来是非常难对付的，恐怕只有联合美国人才能够对他们施加足够大的压力！”
撒切尔夫人不以为然地摇了摇头，美国人是不可能在这个时候掺合到这件事情里的。虽然里根总统表达了对英国的支持，但美国的经济需要低油价，这是不争的事实。美国人是绝对不可能牺牲自己的利益来帮助英国的，现在估计美国国会上下都在忙着对伊拉克和沙特献媚吧！
“对了，沙特王国和我们有一个金额巨大的国防合作合同。他们要购买大量地武器，包括旋风战斗机和鹰式教练机，沙特人现在非常需要先进的军事装备，我们不如利用这个机会在这上面控制一下他们如何？”另一个幕僚开口问道。
“绝对不行！这是个愚蠢的主意！”戴维·扬勋爵一口就否定了这个幕僚的想法，笑话——这可是400亿英镑的大合同，为了战胜美国人和法国人得到这个合同，英国方面付出了多大的代价——旋风战斗机再好，难道能比得上F…15？要是合同泡汤了，天知道英国航空航天公司（BAE）的那些家伙在愤怒之下，会做出什么事来。
撒切尔夫人摆摆手说：“这笔合同是BAE的，他们为了得到它付出了很多，我们没有权力也不能以此进行要挟，这件事不要提了！”
能源国务大臣莫里森说：“首相阁下，现在我们要马上和中东方面进行沟通，取得谅解。英国石油的股票已经开始下跌了，如果油价进一步下降，他们将面临很危险的境地。低油价将摧毁英国的石油工业，也会摧毁英国石油设备的生产商，我们必须尽快行动！”
“他们可能会趁机勒索我们，让我们在其他方面进行让步！”刚才被否决意见的幕僚说道。
“现在已经没有其他选择了，他们的要求如果不太过分我们只有答应。伊拉克想买武器，我们卖给他们就行；我们还可以表示对南阿塞拜疆地区形势的默认，只要伊拉克和沙特联手提高油价，这些条件我们都可以满足他们。”莫里森很快就从当前局势解脱出来了，他的初衷就是尽快解救英国的石油工业，不要等被人摧毁之后才后悔莫及。
“好吧——我会派特使去中东，看他们到底想要什么！”撒切尔夫人是政治家，知道什么时候应该放弃，虽然她有些不甘心，但是还是下达了正确的命令。
……
沙特王国，利雅得……
英国驻沙特大使约翰·科尔斯此时已经出离愤怒了。他接到国内的命令后，在第一时间请求会见沙特国王陛下，结果他不但见到了国王陛下，还见到了库赛·阿卜杜拉和他漂亮的未婚妻沙特公主卡熙娜殿下，不过公主殿下是蒙着面纱的，而且只礼貌的接收了他的问候后就退出了房间。
公主殿下的礼貌和国王殿下的热情让约翰·科尔斯以为这是场比较容易的谈判，英国做出让步与沙特重新分配石油配额，同时向沙特出口武器，沙特减产提价。但他没有想到，事情发展的和他想象的完全不一样，所有的问题就在那个阴险狡诈无耻的库赛·阿卜杜拉身上。
“真主啊——亲爱的大使先生，您竟然说我们的增产行动是为了打击英国石油工业，这简直太令人惊讶了！沙特王国和伊拉克的增产原因只有一个，就是我们认为世界经济的发展需要低油价。作为能源生产大国，我们应该为人类的共同发展做出贡献，这和英国的石油产业有什么关系？您真的误会我们了！”库赛·阿卜杜拉一脸不平的说道。
“贵国的增产行动的高尚目的我自然清楚，将军阁下！”约翰·科尔斯讽刺的说：“但是增产导致了英国石油工业的巨大损失，这种低价倾销的行为严重扰乱了市场的秩序。这是我们不能接收的，但本着友好合作的原则，英国政府愿意与贵国和沙特王国协商解决这个问题。”
说着约翰·科尔斯看了一眼法赫德国王，只见国王陛下好像精力不济，坐在椅子上昏昏欲睡，好像什么也没听到。刘明听了他的话眉头一皱，问道：“科尔斯先生，我们伊拉克也有造船工业，但技术不怎么发达。所以我正式向贵国政府提出，为了保护伊拉克的造船工业，请贵国将生产的所有船舶价格提高一倍您看可以吗？”
