“所以你想去掖廷局查一查那些宫女都去了哪儿？”
明崇俨点点头，“甘露殿的宫女不可能全部杀掉，总有被贬斥的人。被贬斥到哪里去了？看名册应该有迹可循。在下相信玉将军一定也想查清楚令尊的真正死因吧？”
略一犹豫，玉麒麟点头道：“好，名册的事包在我身上，一会儿我就去拿。”
明崇俨大喜。这时，一个侍卫匆忙从掖庭局方向跑了过来，见到玉麒麟，上前急道：“玉将军，不好了，不好了……掖廷局忽然着火了，火势凶猛，里面的东西全都保不住了。”
“什么？”玉麒麟与明崇俨面面相觑，两人同时目瞪口呆。
第四章 命悬一线
甘露殿的门口，几个宫女捧着东西往外走，一个小宫女忍不住叹道：“这好好的花瓶，怎么碎了啊？这只白玉飞凤花瓶不是皇后娘娘最喜欢的一只吗？谁这么不小心啊。”
“这样珍贵的东西，怎么可能是我们当奴才的不小心呢。”另一个宫女压低了声音，“听说，是太子殿下……”
“不止这花瓶，连同你我手里的这些东西，”另一个宫女冲着自己手中碎成两半的碧玉香炉努了努嘴，“好像都是太子爷用弹弓……”
“唉，太子殿下也真是太顽劣了，娘娘对他已经够好的。”
“再好也不是自己的母亲……”
“嘘，小声吧。”一个宫女谨慎地看了看四周。几人不敢再议论，端着东西逐渐走远了。
待她们走过，长廊柱子后探出一个男孩的身影，唇红齿白，神采飞扬，正是刚刚她们议论过的太子殿下。
李忠不屑地冲着远去的宫女做了个鬼脸，又自豪地扬了扬手里的弹弓。方才的景象让他很满意。武媚娘最喜欢的花瓶吗？哼，不知道那宫里还有多少她喜欢的东西，不着急，等着他一一去粉碎。
悄悄走到甘露殿门前，正盘算着今天应该从哪里下手，忽然内中一阵脚步声传来。李忠警惕地躲到了一根柱子后面。
出来的人是云儿，不知为何，她左顾右盼，怀里似乎抱着什么东西，看起来鬼鬼祟祟的。
李忠诧异，这个云儿仗着武媚娘宠爱，在宫里向来是横着走，尤其还是在她的地盘甘露殿里，这么畏缩小心是想干什么？难道有什么阴谋？略一迟疑，他便跟了上去。
云儿一直走到花园深处的葡萄架下，看看左右无人，方蹲下身来，掏出怀中的东西。李忠从后面远远看着，似乎是一个木偶。
忽然，她拔下头上的一根金簪，对准木偶用力地扎去，一边喃喃道：“杀死你，杀死你！”状如疯狂，满是恨意。
李忠愣住了，她这是在干什么？
扎了一阵子，云儿喘息声渐缓，似乎是将满心的愤恨发泄了出来。她拨开树下的草丛，将木偶掩埋了进去。然后小心地看了看四周，蹑手蹑脚地离开了。
等她走远，李忠迫不及待地跑到树下，拨开草丛。
果然是一个木偶，做得很粗糙，木偶的身上还贴着一张白布，上面写了一个名字，还有生辰八字。
看着那个有些眼熟的名字，李忠回想起来，似乎是前几天偷听到的，一个与云儿不合的女官的名字。
似乎被云儿握得久了，木偶还带着一丝温热。李忠翻过木偶，看着它身上密集的扎孔痕迹，心跳忽然加快了。
巫蛊之术虽然是禁忌，但从史书遮遮掩掩的描述中，他也明白这是一种诅咒的法术。端详片刻，他又将木偶埋了进去，将草堆恢复原状。
离开葡萄架，沿着原路走过甘露殿西侧的回廊，忽然听到后面一阵喧哗，他条件反射地向后一躲。
几个小宫女急急往前跑去，完全没有注意到树后的李忠。
“田芳姐姐怎么忽然昏过去了？”
“谁知道呢？赶紧叫御医过来看看！”
“听说是心口疼，难道是天热犯了病……”
一边低声议论着，几个宫女很快走远了。李忠从树后现身，望着她们远去的背影，眸中异彩闪烁，田芳？不就是刚才云儿埋的木偶上写的名字吗？难道说……这个术法真的这么有用？
夕阳西下，晚霞染红了天边，李治踏进甘露殿的时候，正看到武媚娘指挥着一众宫女们整理大殿，箱笼摆设林林总总放满了一地。
见他进来，武媚娘有些意外，迎上前盈盈下拜道：“参见皇上。”
