根据后来解密的一些资料，在2040年之前，共和国当局在航天领域的投资在25万亿元左右，而美国在该领域的投资大概在7万亿美元左右。虽然按照2040年汇率计算，共和国的投入还要稍微多一点，但是以两国综合国力，特别是大萧条期间的经济状况来看，美国受到的压力肯定超过了共和国，而且相当于共和国的2到3倍。
据王元庆的秘书焦魃山在后来回忆，当时王元庆有过用经济打垮美国的想法。
当然，这也只是想法，美国用经济手段干掉了前苏联，自然不会败在共和国的经济打击之中。
问题是，这种全面竞争绝对不是谁想停就能停得下来的。
虽然2041年的中东战争让共和国与美国当局都吃到了苦头，也对愈演愈烈的中美冷战产生了遏制作用，但是好几年过去了，共和国与美国都缓过气来，民众也基本上忘记了战争的影响。
共和国当局在这个时候高调出手，等于向美国下了挑战书。
第58章 高端之争
从规模上讲，2049年的范保罗航展刷新了近20年来欧洲防务展的纪录。
虽然很多人认为，受法国对外政策影响，美国的航空设备制造企业，特别是与军火生产有关的企业不会参展，或者会缩小参展规模，但是到范保罗航展举行的时候，美国企业不但没有缩小规模，反而扩大了规模。拿美国航空制造业巨头波音公司来说，不但带来了大量民用航空产品，还带来了很多军事展品。
用欧洲新闻媒体的话来说，美国企业大举参展，就是想把共和国的军火商比下去。
众所周知，像波音这样的美国军火企业，在2020年到2040年间，经历了自创建以来最严重的生存危机。根据美国当局在2045年公布的一份数据，整个大萧条期间，只有不到两成的军火企业幸免于难，破产或者被兼并的军火企业高达八成，在这其中就有如同雷声公司、通用电气公司、西科斯基公司等一大批军火企业。当然，幸存下来的美国军火企业的日子也不好过，要知道，早在2020年，也就是大萧条爆发后不久，共和国就超越美国，成为全球第一大军火出口国。
虽然从当时的情况来看，共和国能够超越美国，成为全球第一大军火出口国，主要有三个原因。一是肆虐全球的大萧条极大的打击了全球军火市场，那些传统富裕国家、也是以往最大的军火进口国受到的影响最为严重，而这些国家基本上都是美国的客户，共和国军火企业在2020年左右，主要面向第三世界国家与友好国家。二是共和国军队在战场上为共和国制造的军火做了最好的广告，让那些怀疑共和国军火的性能与质量的人闭上了嘴，也让那些希望获得更多军火进口渠道的国家有了新的选择。三是美国军队在这一时期的作战表现远不如共和国，因此很多国家都开始怀疑美国军火的性能。但是真正的原因却更加简单，那就是共和国的军火在技术上超越了美国，是世界上性能最好的军火。拿当时畅销全球的两种战斗机来说，即便美国在半岛战争之后，修改了限制先进战斗机出口的法令，允许向盟国与部分友好国家出口包括F…22A在内的先进战斗机，受价格、口碑等因素影响，F…22系列战斗机的市场占有率仍然不如J…14。虽然F…35系列战斗机的市场占有率超过了J…15，但是其前提条件是采用了联合研发体制，所以10多年后，随着J…17进入市场，美国的轻型战斗机也败下了阵来。
总而言之，这种深层次的影响，让美国军火商遇到了100多年来最严峻的挑战。
即便在美苏冷战时期，苏联向全世界倾销武器装备，但是受其基本对外政策与技术实力影响，苏联的军火从来没有让美国军火商感到头痛，反而成为美国军火商提供了发财的机会。仍然拿战斗机来说，众所周知，Mig…21算得上是第二次世界大战之后，最具有代表性的轻型战斗机，在战斗机中的地位与AK…47在步枪中的地位非常相似，不但皮实耐用，而且价格低廉，直到21世纪初，仍然有数十个国家在使用这种于20世纪50年代开发的战斗机。问题是，Mig…21不但没有让美国军火商失去生意，反而让美国军火商找到了新的发财方式，那就是通过开发与其针锋相对的F…5系列战斗机，获得了更多的利润，也为后来美国当局降低F…16战斗机的出口门槛打下了基础。要知道，在Mig…21之后，最成功与产量最大的就是F…16，而苏联同期开发的Mig…29的全球销量远不如F…16。
