说那条胡同风水甚好,尽出拔萃人才。”
“出门拐个弯,滑进去就是铜钱胡同。风水从前可是真好,不然他醇济王府能在胡同尾安家?自从小燕笙那婢子娘一头撞死,却是一年比一年不济了,说是损了阴德……吓,知道底细的都清楚,这事儿我可不敢瞎非议。那小燕笙从前就在里头学,学了个七八年,好不容易红了,麻烦又来了……早先的时候本也是不肯的,戏班主却哪里由得她不肯?一来怕她得罪大主顾,二来也想攀端王府的面子,看见铎乾爷对她有意,哪里还管得了她甚么出身忌讳。硬给她两个制造着机会,偏那小端王又生得尔雅风流,可好,一来二去就做成了真。后来就惨了……”
“迂——”正说着,方才那辆气派马车却横穿过马路,在门前停驻。
梅孝廷撩开帘子把小柳春扶下来:“小心脚下台阶,把腰搡着了可没人给你揉。”
方满二十的年纪,生得清俊不羁,本就是个擅弄春花秋月的角色,但一对人用情,不知把人呵得宠得没了边儿。
“又不是没长腿,我自己不会走呀。”小柳春与他对视嗔笑。
梅孝廷在她腰间轻揽,两个人亲密地踅进店来。
唱戏的女人不缠小脚,穿一袭藕色琵琶襟大褂,外搭红狐狸毛披风,那首饰妆容,端得是个矜贵。边走边问:“坐堂大夫可在嚒?”声音也好听,似幽泉空灵悦耳。
掌柜的忙把尾音一吞,兜着袖子笑脸迎出去:“哟,什么风把啸老板和小柳春先生吹来了!小店蓬荜生辉则个!”
哈腰让座,吩咐伙计看茶,派人去后堂里请大夫。
梅孝廷撩开袍摆在客椅上坐下:“昨儿夜里睡得晚,早上听着似乎有些咳嗽了,烦请坐堂大夫给把把脉,开几副药回去喝着。”
才不过来了京城数月,便已是一口字正腔圆的京味儿,可见如今在这巴掌大的地面很是吃得开。
掌柜的恭维:“啧,正和这位夫人说着,说啸老板和先生成双入对伉俪情深,这不,连过个大街都舍不得先生走几步路。看先生今日红光满面,怕不是昨儿晚上又与啸老板鸳俦凤侣,忘记了时辰,嘿哈哈~~”
“呵呵,掌柜的倒也直白。”梅孝廷却也不否认,搭着二郎腿,嘴角勾着讽弄,把小柳春纤白的柔荑握在手心抚着,一副京爷做派。
别开数月,他看起来确是比从前更精神了,依旧是绝冷且俊美的,只是从前的绝冷像年少不谙事,如今却是沧桑看尽之后的冷凉。
正笑着,忽而一缕熟悉的淡香掠过鼻翼,看到有少…妇着一抹绯红裙褂从柜台边走过来,那不缠脚的秀足儿莫名叫他心间一悸,抬起头来看到是秀荷,笑容便蓦地愣了一怔。
似涅槃轮回之后的来生又见,却又是咫尺天涯之外的陌路远隔。她的一切都已经叫他不再熟悉。
但顷刻又复了方才容色:“你也在这里?……一个人来?”
