境必然得以解除。”
那叫吴叔的是个四十多岁的中年男子,惆怅叹一口气:“诶,贤侄勿怪,不是我不给你祖父面子,实在是这年头大家的生意都难做。眼下你们梅家主事的男人,两个困在南洋回不来,两个下在京城的大牢里,案子虽说还没定,到底被皇上一直拖着,最后也不知道是个什么结果。就单凭你这一句‘保证’,谁人敢轻易相信?看在过去与你家交情的份上,好赖你先把欠款补上六成,我也好回去与其他几位老板交代。”
“梅家主事的男人,两个在南洋,两个在监里…”说来说去,其实还是看不上眼前这位在轮椅上坐了十多年的羸病少爷。
梅孝奕意会,苍白雅俊的容颜上一丝阴冷悄然掠过,继而勾唇笑笑道:“既然吴叔这么说,那晚辈再多言其他也是无意。还帐于梅家而言还是绰绰有余的,只是今后两家的生意却是做不成了。下午我便命汉生将您店中的账目补齐。”说着不冷不热地揖了一揖,作淡漠送客状。
“诶……你……好,我等着你家今天给老子还帐!”那叫吴叔的只当半瘫子少爷好打压,哪里想到竟然还有这等气场,讪讪一戳指头,又气鼓鼓地拍屁股走人。
“嘁~”晚春揩着帕子立在马车旁,脸上拂过轻蔑之意。翻什么身?拿什么还帐?老太太如今连姨娘们吃顿肉都要克扣,叫他梅孝奕打脸冲胖子。
她身子骨犯懒,眼神飘来飘去地瞎转悠,忽而看到斜对街一张长椅上有孕中少…妇正咬着牙,应该是痛得受不住了,身子都已经半滑在潮湿的砖石地上。那黛眉娇颜、清灵又不失柔媚,认出来是大肚子的关秀荷——
哼,不是做了正经主子风光了不得嚒?害得奶奶一看见自己就数落,总拿她同自己比。看她此刻有多狼狈,姑娘家的头一次在荒地里给了男人,如今连头胎也要生在路边上。
晚春眼里掠过快意,睇着秀荷苍白的脸容,狠狠心捺下隐匿的一抹担忧。
去拽梅孝奕的袖摆:“走啦,走啦,还说要给我裁身新衣裳,这都耽误半天了。”
梅孝奕阴冷地瞪了晚春一眼,视线停在晚春牵着袖摆的指头上不动。
晚春忿忿不平,但想起那天晚上勾引他、被他反扭的腕骨,只得发怵地丢开手:“唷,连衣裳都不给碰了,不如把睡觉的草席也砍去半边罢。”
梅孝奕不允晚春触碰肤表,晚春平日里只敢隔着衣裳拽他。怕他看见秀荷,便扭着尖尖的屁股想要快点儿上马车。
芙蓉膏把她去岁圆润娇好的脸庞熏瘦了,颧骨微有些突,攀着车辕的手背也青筋清晰,指甲上涂着红红丹寇,遮掩住被烟气熏灰的颜色。
但是汉生看见了,汉生把梅孝奕叫住:“大少爷,那边那个可是秀荷奶奶,怎么好像痛得不行了?”
梅孝奕闻声回头,略微上挑的凤眸朝对街一望,看见秀荷用力地咬着嘴唇,似乎想要撑着少腹从座椅上站起,一贯红润的脸颊苍白得可怕。那脚下的方向微一调转,忽而一袭青袍拂风而过,人便望她那边大步而去。
气得晚春在后面跺脚直嚷嚷:“人家老婆你管她呀?说好的给我做衣裳还去不啦?”
梅孝奕充耳不闻,疾步走到秀荷身旁:“你怎么了。”
他自少年起便甚少与秀荷说过话,但每一回开口,声音却都低柔,只怕太过阴冷把她惊惶。
秀荷说话都使不上劲了,见一袭黛青长袍近在脚边,仰起头看到是梅大少爷一张清俊的脸庞。她倒是并不像防梅孝廷一般躲闪他,便请求道:“怕是忽然要生了……早上出来还好好的……麻烦大少爷帮我把阿檀叫回来,就在对面那个巷子里,一直往里走,我家酒庄就在最里边。”
“大少爷”、“我家的酒庄”——傻瓜,她是不是以为她嫁给了自己的仇家,她就也成了自己的仇人?
怎么可能会是?永远都不会是。他们是拜过堂的夫妻,有一世未尽的缘分。
梅孝奕咬住下嘴唇,忽而用力把秀荷抱起来:“我送你回去!”
