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梅锦不欲多提这茬，只道：“二弟，南盘土司府已经投靠蜀王，蜀王世子领兵正日夜往这边来，我已叫人送信到剑南道，只是远水解不了近渴，龙城须得尽快做好应对。”
李东林已从前头那驿官口中得知了这消息，道：“云南重兵都调到了剑南道，后方空虚，各地剩下的布防兵力有限，且时间紧迫，即便有兵，一时也难以调集。逆贼处心积虑这样打过来，实力想必不容小觑。我这就连夜赶回去和张将军做准备，能调多少就调多少，集齐人马后，狙击逆贼于龙城之外！”
梅锦知道自己不可能像他那样可以连续数个昼夜在马背上驰行，虽归心似箭，但跟着他也只拖慢他速度，点头道：“那就这样。你尽快动身。”
李东林将随行全部留下，命护着梅锦回龙城，当夜自己先一骑快马离去。梅锦略休息了下，第二天清早也上了路。数日后，终于回了龙城。
两天后，探子传来了消息，蜀王军队被发现出现在了距离龙城不过两百里的云城野外。云城几乎没有多少兵力，如同前头几座城池一样，轻而易举被攻破。攻破云城后，领军的蜀王世子令军队不得扰民，也未停留，继续朝龙城而来，最快次日便会到达被选定为抵御外围的麻城。
整个昆州的民众都知道了蜀王兵马要打过来的消息，这几日，无数人拖家带口蜂拥着挤入龙城避难，梅锦一回来，就与李府君一道出面在城中安抚人心，告知民众李东庭不日便会带兵回来，又组织人员熬制粥粮，发放给那些逃进来避难的民众。
这日傍晚，她拖着疲惫身子从外回来，顾不得休息，找到张富询问医士配备和药品储备情况。得知已经发去充足药品，也派了能召集的到的所有医士去了麻州好应对接下来的恶战，略松一口气，沉吟了下，道：“我看情况，明后日也过去吧。林知县他们也都来了，龙城这边的秩序就交给你们。”
张富听她说要亲自去麻州，忙劝阻。
梅锦道：“麻城若守不住，龙城也要丢。我留这里也无事，不如过去充当军医，多少还能派的上用场。”
张富还要再劝，外头忽然传来一阵喧闹声。
这几日，时不时有民众聚到土司府前，或询问李东庭归期，或寻求帮助。这回不知道又是什么。
动静越来越大。梅锦与张富出去，看见外面聚了乌压压一大堆的人，前头领路的，竟是宝武和芈夫人等几个她熟悉的人。
看到梅锦出来，芈夫人几步跨上台阶道：“李夫人，我们听说蜀王趁着李大人不在要打龙城，既然知道了，我们岂能坐视不理？我们召集了附近所有寨里能打仗的人，虽顶不了大用，但便是用来堵城门，也要堵到李大人回来为止！我们寨里的人都到了，剩下也在路上。要去哪里，就听凭夫人你一句话！”
梅锦又是感动，又是高兴，忙请芈夫人宝武等人进来，见不肯进，也不勉强，让稍等片刻，自己匆匆进去，找到了李府君，把门外之事说了一遍，最后道：“娘，我这就和他们一道去麻城，您年事已高，不必出去了。外头有张富林知县他们把着，不会有事的。”
李府君起先不应允，见她坚持，知道劝阻不了，叹道：“你一心要去，娘也不阻拦你了。只是你自己一定要小心！”
梅锦道：“娘放心。我又不去城头打仗，只是在城里做军医而已。”
李府君叫来阿鹿和还没来得及走的苗真真。梅锦与二人短暂告了声别，便回房收拾自己的医箱。要走时，苗真真忽然过来，说也要和她一起去帮忙。
她是贵客，梅锦自然不答应。苗真真见她不应，露出失望之色，欲言又止。
梅锦微笑道：“我会让二弟小心的。你放心。”说完握了握她手，转身匆匆出去。
李府君送梅锦出来，亲自向芈夫人和苗寨众人道谢，一片轰然应声中，队伍调转方向往麻城赶去。
……
七天过去。
麻城攻防战也已经持续了七天。
