眼，结果活活被憋死了……”
李东林猛地回头，梅婆子见他一脸的血污，神色不善，吓了一跳，慌忙又闭了嘴。
李东林见荔枝终于出来了，脸色这才微微转霁，望着女孩儿紧张地问：“阿鹿，你好些了吧，好些了吧？”
“二叔……”
女孩儿哽咽着叫了他一声，随即扑到他怀里。
李东林急忙安慰。女孩脸上挂了泪珠，抽噎的更厉害。李东林顿了顿脚，咬牙切齿地道：“你等着！二叔这就叫船家掉头回去，把撞了咱家船的那些人抓回来，一个一个全杀了，给你出气！”
女孩闻言破涕为笑，用力点头道：“那些坏人害我被荔枝堵住了嗓子眼儿，还害二叔你破了头！就该杀了才干净！”
妇人方才方寸大乱，此刻稳住了神，从李东林手中接过女孩，让她躺到床上，安抚几句后，起身对李东林道：“二爷，你自己动不动打打杀杀就算了，阿鹿好好的一个女孩儿，你再这样教她，当心大爷知道了不饶你！方才那些人是可恨，只已经被你吓破了胆，且船都到这里了，你还要去哪里追？阿鹿受惊不小，救回来了，才是第一要紧的。”说完擦去自己眼角边的残余泪痕，看了眼锦娘，脸上露出笑容，朝她走了过来。
这妇人名叫红霞，昆麻土司府的人都叫她霞姑。被锦娘所救的这女孩儿大名叫彩鹿，是昆麻土司李东庭的女儿，今年七岁，土司府的人都称她“官姐儿”或“阿鹿”，集万千宠爱于一身的小姑娘。她这名字还有个由来。据说她母亲生她前，梦见树林里一头九色鹿朝自己跑来，这被认为是极大的吉兆，没想到生她时却遭遇了难产，因失血过多，几天后不幸死去。李东庭为纪念发妻，给女儿起名彩鹿，意叫她不忘生母之恩。这霞姑原来是李东庭母亲身边的下人，因为稳重细心，从彩鹿生下后就被派去照顾她至今。阿鹿平时和叔父李东林十分投缘，上月李东林到江南有事，经不住彩鹿央求，带了她一道出门，事情办完后，叔侄女二人一边游山玩水一边回云南，方才阿鹿正在剥吃荔枝，刚往嘴里放了个果子，船恰好与相向而来的铜船对头相撞，荔枝滑溜，一下被吸了进去卡在喉咙里出不来了，这才险些窒息。
“……幸好这里遇上了你，多谢你救了阿鹿，实在不知道该如何感谢你才好。”霞姑操着汉话对锦娘再三道谢。
梅锦道：“不必介怀。顺手之举而已。”
霞姑再三道谢。锦娘看了眼床上女孩，见她脸色已经渐渐恢复了过来，这会儿睁大一双黑白分明的眼睛，紧紧盯着自己。
不过六七岁大的女孩儿而已，杀人在她看来却仿佛踩死蚂蚁般稀松平常，看她和李东林似乎很亲密，也不知道这个李东林平时都教了她什么。梅锦倒不怎么反感，只是觉得可惜了。见她这么盯着自己，便朝她笑了笑，转身要走。
“还不知道你怎么称呼？”霞姑又问。
“我姓梅，可以叫我锦娘。”
“梅家娘子，看你言行举止，似乎通医道？刚才撞船时，我家二爷额头恰被一叠瓷盘滑下来砸中了，流了许多血，你若能看，麻烦再给他看下，到前头集镇还有些远。”
梅锦回头看了眼李东林，道：“跟我过来。”
李东林抬手摸了下自己额头，嘶了一声，低声又咒骂了一句。
梅锦带他到外舱的一张桌边让他坐下，打了盆清水帮他擦拭掉脸上的血污，检查了下伤口。
他额前正中被瓷器砸破，拉出一道将近三公分长的横伤口，皮肉外翻，深已见骨，伤口里还残留着碎瓷片，过去了这么久，血依然细细地往外渗着。
“最好缝合。”
梅锦检查完，说道。
“怎么缝？”李东林问，神色一紧。
“用针缝。”
李东林立刻从凳子上站起来，拔腿就要走。
“害怕是吧？”梅锦对他背影问。
“什么？”李东林停下脚步，转过头，“你说什么？”
“别怕。我缝合的时候会尽量不让你感到过于疼痛。你的伤口长，而且深，缝合了才好得快，并且，”她注视着他狭长的一双凤目，“这样疤痕才会结得更平整美观。时间长了的话，说不定慢慢还会恢复到看不大出来的地步。”
“你方才说我害怕？”