虽然从实际情况来看，美苏冷战期间，因为双方有明显的意识形态差别，两大阵营泾渭分明，各自都有比较固定的盟友，对方军火销量对己方市场的影响并不大，所以能够通过竞争来做大市场，而这种情况在中美冷战中并不存在，但是从整个情况来看，正是这种不分界线的竞争，让美国的军火企业一下无法适应过来。
对共和国的军火企业来说，“无序竞争“绝对不是什么麻烦事。
当然，在20年代的时候，美国军火商的日子算不上最为艰难。到了日本战争后，特别是印度战争前后，美国军火企业就开始大规模破产了。究其原因，还是共和国军火商的实力过于强大。要知道，在印度战争前后，共和国相继推出了一大批先进武器装备，并且在印度战争之后，将这些武器装备的简化版本推向国际市场，而一些与共和国关系密切的盟国还能买到标准版本。如此一来，美国军火商的技术优势变得荡然无存。仍然用战斗机来说，随着J…16系列战斗机在2040年之前正式列入出口清单，除了盟国与友好国家能够买到标准的A型之外，一些与共和国签署了技术保密协议，而且关系良好的国家也能买到简化版本。
当时美国与之相对应的F…42仍然受到技术管制，只能出口给一些重要盟国。
可以说，如果不是共和国的军火也很快走上高端路线，恐怕还会有更多的美国军火企业破产。
当然，共和国军火企业并没因此而损失什么。
要知道，在任何行业中，处于行业顶端的企业才能赚到最大的利润。
拿同样重视技术的电动汽车产业来说，自从共和国率先将复合蓄电池用在电动汽车上之后，共和国的几家汽车公司就占据了该产业的最高端，并且在10来年内搞垮了一半以上的竞争对手。
到2025年左右全球就只剩下了美国的福特与克莱斯勒、法国的PAC、德国的大众与梅塞德斯、以及日本的日汽集团（由丰田、本田、日产、三菱与铃木等5大汽车公司合并而成的超级汽车公司），除掉日汽集团之外，实际上只有5家汽车公司能够与共和国的汽车企业竞争，而当时共和国就有5大汽车公司。
虽然在2030年前，共和国与局按照反垄断法的规定，对5大汽车公司做了调整，只保留了具有更强竞争力的3家汽车公司，即上海汽车公司、吉祥汽车公司与瑞志汽车集团，但是到2030年的时候，共和国已经占据了全球电动汽车市场的半数份额，以及高端市场八成的份额。因为高端市场的利润率是低端市场的几倍，甚至几十倍，比如一辆100万元的豪车至少有40万的毛利，而1辆10万元的普通轿车的毛利大概只有1万元。
正是在高端市场上具有绝对发言权，所以在竞争中，共和国的电动汽车公司最先“断奶”，完全依靠自身的收入来推动产业进步，并且一直保持着技术优势。与之相对应的是美法德等国的汽车产业一直得依靠政府补贴，甚至不得不通过合并重组等方式来避免破产。比如在2038年之前，福特与克莱斯勒每出口1辆电动汽车就能获得由联邦政府提供的3500美元的退税补贴。又比如，在2036年的时候，法国与德国议会先后批准了PAC集团与大众公司的合并方案，成立了欧洲汽车集团，然后在2039年的时候批准了梅塞德斯并入欧洲汽车集团的方案，最终只保留了一家汽车公司。
从某种意义上讲，正是因为共和国的企业能够在高端市场上取得主导权，特别是在一些主要工业产品市场上，拥有绝对的发言权，所以共和国才能顺利完成产业结构调整，从普通的制造国变成创造国。拿21世纪中叶与21世纪初的情况相比，再也没有人认为共和国是“世界工厂”，毕竟共和国直接出口的产品并不多，大部分企业都在国外设厂，获取更加廉价的劳动力，国内总部只负责产品设计与技术开发。更加重要的是，没有任何人怀疑共和国的制造能力。在2045年的时候，一家欧洲的调查机构做了一次调查，在全球最有影响力的1000家企业中，共和国有322家，美国有247家，欧盟只有201家。也就是说，共和国企业已经成为世界的主导力量。
