夫人的书信？经过聂沛潇的一番查探，真相也终于水落石出——
是叶太后出手干预，私自按下了这封书信。叶太后与谢太夫人作对惯了，见是她的来信便私下挡着拆封来看。叶太后并不知道这封书信和出岫的病情有什么干系，单纯地以为是谢太夫人思女心切。叶太后不想让太夫人遂愿。
因为这个缘由是叶太后理亏，聂沛潇便积极斡旋，又将失误都揽在自己身上，才算暂时平复了他七哥的怒意。毕竟沈予在他麾下，部下有错，他也难逃其责。
再后来，天授帝聂沛涵也得知了真实内情，看在出岫夫人重病的面子上，又有自己最亲厚的弟弟说情，他便松口允了沈予暂时留在烟岚城。
对于沈予擅自离京之罪，他并非不予追究，而是容后处置。
说来倒也奇怪得紧，虽然沈予师承名门医术高明，但他应该敌不过师傅屈方才对。然而多少神医都对出岫的病情束手无策，在沈予接手诊治三日之后，出岫竟渐渐有了起色，至少，她的面容不再是一片惨白。
“你是如何治的？”聂沛潇眼见出岫有好转的迹象，欣慰之余，也忍不住似醋非醋地问道。
沈予双目赤红充满血丝，疲倦神色勉强一笑，未做答复。
此后平平静静又过了三日，忽然有一封紧急军报送至聂沛潇手中——姜地再起叛乱！
姜地是鸾卿的故土，曾经几遭流离动荡。当年还是聂沛潇领军前往一鼓作气，收复了这支诡异而又神秘的民族。因此这一次，姜地再起叛乱，帝王第一个想到的还是他九弟聂沛潇。
这封军报的意思再明显不过——天授皇帝希望聂沛潇能重新领兵平定叛乱。当然，没有直接下旨而是采用军报的形势来暗示，便是帝王给足聂沛潇时间去考虑，告诉他事情还有转圜的余地，不必勉强。
“姜地丛林密布、瘴气深重、毒物众多，当年我领兵前去几乎吃了大亏，若不是有熟谙地形和用毒的高手出谋划策，只怕那一仗我不会赢，至少不会赢得那么快。”虽然旗开得胜，但聂沛潇为此付出的代价也极为惨痛，他肩上被生生剜去一块血肉，年纪轻轻每到风雨天气便疼痛不已。
贵胄如他，本不必亲自去受这折磨。当年为何执意要去军中历练，跟随七哥上阵杀敌，那缘由聂沛潇已完全想不起来了。也许是他觉得宫中生活一潭死水，想要追寻一些刺激；亦或者是他急于摆脱富贵闲散的头衔，想要证明自己的价值。
但总归，他做到了，也从不后悔。可正因他曾亲身经历，才对姜地的危险知之甚深，也知道这一趟他非去不可。聂沛潇捏着军报忧心忡忡，对沈予交代道：“七哥暂时不会降罪于你，你好生留下为出岫诊治。此次我领兵前去平乱，她的情况你务必及时告诉我。”
出岫是生是死、病情是好转还是恶化，他必须要知道。纵然不想在此刻离开，也难免记挂出岫，但平叛姜地他有经验，的确是不二人选。
一面是心上人缠绵病榻，一面是手足兄弟的宏图大业，聂沛潇选择得很艰难。
岂料沈予听了这话，却是沉默良久，回道：“岂有让堂堂亲王亲自领兵平乱的道理，末将如今在您麾下，甘愿担当急先锋。”
聂沛潇闻言惊诧万分：“子奉，你这话的意思是……”
“此次末将擅自离京，全仰仗您从中斡旋。圣上震怒不已，末将这罪名早晚要受处置。不若这一次让末将带兵前去平乱，若是能得胜归来，也可以将功折罪。”沈予说得十分平淡泰然，那神情好似只是去游山玩水一般。
然而聂沛潇却意识到他这话的严峻，立刻蹙眉：“不行。出岫这病情需要你，而且姜地太危险……”
“末将自己就是医者，自保还是没问题的。”沈予打断聂沛潇的话，目光悠长望向出岫的屋子：“她如今已度过最危险的时候，有我师傅屈神医在此看顾，必当无恙。”
“子奉……”聂沛潇踌躇斟酌，再劝道：“你不要冲动。”
“不是冲动。”沈予自嘲地笑叹一声，卸下官场上的称谓，剖白道：“我辛苦经营两年，一朝擅自离京，几乎就要前功尽弃。我曾对出岫立下保证，此生若不出人头地，绝不再见她……”
