因为两兄弟年龄相差将近十岁的缘故，李东庭对自己这个唯一的弟弟一向爱护有加，也十分了解他——不管出于什么理由，倘若他真看上了这女子，以他行事作风，必不得手不罢休，而这毫无疑问，会给一个已经嫁为人妇的女子带来很大的麻烦。
即便不考虑别的，仅因为这妇人曾先后救过他女儿和太监尚福，他便不得不护一下她的周全。
故，在知道了李东林的反常举动后，他当即给阿鹿请了个西席，限制她再去马平。
……
“东庭，娘在和你说话呢！你自在想什么？”
李府君见儿子半晌没回应，似乎在出神，着急地敲了敲拐杖，出声催问。
李东庭这才回过神，道：“我记下了。娘放心，我会尽快找回二弟……”
此时门外有人叩门，李东庭回头命入，进来一个下人，道：“大人，马平县林县令来求见，说有要紧的事要报予大人知晓。”
李东庭点了点头，叫带林知县到明心堂，转头对李府君道：“娘，我先去了。你放心，二弟的事，我上心了。”
李府君叹了口气，朝他拂了拂手。
李东庭笑了笑，上前扶着母亲坐下去，随即转身快步离去。
☆、第三十一回
梅锦上路后心急火燎，恨不得能日夜赶路才好。同行的捕头和两个衙役虽说不至于磨洋工，却没她那么急，被梅锦催着一味地赶路，有些不大乐意，偶还抱怨几声，梅锦只当没听见，如此数日后，终于赶到了濮子寨的乌氏部落。
濮子人的众多寨子是以乌氏部落为中心，其余分布聚居在四周。在乌氏部落中间有一块空旷地，被用作集市，每月固定初一十五，濮子人和住附近的山民以及别的土人会来此赶集。因为自给自足，所以交易至今还保持着古老的以物易物的方式。集市中心地带还有一座神祠，里面供奉着濮子人的图腾。无论是春耕秋收还是祛病祈福，濮子人都会到这里来，向庇佑他们的神灵献上供奉。濮子部落至今依然还保留着古老的猎头习俗，每逢族里遇到大事，便用人头供奉神明以祈灵力。但从两个月前开始，因为寨里瘟病横行，集市便中断了。
没有人能说的清这瘟病是从哪里来的。只记得一开始，寨子里养的猪陆续生病，流泪流涕，不进食物，过两天就不能站立，继而颈背发红，再然后相继病死。
猪对于寨民来说，是件不算小的财产。就这么死了，舍不得抛弃，便宰杀吃了，剩下的肉腌起来保存。
噩梦就是这样开始的。陆续的，寨子里有更多的猪生病死去，人也一个一个相继开始生病，发烧，头痛，浑身酸痛，到了后来，便是腹泻，浑身抽搐，日益虚弱，昏迷不醒。
从前，寨子里的人生病了，只要去找巫医拿些药，或快或慢，总会渐渐好起来的。
但这一次，就仿佛被诅咒了一样，巫医给的药也不管用了。
寨子里的猪几乎全部病死。寨民不敢再吃死猪肉，全丢到了后山。但这依然不能阻止瘟病蔓延，越来越多的人生病，到现在病倒了一两百人，已经死了七八个年老体弱的，就连酋长乌氏的两个儿子也未能幸免，相继开始发热生病。
乌氏酋长焦心如焚，求助于巫医。巫医在神庙里彻夜做法后告诉酋长，族里的一切灾祸都来源于两年前逃走了的那个鬼瞳女阿茸。神明为此降怒于族人。必须要将她祭给神明，这场灾难才能过去。酋长当即派人外出四处打听消息。
说来也巧，没几天后，附近一个山民说上月去马平县走亲戚，回来顺带要捎一副铁犁头，亲戚带他到了个巷子深处的铁匠铺，说这里的铁器又好又便宜。他向铁匠买犁头时，恰好看到屋里走出来个七八岁的女孩，仿似就像他们描述的那样有双异瞳。
酋长派人火速赶到了马平县，找到那条巷子，认出便是从前逃走了的哲牙父女，不由分说强行抓住带了回来。
昨日，巫医召了众多族人，在神祠要将阿茸献祭时，裴长青突然现身，大闹了神祠一场，不但搅了祭祀，最后还带着阿茸逃进了山里，不知藏到哪里。昨日开始，濮子人便一直在寻找，到现在还没找着。
……