相对而言，这种结构上的变化，在军火市场上的表现最为突出。
半岛战争后，共和国的武器装备就摆脱了“廉价”的绰号。不管怎么说，击败美国军队与用美械武装起来的韩国军队，要比击败用俄制装备武装起来的印度军队难得多。共和国军队能够在半岛战争上击败强大的美韩联军，足以证明共和国军火业的性能。
也就是从这个时候开始，共和国的军火商不再用价格来吸引顾客。
正是如此，美国军火企业不得不改变策略，主动降低身份来吸引顾客。
拿J…16与F…42来说，虽然这两种战斗机在国际市场上的报价相差不大，因为人民币一直比较坚挺，而美元在大萧条期间严重贬值，加上很多国家转为把人民币当成外汇的主要储备货币，而美国政府却得想办法为之前几十年的不劳而获还债，所以F…42的实际销售价格反而比J…16低的多。如果算上美国联邦政府为军火商提供的退税补贴，那么F…42在价格上的竞争力肯定在J…16之上。但是F…42的全球销量远不如J…16，即便排除美国相关法律产生的影响，在同等销量的情况下，F…42的利润仅为J…16的30％左右。也就是说，联合生产这种战斗机的波音与洛马公司很难通过出口来提高利润率。
因为美国是一个高度市场化的国家，政府对市场的干预力度非常有限，最多只能通过退税等方式为企业提供补贴，所以美国军火商不可能把希望寄托在政府身上，必须想办法赚钱谋生。
高端市场走不通，就只能走低端市场了。
从某种意义上讲，F…46与F…54都是对F…42的弥补。这两种多用途战斗机不但在价格上比F…42便宜得多，而且更容易获得美国政府的出口许可证。拿F…46来说，作为一种30吨级的中型战斗机，其价格仅为F…42的50％，J…16的30％，销路自然要比两种重型战斗机好得多。以销售量来说，F…46是F…42与J…16加起来的三倍。
正是如此，美国军火在国际市场上占的比重并不轻。
2045年的时候，美国军火的全球份额为27％，仅比共和国稍微低一点，仍然是全球第二大军火输出国，比排在第三位的法国高出了20％，即便把欧盟国家算在一起，美国也比欧盟高出了大约7％。
问题是，市场份额并不代表盈利。
同样在2045年，美国军火企业在出口上的盈利总共也只有400多亿美元，而共和国的中重集团就通过出口获得了大约1400亿元的利润，中航集团在出口市场上的利润也在1000亿元以上，就连北方重工也获得了400多亿元的利润。也就是说，3家规模最大的共和国军火企业在国际市场上的盈利相当于美国全部军火企业的2倍。如果全都算上，共和国军火企业在国际市场上的盈利大约是美国军火企业的3。5倍，按照市场占有率计算，也是美国企业的3倍。
从某种意义上讲，共和国能够在2015年之后的短短20年间，参与与发动数场大规模局部战争，与军火商的巨额出口利润有密不可分的关系。根据共和国当局在2047年公布的一些资料，在2035年之前的20年间，共和国军火企业的总利润超过了40万亿元，而这其中至少有三分之二以各种各样的方式补贴给了共和国军队，比如共和国军队能够用比成本还要低的价格采购武器装备，而军火企业则通过出口来弥补损失。
2035年之后，共和国连续6年没有打仗。
即便在2041年参与了中东战争，因为不是与共和国基本利益相关的战争，所以共和国的军事开支并不大。如果考虑到其他几个国家承担的战争责任，那么共和国在这场战争中的付出更是可以忽略不计了。
如此一来，在2035年之后，共和国的军火企业再也没有了国内的负担。
换句话说，因为不需要补贴国内损失，所以共和国的军火企业可以在保持利润率不变的情况下，适当降低出口价格。随着高端产品开始降价销售，那么低端产品就得以更低的价格销售。而低端产品的利润率本来就不高，降价空间并不大，所以在2035年之后，美国军火企业的日子更难过�
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