李治扶起她，又往周围环顾了一圈，忍不住问道：“媚娘，这甘露殿的陈设怎么变了？”
武媚娘笑道：“回皇上的话，臣妾想，皇上常来，总是看到同一些东西，难免心存厌倦，所以想换换新花样，皇上喜欢吗？”
旁边云儿忍不住插嘴道：“娘娘。明明是太子殿下总拿着弹弓过来捣乱，打破了很多东西，您干吗要替他掩饰。”
武媚娘眼中闪过一丝怒意，呵斥道：“谁让你多嘴了。小孩子哪有不顽皮的？退下！”
云儿缩了缩脖子，赶紧带着宫女太监们退了下去李治找了个地方坐下来，气道：“这个逆子，自出生起就没干过一件好事，媚娘，你何苦总是这么包容他。”
“这么点大的孩子能坏到哪儿去？何况太子也实在够可怜，一出生母亲就去世了，才过继给王皇后，王皇后又……”武媚娘坐到他身边，苦口婆心地劝道，“皇上，其实依臣妾的愚见，他拿弹弓到处闯祸并不是真的有什么坏心眼，而是想引起别人的注意。他希望身边的亲人能够关心他，爱他。所以臣妾希望皇上能够多去看看他。以一个父亲对儿子的心给他关心，给他爱。臣妾相信，太子一定会改过来的。”
望着她清澈的双眼，李治长长地叹了口气，“媚娘，你真是深明大义，朕身边能有你这样的人，真是这辈子修来的福气。但愿这个逆子能够体会到你对他的一片心，好好地做人，别再淘气了。”
听到他不再追究太子，武媚娘松了一口气，笑道：“皇上谬赞了，臣妾之所以这么想，无非是因为太子是皇上的长子，臣妾心中有皇上，自然也就爱屋及乌了。”
李治点点头，轻轻地将她拥入怀中。片刻，又道：“也罢，你这里还要收拾，朕就不在这里给你添乱了。今天就听媚娘的，去看看那个逆子。”
他起身离开甘露殿，武媚娘送到门口，方回到房内叫来云儿他们继续收拾。
没有乘御辇，李治带人一路步行至东宫。东宫门外的侍卫见到李治，大惊失色，要上前见礼，李治却挥了挥手，“不必通报了，朕今日过来看看忠儿。”
说着，带着元修两个人径直进了内殿。
殿内一片寂静，服侍的宫女内监一个不见，似乎都被李忠斥退了。只有平嬷嬷站在书案前收拾东西，见到李治进来，大吃一惊，赶紧匍匐于地，“皇……”
话未出口，李治伸出食指“嘘”了一声。她愣了愣，不敢再发出任何声音。
元修有些诧异，望向李治。李治却已经绕过屏风，来到寝宫里。
此时的李忠正坐在床上，入神地看着手中的东西，连李治进入都毫无所觉。
李治一直走到近前，看清楚他手中那个形状诡异的木偶，上面清晰地写着“武媚娘”三个大字。李治顿时变了脸色，勃然大怒道：“逆子！这巫蛊之术是谁教你的？”
李忠正在烦恼着武媚娘的生辰八字应该怎么弄到手，忽然一声晴天霹雳，吓得一哆嗦，见到李治更是魂飞魄散，“父……父皇……”
李治大怒，“说！这巫蛊之术是谁教你的？”
李忠顿了顿，忽然跪下来，“启禀父皇，没有人教儿臣，是儿臣自己想的。”
“你……”李治被他气得后倒，伸手欲打。
李忠却毫不闪避，抬起头道：“父皇若想杀儿臣，请给儿臣一个痛快，儿臣不能劝解父皇远离妖孽，已是罪大恶极，再无颜面活在这世上。”长期积攒在胸口的愤懑化作恶毒的语言倾泻而出，哪怕下一刻就要死了，他也要出这一口气。
“妖孽！”被这个词气得暴跳如雷，李治不停地来回徘徊着，语无伦次，“宫里怎么会有这个东西？你怎么会说这种话……”忽然转身，死死盯着平嬷嬷，厉声喝问道，“是你们教他的吗？”
平嬷嬷和闻讯赶来的宫女们赶紧跪下来，瑟瑟发抖，“奴婢等万万不敢啊！”
李治怒喝道：“除了你们，他还跟谁接触过？”
平嬷嬷哀鸣道：“回皇上的话，太子殿下平日不爱跟人接触，即使是奴婢们也不能靠近他，只有……”
“只有什么？”
“只有……偶尔会去上阳宫坐一坐。”
李治看了看木偶，用力捏紧，“上阳宫？”
李忠脸色一变，一把拉住李治的衣袖，“父皇，不是母后……”
“不过是个被废的庶人，你还叫她母后！你眼里还有没有我这个父皇，有没有国法！”李治毫不留情地咆哮道，一把甩开李忠的拉扯，头也不回地快步走了出去。
