它们在荒漠上留下极长的影子。
赵小明和露琪娅就站在一块裸岩下。风呼呼的刮着，不时有砂粒从风化岩面剥落，沙沙作响地掉在他们头上。
露琪娅好奇地东张西望，大惊小怪地感叹还从来没有见过这么美丽的景色之类的。
赵小明则打开地图察看目的地的具体位置，计算途中需要花的时间。
“如果走快一点，只需要两个小时，天黑以前就可以到了。”赵小明对露琪娅说道，抬头眺望远处的岩石山脊，伸手指向它，“就在它后面。”
话刚说完，忽然觉得有点不自在，有一种被充满杀意的目光锁定的感觉。几乎是本能的反应，他迅速从原地闪开。
就在他闪开的同时，紧贴地面的低空中，极远处有一道亮黄色的曳光划破暮色，向他飞来，速度极快，一瞬间就到了，正中他的左肩。
剧痛从左肩传来，赵小明眼睛一翻，差点痛晕过去。他的左肩被打出一个大洞，创口很恐怖，左臂几乎都掉了。如是不是他有闪开的动作，那么，这个大洞就会出现在胸口，当场毙命没有问题。
“远程狙击！”露琪娅惊叫一声，“你怎么样？”
赵小明痛得满头冷汗，咬着牙，右手一翻抓住露琪娅的衣领，把她推前一步挡在身前，正对着狙击袭来的方向。然后才低声说：“我还撑得住。你配合一下，跟着我走到前方的岩石后面。”
前方的岩石只有十几米远，走过去也只用了几秒钟。几秒钟看起来很短暂，也已经足够远处的狙击手杀他好几次了。幸好露琪娅很配合地一直挡住狙击角度，他才走完这段艰难的路程。
藏身在岩石后面，赵小明背靠着岩壁坐下，喘了一口气。
露琪娅看着赵小明的伤口，伸手按住还在往外喷血的伤口。一按之下，赵小明闷哼了一声，又差点痛晕过去。
看自己弄痛了他，露琪娅不好意思地说：“我给你止止血，你血流太多会死的。”
赵小明翻了个白眼：“你忘了你是在哪里？流血没事，流再多我也不会死，又不是真的在流。痛才会真的痛死人。你别管了，对付这个我有经验，扛一扛没事了。”
“好吧。“露琪娅红着脸蜷腿在他身边坐下，把手放在膝上，想了想又问：“刚才你为什么要把我推到前面挡子弹，你知道那个狙击手不会开枪。”
“他不是不会，他是不敢，他要开枪他就完蛋了。”赵小明很肯定地说。
露琪娅有点惊讶：“你的意思是说，刚才狙击你的不是NPC，而是你的对手‘死亡燃烧’。”
“你说的没错，是他。”
露琪娅不禁露出一个微笑：“拿我当盾牌，亏你想得出来。”
赵小明也笑了笑：“要不然怎么办？我还不想死呢。不过你会帮我，我倒是有点意外。毕竟他是个英雄，而我是个大反派，你不是一直嚷嚷说等他来救你吗？所以了，我得谢谢你救了我一命。”
露琪娅叹了一口气：“不用谢我了。你知道么，如果你要杀他，我一样会阻止你。因为我不想看见你们两个人，其中有一个死在对方手上。”说到这里，她的眼神变得有一点暗淡，停顿了一下又说：
“你告诉过我‘别迷失在你扮演的角色里’。英雄和反派，都只是角色，原本你们杀来杀去，死的是角色，你们不会有事。但是现在，你们杀来杀去，死的就不仅是角色，连主演也一起死掉了。
我还能把你和他看成是两个角色么？我眼里只看到两个生命，因为角色的对立而成为敌人，非死一个不可。但其实你们根本就不是敌人，说不定在虚拟形象的背后，你们还是真实世界中的好友。
我想，如果你活着回去后，发现你杀掉的那个陌生人，竟然就是你愿意为之付出生命的战友，你应该会后悔莫及吧。
我不想看见你和他有一个人在这里死去。”
露琪娅说着说着，眼睛开始朦胧，到最后就有两行眼泪顺着脸庞滑落下来。
“嗯。你说得有点道理。不过。”赵小明指指左肩的大洞，“现在是他来杀我，不我是去杀他。
你说的虚拟形象，就像是在战场上，所有人的虚拟形象都是战士，在战斗中只有立场，没有善恶，没有对与错。你以及你的敌人，不论在生活中的真实形象是一个悲天悯人的好人，还是一个无恶不作的坏人，不论是品德高尚的绅士，还是野蛮粗鲁的强盗，一旦到了战场，所有的真实形象都不复存在，只剩下一个形象，战士。唯一的立场就是消灭敌人，然后生存下来。”