乌氏酋长万分恼火，偏昨夜他最小的儿子发热又加重，已经有些迷糊起来，灌了巫医的药也不见效。这会儿在家中，他婆娘一把鼻涕一把眼泪的要送儿子去县城找别的郎中看。酋长想到巫医再三说，心诚才能通灵，若不信神灵，族人灾祸便会加重的话，又忐忑起来。犹豫不决时，听人报马平县令派了人来要见他，只得按捺下焦虑出来了。等见到梅锦，得知她是昨日那个破坏了祭祀抢走人的汉人的妻，当场翻了脸，立刻叫人要把她抓起来。
捕头急忙阻止。乌氏却不卖他面子，怒道：“这妇人的汉子实在可恶，昨日坏了我全族人的大事！抓住后粉身碎骨也难消我心头之恨！我正找不到他，他婆娘自己送上门，我岂能放过！”
乌氏正发狠着，梅锦听到里屋传来妇人惊慌的哭叫声，似乎在喊小儿之名，立刻打断，问：“敢问酋长，你家中有人也病了？”
乌氏怒道：“干你何事？”
“我是郎中。我去看看。”
梅锦说完便匆匆朝里去。进到屋里，见两个小子躺在床上，一个十来岁，一个七八岁大。小一些的那个似乎刚昏迷过去，四肢微微抽搐，边上妇人正抱住他惊慌哭叫，被梅锦推到一边后，一时没反应过来，呆呆看着她。
梅锦出来前，考虑到濮子寨里有病疫，所以随身带出了自己的医箱，让那妇人让开后，立刻检查孩子。高烧，咽喉肿胀，呼吸困难，口中微微带白沫，腹侧耳根四肢内侧皮肤有血点发斑，又问那妇人，得知痢下。稍一沉吟，先从医箱里取了针，刺耳垂和手足指腹放血，再刺肺俞、玉堂、山根、理中等穴。渐渐地，小儿四肢抽搐停止。
乌氏方才也追了进来，见梅锦果真在救治自己病危的小子，勉强忍下怒气，站在一边盯着。发觉似乎真的起了效，脸色这才微微松懈了些。
方才施针时，梅锦也在问寨子里瘟病的情况。得知大部分人的症状和这孩子差不多，且最早是从猪发病开始的。
这里没有检验设备，她也无从查知确切的病毒类型。但基本可以断定，这场瘟病应该源于能够共同感染人畜的某种传染性病毒。
既然无从得知确切病毒，现在她也只能摸着石头过河，试着对症下药。
梅锦从药箱里配了一副药，叫妇人速去煎了服下，又取了硼砂、人中白、青黛，加少量雄黄散，细细研磨成粉末，吹入小儿喉咙，以缓解肿胀窒息。
片刻后，这孩子的呼吸声听起来平稳顺畅了些，虽还闭着眼睛，但脸色看起来比一开始好了不少。
妇人见起了效，感激涕零，急忙恳求梅锦再替她大儿看一下。梅锦同样施药完毕。乌氏见两个儿子看起来病情稳定了不少，一直绷着的脸色终于稍稍松下了些，没再口口声声的要绑了梅锦关起来。
梅锦起身走到乌氏面前，道：“酋长，我知我丈夫昨日坏了你们的祭祀，只这也是无奈之举。阿茸原本就是无辜，不该因为族人的疫情送掉性命。方才你也看到了，我确实是郎中。我愿意尽我全力帮你们救治病人，扑灭疫情。只是我也有一条件，若我帮了你们，你们须得答应，往后放过哲牙父女，再不要去找他们麻烦。”
乌氏立刻摇头，“我族里的通灵师说了，此次灾难便是由阿茸惹出的！我只后悔早没有将她除去，让哲牙带着她跑了，留她延祸至今！你这妇人给我听好了，你须得治好我的族人，一个也不能死！至于哲牙父女，此乃我族里之事，不容你一个外人插手！”
梅锦见他竟蛮横至此，忍不住冷笑了声，“罢了，你族里的通灵师既如此能耐，还要我帮你治什么病？我话就放这里了，你若不放过哲牙父女，便是将我绑了，我也是不会再出手的。绝非我危言耸听，我方才进来，见你寨里疫情严重，再不加以扑救，只会令更多人感染。到时你可别后悔。”
乌氏妻子担心儿子，见这女郎中和自己丈夫说僵了，急忙过来劝道：“阿妹，你别急。有话好说。”
乌氏脸色十分难看，僵在那里，一声不吭。
梅锦见他似乎有所犹疑，便放缓语调，又道：“酋长，我尊你们族里风俗，我一外人原本确实不该插手。只是今日情况特殊，我不得不说话。”
乌氏道：“你能保证保我阖族人平安？”
