成不禁轻声念出这个曾经在校园里学到过的名词。“不错，就是同化。”“但是，同化现象不可能无限制的发生。哪怕吞噬细胞的核心能力再强，也不可能把整个感染者彻底同化。”雷成皱了皱眉：“我记得刚才您说过，断臂的感染者不过是指端伤口有所接触。就算罗婆那的细胞能力再强，也不可能让整条手臂完全同化吧？”“你说的没错！”老将军眼角略过一丝不易察觉的笑意：
“事实上，同化现象两小时后已经终止。不过，根据事后电脑的测算分析，被同化的面积，已经达到断臂的百分之八十六以上。”“百分之八十六？这么多？”雷成实在难以想象，与构成手臂的庞大细胞相比，指端的微小接触，二者的比例实在太过巨大。这种怪异的现象不仅令他感到吃惊。当时在场目睹了同化全过程的所有研究人员，同样感到震惊和难以置信。
这已经明显超出了人类生物学的界限。侵入断臂的细胞，在能量衰竭的情况下终止了吞噬。但是被同化的人体细胞却并没有获得想象中的完全效应。它们只是继承了异类细胞的顽强分裂能力，按照既定的生长方式，对断臂进行着特定的生物改造。这种改造仅在鳞片的分布范围内有效。而断臂四周尚未被同化的肌肉组织，则在几小时后，从边缘部分突然产生细胞裂层。在大量坏死细胞的作用下，断臂完全分裂成两块截然不同的个体。突然的意外，引起了所有研究者的浓厚兴趣。在紧急商讨并且参考了军方上层的意见后，在一间用高强度塑化陶瓷构成的封闭实验箱中，一只可怜的小白鼠，成为了新的同化体。当细微的金属探针，插进被机械臂束缚白鼠身体的时候。
一微克异类细胞培养液也随之进入了它的身体。六秒钟后，白鼠被完全同化。十二分钟后，其身体表面皮毛完全脱落，裸露的肉体被鳞片所取代。爪尖、牙齿等带有攻击性的部分得到了显著强化。就在所有人惊叹于实验结果的同时，白鼠竟然挣脱了机械臂的禁锢。转而以一种亡命般的疯狂，向机械臂发起可怕的攻击。最终，箱内附属的激光器击毙了同化的白鼠。然而，那些在箱体内壁留下的醒目爪痕，以及机械臂上被牙齿啃啮出的所有印记，无一不使人们感到恐惧和震惊。
按照惯例，白鼠的尸体必须进行一系列解剖分析。就在这具黑色动物尸体，被锋利手术刀切开的一刹那，围观的研究者均发出一阵难以抑制的惊呼声。鼠体内部的骨胳已经变形，脊柱中衍生出的肋骨超出了正常数量一倍还多。神经系统的所有末端均缩回了体内。在这样的情况下，即便白鼠身体表面有部分损伤，也丝毫不会有任何痛感。“以这种细胞为基础，尽快研制出能够投入实战的生物兵器。”这是军方在看过所有实验报告后的结论。如果能用这种带有强烈攻击性的细胞进行合并，那么从中获得的生化个体，将拥有难以想象的强悍实力。
第一百三四节 痛苦
“这是一种可怕的细胞，它能彻底改变同化体内部的所有构造。肉体、骨胳、神经系统都将适应战斗的需要而产生变化。这已经超出了人类能够接受的生理范畴。只有魔鬼的体内，才会流淌着这种诡异的液体。”“同化细胞的研究，已经进展到了什么地步？新型的生化兵器，何时能够投入实战？”老将军的话音刚落，旁边的莫远章中将便迫不及待地连连发问。那种夹杂着焦急与期盼的表情，早已突破了眉宇间刻意保持的沉着稳重，在大脑思维的拼命驱使下，无法掩饰的自然流露在外。雷成很清楚，自己这位手掌大权的岳父城府极深。他的思维极其严谨。在没有确切把握的情况下，从不对任何问题发表个人见解。尤其是在面对下属时，更不会轻易就某件事断下评论。用他的话来说：“身为的将军，必须为自己所说的每一个字负责。”在这种属于最高级别的秘密会议上，忽然就根本没有答案的问题发问。如果不是亲眼所见，恐怕无论是王亢或者雷成都绝对不会相信，这名素以冷静沉稳的中将，竟然会表现的如此突兀与冒失。“不能再等了。现在整个基地辖制区域的情况非常糟糕。