秀荷推搡着梅孝奕清朗的胸膛,吃力地说不要。
庚家与梅家的微妙,一直是春溪镇人关注的热点。光天化日之下,她一个庚家的媳妇上了梅家大少爷的马车,传出去拿什么堵人家的口舌?倘若孩子平安还好,若是路上有个什么闪失,还得凭白连累他解释不清。庚武回来要杀人的。
微风拂过二人近在咫尺的脸庞,梅孝奕一目不错地俯看着秀荷,这样的苍白,仿佛旦一离开他的揽抱,她的世界便再也支撑不下去。
他忽而想起去年五月的某一天,那红红喜轿把她抬进梅家的大祠堂,十六岁的女儿家娇羞极了,走两步悄悄然把裙裾揩一揩,怕不缠裹的秀足儿被客人们交头议论。他孤清清一个人枯坐在阴暗的二层阁楼上,着一身簇新的新郎礼服,却不下去牵她。听司仪远远道一声“一拜天地——”,她便揩着大红的喜绸与汉生碰一碰头……
画面那般的美而凄,美的是她的红妆红颜,凄的是他的无能为力。从此在他的脑海中镌刻,今生如何都忘却不掉。
梅孝奕的心弦忽然重重一揪,蓦地倾下薄唇在秀荷的额间印了一吻:“不要再对我屡屡拒绝,我对你并无恶意。”
那么迅速又那么清凉,倘若你稍一分神,只怕都要以为方才那一瞬间乃是错觉。修长指骨把秀荷的腰谷托稳,清逸身姿便往马车方向大步踱去。
秀荷的身子沉重,他的腿其实还是有些不好的,抱得太用力,一丝钻心的疼痛便从脚底蔓袭上来,微一咬薄唇把痛忍住。
汉生最深谙大少爷的身体,亦不曾错过方才那刻意轻描淡写的动情一幕。此刻终于知道大少爷还是爱着秀荷的,他的爱和二少爷的不一样,大少爷藏得太深了。
两步走上前想要把秀荷接过去:“少爷……您的腿,我看还是由我来抱吧。”
眼前浮过汉生身穿新郎喜服、把秀荷引入新房的一幕幕。梅孝奕冷冷地晃开汉生,肃着嗓音道:“你可知道我付出那么大的代价,重新站起来是为了什么?……只为今后想要的便去得到,而不被谁人再轻易替代。”
最知大少爷这些年来的隐忍与不易,在南洋为了拜请羽禅师傅治腿,更甚至把人头都搭在了刀口上。汉生便不敢再多言,让开道,拉开车帘子等待。
晚春甩着帕子,看见梅孝奕把秀荷抱上来,嫌恶地瞥着嘴:“都快生了的女人,你把她抱上来,半路淌一车子血,招不吉利呐。”
梅孝奕俊颜冷如凌霜,低沉着嗓音道:“那么你给我滚下去。”
兀自迈入车厢,小心把秀荷托平在中间的座椅之上,见她手心冰凉,裙下已然微微渗出红湿,便脱下马甲在她少腹轻轻一覆。又替她拭去额间的冷汗,回头睇了晚春一眼:“都是曾经一起的绣女,你过来坐在她旁边,不要让她摔下来……我不便相扶。”
晚春不愿意,梅孝奕不要她的人,却在她开销上弥补得很阔绰。暂不说手上的镯子金子,晚春的衣服料是南洋一等绸缎庄的精品,鞋子一双也要一十倆,她身上喷的香味儿更是西洋来的高档货。晚春才不想沾上产妇的血腥味道。
“我摔不下来……唔……大少爷既是一意要送我回去,那就快点起程吧。”秀荷也不指望晚春帮忙,下腹部的坠胀感越来越沉,其实已经痛得牙关咯咯响,却兀自用力抠扳着椅座。
晚春斜眼看着,便不耐烦了……她自从沾了芙蓉膏之后,最讨厌的就是再对人动情。不想看了,把水烟斗一扣,撩开车窗帘子:“她男人都不管她,一个人在老北面也不知和哪个相好,你倒是比他还急,给你什么好处。”
——2。《喜得仨生》——
马车一路不停,从金织桥头疾疾穿越桥尾,一忽而便到得洋铛弄巷口。岚儿与桑儿正在门前捡沙包,抬头看见停下来一辆马车,小婶婶被一个漂亮的叔叔抱在怀里,裙子上面点滴都是红,连忙跑进院子里叫:“奶奶,奶奶,小婶婶出事啦!”
“在哪儿呢?这孩子,话可不能胡说。”庚夫人与嫂嫂们忙不迭地迎出来。早上本来就不放心秀荷出门,一定要陪亲家去,说就在桥那边,路不远。去就去吧,想想也就个把时辰的功夫,怎么出门前还好好的,一忽而就出事了,难怪眼皮儿老跳。
见一名清逸男子怀抱秀荷冷冷跨进院门,那凤眸高鼻,乍一看还以为是梅二,猛然才恍悟是梅大回来了,讶然道:“梅大少爷?……呀,这都出血了!快,快把人送屋里去。福惠你赶紧的,去隔壁把产婆请过来!”