梅锦道：“我非神仙，自然不能。但我会尽力。”
边上捕头见状，忍不住插话：“乌氏酋长，裴家娘子说的在理。你部落里瘟病横行，她若能治，就是大善了，你们何苦定还要和一个女娃子过不去？”
对着捕头，乌氏便不再有什么顾忌了，立刻怒道：“此我族中之事！别说你一个捕头，今日便是你们知县自己过来，也休想我卖他这个面子！”
“乌氏酋长，本官的面子你可以不卖，土司大人呢？”
门外忽然有声音传了过来。乌氏一愣，转身走了出去，看见林县令不知何时竟到了，站在那里，神情不快中夹杂着尴尬，他边上那人正翻身下马，转头看向自己，目光如电。
乌氏酋长立刻认了出来，这男子便是李氏土司府的李东庭。
十年前乌氏酋长刚接任酋长位不久，野心勃勃，一心想扩大地盘，听信骠国唆使跟随作乱，后被李东庭镇…压下去，乌氏自己也被俘，五花大绑地送到了李东庭面前。乌氏以为自己必死无疑，没想到李东庭并未杀他，反将他释放。乌氏自此甘心向李氏俯首，这些年再不敢生出二心。此刻见李东庭竟也亲自来了，脸色微微一变，不敢怠慢，忙迎了上去，冲李东庭施礼。
☆、第三十二回
李东庭也无多余套话，径直便问乌氏：“寨里疫情已然如此严重，为何不上报？”
乌氏忙道：“大人有所不知，往日我族中凡有人生病，灵婆便能给药。此次并非药之失灵，而是我族中一个鬼瞳女招致的不祥，只要以她祭祀，瘟灾便可消除。因此事关乎神灵，故没有惊动大人。”
“鬼瞳女？”李东庭重复一声。
“正是！这女童天生长了一双鬼瞳，与常人相异，她生下时，族里灵婆便说不祥，会给族人招来祸害。怪我心软，经不住女童父亲恳求，容他养活了她，长到六岁时，这父女俩逃走，方前些日才又被找到。昨日我族人正用这女童祭祀，不料一个汉人突然闯入，扰了祭祀不说，还抢走了女童，如今我族人正在四处寻找他们！只要抓到这女童祭了，这场天灾便可消除，我族人也能平安无事……”
方才说话地这一阵子，不少族人闻声而来，三三两两站在附近。听到这里，纷纷点头附和。
屋里的梅锦却实在听不下去了，走了出来，朝李东庭和林县令施礼道：“李大人，能容民女说几句吗？”
林县令见过梅锦后，自己思忖再三，觉得此事干系重大，不敢掉以轻心，便赶到了龙城求见李东庭，叙说时自然也带出了梅锦，所以李东庭知道她在这里。看到她突然从屋里出来，并未露出任何惊讶表情，目光在她脸上定了一下，随即点头：“说吧！”
梅锦道了谢，转向乌氏道：“酋长，你方才说寨里瘟病是天灾，我却实实在在地说，这不是天灾，而是*！”
听她这么说，附近族人纷纷露出不满之色，嘘声四起。
乌氏脸上也露出不快，反驳道：“你男人坏了我阖族的大事，你自然要替他开脱！”
梅锦道：“酋长，我是个郎中，没有人比我更理解你们有亲人染病后的心情了。我丈夫昨日贸然闯入，打断了你们的祭祀，我先代他向你们赔罪。但我何以说是*？并非是替我丈夫开脱，而是我刚进寨时，便留意到你寨中的山前路边有许多死牲的尸肉腐皮被随意丢弃，有些即便掩埋了，也是半露在外，稍靠近些，腐臭逼人而来，蚊蝇蛆虫更是扎堆孳生。我问了人，得知你寨中起先只是养的猪生了病，后来才延至人的。牲口病死，必须选远离住处和水源的地方深挖坑，洒石灰后及时彻底地处理掩埋掉，你们却不是这样处置的。一开始甚至还舍不得丢弃，用作食物吃入腹中。这就是寨子里瘟病横行的原因。由猪传人，再人传人。现瘟病出了，你们非但不去补救，反而将过错全推到一个无辜女童身上。族长，并非我对神灵不敬，而是阿茸她确实和你们族里的瘟情毫无干系！”
她说的清晰而条理，声声入耳。说完后，附近的族人里，虽还有面带怨色的，但也有不少人，开始露出半信半疑的神色。
乌氏想起方才经她救治后病情便有所好转的儿