因为时间紧迫，才短短两三天，李东林和张副将能调集到的人马毕竟有限，所幸又加入了苗寨和芈夫人的人，但即便如此，这支由蜀王世子亲领的精兵是蜀王手里的精锐，也是王府亲兵，个个以命侍主，虽千里奔袭，却丝毫不露疲态，更是势在必得，双方几场恶战下来，李东林这边固然损失惨重，但蜀王那边也知道情况不对了。
随军的胡詹事早四五天前就苦劝世子朱徵撤兵原路尽快返回。
这个计划，原本谋的就是个快。没想到在麻城这里遭到了如此顽强的阻击，时间拖的越久，对他们就越不利。一旦李东庭得到消息赶回来，到时前后夹击，后果不堪设想。
但朱徵却不甘心就这样半途无功而返。
麻城守军显然是七拼八凑而成的，每次都让他产生只要再进攻一次便能得手的错觉。
龙城就在前面，只要攻下麻城，龙城就唾手可得！
多日攻城无果，今日又被胡詹事在耳边劝退兵，朱徵怒道：“这计划是你想出来的！如今眼看要得手，你又叫我退兵？龙城就在前头了，这样退兵回去，你叫我如何向父王交待？还有，三弟莫名死于火场，我持功而返，在父王面前还好说话，这样回去，不定父王认定是我在路上谋害了他！到时我便浑身是嘴也说不清了！”
胡詹事见朱徵发怒，不敢再劝。
朱徵慢慢压下怒火，沉吟了片刻，道：“你当我没想过你的担忧？只是李东庭远在剑南道。即便得到消息带兵回来，一个来回，即便昼夜赶路，没半个月是绝不能抵达的。我们还有几天时间。今日传令下去，让士兵好好整休，明日一早再给我全力进攻。攻的下最好，倘若还是攻不下，那时再考虑撤兵。”
胡詹事急忙出去传令。
……
攻防战一直在持续，受伤士兵也越来越多。虽然已经来了将近十个医士，加上梅锦自己，但依然忙的喘不过气。这天晚上，梅锦于设在城门下的临时救护点一直忙碌到深夜，这才处置完白天那场战事中抬下来的伤者，疲倦至极，见角落里设的一张床空着，过去倒下去闭目便睡了过去。朦朦胧胧中，忽然被耳畔隐隐传来的一阵鼓噪呐喊声给惊醒，猛地睁开眼，见天才微亮，土司府里的胡医士匆匆从自己身畔跑过，外头又陆续抬进来受伤□□的人，心里咯噔一下，知道蜀王军队又开始攻城了。
从她送出那封信的日子开始算起，他们至少还要再坚持这样七八天，李东庭才有可能带着兵赶到这里。
张副将在前天的攻防战里受了重伤，不能上城墙指挥了。一切全压在了李东林的肩上。
但这两天，从李东林越来越凝重的表情来判断，梅锦心知情况危急。
蜀王军队就像是闻到了血腥的鲨鱼，疯狂无比，随时随地发动自杀式的攻城战。
从情感上来说，她坚信李东林一定能撑的住，率领着剩下的人员守住城池，何况，这两天又陆续有民众自发加入了守城战。
必须要守住，否则，后果无人能承担的起。
“李夫人，李夫人！快来看看，他还有没有救——”
门口又有人冲进来，梅锦急忙起身，匆匆跑了过去。
……
蜀王军队的攻城战从天微亮开始发动，一直持续到了正午，非但没有停止的迹象，反而越来越疯狂。火箭、抛石机、云梯，城门内外变成了一个修罗场，死去士兵的尸体堆在城池下，犹如一堵矮墙，但很快，更多的人又踩着前头死去同伴的尸体继续开始攻城。
梅锦替一个胸前被火箭射中的伤员处理好伤口后，站了起来，忽然感到一阵头晕目眩。
外面的杀声仍然不断，又传来蓬蓬的沉闷响声，仿佛什么东西在一下下地撞击着城门。
梅锦一手还握着切割伤口的手术刀，另手扶着墙，闭了闭眼，等那阵晕眩感过去，正要继续为下一个伤者处理伤口，李东林身边的一个亲信府兵匆匆跑来叫她出去。
到了外头，梅锦问道：“怎么了？”
“二爷让我带你速到安全地方先躲一躲！”
梅锦心一沉，下意识地看向城门方向，“是要守不住了？”
府兵点了点头，又摇头。
