《玉面皇后》

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玉面皇后- 第55部分


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芸芳和紫苏被遣去刑房服苦役,穿着旧布衣,做一些给下人们舂米洗衣的苦活。比起平日伺候主子来,工作量要大得多,而且看管极为森严,稍有偷懒便是非打即骂。

芸芳进来时,脸上戴着面纱,却被那总管瞧见,立马走了过去。

“你,把脸上这个摘掉!”

“大人,这是皇上允许的……”紫苏皱着眉头说。

“我管你谁允许的。来到这个地方,就由我做主,不然我怎么管理这么多人。快给我摘了!”那总管双手叉腰气势汹汹地说。

紫苏还想说什么,芸芳却一把拦下她,眸色黯淡地摘下了面纱。事情到了这个地步,怪不得别人,宫里的法则,她也早就看透,所以不想浪费力气去反抗。

那总管看见芸芳脸上的疤痕,立马露出嫌恶的神情,打发她们去推磨。不一会儿苍梨过来,总管一见祺王陪同,立马就换了一副嘴脸,大声地招呼说:“芸芳、紫苏,玉茗轩来人看你们了。”

芸芳和紫苏放下手里的活出来,看见苍梨亲自过来,先是一愣,接着赶紧跪下行礼。

“主子,您怎么到这种地方来了?”

“本宫知道这里的日子苦,你们初来乍到有很多不方便,所以过来看看你们。”苍梨一边拉起她们一边说道。

“奴婢们是自作孽,还连累了主子,实在是没脸见主子。”芸芳低下头说。

“你们对旧主的忠心,正是这宫里最缺少的人情味,本宫很高兴你们还有这份心,所以不要再自责了。玉茗轩的大门,仍旧为你们敞开着。六个月很快就会过去的。没有你们在身边,本宫倒觉得处处不习惯了。”苍梨安慰说。接着,她又从兜里掏出东西来,“对了,这个。”她摊开手掌,将那条被惠嬷嬷夺走的项链递给芸芳。

芸芳一窒,眼中蓦地含了泪水。

“听说是贤贵人留下来的东西,你一定很珍惜吧?好好地留着,希望你们的心,永远保留着当年的赤诚。”苍梨微笑着说。

芸芳把项链握在手里,“扑通”一声跪下去,哽咽地说:“主子宅心仁厚,大恩大德,奴婢此生难忘,今后定当誓死报答!”

“快起来!”苍梨连忙扶起她,拍了拍她的手。“你们在这里要好好照顾自己。本宫不能常来这地方,但会稍人来探望。如果缺少什么,尽管说就是了。”

“是啊。怜贵人如今深受皇恩,你们的愿望,她总能尽量满足。”祺王说话时,瞥了一眼那总管。

总管倒吸了一口冷气,低下头不敢再说话。

“那本宫就先走了。”苍梨蹙眉说道。说到底还是担忧她们。其实她们落到今天的地步,也自己多多少少也有一点关系。她心里有些不忍。

“主子。”芸芳拉住苍梨的手,上前在她耳边低声说了一句话。

苍梨的脸色微微一变。

☆、第077章 拙劣的戏码

“砰!”

茶壶和茶杯被摔碎一地,满地瓷片触目惊心。

千喜拉扯着僮昭仪的胳膊,喊道:“主子,主子,你别这样!”

“呜呜……呜呜呜……”僮昭仪毫无礼仪地大哭,脸上的妆容却只是花了一些脂粉,反倒有些楚楚可怜的动人。

“主子,您别伤心了。”千喜皱眉劝慰说。

“为什么……为什么老天爷要这么残忍?为什么?”僮昭仪硬生生地扯着嗓子嚎叫。

湛溪行至门外,老远便听见屋里的动静。

小顺子清咳了两声,喊道:“皇上驾到——”

屋子里的注意力一下子被吸引过来,一干人等停止了闹嚷,都过来行礼。

僮昭仪已经哭得有气无力,被千喜扶着“扑通”一声跪下来,整个人伏在地上,声音也因为抽泣而颤抖不已。

“平身。”湛溪摆了摆手,上前坐下来,抬眸扫视四周,深邃的眼眸里没有一丝光亮,沉声问道,“发生什么事了,闹成这样?”

“皇上……臣妾……”僮昭仪哑着嗓子,刚挤出两个词,又忍不住抽泣起来,没有办法继续说下去。

千喜扶着主子,出声解释说:“回禀皇上,我家主子她是在为丽昭仪伤心呢!”

“千喜!”僮昭仪连忙制止,转而对湛溪说,“丽昭仪是罪有应得,不当让皇上污了耳朵。”

“丽昭仪?”湛溪似乎冥想了好一会儿,才记得有那么一个人,只是隐隐约约的印象,主要是那日她在太后面前作供时多看了几眼,所以好歹能记起来了。“她不是被太后打入冷宫了吗?”

“丽昭仪触犯宫规,被太后惩罚,都是她咎由自取。可她终究是臣妾在宫中最好的姐妹,她落到如今的凄惨下场,臣妾……臣妾……”僮昭仪又落下泪来,一副好不伤心的模样。

湛溪蹙起眉头,一时疑惑。这件事情已经过去许久,这僮昭仪现在却来大哭大闹,是何道理?