如果短期内没有获得改变的话，恐怕用不了多久，成都基地将无法维持现有的功能。”也许是察觉到自己的失态，莫远章淡淡地笑了笑。从旁边的桌子上，拿过自己那顶边缘已经略微有些瓤化的旧军帽。用两个骨节上满是老茧的指头，轻轻掸了掸表面的灰尘。以充满了落寞与疲惫的神情慢慢说道：“这不是我在故做在虚言，而是真的……必须尽快改变目前这种状况。否则……”“远章，你指的……是什么呢？”老将军看
了看他，脸上没有表露出任何意外。只是从衣袋中摸出一包已经开口的香烟，径直朝对面递了过去。“物资、能源、人心、安全……需要解决的
问题，实在太多了。”头发斑白的中将从中抽出一支，拿出自己配发的军用制式火机点燃，深深地吸了一口。直至那股浓郁的烟气将肺部完全填充，再也无法忍受那种近乎窒息般的憋闷后。这才从再次敞开的口腔和鼻管中汹涌着喷散而出。在天顶处明亮灯光的照射下，缭绕上升的烟雾中，却也呈现出一种翻滚的乳白之色。“按照正常编制，维持基地最低限度运转，至少需要五百二十名工作人员。这其中并不包括相关的后勤、维护、修理等人员的数量在内。如果以全额满编的标准来计算，整个基地总共需要各种相关人员一千二百六十名。到昨天为止，基地各部门上报的所有工作人员数字总和，仅占到其中的百分之四十。由于人手极度缺乏，除了保证某些核心机构的正常运转外，其余的基地附属部门，只能依靠改装后的机械人勉强维持。”“以设计要求计算，基地所有军事区域可以容纳十万名武装人员居住。外围常规行政区域可容纳平民二十万人。这些区域的安全防卫，除了相关的机械卫兵和自警戒系统外，还必须拥有一千名常备军人。我的集团军辖下有五个机械化步兵师、四个重装甲师、一个突击机械师。以满员编制计算，至少应该超过十万人。但是，连同上周新近加入正规作战序列，连基本训练都没有完成一半的征召人员在内。基地内可调用的武装士兵，仅仅只有不到六千人。”“为了获得食物而接受改编，成为非武装预备役人员的平民，数量已经超过四万。这些人并不可靠。其中还混有不少心怀叵测的狂热教徒。虽然军法处已经查获并处置了一些，但是谁也无法保证，在那些剩下的平民中，究竟还有多少潜伏者没有被发现。最麻烦的是，习惯自由的平民，难以接受军管制度下的各种严苛法令。他们与看守人员的各种摩擦每天都会发生。如果某一天，这种矛盾加剧上升到顶点。恐怕……
已经平息的流血事件，还将继续重演。”“当然，我们也可以利用断绝食物和各种生活必需品的办法，慢慢获得平民的支持。但这需要时间，相当漫长的时间。
我无法保证在这个过程中，基地留守人员的心理会发生什么样的变化。虽然各种生活所需物资储量都很丰足，却无法改变环境对于人类心态的负面影响。尤其当主观意识中，已经有了地下世界概念的时候。任何科技手段对生存环境的改变均是枉然。新鲜的空气，和煦的阳光，这些东西我们都能模仿制造。甚至在基地内部，也有一个专门用于调节留守者心理压力的全仿真公园。但是没有用。那种先入为主的概念，会逐步侵蚀人们的思维，产生精神压力
和幻觉。甚至，会带来疯狂和绝望……”老将军和雷成默默对视一眼，没有说话。中将所说的一切，丝毫没有夸大其词的成份。事实上，这种状况每个基地都有发生。只不过在第二世界的威胁面前，这些问题被人们淡化或漠视。与最直面的死亡相比，所有的问题都已显得无关紧要。话虽如此，一年、两年、三年、甚至更久……
那些日复一日呆在深达数千米地下基地里的人们，他们是否还能保持着一个正常人的心理状况？