“他们用巨木撞门，城门应该经受不住。一旦破了，就是近身战。夫人放心，二爷和张将军对此早已有所准备，让他们进来，并不表示就放他们攻到龙城。他们连日攻城，人员也损耗严重，我们兄弟只要还有一人在，就要誓死护住龙城，谁胜谁负还说不定！夫人你快跟我走！”
梅锦十分清楚，一旦城门破了，近身战开始后，自己留在这里，非但帮不了半点忙，反而会成为李东林累赘，令他分心，所以立刻点头，道：“里面还有伤员，我带他们一起撤！”
府兵摇头：“没时间了！夫人你必须这就跟我走！夫人不必过于担心，就算城门破，我们兄弟必也以命与叛贼相搏，他们无暇来这里杀这些人。倘若我们到了最后全都被杀，他们死，也是在尽自己本分！”
梅锦还在踌躇，府兵道了声“得罪”，一把将她扛起丢到马上，自己跟着翻上去，立刻驾马前行。
麻城近乎成了一座空城，普通民众都已经撤到了龙城，只剩下那些自愿留下来到城门帮助守城的人。
府兵强行带着梅锦疾驰到一座空无一人的大宅，进去后，径直来到后院的一座假山旁，移开一块空心石，露出一个洞口。
府兵推着梅锦进去，将空心石挪回原位，自己离开了。
这是个不小的地室，四角还有光线透入，虽然昏暗，但并不气闷。里面甚至还有简易的桌椅和床榻。
四周静悄悄的，和片刻前杀声动天的城门附近宛若两个世界。
梅锦茫然片刻，慢慢坐到了那张床上，这才惊觉自己右手竟还死死握着那把手术刀，手上也沾满了污血。
她默默坐了片刻，最后躺到了床上。
……
情况但凡不是到了最坏的地步，李东林应该也不会叫人将她这样送到这个地方躲藏起来。
地室里空气并不寒，甚至有些暖，但梅锦却觉到自己浑身发冷，这冷意从她头皮的毛发细孔里钻进来，一直蔓延到了脚趾间。
最坏最坏的可能，倘若剩下的这些战士们不敌蜀王士兵，龙城也失守了，小半个月后，即便李东庭赶回来了，留给他的，也只是满目疮痍……
梅锦没法想象这种场景。她闭上眼睛，把自己紧紧蜷缩成一团，极力命令自己把这种可怕的场景从脑海里驱赶出去。
四角的光线渐渐暗淡了下来。
时间一分一秒地过去，梅锦知道已经傍晚了。
整整一个漫长的下午，她就躲在这里，外面正在发生或者已经发生过的一切，仿佛和她都没丝毫的联系。
这种折磨，令她感到痛苦万分。
天快黑的时候，她终于忍耐不住，捡起地上的那把手术刀，吃力地推开那块空心石，钻了出来。
残阳如暗色的血，笼罩了四下，静悄悄的。
她对上了一双蓦然瞪大的眼睛。
这是一个蜀王军队的士兵，满身血污，神情仓皇，正抱着个显然刚从主人房间里弄出来的包袱，匆匆在往这边跑来，突然看到梅锦从假山后的一个洞里钻了出来，愣了一愣，看清只是她一个人后，脸上露出狰狞表情，朝她走了过来。
梅锦心脏怦怦地跳。
“仗打完了？你们其余人呢？”梅锦开口问道。
“把你身上值钱的都给老子摘下来！快点！”士兵没有回答，恶狠狠地道。
为了方便救治，梅锦离开龙城时，摘下了手腕和指上的所有首饰，只剩头上的一根玉簪，闻言立刻拔下来，丢到了泥地上，道：“我只有这个。你拿了快走。”
士兵见只有一根玉簪，咒了一声，捡起来塞到包袱里，掉头匆匆要走，走了两步，忽然回过头，看了梅锦一眼，眼里露出凶光。
梅锦慢慢往后退，最后靠在了假山上。
士兵身上已经没了刀，丢下包袱，走到梅锦面前道：“你这娘们嫩刮刮的，可惜老子要跑路，没空玩你了。你到了阴曹地府，别怪老子，要怪，就怪你自己运气不好！”说罢扑了上来，双手掐住了梅锦脖子。
梅锦挣扎了两下，忽然，士兵的手慢慢松开，眼睛瞪得滚圆，死死盯着梅锦，面上带着不可置信的表情，一手捂住肚子，慢慢地倒在了地上。
他的腹部，被一把锋利的手术刀从横旁划出一道深深