梅孝廷问,口音敛了京腔味儿。
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第102章 第壹零贰回 是人非鬼(下)
“嗯,随庚武一道儿进京的。好久不见你了。”秀荷揩着帕子笑笑。因为听见掌柜的叫他“啸老板”,不知他是不是后来又改了名儿,便只是用“你”来称呼。
曾经少年时的两小无猜青梅竹马,如今见面却只剩下来二句人情客套。哦,似是连人情也无了……她后来嫁的那个男人,是他的两代仇家。
强抛去的光阴忽而又在脑海中肆虐,那花厝里弄第五间的梅家老宅从前有多风光?门匾是金漆的,黄金是用扁担一筐筐挑进门儿的。少年着一袭月白长裳,素手执一柄玉骨折扇,悠然倚在敞篷的竹轿上等她。
“孝廷哥,孝廷哥……梅孝廷,你聋哑了啊!”她的耐心总是在他身上吝啬,叫两声不应就不肯再温柔了。
哦呀,他偏就爱看她对自己不温柔,蹙起眉头像一只粉白的生气的兔子。
原本以为那就是个天生不耐烦的性子,后来才知道不是。她在另一个男人的面前,乖顺得简直与他七年印象中的判若两人。
看一抹绯红对襟褂儿立在柱子旁,看得梅二有些痴。肚子也瘪了,腰肢收起来,胸脯迎出去,是个真真正正的少妇儿了。
他最后一次看见她是在什么时候?二月里春寒未褪,大雨将落前的乌云把金织廊桥笼罩得一片黑,两个人踩着木头桥面从神龛前擦肩而过,她腆着六个月的娇挺挺的大肚子,心思全在她自己的身上,不知他掠过她身旁时曾对她痴怨的一目深凝。忽而走到了桥尾才恍然回头,但他却已经不在了。他躲在暗影里偷看她,他那时形销骨立,才从堇州府大狱里放出来,像一只无魂的野鬼。他不知道还能和再她说些什么,也不想看到她失望而怜悯的眼神。她的男人把他害得那样惨,差点在牢里几经结果了性命。
后来他就走了,在她的宅子外站了一宿之后就走得干净,从此都没有想过再回头。
梅孝廷淡淡地问:“哦,你的孩子呢?是丫头还是小子。”
他连她生下孩子都不知道,看来之后确实没有再去打听过她的消息。
“都带来了,一个丫头两个小子。”秀荷看了一眼梅孝廷身旁的小柳春,小柳春的眼神骄傲和淡定,和梅家所有的女人都不同,没有那一股老宅的扭拧和阴气。却似乎在凝着自己看,好像很感兴趣的样子。
秀荷就说:“那么我先走一步,孩子们还在家里,怕醒来看不见我了要哭。”
“生得这样多……你总是出乎我的意料。可要我们顺路送你一段嚒?”梅孝廷的眸光在听到“丫头和小子”的某一瞬间微微暗了暗,想起张锦熙早产的那一团小肉,但也只是一瞬间,继而又抚着小柳春的手勾唇浅笑。
小柳春很大方:“你去送她吧,我就在这里等你,并不着急。”眉梢有流光,眼中烟波轻舞,是个自信的女人,只是好玩地打量着秀荷——江南大户人家少奶奶的味道原来就是这样,哦呀,她还没见过他在南边的那个女人,听说快要病死了。信偶尔有来几封,但都不见他拆开看,他到底有多不喜欢。
“不麻烦你,走几步路就到了。阿檀,我们走啦。”秀荷并不喜被这样打量,但她也并不想和眼前这个据说很像子青神韵的女人搭讪。他们都说两个人像,但她觉得一点儿也不像,秀荷是子青的女儿,她只稍认真看一眼,便能分辨出那内里风骨的不相同。
微微一揖,叫阿檀把药包拿上。
走几步路就到……
“好,那么你多保重。”梅孝廷放下二郎腿让了一让。老大夫正在给小柳春把脉,小柳春的狐狸毛披风从肩头滑落下来,他的眼睛并不在看秀荷,只是帮小柳春把披风挂上去。本来也没有真心要送她。
街边晓风浅荡,秀荷听见里头小柳春问:“阿廷,你走神儿了,你在想些什么,刚才的那个女人她是谁,还从来没见你与哪个女人说过这样多的话。”
梅孝廷回答,声音在古朴的老药房里显得清凉:“哦,她是我大哥的小姨太从前在绣庄上的女工。我什么也没有想,大夫刚才说你的嗓子怎样了?”
