提到翠屏，琴禁不住差点高呼起来。是的翠屏。她当时让翠屏跟着赤霞走了！
寒霜拼命拉着她，才止住了琴近乎暴虐的举动。她好不容易才有几个知心人，寒霜、昭宁、宇文彦自不必说，赤霞、翠屏、小德子也是她的亲人了。救不了小德子，她心里比寒霜、翠屏还要难受。看着自己的亲人为了自己死在身边的情景，不禁又让她回想起母亲的过世。那种亲人故去的悲伤与孤独，还有眼睁睁看着至亲受苦离去却不能做出任何事情地无力，她不想再体会。
可是，小德子为她而死。
可是。翠屏遭受危险。而起因，是因为赤霞，她曾经的伙伴，她的亲人。
“当年把你送到太后身边，让你盯紧太后，没想到那老不死的居然把你赐给那个挂名皇后！”说话的是凤媛，“不过夜好，总算你还派上了用场。”
“东四十二坊我已经打点好一切。一旦琴去了，就是陷入天罗地网。任她插翅也难飞！”赤霞又道。“而之前，我可以作引。引她过去。”
“好！”凤媛的口气中终于露出一丝喜色，而后又讥诮道，“这么些天了，要你算计那个倒霉皇后，你就一点也不心软么？”
沉默。
不仅是屋内，就连屋底下的琴和寒霜也屏住了呼吸。
过了一瞬，赤霞才道：“成大事者，不拘小节。为了主人大业，只好牺牲她的一条命了。”
是么？为了你所谓的大业，我必须死是么？琴先前地惊讶、愤怒、不解，全都烟消云散。她现在握紧双拳，牙关紧闭，眼神闪闪发光。
“好，好。总算主人没有白疼你。”凤媛冷峻地笑道，“放心，事成之后，主人会照顾好你的父母亲人的。”
赤霞闻之，顿了顿，又有些决然地道：“赤霞一定不负所托！”
“啊啊，你们说好了，我们今晚该怎么办？”说话声懒散的很，一听就知道是那个蓝衣男子的声音，“我看这里的漂亮女人那么多，是不是该让我们……”
话没说完，他似乎是被一个人掩住了口，呜呜了两声。屋内又是一片静寂，直到听到赤霞的声音：“若是无事，赤霞先去了。毕竟，如果没有我在场，琴会生疑心的。”
“去吧。”凤媛的声音，接着便是“噔噔噔”地脚步声，门“吱呀”一声开了，两个脚步声，两人走下楼来。琴与寒霜连忙趴在地上，靠前方地杂草掩盖行迹。
“好好干，我不想看到伯父伯母出事。”说话的是红雪。
“知道了……”赤霞答应下来。
三十三、天下之大
“需要几个人跟你一起去么？”红雪有些不放心。
“不用了，”赤霞答，“琴会疑心的。”
“一年了，你还没有取得她的信任么？”
“不……”赤霞的声音有些低沉，“她不是怕自己危险，她怕的是我们会受拖累。如果有可疑的人，她是不会出现的。”
“哦？”红雪的声音一扬，“看来这位废后，还挺有趣的。”
“是啊，很有趣……”赤霞沉吟道，忽然一抬头，“能不能，让主人不要杀她？就算关起来也好。主人要的只是国未央公主死在上京这样一件事，难道就不能随便杀个人代替她么？”
“赤霞！”红雪的声音异常严肃，“主人的命令，也是可以违背的？我们只管去做就是了！不要忘了，这不仅是主人的意志，也是我们共同的意志。”
“我知道……只是……”赤霞声音有些低沉。
“不必要的东西，就去了算了。”红雪声音淡淡的，“你应该明白的。”
“是……”赤霞缓缓答着，退了出去。远远的看着她的背影，有些单弱，与往常的她太不相同，隔阂和生疏，就像面对陌生人。
红雪也站在当地，等赤霞走远了，才转身进门。屋内又传来讨论声，大体就是讨论如何刺杀琴和如何逃出上京的事情。于是可笑的一幕发生了，他们的目标琴，此刻正在他们的脚底下听着他们的计划。不过琴越听越心惊：没想到他们的势力已经如此之大了，不仅上京处处遍布了他们的耳目，而且从上京到国南下的每座城池都有他们的线人，大多数人都以混迹官府。联想到赤霞地事情，可能宫内也是危机四伏。
