哪个当官的没有虎视眈眈的对手，没有势均力敌的政敌，官越大，对立的那方便也越凶残。所谓“一子错，满盘皆落索”，一旦被人抓住把柄，他自己出事不足惜，妻子儿女谁来照护？
夫妻正两个低声商议着不会叫郑氏起疑心的借口，忽听巧月在门外回禀郑氏求见。
宁氏心中打鼓，顾景吾按住她手背，示意她别慌，口中应道：“请她进来。”
郑氏见顾景吾今日在家，不由一愣，但主人家的事情轮不到她问，只管道出此番来意，“夫人，小厨房的桃红前日伤了腿，偏巧明日又是去书院给两位少爷送汤水的日子，若是一时安排不出人手，便让青青走上两趟帮忙，不知夫人意下如何？”
这当口儿哪个敢让她们母女两个去碰家中吃食！
宁氏面色微变，顾景吾一直按着她手没有松开，见状又用力压了压，以示安抚，宁氏喘了口气才道：“青青愿意帮忙真是再好不过了，不过咱们都是做母亲的人，我知道你心里头肯定更希望青青专注功课，跑腿的事情随便哪个丫头都能做。这样吧，我先安排看看，若是真的腾不出人手，咱们再让青青去。”
郑氏含笑道：“青青这丫头能得夫人如此为她考量，真是她几生修来的福气。”
说罢，目光在顾氏夫妻两个交握的手上扫过，便道告退。
郑氏前脚才走，莲心后脚跟着进屋，面上神色有些古怪，嗫嚅道：“夫人，老爷，靖王爷带着……靖王爷上门求见……与咱们姑娘一起。”
郑氏还未走远，听得清清楚楚，心道：靖王求见，姑娘回家，明明是两件事，就算正巧碰在一起，也不好混作一堆，亏得莲心还是夫人跟前的一等大丫鬟，连句话都说得不成体统，难怪夫人对她的青青另眼相待。
☆、第二十九章 待揭盅
其实不能责怪莲心愚笨，而是今日情形太过怪异。
姑娘明明是坐着自家的马车出门，回来时却变成乘着靖王府的马车。就算靖王是未来姑爷，她可以见怪不怪，问题是跟着姑娘出门去的碧苓、碧落、甚至车夫都在，马车和江怜南却不见了……
还有……
*
韩拓此时已等在退思堂，左手执起茶盏品茶，右手却紧紧扣住顾婵的手腕不放松。
顾婵挣不开，只觉手骨生疼，“王爷真的要向我爹娘告状么？以后王爷说的话我都听还不行么，这次就算了好不好？”
她可不想再去跪佛堂。
韩拓问：“以后是什么时候？”
“从现在开始。”顾婵咬唇道。
“好，所以现在你就乖乖地坐在这里等着，别再想跑掉。”韩拓好整以暇道，还不忘抛给顾婵一个“是你自己说听话、快点来兑现”的眼神。
敢情刚才他是挖坑等着自己往下跳呢，顾婵瞪他一眼，却没得发作，谁让自己反应慢，不用人推也能自动跳到坑里去。
顾景吾很快来到，因为听莲心回禀顾婵也在此处，宁氏便一同前来。
韩拓恭敬地向两人见礼：“慎斋见过岳父、岳母。”
顾景吾连忙道：“王爷快请坐。”
韩拓以晚辈之礼相见，顾景吾却不敢以长辈自居，更不敢直呼其字。
“璨璨在外面受了惊吓，所以我亲自送她回来，还望岳父、岳母不要见怪。”韩拓不待两人询问，开门见山，主动将北海斜街上发生的事情描述一番。
他并没有真给顾婵告状，描述的重点全落在江怜南失责之处，“慎斋已将此女押起，但她毕竟是岳父府上之人，所以还看岳父打算如何发落。”
顾景吾与宁氏互看一眼，这岂不是天赐良机。再好的理由，若是存心找茬，总有叫人起疑的地方，现在江怜南自己犯错，将她们母女两个打发去庄子便再自然不过。
顾景吾虽无攀附皇子、站队结派之心，但靖王毕竟是未来女婿，也不需刻意保持距离，况且当初能请来萧鹤年全靠韩拓，便决定将怀疑郑氏之事一并道来，不过开口之前，他先看向宁氏。
宁氏立刻会意，主动告退将女儿带走，留他们翁婿两个独处深谈。
两人离开后，顾景吾才将讲完书信内容以及自己打算详细说与韩拓。