看露琪娅想反驳，赵小明笑了笑：“别跟我说投降，举手投降的时候，就已经不是战士了，而是战俘了。
人家在上战场前，还有得选择是站在哪一个阵营，最不济还可以做个逃兵。你看我还有得选择吗。
好吧，我和他算是两个阵营，就算我换一个阵营想跟那家伙你好我好，不用杀个你死活，但是不行，那家伙会自动切换到跟我对立的阵营，他也没得选择。
就算我不去杀他，他也只能来杀我。他已经这样做了，你觉得我该怎么做，放弃抵抗让他杀？
就算你说服了我，你能说服他？如果你真能说服他，那么，露琪娅，大家困在这里一起拖上几个月，最后死的就不是一个人，而是三个人，你也在其中。为什么？不记得它们用银岚来引诱你参战了么？如果我们三个站在一个阵营里，那么他们就会成为另外一个阵营，事实上现在它们就是另外一个阵营。几个月以后，比如他终于死掉了，战斗结束了，我们离开了，但是，我们在外面的身体还能撑到我们离开？几个月后，我们全会死掉，最好也是陆续死，比谁死得更迟一点。
所以，算到最后，我只能选择和他一样的立场，宁愿冒后悔莫及的风险，也不愿现在就丢掉小命。嗯，至少能把你给救下来了，虽然有不幸，也是最佳选择。”
露琪娅神情变得黯淡，沉默了一会，又说道：“你是怎么确认是他在狙击你的。难道不可能是NPC？我挡在你身前，NPC也不见一定要开第二枪。”
“念力。NPC不可能拥有。而这里只有三个人。”赵小明看着露琪娅，嘴角浮起一丝微笑，淡淡地说，“他比我强很多。你真要担心谁会死的话，应该担心我。”
科学界的共识：念力人人都有，只不过强弱不同。而且只有人类有念力，其他动物都没有。原因就是人类的DNA与其他动物不同。换言之，念力是进化的产物，没有进化到人类的程度，就不可能有念力，而人类，不管他是谁，只要他还有意识，他就有念力。
基于人类DNA的念力，NPC程序当然也不可能拥有了。
露琪娅听了赵小明这话，怔了一会儿才说：“他先发现了你的位置，是凭借念力的感应，而你在被他锁定以后，才发现他，所以他的念力强度要超过你，是吧。”
“是。”赵小明笑笑，“我的念力对他来说就像是黑夜中的明灯，所以他很清楚我的位置，而他的念力对我来说，就像眼前有一片浓密的迷雾，他的念力藏在迷雾后面，跟微弱的烛光一样若隐若现，飘忽不定，我很难看清楚，跟瞎子没有什么区别。
现在，因为没有装备机甲，我和他的战斗就变成了念力的对抗。如果我的念力不能及时突破到能和他抗衡的强度，我就死定了。”
侧头又想了一下，不禁摇头：“我总算明白了，为什么进入《最终一战》时要由它们提供机甲，而不是前面战斗的自主选择机甲，而且还要分六次才能得到机甲，原来是为了安排我和对手先进行一场念力对抗。过得了念力对抗这一关，才有资格上机甲对抗。它们真是无情啊。”
“我的念力经过模拟计算的强化训练，才算是勉强过了一级。死亡燃烧那混蛋到底是哪个级别，我要突破到哪个级别才能和他抗衡？又怎么样才能短时间内获得突破？”
十五、【新生代】
四个月以后，战斗结束，赵小明胜出，死亡燃烧成了植物人。
念力一级称为“本源之力”，又称“生命力”。二级称为“信念之力”。这两个名称都是获得广泛承认的名称。
赵小明在战斗中突破到级别正是第二级，“信念之力”。他的对手也就是这个级别。
在科学界目前只有这二级的分类，二级以外的念力，实在不为人所知。没有人知晓二级以外是否还有其他的念力级别。
当然，赵小明是例外，他很明确的知道二级以外，还有其他级别的念力等级。他也知道，虽然分了级别，但实际上有些念力级别是没有上下区别，不存在谁比谁更强，只有先后的区别。