“您这是什么意思？制定商业船舶的价格是厂商自己的事情，就是采取限制措施也只有英国政府有这个权力，伊拉克有什么资格干涉我国内政？”约翰·科尔斯也动火了，嘴一撇不屑的说道。
刘明并不生气，他看着约翰·科尔斯笑道：“这正是我对您刚才问题的回答，大使先生！”
约翰·科尔斯这才回过味来，不由的立刻涨红了脸，又羞又恼。刘明嘲笑的眼光好像在对他说，制定石油价格是我自己的事，英国政府有什么资格干涉我？
约翰·科尔斯心中大怒，但他是资深的外交官，随即强迫自己冷静下来。他现在知道了，这个有着巴比伦雄鹰之名的伊拉克小子果然不是省油的灯，他不但会打仗，谈判也是凌厉非常啊！他看了一眼沙特国王，还是那副昏昏欲睡的样子，知道这位狡猾的国王陛下在委托库赛·阿卜杜拉替自己谈判。
他调整了一下自己的情绪，说道：“将军阁下，首先我对自己刚才的语气表示歉意，我失礼了，请您谅解。伊拉克、沙特与英国都有着广泛的合作关系，我们在政治、经贸和国防等很多方面都合作良好。因此在这个时候，我们希望双方能够找到一个彼此有利的方法来解决问题，毕竟石油和能源产业只是我们合作的一小部分。英国和沙特，和伊拉克有着更为广泛的合作前景。”
他这话说的柔中带钢，既表示了歉意，同时警告两人不要得罪英国，你们还在很多方面有求于我们，不要为了眼前利益影响其他方面的合作。
第八十七章 艰难的英国
俾斯麦曾经说过，要他在执行外交政策的同时注意政治原则，就好像要他穿过茂密的森林时用牙齿咬着一根12英尺长的杆子。——玛格丽特·撒切尔《通往权力之路——撒切尔夫人自传》。
※※※※
看着约翰·科尔斯充满大英帝国优越感和高傲感的眼神，刘明看了一眼法赫德国王，只见他虽然没有睁眼，但神色间却有几分凛然。刘明知道这位国王陛下也有些生气，于是他微笑了一下，对约翰·科尔斯说：“科尔斯先生，我们会认真考虑您的建议，从维护友好合作关系的角度做出决定。”
约翰·科尔斯的脸上露出了笑容，他礼貌的对刘明和法赫德国王说：“感谢您的豁达和友好，国王陛下，库赛将军！”他心里暗自得意，大英帝国虽然国力不济了，但威名尚在啊！这些有求于我们的中东国家稍微一恐吓就立刻改变了主意，和英国撕破脸对他们有什么好处呢？
只是约翰·科尔斯忘记了一点，那就是库赛·阿卜杜拉到底是个什么样子的人。如果此时英国驻伊拉克大使爱德华·塞维斯顿在他面前的话，一定会告诉约翰·科尔斯，他犯了一个大错误。那就是库赛·阿卜杜拉从来不害怕别人的威胁，并且他一定要让威胁他的人付出代价……
约翰·科尔斯回报英国政府一切顺利，伊拉克和沙特正在考虑联手进行石油减产。这个消息的传回让英国内阁好生吃了一惊，在没有做出让步的情况下，伊拉克和沙特这样坚强的联盟竟然退却了，这个约翰·科尔斯的工作能力还真是很强。不过能源国务大臣莫里森却对此有些怀疑，他不相信阿拉伯人这么好打发。
约翰·科尔斯在大使馆等待着两国领导人给他的答复，但是一天过去了，两天过去了，一连三天过去了，没有丝毫的信息传来。而这个时候，英国期货市场上的石油价格已经跌破7。5英镑一桶了。英国石油公司等石油生产商叫苦连天，开始猛烈的抨击政府的外交政策，认为英国政府无能导致了这个局面。
“什么时候那个蠢货能够变的不这么天真，到底是谁推荐他去担任驻沙特大使的·他会毁了我们所有的人，然后再把这个作为功绩到处宣扬。”从政府内部得知了谈判细节的英国石油公司总裁约翰·布朗爵士终于按奈不住内心的怒火，直接在一次政治招待酒会上破口大骂。
在内外的巨大压力下，当约翰·科尔斯再度求见沙特国王时，只见到了沙特的法赫德国王，库赛·阿卜杜拉已经回伊拉克了。约翰·科尔斯这次没有了矜持，他苦苦哀求国王陛下减产提价，但国王以和伊拉克有约定为由让他去找库赛·阿卜杜拉谈。约翰·科尔斯知道，事情被自己搞砸了，这两个家伙联合起来要给自己一点颜色看看。