“不要是你在老家的女人就好,我跟你,图得就是你的不三心二意。”
“傻瓜,胡思乱想些什么。女人爱了一个就够,其余的都不过是过眼云烟……”
世间浮生沧澜,人来了人又走,渐渐便把那声音远去在身后。
阿檀支吾了一下,说道:“三奶奶,这个人先前在咱家门前站了一晚上。那天晚上你在镇上没回来,董妈和我两个人守着宅子。雨下得可大,他淋了一身湿,董妈叫他进来避避,他默着不肯进,萧瑟得像只漂亮的男鬼……我还一直就以为是见了鬼呢,今天才知道原来他是真的出现过……”
“……哦。后来呢。”秀荷的帕子紧了又松开。
“没有后来了。”阿檀看三奶奶似乎不在听,又或者在想些别的什么,然后便无聊地闭了嘴。
……
街角拐个弯,滑进去就是铜钱胡同,掌柜的说得没错,几步路的功夫就到。
深幽幽一条寂寥窄巷,胡同口摆张矮凳,有黑脸长鼻子的老汉坐在凳上给人补锅,“西瓜西瓜”,铁器摩擦的声音听得人毛孔悚然。一路沿着高墙暗影往前走,穿堂风肆无忌惮,把人的裙裾吹得扑簌簌向后轻扬。
巷子太老,太阴,又太长。听说那醇济王府撞死的婢子娘被人抬出来,脑袋上的血一路沿着胡同尾滴到了胡同口,后来不知道被送到哪儿去,又不知道什么时候胡同里便闹起了鬼,人们搬走了,然后醇济王府的风水和阴德就也给损了。阎王不派人往醇济王府投胎,除了老王妃生下的三个儿子,孙儿辈里就只有一个病歪歪的世子爷,还不成材,镇日里就知道花天酒地光败家。
但戏班子都抠门,学徒呆的地方可不管你有鬼还是没鬼,反正都是脏杂乱。等到你熬成了角儿,然后甚么珠宝首饰、甚么高档寓所就都给你备上了,你出来进去便成了人上人。
“我与你前世里姻缘有分,初相见两下里刻骨铭心,词偏短意偏长缠绵无尽……”一丝低清的唱曲儿把人心幽幽牵引,听见那破落矮墙内传来女孩儿的哭啼,还有少年们吊嗓子的声音。
寻着声源往里头走,果然看到一扇斑驳的褐木旧门。门扇半开铜锁半垂,声音从里面传来,叫:“娘——,娘——,你不要打我,我要我娘……”
子青……
梦魇一般,只听得秀荷心间一悸,猛一下便把门推开来。
她的神情严肃却又飘忽,倒把里头的人们吓了一跳。
那师傅是个老头儿,六十上下胡子斑白,粗粝的手指正把女孩儿的耳朵上提着,皮鞭子一下一下地往她身上抽。看见秀荷进来,本来正要斥骂她多管闲事,但看她衣裳华美,却又不敢发作。粗着嗓子问:“这位少夫人您找谁?我们这儿的孩子来路都正,都是父母家长签字画押送进来,您要买奴才请您上别处去,这儿可是正经戏班子。”
秀荷看着女童泪花楚楚的眼眸,神思恍游:“你干嘛打她?”
师傅俨然觉得这少…妇人是多管闲事,暗舒了一口气,吊着嗓子道:“哟,这您可就是外行了。咱吃戏台上这碗饭的可不容易,想成角儿,那还真就要学会吃打。不打不成器,我打她是她的造化,是我赏她脸儿,是祖师爷看中她能吃这碗饭。我要不打她,她将来就只能套面具扮花脸打杂儿。从前小燕笙就是这么打出来的,如今小柳春也是,您不懂别乱掺和——”
一边说一边把秀荷请出门,砰一声关紧咯,鞭子和女童的哭声再次响起来。
门叶子把女孩儿清秀的泪眼隐匿,六七岁上下的年纪,哭着娘哭哑巴了也没人应她。秀荷心里想起子青,又想起乖娇娇的小甜宝。子青说她不爱唱戏,但不唱就得挨打呀,受不住了就沿着胡同深处往里跑,跑到尽头就到家了。家也不是家,靠近了还是要打。
……
人的梦也是奇怪,许多地方你从来不曾去过,梦里头却熟悉,等到真的见到了,也不觉得有多么陌生。那胡同的尽头果然是座豪阔的高门大户,阶前石狮子左右高矗,漆红的门外站几名蓝衣侍卫,冷冰冰的像一尊尊雕塑。
秀荷站在石狮子旁看着,怎么眼前便浮起子青小时候满身鞭痕的模样。
听“吱嘎”一声,有轿子在两步开外停驻。先下来一个清俏俏的大丫鬟,十七八岁年纪,穿一身粉裳绿裙,小抓髻上轻插一支花簪,个子不是很高,却很抓人的眼球。
然后再扶下来一个老妪,约莫有六十上下,很瘦,颧骨很高,唇也薄,薄得像两张纸片,连红色都看不见了。周身的气场莫名渗人。
两个人往台阶上走,那丫鬟边走边道:“王妃其实不必这样躲着,三夫人若是不讲理,您就是在门前躲过了她,她也一定还得追到院子里头来。”
老王妃唾了一口,声音阴幽幽的:“我要是不躲她,她就得在大门前和我闹。京城里多少双眼睛看着咱们家,这要叫人晓得她为了不许老三纳妾,差点儿把老三那玩意都剁了,不晓得要被人怎么笑掉大牙。她自己不生养,倒还不许别人生养了,这骚…贱的骨头。”
醇济王府到了成礼这一辈,就只有兄弟三个,还都是老王妃自己所生。再往下,除了成礼这房生下个儿