他骄傲着，为他唯一的闺女。
等到他自夸了一箩筐，就会抓着妻子的手，“闺女比你好看。”
那时的万吴氏，也是幸福的。夫君疼她，从舍不得她劳累半分，大年三十有新首饰。
想他了。
万吴氏，终于想他了。眼泪滴滴答答掉在了面团上。
“擀皮，包饺子。” 万吴氏终于开口。
抬眼看着对面的一儿一女，眼泪掉的更多。
孩子大了，儿子是个冷情的，闺女是个主意的，这个家，她做不了主。
既是如此，那就罢了，罢了。
守着这样一双二女，总会吃饱，待到儿子考中了举人，做了官老爷，这福气才是真真的。
改嫁，还是放弃了吧。守孝两年，改嫁。不如多熬一年，等着大儿子做了官老爷。
“万年，青儿，小三” 哽咽着唤着二女的名字。
“以后，娘不管你舅舅家了” 万吴氏，终究是妥协了，对着儿女妥协。
万年万青相互看了一眼，兄妹眼中，喜色不多。
若是承诺，就等到兑现的日子吧，这日子这么长。
“娘，我去看看灶上的肉” 万青笑着走出了屋子。
不是不欢喜，只是不敢。
认识这么多年万吴氏，用一个穿越而来的成年人的思维，万青不信她。不敢表示，不敢应声，躲开。
万年难得牵起嘴角，思量了片刻，才说“我爹这一生只剩下这房子了” 说罢叹气，打量了母亲的神色，喝了一口糖水果子，继续说 “娘，我明年不去镇上念书了。守着您，守着弟弟妹妹，守着家。”
“不去学堂怎么行？你要好好念书，娘以后就靠你了。”万吴氏急急的，面上丝许不满，更是不懂大儿子在算计什么。
“哥哥在家。好奥，大顺懒猪就不能来了，他吃肉，还拿走，他欺负我！” 万长含着满嘴果子肉，口齿不清，三分有意。
万青忍着笑，进了屋子。刚在灶间，已经听到了屋里的对话。
只怪自己身体还小，这一具身体比村里同龄人，弱小了几分。
在等三年，哥哥考取了功名。生活总会好一些。
脱了鞋子坐在哥哥下首，捡起饺子皮，五指飞动，一个个饱满秀气的饺子就包了出来。
年后，卖掉兔子皮，还能得几个铜子，给哥哥做一身衣服，哥哥的棉袄已经小了。
若是看到菊花婶子，打听下，田家还要果子糖不，熬几锅，能换不少铜子。
过出的枣核卖给中药铺子。给哥哥买毛边纸。
哥哥一定是愿意去学堂的，再苦再难，不能让哥哥断了学业。
前景，变数，总要过活。
煮了一锅饺子，捞起第一碗摆在了柜子上，一碗糖水果子，一碗饺子，一块四方狍子肉，三个鸡蛋。
万年点了一束香，领着妹妹弟弟跪地磕头。
家，还在啊。
作者有话要说：
兄妹
正月初九，菊花婶子带着5斤白糖找上门来，田家杂货铺子要20斤果子糖，菊花婶子正月12就走，正好带着万青一起去镇上。
万青明白，这肯定是镇上大户人家定好的了。
菊花婶子一出门，万年万青就忙了开来，2斤干枣，3斤山楂干，一斤山梨干，3斤秋子仁。山枣子肉丁3斤。从爷爷家要了2斤芝麻。
田家杂货铺子定的果子糖，果子要细碎，熬得更为浓稠，在用薄仂叶子蒸一次，倒在铺了芝麻的浅子里，这浅子只有一指高。
待到凝固成型，半冷，用极薄的木片横竖切开，一块块取出，放在装着芝麻的盆里摇，这果子糖就占满了芝麻。在一块一块取出，放在薄仂叶子上，凉透。。
称出20斤，用薄仂叶子包好，一斤一包。多出来的足足有5斤，姐弟俩决定留下2斤，给常夫子2斤，给爷爷送去一斤。
20斤，一两银子。对于现在的一家四口，一两银子很是不少。
既然正月十二要去镇上，不如试着去山里打点野物，带去镇子上卖钱。
兄妹俩说干就干，兔子皮的袜套，裤子，短衫，全部套上，带着火石，瓦罐，弓箭，砍刀，拆骨刀。背着箩筐。不等天亮，喊着虎子，上山去也。
这时节，还是大雪封山，壮年男子都不愿这时上山。
翻过后山，才有野物，后山有个山洞，兄妹二人都曾经和父亲在那山洞过夜。
这一去，就是两天。
大雪封山也有好处，可以砍下小树捆成雪筏子，拉着猎物回来。当然，前提是打的猎物足够多。