李东林嗤了一声，脸上露出不屑的表情，“就这么道口子而已，照我自己说，根本就不用你看。只是既然你这么说了，我要是不让你缝，倒显得我真的害怕了似的。爷我什么没见过，缝道口子算得了什么？“说完走回来，一屁股坐了回去，一副任她宰割的样子。
梅锦笑了笑，指导他用手帕轻压伤口继续止血，自己来到了装茶叶的货舱，找到了装药材的那口箱子。
半个月前，船经过益州停靠在一个叫香樟的集镇时，梅锦从鲁老大口中得知这里就是整个西南最大的药材交易市场。出于习惯使然，梅锦便请鲁老大停留了半日陪自己下船领到了药市。见药材种类齐全，质量好，价格应该也远比药店便宜，忍不住买了不少常用药材带回了船，装了满满一口大箱子，原本也只打算到了那边后备用而已，没想到路上就派上了用场。
梅锦手头自然没有现代外科里更多采用的曲针，但这种简单的外表皮肤缝合，直针操作对于她来说问题也不大。防止感染才是第一要考虑的问题。找了鱼腥草、板蓝根、黄连和大青叶出来，叫鲁老大儿媳烧一锅开水，从针包里挑了枚最趁手的，连同剪刀镊子纱布和拆了股的素棉线一起丢下去，又用适量水架起另一只锅子将药材放下去煎煮。
鱼腥草是极好的消炎药。除了镇痛止血外，对肺炎、肺脓肿、泌尿感染、痢疾、乳腺炎、肾炎、蜂窝组织炎、中耳炎、毒蛇咬伤和疖痈等都有很好的疗效。板兰根、黄连和大青叶也能杀灭各种细菌性球菌。这些在临床中早已经被广泛应用。对于身体里还没有因为抗生素滥用而产生抗体的时人来说，效果应该更加好。
半个时辰后，东西都准备好了。梅锦挽起衣袖命李东林坐好，用镊子仔细夹出李东林伤口里的碎瓷片，确定清理干净了，取置凉的药水冲洗伤口，再换纱布擦干伤口周围，最后取了针线准备缝合。
李东林肩背挺得笔直，脖子一动不动。
梅锦看出他紧张，于是和他闲聊分散他的注意力。
“李二爷，你今年多大了？”
“你问这个干什么？反正比你大。”李东林撇了撇嘴。
“家里娶媳妇了吗？”梅锦继续问，手上动作熟稔而熟练，说话间已经缝合了两针。
李东林呲了呲白牙，“你管得倒多。”
两人靠得很近，他又坐着，视线自然就落到了梅锦胸部，盯着看了片刻，又转到她露在卷起袖口外的一段手腕上。
梅锦的手腕白生生的，骨肉匀停，生的很是好看。李东林的视线沿着那段白腕子一直往衣袖里头钻，直到被肘关给挡住了，最后咂了咂嘴，“我倒想问你，方才船娘说你是京里一个什么官儿家里的小姐？你又怎会看病当郎中的？”
“天生的本事。”梅锦应。
李东林嗤了一声表示不信，但也没再追问，视线终于从那段被藏在衣袖里的白胳膊上挪开，抬起来落到她的脸上。
“你刚说自己叫什么来着？”
“梅锦娘。”
“你嫁这么远，怎么连个送嫁的家人都没陪来？”
“不是有两个吗？”
“就那俩没眼力见的老货？”李东林摇头。
“别动！”梅锦低低喝了一声。
李东林急忙停下来，僵着脖子一动不动。
梅锦继续手上动作，缝好最后一针，打了结剪掉线头，擦拭掉刚才缝合时渗出的血，观察片刻，见没再有新的血渗出来了，于是取了块干净纱布把伤口轻轻裹覆起来，叮嘱他不可碰水，严禁饮酒，这几天早晚换药检查，说完转过身，开始收拾东西。
“你夫家是谁？”
她收拾完要走，忽然听到李东林在身后这么问自己。
“你不认识的。”她随口应了一句，并没回头。
“想必也不是什么好人家，”李东林又道，“要是你不愿意嫁过去，看在你救了我侄女的面上，我倒可以帮你——”
梅锦停下脚步，扭头瞥了他一眼，见他盯着自己，表情不似是在玩笑。
“谢谢了，但不需要。”
梅锦笑了笑，转身走了出去。
☆、第五回
李东林脸色僵住了，这时，身后咚的一声，回头见阿鹿从一个角落里蹦了出来，笑嘻嘻地看着自己。
“你怎么在这里？”李东林看了眼她身后，“不是叫你躺着吗？霞姑呢？”
“她去看有没有什么可吃的。我说肚子饿了。”阿鹿道。
