相反的，亦会因此让人产生戒心。
梁妙懿来京城才不过几日的工夫，却已经吸引住了张家大公子的目光。现在她又和将军府的大小姐成了手帕交，谁知道今后还会有什么样的际遇。要知道，这位将军小姐可还有一位兄长呢！京城就是这点不好，大户人家的小姐虽被看管得很严，但是该有的交际一样不少，大门不出二门不迈那是二十年前的事了，现在这样只会被耻笑这家的小姐都上不得台面，娶妻也不会娶这样的。就因为这个，京中的风流韵事也不少，只是最后多被一床锦被掩了，谁家的长辈都不会允许丑闻的出现。这里王孙公子遍地都是，纨绔不少，资质出众的更多，说不定哪一日就撞上了一个痴情种子……等她翅膀硬了，有了靠山，那就更难办了。
干脆一不做，二不休。
刚看完信，她就拿定了主意，找人寻了户差不多的人家，定下今天这个黄道吉日见面相看。收拾一个毫无背景的小丫头又有什么难的？她保证，这家人这辈子都发迹不了，不过也不会太潦倒，她好歹会看在亲戚的面子上多接济些。等侄女生下了孩子，可还要靠着她这个做姑母的照应呢。在这样的人家稀里糊涂过一辈子，也算是件好事吧，只要她听话，不乱插手娘家的事，自己也不会亏待了她去。等今日见面定下来后，就立刻为她准备出嫁事宜，到时候从伯爵府风风光光的出嫁，在夫家也有面子。只是不知等田氏收到消息的时候会是何种嘴脸。
她笑着叹了口气，也是这个侄女命不好，若是生在大房，她倒是能为她求个更好的前程。她这样想着，闭目养起神来。秋桂打开披风，轻手轻脚的为三太太披上，春萝帮着系好了带子，整个过程一声大气也不敢出，就怕扰了主人休息。
同一时间，另一辆车上的两主仆满脸肃然。
她们正面临着到今时今日为止，最艰难的情况。一婚一嫁，好比二次投胎；做人做鬼，仅此一次机会。
怀珠借口去二小姐处借胭脂，她先绕了一圈，避开人的眼目，却回头跑去下人房找白琼玉。她有些慌乱，可也实在想不出别的法子了，大房的消息并没有想象中的那么好打探，只能靠着不断接触几个在外边伺候的小丫头寻得消息。其中就数白琼玉的身份最为特别，也同她们最亲近。琼玉的兄嫂都是三太太的心腹，很多事不会避着她；而她和兄嫂的感情却一直不好。有时候找不到旁人，就私底下找她诉苦，她也一直不厌其烦的开导她。所以在关键时刻，也只有这一条线索可以指望了。
她同白琼玉说明了来意，却见对方咬着嘴唇，好半天才似下定了决心一般，坦白道：“我想告诉姐姐一件事。恐怕姐姐已经瞧出来了，这些日子太太都遣我去监视侄小姐，事实上是想假借我同姐姐亲近，打算明面上和姐姐结交，到关键时刻利用我来误导侄小姐。我是真的不愿意，却又无法违抗，我一家子都在太太手底下当差，不听不行。但是这些日子以来，我见姐姐真心诚意待我，并未有丝毫的利用和质疑，反而让我良心不安。”
见怀珠一脸的恍然，她继续说道：“今日我就坦白告诉姐姐，昨天是太太的老家来的信，说了什么不清楚，不过太太看过之后就立刻发了帖子出去，后来前后进来过好几个妇人，看着都是十分精明的模样，其中一个我还认得，我没进府的时候她就曾去过我家，因此知道她的身份。”
怀珠闻言，背后有些微微冒汗，却已经顾不得许多，忙追问道：“她是什么人？”
“此人是私媒，且又不是普通的私媒，人都叫她红姑姑，常出入京城有体面的人家，当然都不是做正道的。倘若哪家人或有那不好开口言说的事儿，或家里的闺女儿郎有隐疾，或想纳贵妾二房的，或看中了谁家闺女，官媒上门人家不同意的，就都找她去想法子。大户人家难言之事又多，脏的干净的她全都能做，也就成了香饽饽，就连咱们这等人家也请过她一回呢，这次是第二回。”
听完她的话，怀珠一下子冒了更多的汗，她不敢迟疑，这么大的事必须要赶紧通知小姐想办法。她握住琼玉的手，十分郑重的道：“好妹子，这事多亏你了。你且放心，等事情过了，我们小姐必定重重谢你。你不是正愁嫁妆都被兄嫂扣下了吗？放心，这事我能替我家小姐做主，必不会亏待了你。”