院子里忽而就闹腾起来,两个婆子匆匆去加柴烧水,二嫂福惠牵着颖儿急步出门,庚夫人与云英护着秀荷回房。
“不劳动伯母,我自己抱她。”梅孝廷淡扫一周,见后院窗子有红囍沾贴,便径自抱着秀荷往那边厢走去。
云英把屋门打开,左右撩开床帐上的帘子。那四角的红木空间之下,扑面而来一股女人的淡淡体香,枕头边还有早上未收起的肚兜,半透明的丝薄料子、兜面上打着妩娆花样,以及男子亵衣一套。
梅孝奕不由想起夜深人静之下,秀荷被庚武恩爱攀缠的一幕幕。那人必是将她宠到了极致,你看他们爱得毫无芥蒂,一抹肚兜也穿得这般情…趣。
她却已顾不及羞赧,已经痛得娇颜煞白,裙下的湿红遮掩不住。
梅孝奕敛回心神,把秀荷在床上轻轻平展开来。
眨眼间婆子已经端了热水进来,又烫洗了剪子和棉巾。
剪子明晃晃的,看得人心中发怵。这世间男女…交…欢有多么痛就有多么快乐,但那快乐是有偿的,造天地之神也小气,怎容世人于浊尘中太畅快淋漓逍遥?那分娩便是历劫。你爱了痛了然后便轮到受苦,快乐越多,苦来得越及时。那个男人爱她,她便要因他而历劫。
“来了,来了,快让开,让魏婆瞧瞧!”福惠领着两个接生婆子进来,妇人胖大的身躯把梅孝奕拨开,遮挡住视线去探秀荷的裙下。
“啊——”
听到那女人凄厉的一声痛唤,梅孝奕的心一瞬猛揪:“温柔点对她,不要让她受太多的苦。”
他的声音很低,似在齿缝里磨出,狠狠攥了攥手心,蓦地撩开袍摆出了房门。
整个屋里就只剩下来女人,云英在产婆的指挥下给秀荷喂了杯糖水,怕她一会儿体力跟进不上。
秀荷觉得自己的人生都不是自己的了,婆子们粗糙的手把她双…腿扳在两边,用力地挤压着她的肚子,她所有的隐秘就那么赤果果地大敞开。那里从前只有庚武一个人看过,连她自己都不好意思多看,此刻却被众目视之,毫无保留地呈现在一群并不太熟识的外人面前。
“使劲点,再使点儿劲,快看见头了!”
“少奶奶用力……再往下摁摁!”婆子在身旁催促,声音急而可怖,她们拍打她的双腿,想叫她再多蓄点儿力气。
肚子里的重物随着挤压越发地往下沉,秀荷的下面就好像撕…裂开一个巨大的风口,出又出不来,退又退不得。难以形容的痛让她的心也变得恶毒起来,整个世界都变得那么可恶,连庚武也可恶都极致。她想把那个东西塞回去,不要它、融化它,从今以后再也不许庚武弄进来。她再也不想和他‘好’了,也不想要他热…热的浇…灌……这该死的床笫媾…缠!
“啊——!娘、我生不下来——”
“三郎你个混蛋——你此刻人在哪里——唔——”
一声声女人哭叫从沉闷的小屋中传出,那声音清冽好听,却甚凄厉。梅孝奕听不下去,拉开房门想要闯进去:“她们在对她做些什么!”
庚夫人也知道从前梅家大少和秀荷拜过堂的那桩事儿,晓得梅家的两个少爷都对这丫头念念不忘,但今日多亏他帮忙,否则后果不堪设想。便连忙客气拦住,说女人家生孩子都得过这一关,产婆都是镇上顶尖儿的,她也舍不得自己儿媳多吃苦头。叫福惠带客人去前院看茶。
庚夫人很是涵养,明里不把话说得太白,但那“自己儿媳”与“客人”却些微加重了语气。这是在暗示梅孝奕该走了,秀荷是庚武的妻子,她在生孩子,他一个外人继续留在这里不合适,传出去对秀荷的名声也不好。
“走不走啦,你不走我可走啦。”晚春打了个哈欠,催促着要离开。从前秀荷看见庚武就躲,她瞅着庚武昏厥不醒时上门来探过几回,但庚夫人总是淡淡地推说不方便。晚春不爱看见庚夫人。尴尬。
“不必麻烦嫂嫂看茶,我这就走了。”梅孝奕领会那话中之意