沈予布满血丝的双眼泛起阵阵猩红，疲倦之中又带着戾气，停顿片刻再道：“即便出岫醒了，倘若我失去一切甚至因此下狱，又有什么脸面再见她？难道还要让您和出岫再去面圣求情吗？堂堂男儿，怎能躲在他人庇护之下。”
虽说沈予算是聂沛潇半个“情敌”，但也是自己的好友兼部下，此时此刻，聂沛潇是真的为他担心不已：“姜地凶险万分，这一仗你可有把握？”
“没有把握也得有。”沈予看似笑得轻松，疲倦难掩英挺俊颜：“当年收复姜地何其凶险，您十几岁的年纪便能旗开得胜。如今不过是小小叛乱而已，末将已二十有四，难道还灭不了几个姜人？”
听闻此言，聂沛潇更难放心，遂再次劝道：“你若想将功折罪重振门楣，咱们可以再想其他法子，未必非要去姜地平乱……”
“错过这机会，也不知要再等多久。殿下放心，这一仗我有把握，只会胜不会败。”沈予收起玩笑，面色渐渐转为冷凝郑重，大有义无反顾之决心：“在此期间，烦请您照顾出岫。”
他揉了揉眉心，勉强撑着精神又道：“如今这话要换做末将来说了，此后出岫病情如何，还请您及时告诉我。”
聂沛潇说不上自己心中究竟是个什么滋味儿，只得无言黯然，没有答话。
“殿下别再犹豫了，这一仗，不是我去便是您去。”沈予干脆地再道，面上是一种浓烈的视死如归、无惧无畏。
聂沛潇抬目仔细打量沈予，赫然发现他这位认识多年的酒肉朋友，说来也算半个手足的嬉笑玩伴，早已不是当年风流放浪的模样了。
时光早已将沈予打磨成为一个真正的男子汉，在经历过家破人亡、沙场征战……甚至是爱断情伤之后，他已能肩负重任，历经风霜。从沈予擅自离开京州算起，迄今不过二十余日，却是他不眠不休换来的，为了出岫，他几乎要葬送所有努力，甚至是性命。
聂沛潇终于发现，自己对出岫的喜欢是远远不够的，至少比起眼前这人，沈予，他还差得很远。但他既然自请来到房州，便不会轻言放弃。
情场是情场，沙场是沙场，情敌归情敌，朋友归朋友。纵然聂沛潇与沈予在情事上是敌对的，但不可否认，此刻他也要对他高看一眼，为他的真情和勇气由衷地赞叹。
“你要去姜地这事我做不得主，还是请圣上定夺罢。”聂沛潇唯有如此说道，也不知是该送该留。沈予说得对，他若不去，自己便会去。总之，要有一人留下看顾出岫，而另一个要去平定叛乱。若是沈予能把握这次机会，也许真的能将功折罪。
“只要是您上书举荐末将前去平乱，圣上必定会同意。”沈予再看了看出岫的寝闺方向，叹道：“此生若是一败涂地，我宁愿不再见她。”
沈予目光之中的深情与不舍如此强烈，难以掩饰，聂沛潇也忍不住一并看去，幽幽一叹：“她醒来若是知道此事，定会怪我了。”
“那就不要告诉她我来过这里。”沈予摇头苦笑：“我曾说过，若不功成名就绝不见她，倘若让她知道我回来，那便是我破誓了。”他顿了顿，又道：“而且这一走，我怕我回不来。”
聂沛潇默然，终是上书他的皇兄天授帝，举荐沈予出兵姜地平复叛乱，借此机会将功折罪。
未几，天授帝应允。聂沛潇与沈予彻夜相商，制定作战方案，并将自己亲临姜地的经验、教训一一传授。
沈予带兵离开的那天，出岫面色忽然红润起来，病情也有了好转的迹象，仿佛是教离人安心出征一般。最后在榻前看了出岫一眼，沈予身着银光铠甲毅然南下，聂沛潇亲自送他出城。
红尘喧嚣，旧梦已去，义无反顾想要赢得身前功名，也不过是为了一个女人而已。
第166章：衣带渐宽终不悔（一）
二月初，万物复苏春暖花开，出岫也仿佛结束了一场冬眠，悠悠转醒。睁开双眸，只觉大梦一场，前尘往事恍如隔世。