就“本源之力”和“信念之力”来说，虽然分一级和二级，但实际上它们是平行而不是上下强弱的关系。并不是说“本源之力”到了巅峰，才会进阶到“信念之力”，而是必须先有“本源之力”，才能够产生“信念之力”。
“本源之力”微弱，而“信念之力”强大的例子比比皆是，最突出的例子莫过于罗尔联邦著名的全身瘫痪的物理学大师金斯先生。
很自然的，“本源之力”各有不同，具有很明显的个人特征。
赵小明在战斗过后，也很清楚知道自已的“本源之力”是什么了，那就是原子燃烧。在被死亡燃烧击中之后，凭借“信念之力”，把“本源之力”从燃烧一个原子提升到燃烧两个原子的水平时，清清楚楚地感觉到了身体内两个原子燃烧的情形，由此知道自已的本源之力就是燃烧体内的原子。
至于突破到“信念之力”，转机是这四个字——我要相信。信念之力之所以称为信念之力，诀窍就是“相信”，有半点怀疑，半点犹豫都不可能获得突破。这一诀窍倒也不是什么秘密，军方曾经的训练科目，市面上还在销售的练习方法，各个修习传承中都有，接触过念力修习的人都知道，但能做到的人就是凤毛麟角了。
原因其实也很简单，没有机遇。赵小明是陷入死地才得到一个机遇，当时只有一个选择，不相信，那就去死吧！大多数修习念力的人都吃好喝好，没几个人会吃饱了撑得慌来个不相信就去死。
战斗结束后，赵小明的念力修习之路也就告一段落了，他也不会吃饱撑的，为了突破到第三级去找死。
至于这四个月的战斗，除了念力，倒还有值得一提的地方。
取得机甲后，NPC发布公告，提供额外奖励，号召其他玩家作为助手加入，结果就从两架机甲对战，演变成两个阵营的团队作战。
这个公告一出，登时引起轩然大波，加入战斗的风潮瞬间席卷各国，以致很多人见面的问候语成了“你参加《最终一战》了吗，你分到哪个阵营？”
阵营并不是自由选择，而是随机分配。以致于赵小明手底下分来不少敌国的玩家。
团战的助手中，有四个机甲战士作为一个战斗小队分配到赵小明手下，远程狙击机甲战士，火力支援机甲战士，格斗机甲战士，重型电子机甲战士。
这四个机甲赵小明实在是太熟悉了，除了林塞四个人还能有谁，没有想到四个“一生的敌人”居然以这种方式合作，第二次同生共死，并肩战斗。
团队作战到后期，战斗再次升级，演变为战争，各国网络战斗部队——即后勤战场上的无人战舰卷入战争，数量共计6000艘以上。
战争最终以赵小明把露琪娅带到目的地，宣布“结婚”，在数千艘战舰拱卫下，经历大大小小的激烈战斗，成功撑过一夜的时限后，宣告结束。
战利品的分配，由于赵小明阵营中各敌对国家力量都有，还比较平衡，大家都有斩获，也并没有导致各国力量对比的改变。
至于伤亡，植物人出现不少，脑死亡的更是比比皆是，最倒霉的是有一支成建制加入死亡燃烧阵营的网络作战部队三百余人全军覆没。
至于露琪娅，战斗结束后消失得无影无踪。只留给人们一个疑问：“她是谁？”
在赵小明那里，疑问变成：“她是究竟人还是NPC？”
喧嚣归于平静后一个星期，罗尔联邦北方十六个行政星系宣布独立，建立西尔斯王国，并宣布与安特帝国结为盟友。北方前线驻防的十支舰队撤防，并引安特帝国舰队大举进入，宣称为西尔斯王国提供防卫。
二个星期后，罗尔联邦第七舰队在西线遭遇重创，E机甲团全军覆没。
赵小明火线晋升为第E机甲团团长，奉命出征。
仍呆在机甲修理基地的赵小明准备只身前往第七舰队，同时，暗中给重型机甲军团下达作战命令。
三个星期后，罗尔联邦各星系纷纷宣布脱离联邦独立，建立大大小小数十个王国以及共和国，原罗尔联邦实权人物大多数都在新建立的国家掌权。原罗尔联邦总统维莱切割据了二十七个行政星系建立维莱帝国，登基加冕为维莱帝国皇帝。
至此，以西尔斯王国建立为导火索，罗尔联邦在两个星期