话还未说完，他已瞧见灯笼映照之下，竹影的悲痛神色。后者是赤红着双目、哑着嗓子道：“小侯爷，先去清心斋罢。主子他……要见你最后一面。”
最后一面！仿佛是心中某处被狠狠剜了一刀，沈予只觉陡然一震，支离锥心。几乎强忍着将要颤抖的声音，他沉沉压低只说出一个字：“走！”言罢便往清心斋方向疾步飞奔。
一路上，竹影大致将今夜的情形讲了一遍，沈予知晓其中内因，更是不胜悲痛。若云辞当真将晗初的那口怨气给逼了出来，则他本人的性命，也定然到了尽头。
情毒配上诛心蛊，唯有绝情弃爱，呕出心头那一口蛊血，方能解毒。只是，两人心头的蛊虫相依相偎，相寄而生，怨愤的那一方吐出蛊血解了毒，另一方则会……就此殒命。
以命换命，这蛊毒当真断肠诛心！何其歹毒！何其狠辣！鸾卿与云羡不过去了姜地短短三个月，这期间便有人又给云辞和晗初下了诛心蛊！沈予几乎可以断定，那幕后黑手必是在这府中无疑，而且，主使者多半是个女人。
唯有女人，才能想出这般阴狠残酷的招数。
沈予越想越是悲愤不已，待走到清心斋门口，已是不自禁地红了眼眶。师傅屈方、四姨太鸾卿，还有浅韵都在，各个皆是神色悲戚。他再往里一看，正正瞧见书房隔间榻上躺着的人，只一眼，沈予几乎已迈不动步子，双脚似灌了铁铅。
榻上之人那一袭白衣，襟前已被鲜血染红染遍，明明已是命悬一线，面白如纸，可还偏偏护着最后一口气，大约是等着交代未了心愿。
沈予强忍着哽咽，深吸一口气才缓步入内，喑哑着开口唤道：“挽之。”
云辞听见来人出声，才睁开那双曾经洞察人心的幽潭深眸，无力地看向沈予，虚弱道：“今日事发突然……品言忽然惨遭不测……我若不利用这机会，只怕还要再等。”
沈予躬身半跪在云辞榻前，握住他垂放榻边的那只手，半是埋怨半是悲戚：“再等等也无妨的，你这般心急做什么！”
闻言，云辞勉强笑道：“错过这机会，还要再继续苛待她，我不舍得……”
云辞呼吸渐渐急促，似是难以维继这性命，停顿片刻才继续道：“早知我是短命之人，若再拖下去……只怕她的下场会与品言一样。”
听到这番话，沈予已不忍再闻，别过脸去强忍痛楚：“太夫人她……知道吗？”
“还在瞒着。”云辞幽幽一叹：“怕只怕，瞒不了多久了。”
他低低咳嗽一声，唇畔又汨汨流出一小股鲜血。沈予连忙用袖子替他擦干净，强忍着道：“你说慢些，我都听着。”
“来不及了。”云辞的声音已逐渐微弱，任谁都知道他是在勉力维持：“我自己的身体，我最清楚。”他用力反握住沈予的那只手：“母亲已亲口承诺过我，会放她走。你……明日就带她走罢。”
明日！竟是如此之快了！沈予是医者，又怎能看不出云辞的伤情如何？唯有连连点头：“你放心，你放心……从今往后，晗初便是我的性命，拼死我也会护她周全。”
“不，不是。”云辞亟亟地剖白，目中难掩悔恨与哀伤：“子奉，我对不住你……当日我瞧见那双鸳鸯匕首，我便明白你也是真心喜欢她。是我……夺人所爱。”
沈予闻言，连忙摇头否认：“不，是我一厢情愿单相思罢了。若不是我……你何至于被拖累到如此境地，说来说去，都是当年为了救我……”
话到此处，沈予终是落下男儿之泪，滴滴掉落在云辞手背上，犹如淌血的河流，令人不忍目睹。
云辞感到手背上的温热渐渐转凉，才缓缓笑道：“我要感谢你，教我遇上她。这一生……也算值得。”他的面色越发苍白，连这深夜的烛火都比不过得晃眼，已是有回光返照之意。
云辞渐渐眯起双目，面上虽惨白，目光却潋潋更胜从前，似有所想：“她很苦，赫连齐辜负她，我也无法护她……你……往后照顾好她。”
他把晗初交给自己了……沈予知道，云辞话语虽轻，可这句临终之言却重于泰山。云辞是将他以性命守护着的心爱女子，郑重地托付给了自己。