韩拓沉吟道：“慎斋赞同岳父的想法，岳母如今安然无事是万幸，是苍天庇佑，但立心害人者却不可饶恕。只是，那江玉郎之死已有四年之久，要找到证据想来得破费周折。”
顾景吾点头道：“正是如此，物证我并不报希望，只求人证便好，从商行、水手等人查探，还有郑氏相识的其他出过海的人，如果她当真从谁人手中拿到过修罗花，总能查出线索。”
“岳父可需要人手？”韩拓道，“慎斋愿协助岳父调查此事。”
顾景吾大喜，连忙道谢。
靖王未就藩时曾在拱卫司历练，那是专职为皇上进行秘密调查的机构，如今靖王手下自也不乏精通此道的部属，能得他相助想来事半功倍。
*
宁氏带着顾婵一路回到梧桐院，像顾景吾方才那般将外间伺候的丫鬟都撵到屋子外头，拉过顾婵坐在内间榻上，将同样的话题再转述。
顾婵又不是傻子，当然不会将这些事到处去讲。
前世里江怜南入宫后，常伴她左右，两人几乎无话不谈，江怜南偶尔也提起过生父，却从来没告诉过她这些……
至于郑氏的目的，顾婵倒不像宁氏那般摸不到头脑，她知道之后郑氏会嫁给顾景吾，如今想来也唯有这样才说得通了。
顾婵想起前世在京中，自己每次回侯府小住时，郑氏从来温和从容，对自己嘘寒问暖……还有最近这段时日里，郑氏也完全没事人般……
如果真是她，可叫人人毛骨悚然，不寒而栗。
而害死别人的妻子，再鸠占鹊巢，顾婵不知如何评说，只觉其心恶毒，匪夷所思。
顾婵伸臂抱住宁氏，“爹爹要怎样处置她？”
“一会儿你爹同王爷谈完话，便要将郑氏两人送去庄子，监视起来，之后的事情你也不用管，反正有你爹呢。”
宁氏觉得问斩之类的，对顾婵这样的小姑娘来说太过残忍恐怖，还是不说给她听的好。外头行走查探的事情自有男人去做，她们母女安心等待结果便是。
宁氏认为有其他更需要顾婵关注的事情，“别的都不用你操心，你只管好好想想靖王爷的事情吧。”
“想他做什么？”顾婵扭了扭身子，瓮声瓮气道。
宁氏笑道：“傻丫头，王爷乃是与你共度一生之人，你从现在起在他身上多花心思，再正常不过，有什么好害羞的。”
宁氏上次见韩拓在十年前，印象早已模糊。今日再见，韩拓容貌隽美，举止谈吐谦和有礼，她这个未来丈母娘怎么看怎么满意，简直可以说没有任何缺点。
唯有一样不完美，就是年纪大了些，比女儿年长足足十一岁。
不过再转念一想，年纪大些便会疼着宠着女儿。不像年纪相近的小夫妻，有分歧时互不相让，易起争执。
真是再好不过。
母女两个说了一阵子话，宁氏忽然记起，刚才进退思堂时，分明见到靖王捉着女儿的手，虽很快便放开起身行礼，但她眼尖，依旧看得真切。
宁氏当然没忘记两人之前一路同行的旧事，现在想来，只怕并非像女儿告诉自己那般毫无情愫。
如今顾婵与靖王之间关系已不同，无需再多避忌，她索性直言问起：“璨璨，娘问你，关于你和靖王之间的事情，当初是不是没跟娘说实话？”
☆、第三十章
瞒着的事情可多了……
顾婵想起在松鹤楼激烈又缠绵的亲吻，心虚的涨红了脸颊，“当然没有了，娘为何这样问？”
宁氏见她神色，便知自己问中了。
不过女儿家面皮薄，顾婵既然否认，宁氏也不去戳穿，只道：“你同靖王相识在先，赐婚在后，娘想着或许是他向皇上求来的。要是他自己看中你，将来成婚自是会对你更好些。”
顾婵垂眸道：“他说赐婚的事情与他无关。”
赐婚后两人不过见过一面，居然连这事都说明了，就算不是有情，也是极坦诚熟悉的。
“那也无妨，我和你爹成亲之前连面都没见过，如今不也这般恩爱。”宁氏安慰道。
顾婵犹豫道：“那怎么同呢？娘也知道王爷同姨母之间……”
“我从前也担心过，怕靖王为了你姨母的事情为难你。不过，若他不愿意娶你今日自然可以不救你。既肯手相救，就算不表示靖王对婚事不排斥，也能知道他并非铁石心肠之人。”宁氏分析道，“所以，娘觉得倒不必多虑。重要的还是在于成婚后如何相处。你事事体贴，为他着想，他自也会这般待你，夫妻嘛，都是细水长流，时间越久，感情越深。”