只是琴不明白。她在国只是一个被软禁地公主。凌家及与凌家相关地势力早已经被抹除得一干二净；到了晟国之后。也只是个挂名皇后。虽然执掌后宫。却是谁也没得罪。究竟是谁。这么想要她这条命？甚至。连原本潜伏在身边地赤霞。也是要等到这个时候才动手。
为了什么呢？她地一条命。真地这么值钱？那为什么他们不再宫里动手？
难道……
他们想要地。只是一个契机？一个“国公主死在上京”地事实？他们想要地是争端地分子么？
琴捏紧拳头。眼睛瞪得极圆。
屋内地谈话好不容易停下了。大致拟定地作战方案是在三天之内在上京取走她地命。若是没有在规定时间之内杀死琴。就尽量在之后琴南下地过程中杀了她。总之。是要造成她死在晟国地事实。“放心。征南门地李守卫是我们地人。征南门是南下地必经之路。把这里卡死了。琴想要逃就不容易了。至于西门与东门。我也安排了专门地人日夜盯守。一有情况。随时向我报告。还有什么问题么？凤老大、红姐？”说话地是黑衣男子。语气冷冷地。
“知道了。一定不要让她再逃了！”凤媛总结道。
“明白！”两声应答。是蓝衣男子和黑衣男子。
“你们去吧。”
当黑衣男子和蓝衣男子走远，凤媛和红雪也去应付前面吵人的王孙公子，周围安静了下来。微微的风吹得草儿簌簌地响，池边的蛙此起彼伏地叫着。琴眼睛闪闪发光，绷紧了全身的肌肉，有如离弦的箭，一松手就要冲了出去。
寒霜一把拉住了她：“公主。”
“寒霜，别拉我，我一定要去！”琴的声音寒寒地。然而语气却颇为硬。
“不行！”寒霜一下子跪了下来，用双手紧紧围住她的腰：“我知道公主是为了救翠屏，可是刚刚您也听到了，只要你接近那里，必定尸骨无存！”
“那又如何？翠屏在那里！我不可能放着她不管！”琴还是要走。
“公主请冷静，您想想看，如果您不去，翠屏可能不会死；但是您去了，她必死无疑！”
“这……”琴停止挣扎。回头看看寒霜。寒霜接着道：“您如果去了，她们早已设下了天罗地网，就等着您如瓮。而您要是不去，她们为了以翠屏为钓饵，绝对不会伤害她的性命。”
“大不了以我的命，换回翠屏的一条命！”琴拍着胸脯，“她们想要的，不就是我的命么？给她们就行了！”
“不能这样！您想想看，您以自己为交换。虽然暂时能保住翠屏的一条命。难保她们不会秋后算账。翠屏是活口，会泄露秘密。她们可不希望自己的野心和计划被她破坏！”
“可是……”琴还在犹疑。
“公主，您最好地做法，就是不要被他们抓住，这样翠屏才有可能保住一条命。”
“我……我该怎么做？”琴拧紧眉头。
“走！能走多远走多远！离开上京这个地方，远远逃开！”
琴忽然觉得眼前一片黑暗：“走？哼，我能走到哪里去？回国？还是待在晟国？我已经无处可逃了！”
“怎么会？公主过去常常叹息自己是笼中鸟。现在，笼门已经敞开了，自然是想去哪里就去哪里！天下之大，还怕没有我们的容身之处？”
“天下……是啊，不是只有国和晟国的……我想去哪，就去哪！”琴眼神渐渐发光。没错，自己是太心急了一些，只凭着一腔热血，单人匹马，怎么敌得过数人的精心策划？还有，他们口中的那个主人，究竟是谁？为什么想要自己的命！
“没错！想去哪，就去哪！”寒霜顺着她的话道。
“走吧！我们走！”琴整了整衣服。
“啊？去哪？”寒霜本来是为了劝住琴的，没想到她真的有流浪地念头。
“不知道。”琴一笑，神采飞扬，“我们还有钱，我们还有剑，我们还有自由地心，去哪里都可以！”
……（本卷结束） ……
第五卷：大漠风尘日色昏
一、三年
“话说这未央公主被废，赶出了皇宫。来接她的人是谁呢？就是臭名昭著的地狱红莲全城的人都看见，这地狱红莲三皇子宇文护亲自接她上轿，自己在前面开路，送她回国。…………地狱红莲可是个狠角色，不仅杀人不眨眼，而且还好色成性。据说他娶了九十九位夫人，个个美若天仙…………闲话休提，晟国皇帝犹不解气，居然在她回国途中伏下杀手。”