这世间有多少男人，甘愿以命换命？更何况以云辞的身份，要舍弃的更多。他的家族，他的责任，他的亲人，他的地位……统统毫无留恋地斩断，只为了换晗初的生命。
她才是云辞心里的女人！是他真真正正的妻！而他，已将爱逾性命、爱逾一切的女子，完完全全交给了自己！是真正地以妻相托！他又怎能辜负这番信任？
“挽之……”沈予再难掩饰自己的自责与心痛，千言万语，只能化作手心里重重一握，还有重逾千斤的三个字：“你放心！”
云辞仿佛是安慰地笑了笑，继续交代：“前些日子品言怀孕，夏家来人探视，我已与她的父母商议过……会收出岫作义女。夏家是千年书香门第，文昌侯府也是文仕文臣……出岫以夏家之女嫁作你的正妻，也不算辱没文昌侯，想必你父亲不会有异议。”
夏家义女……沈予未曾想到，云辞居然已在不动声色之间将一切都打点妥当，就连他与晗初的未来都铺好道路，竭力扫清障碍，只怕让她再受半分委屈。
事到如今，沈予不得不承认，云辞其人，不止品行品格高他一筹，就连这份对晗初的深情与远虑，他也远远不及！原本还想着以后要与父侯据理力争，为晗初讨一个名分。可……云辞已先自己一步安排好一切。
这又令他如何不惭愧？如何不感慨？
而沈予所能做的，便是收拾起所有的负面情绪，肃然应诺：“挽之，你以妻相托，我……定不负她。若违此誓，教我永生永世永坠阿鼻地狱，永不超生！”
一声几不可闻的轻笑传来，云辞虚弱地勾了勾唇角：“我信你便是，为何要起毒誓？你这人虽然平日放浪形骸，可关键时候……咳咳咳……”
云辞一句话未完，又是一阵咳嗽，汨汨的鲜血再次流淌，顺着唇角滑到枕畔，氤氲开一朵朵彼岸之花，美妙，虚幻，催人性命。
而云辞这一咳，竟是半天也止不住。他胸前难以遏制的起伏，令在场众人都慌了神。屈方立时上前一步探往云辞的鼻息，回天乏力地摇了摇头，叹道：“侯爷，可要再见太夫人一面？”
云辞缓缓闭上双眼：“好。”
话音刚落，但听门外响起一阵急匆匆的脚步声，太夫人已由迟妈妈搀扶着前来，鬓发凌乱，发丝如霜，一夜之间苍老了十岁也不止。几乎是老泪纵横着，她颤巍巍走至云辞榻前，无比凄楚地愤愤道：“你竟为了一个女人，搭上自己的性命，置云氏一族于何地！”
仿佛是早知母亲会如此呵斥，云辞仍旧阖目，只叹道：“请母亲宽恕……我也算死得其所，虽死无怨。”
“虽死……无怨……”太夫人胸前一阵颤动，也不知是哭还是在笑，只盯着亲生爱子越发苍白的容颜，怒道：“你早有计划了是不是？你早便打算为她死了？”
临终时刻，云辞也再无隐瞒，张口微翕着坦诚回应：“是。”
“啪啦啦”一地脆响传来，太夫人已将榻前的珠帘扯碎一地，指甲狠狠掐入掌心：“你们父子！你们父子！都要死在这张榻上！都要为了女人去死！我嫁的好夫君！生养的好儿子！”
她的话音在室内荡起一阵凄厉。可，无人接话。诡异的沉默令太夫人心中更颤，死死攥着已散落一地的珠帘串线，无比悲愤：“你早要去死，又为何要让她打掉孩子！即便恨我，你要让云氏嫡支断了香火？”
听闻此言，云辞终是再次睁开双目，可这次，已再没了神采，只留一片墨黑。他唇畔勾起一丝冷嘲，只道：“若那孩子生下来，母亲可会放她走？即便您让她走……只怕她惦记孩子，也不会走了……我不能让她在云府守寡。”
“云辞！”太夫人唯有在怒极之时，才会唤出亲子的全名。而此刻，她已不知是怒是悲。
云辞仍旧勾着淡嘲，好似有意刺激太夫人：“您别忘了，是您亲口说要放她走的。如今……恳请母亲不要反悔。”
呵！太夫人怔愣一瞬，终是想起，的确是自己亲口答应的。云起调戏出岫的第二日，在她梦到陈年往事的第二日，她亲口提出要赶出岫离开，却被云辞一口回绝。只道是……时机不对。