只留下李忠一个人慌乱地跌坐地上，茫然望着摔在地上的残破木偶。
忙碌了好一阵子，终于将宫中摆设收拾完毕，武媚娘松了一口气，命宫女们为自己重新梳妆打扮。
刚坐到崭新的梳妆台前，云儿忽然惊慌失措地跑进来，“娘娘，娘娘，大事不好了！”
“什么事这么惊慌？”
“皇上要提早处死王皇后，大臣们都吵成一团了！”
武媚娘一怔，怎么回事？不是去看望太子了吗，怎么又扯到王皇后身上了？“本宫去看看。”她站起身来，带着云儿和宫女们往宣政殿走去。
一路走近，武媚娘远远听见李治的咆哮声：“你说，朕的旨意有何不妥？”
透过敞开的窗户，宣政殿的大殿上，李治正烦躁地来回徘徊着。而长孙无忌带着一众官员们跪在地上。
“回皇上的话，皇上所说王皇后唆使太子行使巫蛊之术可有证据？”
李治冷哼一声，“太子平素很少与人接触，若非是她，太子小小年纪哪里懂这些？”
长孙无忌不以为然，“皇上乃万民的表率，怎能以自己的猜测给人定罪，这种莫须有的罪名说出去，只会被天下人耻笑。”
李治话语一滞，继续道：“可是……朕的旨意已经下了，难不成还要朕收回吗？”从东宫回来，盛怒之下，他直接下旨将王皇后赐死，等长孙无忌得到消息带人赶来，旨意已经传到司刑房并颁告天下了。
长孙无忌磕了个头，“知错能改，善莫大焉，如今之计，只有皇上再亲自下诏承认错误，才能堵天下悠悠之口。”说着他从袖中取出一方圣旨铺到李治桌前。
李治愣住了。长孙无忌的坚持远超乎他想象，王皇后本就是待死之身，如今下诏赐死，也不过比原定的早死一些时日，让他为此下诏认错，几乎不可想象。
武媚娘和云儿进了后殿，透过屏风往外看着。听到此处，武媚娘皱起眉头，天子一言九鼎，若是李治下诏认错，必定威望尽扫，长孙无忌此番逼人太甚了，或者说，他早就在等待这样一个机会，一个让李治威信更衰弱的机会。
李治也明白其中的玄机，愤然将圣旨扔到地上，“不行，朕不能下这个诏，朕若下了，将来何以为君，何以治理天下？”
长孙无忌捡起圣旨放回桌子，冷然道：“皇上若不写，后果恐怕更加严重，我大唐向来以仁孝治天下，皇上违背长孙皇后的旨意，擅自在斋期处死王皇后，便是一罪。而王皇后唆使太子一案又没有证据，无端判死，便是二罪。两罪并发，按大唐律可昭告天下废帝。”
“废帝”二字一出，恍如晴天一道霹雳，不仅李治身形一颤，长孙无忌身后的众臣也禁不住打了个哆嗦。武媚娘眯起了眼睛，冷冷地望着长孙无忌。是他将李治一手捧上了皇位，此时终于发现傀儡已经不受控制了吗？
李治怒指着长孙无忌，几乎不能言语，“你……你……”
长孙无忌毫不客气地道：“这次的事也算是个教训，以后皇上下圣旨前最好先跟老臣商议一下，老臣会告诉皇上什么该做，什么不该做，这份诏书就放在这儿了，皇上可以好好想想，想好了，再给老臣送来，老臣等就先告退了。”
说罢，他从容起身，带着官员们离开了。
恭谨的面纱一旦撕开，只剩下赤裸裸的权力交锋。失败的一方颤抖着跌坐在御座上，懊恼地低下了头。
武媚娘立刻从屏风后走出，上前轻轻握住他的手，低呼道：“皇上……”
李治闭上眼睛，“媚娘，怎么办？你说，我该怎么办呢？”
武媚娘看了他一眼，忽然道：“此事因太子而起，皇上不怪太子，反而如此责怪王皇后，臣妾实在有点想不通……”
李治望着她叹了口气，“你想，如今你已贵为皇后，若非她唆使忠儿，还有谁敢做这样的事？朕本想给太子一个教训，要他牢牢记住，因为他的任性，他敬爱的母后提早走了，朕没想到会这样……”
见他神情沮丧，武媚娘连忙安慰道：“皇上，你别急，让臣妾好好想想，好好想想……”
李治眼睛亮起�
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