兄妹二人赶在午时，翻过了后山。
走过冻的结实的河，就进了这依山靠水的老林子，这个林子，还不算是大山深林。
虎子早就竖起耳朵听着动静，淌着雪窝子嗷嗷叫唤着拔着一个雪坑。
凭经验，这雪坑里肯定埋着猎物。
万年一手拎着弓箭，一手抄起拆骨刀，小心翼翼的走到虎子身边，万青也抄起砍刀，靠了过去。
扒开这雪坑。竟然是一只冻透的鹿，想必是奔跑间踩到这废弃的陷阱，折了腿，也就留在了这坑里。
鹿皮还是能卖些银子的，不说鹿肉如何。
万年一刀下去，割开鹿脖子，那肉还是鲜红，一点没坏。运气太好了些。
兄妹二人拖着这头冻鹿往外走，不管如何，先烤一顿鹿肉吃。
虎子呜呜撒娇，竖着尾巴又冲进了林子，这是抓活物去了。
一直拖到河边被风的大石头下面，才生火，割下几块鹿肉，各自烤了起来。
顺手还用瓦罐装了雪，座在石头搭成的简易灶台上。
鹿肉很快化开，滋滋冒油，瓦罐里的雪水也沸腾起来。
兄妹两人烤的浑身上下暖和。。索性脱了脚上的靴子。。
虎子晃悠了过来，嘴里叼着一只咕咕哒哒叫的山鸡。
万青接下山鸡，顺手用麻绳捆了山鸡的脚，扔进了箩筐。
虎子趴在万青身边，习惯性的一只爪子拍打着万青的手，大脑袋蹭着万青。这就是要肉吃。
万青取下箭头上最大那块鹿肉，放在虎子前面的石板上。
肉还热着，虎子想吃，不敢吃，气的转圈。
万年也取下一块鹿肉，随手放在石板上。
太阳渐渐偏西，兄妹两人吃了肉，喝足了热水。带着吃了三大块鹿肉的虎子再一次进了林子。
终归是要在山洞里过夜，虽说捡到了一头冻鹿，兄妹还是奢望多打些猎物。
开弓放箭，万青竟然也打中了一只肥兔子。
来这里5年了，这实实在在是万青第一次箭无虚射。
万年掏了一个兔子窝，抓出了7只兔子。全部摔晕，用麻绳拴好，挂在身上。
别说残忍，生存，生活，总要继续。
不是谁都可以衣食无忧，闲时打坐念经。
进了林子深处，竟然看到了老虎的脚印，很大。
这是真正的老虎的脚印，虎子都不够这老虎的一巴掌。
万年拉着万青，召唤了虎子，小心的原路退出。。
到了河边的大石头下，拖着冻鹿，过河回山洞。
进洞前，砍了不少松枝，带入了山洞里。
此时，正是太阳落山，西面一片火烧云。
生火，有火光，就是安全的地方，老虎豹子，也不敢靠近。
“哥，翻过这些山，就是战场？那边还有一个国家，一望无际的草原？” 万青随便起了个话题，想听万年说话。
〃那边就是大青国，游牧部落，很多部落。他们马快，总是到了抢了边界的过往的行商，也会抢了富足的村落。”万年语气总是淡淡的，不带什么感情，说起这些，更没有民族大义的激愤。
“现在镇守边城的还是李老将军么？他15岁骑马杀敌，百步穿杨，刀不落空。“万青就是想唠叨，这些日子一直沉闷，兄妹在一起，总想让哥哥哄着自己。“哥，我射箭，啥时候能无续发”
“姑娘，别想着射箭！”万年故意板着脸，眼底一片宠溺，伸手抚过妹妹的包子头，抿嘴一笑“ 诗经背了多少？”
“关关鸠鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑”老生常谈的一句，万青一直用这句来打发哥哥。
“出自北门，忧心殷殷。终窭且贫，莫知我艰。”万年淡淡的念了几句，目光看着洞外的暮色，山影重重，暗黑浓浓。
“天实为之，谓之何哉” 万青接下，心口一阵发紧。
“有长进” 万年还是笑了，看着妹妹清澈的眸子。
“哥，我们一定可以生活的更好。因为，有你。” 万青就势靠在哥哥身侧。仰望着黑黑的洞顶。
“收拾，睡吧“万年情绪冷落下来。
背负的太多，不敢承诺。
填了足够的树枝，火光明亮，山洞的温度邹然升高了几分，松脂的清香浮在山洞里，鼻端是春天的味道。
万青铺好了稻草，把兔子皮的大袄横盖在身上，闭眼。
虎子哼哼唧唧的挪了过来，拱开万青胳膊，大脑袋压了下来。