宁氏不知后来事，自然比顾婵乐观得多，她见女儿仍是有些闷闷不乐，似乎十分忧心，旋即嘱咐道：“你姨母没有女儿，自幼拿你当亲女一般疼爱。不过，璨璨，姨母再亲，也比不过夫君亲，陪你过一世的人是靖王，你明白吗？”
对于宁氏自己来说，道理是一样的。
一母同胞的姐姐当然亲，可怎样也比不过女儿更亲，她希望女儿能无所顾忌的对靖王敞开心扉，不要被旁人牵绊，影响夫妻间的亲厚。
顾婵将母亲的话认真记在心里，前世可没有人这样为她分析人与人之间的关系，这番话多少缓解了她对与韩拓婚事的抗拒之意，也令她不再感觉未来那样艰难。
郑氏母女两个并非卖身为奴，只是入府帮工，不像有身契的下人任由主子随意处置。
所以顾景吾与宁氏一个□□脸一个唱白脸。
顾景吾怒气冲冲要将人赶走，宁氏便做出为郑氏着想的姿态，劝她选择去庄子，虽则月银减少，总好过生计没有着落。
郑氏哪里还会有不愿意呢，甚至顺着宁氏的话一直哀求顾景吾开恩。她的想法其实没有多复杂，离开了再难有回头路，去到庄子，还是在顾家听差，不怕没有缓和余地。
五月立夏，天气一日热过一日。幽州气候比南方干燥，春夏两季本就少雨，再加上烈日炎炎，高挂头顶，几乎能将人烹出油脂。
端午将近，幽州城里节日气氛浓厚，户户高挂菖蒲艾草，家家粽子飘香，孩童佩起五彩丝绣的香囊，酒铺里雄黄最为畅销……
若说最引人注目的，当然是一年一度的龙舟大赛。
五月初五这日，天才蒙蒙亮，北海码头的广场上便已挤满了准备观赛的人群，人声鼎沸，热闹非常，而且人潮仍在不断从各处涌进。
碧波荡漾的河水里，热闹分毫不输岸上，早几日便已布置好五色彩旗与浮标，张灯结彩的游船、画舫也一艘艘沿着惠河驶了过来。
顾婵与宁氏由顾松陪着，应韩拓之邀，登上靖王府的画舫。
韩拓邀约的是顾氏全家，不过，顾景吾身为布政使，赛前要为龙舟点睛，赛后要颁发奖品给胜出队伍，顾枫则是寒山书院龙舟队中一员，所以父子两个皆需比赛结束才能前来。
靖王府的画舫高有三层，富丽堂皇，在所有游船里最为抢眼。
韩拓招待三人登上顶层阁楼，此处视野最佳，南侧八扇红木雕花窗大开，竹帘高卷，放眼看去，整个河道连着湖泊尽收眼底。
再者，靖王是何许人，画舫停泊的位置自然也是最佳之所，因此只需安坐桌前，便可轻松观看比赛。船舱里用了冰，又有习习和风穿窗而入，那舒适与享受自是不需言说。
可惜，宁氏畏高，在窗边稍坐一阵便觉头晕目眩，起身告退，欲去下层观赛。
她身体不适，韩拓自不会勉强，只问是否需请大夫。
“多谢王爷关心，”宁氏道，“这是打小儿的毛病，只要不在高处自然无事。”
顾婵想陪着母亲，宁氏也不许，“难得出来一趟，你只管玩得尽兴，朝林也是，谁也不许陪我，都待在这儿。”
三人于是坐回原处，韩拓与顾松继续倾谈学业之事。
说话间，韩拓偶尔扫一眼顾婵，每次与她目光相对，便微微勾起唇角。
顾婵坐在窗边的玫瑰椅里看船来人往，原是十分自在，却渐渐叫韩拓这般弄得局促起来，揉着手中丝帕，红着脸垂低头。
“二少爷，”楼梯轻响，伴着巧月的声音，“三少爷遣人过来，说书院龙舟队里有个人中暑了，请二少爷过去顶上。”
顾松本不愿去，只留母亲与妹妹在靖王船上不妥，便命巧月回绝。
谁想一盏茶功夫后，顾枫蹬蹬蹬跑上楼来，他身穿红色滚黑边的短打，额头绑着红抹额，这是书院龙船队的队服。
“拜见姐夫！”顾松大大咧咧朝韩拓行礼，他满面笑容，双眼放光，嘴角恨不得裂到耳后根去，“潼林仰慕姐夫多年，今日终于得见，待赛后必要与姐夫把酒畅谈。”又