这是晟国与金帐汗国交界处的冲云关外，属于金帐汗国的一所小村庄。时值七月，正是南国大地炎热之际，在这大漠的边城小镇却格外凉爽。临近傍晚，白日劳碌了一天的互市的人们，和一些南来北往的客商喜欢到村东口的一所酒家，三三两两相聚，喝一碗酒家自酿的马奶酒，就着酒吃点牛肉。炊烟袅袅，酒家门前的一棵树上挑着的酒旗在暮色中迎风飘摇。
大厅里早就坐满了人，有些晚来的只好捧着酒菜蹲在地上。虽然人很多，但是大厅里却极其的安静，所有人的目光都汇集在一个老者的身上。
那位老者看上去似乎已经年过半百，干干瘦瘦的，穿着据说是从国千里迢迢买来的长布袍，不过油渍污渍东一块西一块，破洞也多，似乎很久都没有洗，也没有补。手上拿着一把折扇，随着他声调的起伏而扬落。他说的唾沫横飞，扇子也在虚空乱划，音调抑扬顿挫。
“诶，可怜的未央公主，虽然她在半路逃跑了，可是还是被近卫军抓住，就这么香消玉殒了……”说书的老者倒是异常动情，说到最后声音越来越低，似乎是他自己亲自经历过一般。
一屋子里人听得都默默无语，可是老者还再继续煽情。低下头道：“诶……可怜她一介天之骄女，生逢不幸，六岁外祖父全家被杀，鼎鼎著名的战神凌锋，凌迟处死。这未央公主随着母亲住进冷宫，嫁过来之后。虽然是皇后，可是晟国皇帝讨厌她，一个人深宫寂寞。到如今，又死于非命，真是红颜薄命啊！”
说到此处，他还长叹一声，低下头像是抹泪。厅中所有听得入神的汉子们也感叹不已，有些人低着头闷声不响地喝酒，有的则听得忘记了自己在倒酒。酒溢出了酒碗，撒了一地。
只有坐在阴暗角落里的三人有些奇异。其中一位三十余岁，脸上光光的富态男人“霍”的站了起来。似乎有点动怒了。
然而，他身边的一个儒生模样地年轻黄衣男子拉住了他，摇了摇头。
那位富态男人似乎是很不满意，然而也只得坐了下来。他们身边还坐着一位黑瘦的精壮男子，闷声不响，连酒也不喝上一口，只是默默地看着在座的诸人，一脸严肃。
“不是听说这未……什么公主没死么？”有位光着膀子，身边带着一批马匹的客商询问道。
“若是这位未央公主真地没有死。为什么不回国？”那说书地老者一脸正经地回问。“以晟国皇帝那么痛恨她地样子。她一个弱女子。在上京。在晟国还不是插翅难飞？以往总听到有人说什么未央公主没死。谁谁谁还碰见了她云云。可还不是无稽之谈？她若是没死。那人在哪里？”
“这……”那位客商估计也是道听途说。没有准信地。经这说书地老者一反问。自己就说不上来。只好闷声喝酒。厅内地讨论声也渐渐大了起来。大家地问题都比较集中：
一、未央公主究竟是怎么死地。
二、晟国皇帝为什么要杀她。
关于她地死因。官方给出地结论是死在刺客之手。由于谁也没见到尸体。所以大家自动选择了不信任。就说这刺客好啦。连一个活口也没抓到。就这么在上京凭空消失了。刺客是谁派出地？怎么杀地人？杀了人以后又是怎么离开地？琴地尸体又在哪里？
一切都是谜。
不过国确实借着琴之死，做了不少文章。首先是天天找个官员不时去控诉，要人。其次。每年答应供给晟国地岁币自然是断了。不仅如此，还往回拿了不少东西。骏马也有，皮毛也有，算是失去公主的损失费。宇文朗自然是不答应的，不过此时宇文潇顽疾未愈，宇文护又与他离心离德。满朝文武，皆以保存实力为先，不愿意与国大动干戈。宇文朗气愤不已，却也无能为力。
不过这也是三年前的事情。
现在是天佑五年七月初一，距离琴被废，从上京离奇失踪，已经过了三年。
三年里，一切都变了，又似乎一切都没变。晟国还是最强，国依然暗弱