可未曾想，原来今时今日，才是恰好的时机！用他自己的一条性命，来换一个妓女平平安安离开的时机！
“为了她，你连命都不要？可不要忘了，嫣然才是你的妻！”想起被亲生儿子以性命算计，太夫人怨愤之中更添心寒。
“我的妻子只有一个。”云辞没有指明是谁，倏尔转移话题，叹道：“母亲……恕儿子死前说句大不敬之语，您这一生，作为谢太夫人，无人超越；可作为人妻人母，实是失败至极。”
恍惚中，他眼角好似瞥见母亲踉跄一步，想到自己这般不孝，临终还要吐露对母亲的怨愤，也不禁悲从中来，阖目再道：“品言之死颇有蹊跷。她素来爱穿华服，尸身上却是素淡装扮，看着更像出岫……披风上也无甚血迹，必定是死后被人穿上的……”
云辞停顿片刻，深深叹息：“若我猜得不错，品言大约是想冒充出岫去约见谁，后又不慎遭了意外……还请母亲盯着二房，还夏家一个交代。”
“那谁来给我一个交代！”太夫人闻言，再次凄厉开口：“我中年守寡，老来丧子，膝下无儿无孙，又有谁来给我一个交代！”
她边说边要往云辞的榻上去冲，仿佛要将一腔悲愤尽数发泄出来。还是沈予与竹影眼明手快，一左一右拦住她，才勉强将这位失去理智的云氏当家主母阻拦下来。
谢太夫人一个踉跄，几乎是要跌在地上，她重重倚着竹影，惨然怒道：“辞儿！我养育你二十一年！将云氏的希望都寄托在你身上……你竟为了个妓女，轻言生死！你怎对得起我？怎对得起列祖列宗？！”
“为她，宁负尽天下之人。”这一次，云辞的笑容憔悴而真挚，充盈着满足与欣慰：“作为云氏子孙，我太累了，与她一起，我才有血有肉。”
这话说出来，云辞坦然之余也是内疚，目光已渐渐涣散：“母亲莫怪，这副担子，还是让三弟挑去罢。亦或您从旁支里挑个子嗣过继来，好好抚育。以您的能力，云氏至少可再支撑二十年……”
“二十年……”太夫人终是失声痛泣：“白发人送黑发人，我如何还有二十年！”
“会的……”云辞仿佛是极信任的，安抚着道：“云氏不能永远明哲保身，北熙已成臣氏天下，母亲，咱们扶持南熙罢。”
“你若有这主意，便自己起来做主！”太夫人滚烫的泪水贴颊而落，滴滴熨烫在衣襟上：“你这不肖子孙！你这……”千言万语的痛斥，到最后唯有化作滴滴血泪，亲口唤出爱子之名：“辞儿……”
这便是她倾注一生心血所换来的下场！夫君说她牝鸡司晨，亲子又将抛她而去……这一世，怎能甘心！
而云辞，耳中听闻着母亲的哭泣声，却已无力反驳回应。双目渐渐看不清，意识也开始消弭，而最后，他还要拼却一口气，再嘱咐一句：“子奉，一定带她走。”
沈予只能重重点头。
虽不曾看到挚友的回应，可云辞却渐渐放下了心，又轻声道：“竹影，我知你喜欢浅韵，来日且让母亲做主成全你们……也算是，咱们主仆的情分。”
“主子……”竹影与浅韵同时出声，尤其浅韵，咬紧牙关不敢发出一丝哭泣，只是摇头。只可惜，她心中的那个人是看不到了。
该交代的，仿佛已都交代了罢！云辞倏尔觉得浑身发冷，仿佛坠入冰冷的湖泊之中动弹不得。可，心却是暖着的，为爱而生的那颗鲜活之心，犹如一团烈火一般灼烧着，支撑他走到今日，走到此时此刻。
因爱故生忧，因爱故生怖。原来，这才是命中注定。上天让他遇上那个女子，让他从清心寡欲无欲无求的人生里，渐渐沉沦至万丈红尘。
如若可能，他宁肯一辈子留在追虹苑，不问世事，只与她旁若无人地相处。可，当初不知前路荆棘，本以为能够一往无前，最后却只留下森森血泪与无尽创痛……
从此，他终不能与她携手漫漫人生长路，只能在这戛然而止的半途中，看着她渐行渐远，清丽的背影渐渐消失……
而他，会在天上守着
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