琼玉的脸瞬间红得像块红布，她的眼中盈满了泪光，喏喏的道：“我不是……”
怀珠理解的拍了拍她的手，转身提着裙子匆匆走了。现在没有时间去想别的，她必须要赶在小姐出门前追上去，实在没有时间安慰眼泪汪汪的白琼玉，只留下她一个人失神的立在原地。
怀珠又特意匆匆赶去妍鸾处借了珍珠粉，这才返了回去。
怀珠急得满脸通红，拼命压低了声音道：“姑太太定是被大房的人给说动了，这摆明了是要给小姐找人家呢，今日指不定就是去相看的！据琼玉所言，这个红姑姑连官媒都不是，竟是个什么不入流的私媒！私媒您可能不太了解，那是什么龌龊事都干的，在咱们家那里，私底下买卖十几岁的大姑娘都几乎是公开的，京城里的私媒又能好到哪儿去？什么正经人家会找这样的人给儿女做媒？姑太太摆明了是要将小姐往贼窝里推呀！小姐乃是堂堂同知千金，官家小姐，哪里竟沦落到用私媒定终身了！”
妙懿愤怒以极，反而冷静了下来，轻声道：“看来姑母是厌极了我，这次也是动了真格的。若是寻官媒来，必然要惊动府中众人，且我高堂尚在，于情于理，姑母也要先问过了我母亲才能为我定亲。且官媒严格，各项文书十天半月都筹备不完。这一来一回的，月余时间就过去了。只要这个过程中有一丝消息传到我耳中，我定然是不愿的，到时我寻个借口离了伯爵府她也没办法。可若是她立即帮我找到了符合她心意的人家，与对方先过了定礼，到时候即便我想悔婚也难。一则京中并无其他长辈为我撑腰，二则对我的声誉有很大影响。一但事情定下，我也不得不受她摆布。”
怀珠道：“既然姑太太起了歹心，咱们明日就回家去吧。”
妙懿摇了摇头，躲得了初一躲不了十五，若此时家去，一是姑母定不会轻易放人不说，且回去就等于自投罗网。原先不过是碍于五房主人尸骨未寒，眼瞧着丧期将过，一切还不得听族里的安排？大伯身为族长，若说为她安排一桩婚事，逼迫母亲答应，并不是什么难事。再加上光哥儿方面并未安排妥当，若以大房“怜惜”孤儿寡母，接下“教养”之职为由，诱使一个小孩子学坏或者干脆将其养残，简直太容易了。到时候只要说担忧其败坏家业，家中房田地亩就怕是再难收回了。说来说去，全都并非长久之策。
“还没到那种地步，就算姑母看上了人家，人家也并没有因为我和伯爵府有亲就立刻答应下来，否则就不会有今日的相看。这样说来，对方也并非是铁了心想要娶我的。也就是说，事情还有转圜的余地。且姑母要顾忌身份，再急也有一定的限度，不能太跌了伯爵府三太太的份。就算双方今日说定了，接下来还要交换庚帖，合生辰八字，准备下定等事宜，来来回回最快也要三五七日才能完成。所以咱们只要沉住气，见机行事便是了。”
……如果还是不行，她再想办法。只要她腔子里还有一口气在，就不能让人随意摆布了去。
怀珠握紧了拳头，半天才小声道：“李公子咱们暂时是靠不上了，若是实在不行，小姐不如去求一求老爷的故交。您和郝夫人好歹见过面，见面就是情，总好过现在这样。如果姑太太得了逞，那就是把小姐往火坑里推呀。”
妙懿一怔，表情渐渐柔和了下来。她缓缓叹了口气，道：“若我无法自保，没准还会连累到李公子。”
怀珠急得不行，又生气，这都什么时候了，小姐还惦记着他呢！
正说着，马车忽然一震，终于停了下来。
☆、第25章 闻哭声程母生疑窦
慈心庵坐落在闹市后的一条长街上，算是闹中取静。地方虽不大，但京城权贵云集，此处的地价高得吓人，进出来往均是华车锦服之辈，等闲人家连进门烧炷香都要掂量掂量银子够不够，以至于香客虽不多，但都非富即贵，从不愁缺少香火钱。
庵主名唤静心，约莫五十多岁的样子，身材微胖，穿一身上等丝绸做的海青色宽袍，青帽遮住光溜溜的头皮，声音圆润如珠，字字动听。