“外面的世界已经被污染。太空飘雷爆炸后释放的辐射尘，对外界环境造成了难以估量的影响。按照战时临动手则，我在基地周边所有区域内，均按时派出机械防化部队。虽然核辐射的影响因此被降到了最低，但是要这些区域的放射物质指数恢复正常水平的话，至少还需两至三年的时间。也就是说，即便基地外围没有任何敌对势力存在，我们仍然只能在地下生活同样漫长的时间。”“就目前而言，基地内部的情况还算稳定。这主要得益于各种早在战前，就已经开始储备的各种必须物资。由于前一阶段的作战需要，已有资源的消耗极大。按照正常标准，剩余的物资也足够支持两年。可是，移民团带走了百分之九十以上的太空矿业设备。在地面矿区难以进入，且无法保证采集量的情况下，仅仅依靠月面基地的产出，根本不足以弥补所有地球基地的日常消耗。供需间的矛盾一旦产生，食物的产量也将受到波及。我实在不敢想象，那种饿殍遍地的惨状，会是一个什么样的可怕场景。”“我无意指责指挥中心在移民团问题上持有的态度。我非常清楚，也极其赞成你们在那样的情况下，做出的每一项决定。即便换成是我自己，恐怕也只能做出同样的选择。牺牲部分利益保证大局，这本来就是一个国家在危急关头的必然举动。我们还活着，在战争中活着。可是，这种本该被死者无比羡慕的生存，却是一种远比死亡更加可怕的折磨。”说到这里，中将那布满皱纹的脸上，已经显出了相当的疲态。尤其是那只夹着烟头的手，凸出的骨节与纵横交织的淡青色血管间，凹陷的肌肉看不出任何活力。只有灰暗的皮肤在惨白的灯光映照下，浮现出一种颓然的苍色。也就是在这一刻，雷成才忽然发现：自己这位在联邦军中声名显赫的岳父，这个手握重权，可以在瞬间决定无数人生死的将军。一旦抛开笼罩在其身上的所有光环，剩下的，仅仅只是一个和常人没有任何区别的垂暮老者。
“老了……他真的老了……”将军所说的这一切，是所有基地都存在，且必须在短时间内解决的问题。这不是什么秘密，而是军政府内部，人所共知的事实。甚至就连最高领导人王亢，也在使用所有可行的方法，让这些问题和矛盾得到缓和或解决。只不过，所有的这些，都关系着整个联邦的前途和命运。稍有不慎，结果便是联邦政权的颠覆，或者在战争中彻底败亡。而亚洲联邦这个有着数千年文明历史的古老国家，也将永远消逝在宇宙的最深处。身为军人，莫远章不会不明白其中的道理。而他刚才所谈的这些，与其说是将所有问题摆上台面，还不如说是他自己的一种发泄、一种倾诉、一种想要解脱，却又必须面对的痛苦与折磨。“……太累了……真的很累。”中将叹息着，把手中的烟头狠狠吸尽最后一口。在旁观者充满怜悯与释然的目光中，燃亮着桔黄色灼点的纸烟尾端，在无法抗拒的摁压力量作用下，只能颓然地将最后一丝明亮，完全消散在被烟雾所笼罩的空气间。“我并不是抱怨，身为军人，我完全明白自己身上肩负的责任。”良久，中将满是苍老的脸上，缓缓露出一丝强颜的淡笑：“有时候，我真的很羡慕那些已经死去的战友。他们是那么的幸运，可以静静的躺在陵墓里休息。如此惬意，如此的安宁……在那个世界，他们不用担心饥饿，也不用为疾病而恐慌，更不会为了其他人的生命而奔忙。有时候想想，可能这才是真正获得解脱的唯一途径吧！”“远章……活下来的人，必须为死者承担更
多的责任和义务。这也是那些长眠的老伙伴，对我们的嘱托和期待啊！”也许是被中将的话所感染，老将军王亢的眼中，也不由自主地流露出一丝淡淡的感慨。
“我明白……明白……”雷成忽然发现，平时严禁不枸言笑的中将眼角，竟然隐隐溢含着些许浑浊的泪水。只不过，
在灯光的照耀下，它们反射的光芒，是那样晶莹，那样醒目。“我们老了，能做的事情已经不多。不瞒你说，有时候我也想好好躺下休息什么也不干。省得我那老伴天天唠叨，说我是个干活不嫌累的苦命。”老将军王亢的手指，轻轻敲击着光滑的桌面。眼中满是沉浸在感慨与幻想中的颜色：“按理说，我早该退役了。不巧的是，那年正好赶上第二次卫国战争爆发。韦俊、孟建这帮楞小子经验不足，必须有个人带带他们。好容易等到战争局面已定，拿接力棒的人选也有了。偏偏又冒出来的第二世界。还能怎么办呢？总不能眼看着这些咱们一手扶持起来的孩子