“夫人！您终于醒了！”淡心、浅韵、玥菀都在榻前守着，浅韵头一个瞧见出岫睁眼，饶是她平日冷淡，也忍不住惊喜出声。玥菀霎时热泪盈出，喜极而泣道：“我去请义父进来。”
出岫神识仍不大清明，脑中昏昏沉沉朦胧一片。她强撑着想要起身，淡心和浅韵执意将她按下。
“我睡了多久？”出岫迷迷蒙蒙地问，长时间不曾开口说话，从前甜糯的嗓音也有些喑哑。
“足足两个半月。”淡心一阵哽咽：“您这病来势汹汹，险些就……”
原来自己睡了两个半月。出岫缓缓抬起双手，清晰地瞧见何为“骨瘦如柴”，她有些不敢照镜子了，只怕会瞧见一只鬼魅。掌心上的新生肌肤盈白可见，若不仔细去看，也找不到那些细密的疤痕。
反应了一阵子，她才想起昏倒那日的情形，她是跌在了碎裂的茶盏之上，嵌了满手满膝的碎瓷片。可见已经有人悉心为她剔除过，还上了伤药。
正想着，玥菀已领着神医屈方和另外三位名医进屋。此时也顾不得什么男女之妨了，浅韵和淡心一道撤了屏风，好让屋子里空间大一些。
出岫眼风在几位名医面上一扫而过，这才明白自己的病情有多么劳师动众。她想要起身客套两句，然而只是动了一下，却被床榻硌得慌。出岫几乎能想象到自己如今有多消瘦憔悴，可，这又能怨谁呢？
除却屈方之外，其他名医皆是聂沛潇带来的，最近吃住都在云府内。几位当世名医相继为出岫诊了脉，连连称奇：“夫人总算熬过难关了！多少好药用下去，幸而没有白费。”
出岫勉力笑着道谢，想了想，轻咳一声又问：“妾身依稀记得卧榻期间，一直有人在妾身耳边说话，虽听不清说了些什么，倒是拉扯着妾身的神智不让耗尽。这招数还惯有用的，也不知是哪位神医的主意？”
话问出口，屋内无人回应。淡心、浅韵、玥菀都似哑了一般，沉默不语。
出岫不明所以，抬眸望向屈方，后者眉目一蹙，斟酌良久才开口回道：“是诚王。”
“诚王？”出岫无意识地反问出口，对这个封号一时反应不及。
淡心见状连忙解释道：“在您卧病期间，摄政王已在京州登基称帝，改元“天授”，还晋封原来的诚郡王为‘诚亲王’，赐了封邑在房州。”
原来已是天授元年了，自己当真病得太重了。出岫笑着叹问：“眼下什么日子？”
“二月初四。”浅韵、淡心异口同声。
“我病了这么久。”出岫虚弱地笑笑，适时转向屈方等人道谢：“有劳几位神医。”
屈方与出岫已很是熟稔，便摆了摆手没有多做客套。反而是其余三人中有一人笑道：“夫人毋庸客气，下官等人乃是奉了诚王殿下之命而来。”
自称“下官”，那便是有官职在身的御医了。出岫晃了晃神，有些想不起来聂沛潇的模样，印象中唯剩一个朦朦胧胧的紫色身影，只依稀记得他俊朗非常、贵气天成。
“请代妾身向诚王殿下致谢。”出岫对那御医回道，又问：“睡了太久，头脑都昏昏沉沉的。不知妾身是否可以下榻走走？”
“还是再静养些时日罢。如今刚到初春，外头风大，夫人小心为好。”屈方如是嘱咐，便与几位御医一并离开，去研究如何给出岫用药。
自那日醒来之后，云府终于恢复了一丝生气。每日里，太夫人、云承、几位神医进进出出，如流水一般前来探病，就连二姨太花舞英也来过几次，却独独不见诚王聂沛潇。
他自然已知道出岫转醒，怎奈如今姜地战事吃紧，聂沛潇虽然远在房州，但也记挂得很。日日听着奏报，大军又死伤多少人，他心里也是一阵阵地烦躁。
纵然知晓沈予医术高明、自保无碍，但聂沛潇还是担心会吃了败仗。毕竟如姜地那种情况，并非靠兵力和谋略便能取胜的，那些瘴气、毒物……每想起一次，他肩上的旧疾便是阵阵生疼。
战事一直胶着到了二月底，总算有了一丝转机。军报上说，主帅沈予中了不具名的毒物，险些丧命，幸而得到当地一名女子相救，才挽回性命。休养十余日，沈予如今已无大碍，开始率军深入，预计三月中旬便能剿