她领着七八名尼姑立在门口处亲自恭迎梁氏下车，沉静肃穆的脸上此时带了一丝灵活的笑意，十分得体，仿佛天生就知道这样笑最自然。
“阿弥陀佛”的一番寒暄过后，她便在前头引路。妙懿四处观瞧，但见内里飞檐重楼，纹饰精致，栏杆上的朱漆看起来像是新刷的，观音大士身上披的斗篷都是上等的宋锦。供桌前的宝塔香炉明晃晃的照人眼目，佛前香烟缭绕，一派鼎盛之气。佛像金身右侧的功德碑上密密麻麻刻着金字，上写“某某府某某县某人捐献纹银某某两”，上头能看清名字的都按千两起算，万两的都有好几个，上十万的也有两名。
见梁氏瞧那功德碑，静心微微放缓了脚步，绘声绘色的讲解了起来。妙懿留心听了一会，无非是某某夫人发愿如何如何，多少求子求平安的，最后都应验了，便捐了钱为佛祖们重塑金身，供奉香火油盏。比如据她所知，某太太许了什么愿，最后如何如何灵验。起初梁氏没在意，后来在听到某夫人高龄产下龙凤胎一事时才渐渐听得入了神。妙懿却早已失去了兴致。
她见周围并无旁人，那私媒红姑姑也不在此，应该是找人去了，心中暗自琢磨起来。姑母选定是人家定然不会是高门显宦，她同大伯绝不会让我嫁给一个能给梁家大房带来威胁的人，也就是说，此人今后绝不能在官场出头。要知道，一个人一旦读书出仕，即便身后没有背景，今后的前程也不好说。毕竟同是天子门生，没准哪一时就交了鸿运。若我是姑母，定然会希望永绝后患。但是此人家境又不能太差，否则面上说不过去。但是大富亦不可，此类人即便只是商人也和官场有牵扯，尤其是京城这样的地方，更是如此。
也就是说，此人选一是要有些产业，最好和官家素无往来；二是没功名或有些小功名，比如说秀才，但为人迂腐古板，成不了气候，今后再难上进。仅这两条，就能永绝五房的念想。若嫁人这样的人，非但我什么都帮不上娘家，反而还要仰仗姑母的接济，仰其鼻息度日。而今后我的子女也将仰仗她来谋求前程。等五房的家业都落入她和大伯的手心后，就算我心怀怨恨，也注定无能为力，这才叫将人牢牢的攥在手心里呢。
静心师太足足说了能有一炷香的功夫，直到感觉梁氏已然动了心，这才将人领到了后院禅房，里面早有小尼姑等着献茶捧果。
妙懿心思全无，随手拈了一只青果吃着，听着静心继续说因缘果报之类的故事，越发说得绘声绘色起来，梁氏不时点头称许。
吃着吃着，妙懿忽然伸手按住了腹部，面色逐渐难看起来，额角冒起了汗珠。怀珠猛的从她手中抢过未吃完的青果，小声询问道：“可是这果子不干净？”
她的声音虽不大，却还是被静心听见了，吓了一跳，以为她吃到了什么不干净的东西。这些宅门里养大的小姑奶奶们个顶个的娇贵，别说不干净的，凉一点的东西吃进肚里都能病上一场。她忙起身双手合十道：“阿弥陀佛，小姐可是哪里不舒服？”
静心说着，瞪了捧果子的小尼姑一眼，吓得她浑身直哆嗦，却又不敢当场分辨，好不可怜模样。
妙懿扶着怀珠，勉强站起身来道：“说来惭愧，是我晨起吃得多了些，不关小师傅的事。不知可否借师太的净室一用？”
静心忙忙的接话道：“贫尼这就让徒儿为小姐引路。”
妙懿向梁氏告了罪，跟着小尼姑出去了。转到后面专门的净室内如厕完毕，只见小尼姑正呆呆的等在门口，妙懿遂笑着走过去哄道：“小师傅，我这里有一锭银子，你且收着，买些茶果吃吧。”
怀珠立刻掏出了一块银子递了过去。
见了那银灿灿的东西，小尼姑的眼睛骤然一亮，飞快的伸手接了藏入怀中。她打小在庵里长大，一干姻亲眷属俱无，耳濡目染，只知黄白之物是最好的。
她双手合十，学着师傅的样子冲妙懿施了一礼，抬头时忽然大声道：“请施主随小尼回去。”
这时，只见一个尼姑打院中经过，直到她的身影消失，那小尼姑方才压低了声音道：“不知女施主有何吩咐。”
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