睡吧，睁眼就是天明。
作者有话要说：
镇上
晨光里，虎子隐隐有些不安，竟是不愿再去那边老林子。
万年见虎子如此，也不勉强，背了弓箭到了河边，低头看了一阵，就回了山洞这边。
当即招万青，“回去”
冻鹿捆在松枝上，打了两个套子，兄妹肩上各自套上，弓箭砍刀在手，胆色装了几分。
虎子暴戾，炸着毛，不离主人左右。这回路甚为凝重。
点了一根松枝，万青握在手里。
一路悄声，到了后山路上，虎子拧着屁股前后左右蹦达，毛平了，哼哼唧唧欢快起来。
兄妹两人才松了一口气。
“哥，看到豹子了？”万青扔了火把，擦了额头的汗。
“恩”万年也是一路紧张，里面的衣裳已经湿透。“河边还有老虎脚印”
后山路上，虎子又抓了山鸡兔子。
回到村里，遇到几个熟人。
“小秀才也是文武双全，竟打了鹿。” 牛二眼馋的盯着那鹿。
“你们兄妹胆子太大了，这时候进山” 辈分不低的孙老爷子一阵唏嘘。
兄妹二人只得笑说运气好。
快到家时，看到猎户邱老大。
邱老大和父亲称兄道弟，两家关系很好。
“有啥难处，和大叔说” 邱老大心疼这两个孩子。
“邱叔，别过河，那边老林有虎，后山也进了豹子” 万年说了山里的情况。
“你俩胆子太大！”邱大叔脾气急，声音高了几分。
“邱叔，我俩再不去了”万青赶紧认错。邱老大是实心眼的，万青父亲病重的时候，帮着抓药，跑前跑后。
“等开化了，大叔带你们进山。” 邱大叔抚着万青的头发，眼里满是慈爱。
邱老大没有闺女，四个儿子，一直格外喜欢万青。
邱老大绕过万青万年，两手抓起鹿腿，把这只僵硬的大鹿抗到了身上。几个大步走到这兄妹的身前。
“我帮你们分了这鹿，你们也好多卖几个钱”
鹿骨，鹿筋，是药店收的。整张鹿皮也能卖上5两银子。
进了院子，万长先迎了出来，“邱叔！” 也不管邱老大还扛着鹿，抱着邱老大腿，靠了上去。
万年只好扯过弟弟，一把抱了起来。
万吴氏听到动静，也出了屋子。
“邱大哥。” 打了招呼。
邱老大看不上万吴氏，前几年和万老大进山打猎回来，都是万青烧水做饭。万吴氏太娇气了，一个村妇，养成这样。
万青抱了柴，直接进屋。
锅里还有肉粥，热了就吃。
在刷锅烧水，招呼万年邱老大。
手脚不挺，三个人就在厨房里喝了热粥。
一锅热水已经滚开，邱大叔就在这厨房，挥着刀子分鹿。
皮肉骨筋分开，是技术活，万年万青还没这本事。
万吴氏点了小灶，炖了满满一锅鹿肉。
“大叔要这个了〃邱老大不客气，这一家子妇孺，确实吃不上鹿鞭。
万年早就包好放在边上，这一定是给邱老大的。〃大叔，鹿茸，您也带走一只，另一只给爷爷。”
邱老大点头恩了一声，满脸笑。两个孩子都不是小气的，鹿鞭鹿茸卖到药店至少5两银子。要了鹿鞭就是邱老大仗着两家交情，万年张嘴就送了鹿茸，邱老大确实有些意外。
万青洗净了鹿筋鹿骨，已经分好了一包，捆了起来，是给邱老大的。
邱老大心里有数，打鹿需要运气。一年到头，也未必能碰到一次。
收拾妥了，邱老大这才洗了手脸，看到万青捆好的那包筋骨，执意只要一半。
“你们多卖几个钱” 邱老大只会说大实话“明，天一亮我来接你们”
分鹿的时候，兄妹俩就念叨着正月十二去镇子上，邱老大有些不放心。
话说这时，已经是日头朝西。
“谢谢大叔了。”万年心里明白。
“我回了，你们俩忙吧”
万吴氏包了几块炖好的鹿肉，也放在了一边，给邱老大带走。
邱老大拎着两包，出了院门。
等到邱老大走远了，万吴氏，这才话多了起来。
“你舅舅身体不好，好物就给你舅舅送去吧” 任何时候，这个家里好物件，万吴氏总是先想到自己的亲弟弟。
“都分好了，等下次在打到鹿吧。明天去镇子上，我去他家把驴车赶回” 万年实在没啥好话。
“别�
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