阿鹿天性好动，堵在嗓子里的荔枝一出来，精神便恢复了，霞姑叫她躺着，她怎还躺得住，趁着霞姑一转身，早就摸了过来，刚才藏在门后睁大眼睛看着梅锦替李东林缝伤口。她每落一针，阿鹿便跟着抽一下眉，仿佛那针就落在自己肉里一样。
“二叔，疼吗？”阿鹿仰脸望着李东林。
李东林呲了呲白牙，“半点儿也不疼！”
阿鹿嘻嘻一笑：“二叔，我还从没见你这么老实过。她不让你动，你就真的不动了。”
李东林板起脸，道：“下回你让她给你往肉里缝几针看看，瞧你动还是不动。”
阿鹿做了个鬼脸，回头看了下，凑过去低声道：“二叔，我见你刚才一直盯着她这里瞧……”她比划了下自己的胸脯，“你又问她名字，又问她夫家，还问她愿不愿意嫁过去，你想做什么？”
李东林抽了一口凉气，作势抬手要打，阿鹿转身立刻逃走，嘴里嚷道：“我一看就知道，她是看不上你的啦！”
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梅管事找来，求梅锦去看下自己婆娘，说她腰疼痛难忍。
梅锦和这俩夫妇一路上说的话还比不上与鲁家人说的多。但对方既然开口，她自不会拒绝，点头应了下来。
梅婆子的腰确实扭伤了。只是，治跌打扭伤不是梅锦的长项，勉强治说不定还加剧伤情。见她叫唤的实在厉害，帮她在扭伤处推拿片刻，暂时减缓些疼痛后，建议到前头集镇时下船找跌打郎中看。
梅婆子以为她不愿意替自己看，心里有点不满。也疑惑，不知道她怎么一离开京城突然就会替人治病了。又联想起自上船后她整个人性情大变，除了这张脸之外，完全换了个人似的。出神片刻后，突然灵光一现，脱口道：“哎呀我的娘！你不是我家二娘子！你是被什么附身了吧？”说完自己也吓了一跳，心想若真这样还被自己道破了，这东西还不要害自己？慌忙捂住嘴巴，惊恐地看着梅锦。
锦娘一怔，索性接口道：“知道慈航普度救苦救难观世音菩萨吗？”
梅婆子点头。
“我本是菩萨莲花座前的一盏油灯，本该油尽灯灭了，但因为久听佛偈有了灵性，菩萨怜我，于是送我下凡历劫以修正果。我和你家二姑娘有缘，就投她身上了。”
梅婆子张大嘴巴，一动不动地看着梅锦。
梅锦叹了口气，“这原本是天机，我谁也不能说的。知道太多的，恐怕有损福泽……”
梅婆子吓得摆手不停：“我的奶奶！原来是菩萨前的灵通！难怪我这些天琢磨着二娘子整个似换了人！我谁也不说，回去了还早晚给您供香火，求您饶了我吧——”一面说着，也不顾腰疼了，撑着勉强跪在床上就要磕头。
梅锦继续一本正经地胡诌：“我下凡原本就是修行，若是因我的缘故损了你的福泽，于我修行也是不利。只要你守口如瓶，我自然会在菩萨面前为你祈福。”
“一定一定！灯儿菩萨奶奶，我谁也不说，就是我屋里的那个也绝不说！您一定要记着替我祈福啊！”
梅锦忍住笑，扶着梅婆子让她躺回去。
“不敢劳烦菩萨奶奶，我没事儿，没事儿——”梅婆子慌忙朝她合什拜谢。
梅锦走出去的时候，听到身后传来梅婆子低低一声“我的娘哎——”。这一声感叹里，仿佛包含着无尽的惊讶、疑虑、恐惧、庆幸……复杂万分。
她嘴角微微上翘，终于忍不住，笑了起来。
她原本死了，却又以这种方式重新活在当下，可不就是一盏灭了又亮的灯么。至于梅婆子信或不信，由她去好了。就算回去了她告诉梅家人关于自己的异状，万水千山之隔，又是一个卑微到即便死了也没人会掉一滴眼泪的庶女，绝不至于会让他们上心到把自己再捉回去拷问一番的地步。把她送出门的那一刻起，此生梅家人想必便已没再打算与她再有任何瓜葛了。
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傍晚，船抵达了前头的那个茶马集镇，停了下来。梅婆子被梅管事扶着上岸找跌打