当英国政府联系驻伊拉克大使爱德华·塞维斯顿求见库赛·阿卜杜拉的时候，这位将军阁下已经找不到人影了，据说去视察某个边境上的军事基地去了。等到一个星期后，他姗姗从前方回到巴格达，油价已经跌破7英镑一桶。英国各个石油公司和生产石油开采设备的公司股票被疯狂抛售，银行也开始催帐，整个英国石油产业已经濒临绝境。
英国石油公司连夜召开紧急会议，一个个昔日高贵整洁的绅士们脸色憔悴，领带歪斜，眼睛中满是红丝，他们讨论了无数的措施来减少低油价的压力。但是北海油田天然的不足让他们的开采成本根本降不下来，现在的每开采并卖出一桶原油，他们就要亏损2英镑以上。只有一个选择能够减少损失，这就是立刻停产。
可是如果北海油田停产了，那么后果不堪设想。首先是人们对英国石油企业的信心将彻底崩溃，英国石油公司的末日就要到了。其次是大量的工人和家属可能上街示威游行，政府将面临前所未有的巨大压力。所以英国内阁再次召开紧急会议，一方面宣布给英国石油公司减税以鼓励它继续维持生产，另一方面紧急讨论对策。
……
伊拉克，巴士拉附近鲁迈拉油田……
刘明看着眼前开阔的场景心怀大畅，遍地无数的油井在井然有序的生产着原油。在刘明眼中，它们都化作了红色警报游戏中的那些高科技油井，每钻地一下都带来大量的金钱。这是伊拉克最大的石油生产基地，是世界排名第五的超巨型油田，已经探明储量达到30亿吨。
在两伊战争爆发前，伊拉克60％的石油产量都是由这里产出的。但是战争爆发让产量锐减，伊拉克经济受到了很大影响。要不是刘明在国际上进行的大规模金融投机活动，伊拉克将和历史上一样陷入严重的经济危机和沉重的债务之中。
现在随着伊朗被击垮陷入分裂和内战，伊拉克的石油生产在逐步壮大，鲁迈拉油田已经基本接近了战前的产量的八成。但也开始说因祸得福，正是由于战争的爆发，使得伊拉克加快了在自己国家其他位置，尤其是西部地区的原油勘探工作，这就导致了最新的鲁特拜油田的发现。
这个油田虽然比不上鲁迈拉，基尔库克和祖拜尔这样的超巨型油田（超巨型油田的标准是石油储量达到6。85亿吨以上），但也有超过5亿吨原油的储量，算的上是巨型油田。所以刘明才会修建从鲁特拜开始到约旦的石油管道，每年2500万吨的出口量，仅仅依靠这个二线油田的开发就足够出口20年，伊拉克被称为漂浮在油海上的国家一点也没有夸张。
此时站在刘明身边的不是别人，正是英国驻伊拉克大使爱德华·塞维斯顿，他从电视上看到了刘明视察巴士拉附近石油设施的新闻，于是连夜赶了过来求见刘明。这位大使从心里大骂那个约翰·科尔斯，闯下了祸事却要自己来擦屁股。当然他知道，那位驻沙特大使的政治生命已经结束了，这样的事情让他搞砸，内阁不会再给他任何机会。
“大使先生，您看我们正在逐步恢复这里的原油产量，很快我们就可以每天再增产50万桶，这样整个伊拉克的石油工业都可以高速运转起来了。”刘明指了指眼前的场景，对爱德华·塞维斯顿说道。
“你现在就已经快逼死英国石油工业了，如果每天再增产50万桶，那大家都不活了，我也得卷铺盖卷回家了。”爱德华·塞维斯顿暗中腹诽道。不过他可不敢说出来，在伊拉克当了几年大使，他深知这位库赛将军的为人，那是遇强更强，强硬而不喜欢妥协的人物，跟他打交道一定得注意。
爱德华·塞维斯顿恭敬的点点头，说：“是的，将军阁下。我相信伊拉克的石油工业正处在蓬勃向上的时期，并且将在世界能源市场上发挥越来越重要的作用。”
“大使先生，您说的很好。不过现在谈这些还为时过早，我们必须修复被战争摧毁的石油设施，尤其是法奥地区的石油港口和炼油设备，同时尽快的将甘英石油城的能力开发出来。当然，我们也欢迎英国企业参与这个过程，只要是真心参与伊拉克经济建设的，我们一定会热烈的欢迎。”刘明说。