千喜似乎看出皇帝的心思,连声说道:“皇上,我家主子顾念旧情,今早前去看望丽昭仪,谁知……谁知丽昭仪她……已经没了……”

湛溪的心“砰”地跳了一下发出一声巨响。尽管只是失了一个冷宫中的嫔妃,他甚至已经不太记得那人的模样,可是这样的事情还是让他微感震撼。“今早的事情?怎么没人告诉朕?”

“不过是一个冷宫中的嫔妃,去了就去了,管事的是不会用这种事情去打扰皇上的。可丽昭仪是臣妾的好姊妹,这么多年的情谊,到她离开了,臣妾却连替她烧一把纸都不能。臣妾以后当真没脸去见她!”僮昭仪自责地说。

“这也不是你的责任。她自己种的因,自己受的果,与你何干?倘若你当真顾念这份情谊,倒也可以去佛堂上一炷香,聊表心意,不必太放在心上。”湛溪面无表情地宽慰说。僮昭仪拙劣的招数在他面前就好像小丑演戏,但他却没有戳破。大概是因为,对于丽昭仪他还是有那么一分同情,若是没有僮昭仪这假惺惺的哭丧,恐怕真是连一个会记住她为她悲哀的人都没有,那才是真正让人心酸。

“臣妾谨遵皇上教诲。”僮昭仪红着眼小声说。“不过臣妾还有一事想要奏请皇上,还望皇上准许。”

“说吧。”湛溪淡淡应道。

“臣妾想写一副联子挂到丽昭仪生前所居之处,为她悼亡几日,不知皇上是否应允?”僮昭仪低声说。

“你有这份心意,倒也不错。”湛溪并没有太大反应。

僮昭仪却很惊喜,急不可耐地接着说道:“真的可以?臣妾已经写好了对联,恳请皇上过目,看看是否合适悬挂!”

刚才的一幕一幕,本已让湛溪兴味盎然,如今僮昭仪目的毕露,越发让湛溪觉得嫌恶。不过这个僮昭仪倒很会说话,找的理由中规中矩,湛溪本想一口回绝,转念又想看戏看到底,且看看她究竟想耍什么花样。他便点了点头。

僮昭仪没想到会这么顺利,兴奋过头地唤着千喜去书案上取来对联。

“姐妹情深一世牵挂,阴阳永隔来生再会。”

平淡无奇的情思和文采,虽然着力刻画情深意重的印象,但配上她刚才的拙劣表演,适得其反,让湛溪觉得恶心。他只瞄了一眼,便说:“若是真心,无论写出什么都是极好的,丽昭仪泉下有知,也会感到安心。”

“皇上说得是。”僮昭仪低眉顺眼地答道,“臣妾最近学着徐嫔娘娘诚心礼佛,的确学到了不少,每日也可为丽昭仪诵经超度,心里也能过得去一些。臣妾最近抄了一些佛经,拿给皇上看看吧。若皇上觉得合适,臣妾到头七时,便去佛堂化给丽昭仪了。”

这一波接一波,显然是策划已久,不过是想把湛溪留下来,顺便树立一个情深意重的好印象,最好能一举攻下圣心。这把算盘,着实打得好,却忽略了湛溪是何等人物。这些小把戏,连小顺子都能一眼看穿,或许也怪她平日与皇帝接触不多,即便知道他是厉害的人物,终究也还是低估了他的能力。

皇帝平常不爱周旋于后宫,可仅仅是皇后和兰妃两人,加上一个太后,就足够让他领略后宫各种不同的手段,像僮昭仪这种类型,不过小菜一碟,根本入不得他的法眼。

“这种事情,你大可去请教徐嫔。她一向诚心礼佛,懂得更多,你也能学到一些东西。”湛溪冷淡地说。

僮昭仪身子一僵,好半天才勉强挤出一丝尴尬的笑容,回答说:“臣妾知道了。等徐嫔娘娘回来,臣妾就去请教。”

“如果没有别的事,朕就先走了。”湛溪说完便起身,带着小顺子离开。

僮昭仪见皇帝一走,立马把手中的佛经扔到了桌上,面上显出怒容。

“这皇上的心究竟是什么做的?我这又哭又闹的,他三言两语就把我给打发了,当我是什么了!”

“主子息怒!”千喜上前劝解,“这些事急不来的。你看那怜贵人,也不是三两天就能俘获皇上的心,可是既然皇上能为她动心,主子又有何不可?只要慢慢来,皇上总归会被主子打动的。今天至少也让皇上知道了主子是个情深意重的人,日后也能另眼看待的。”

“哼,别跟提那个臭丫头!”僮昭仪冷哼一声,“上次要不是我聪明,让丽昭仪那个蠢蛋去试验,竟还差点着了她的道!以前都是我太小看她了。”

“主子,说到底还不是那个芸芳和紫苏太狡猾。不过现在可好。她们俩进了刑室,这次玉茗轩又得罪了皇后,两家积怨已深,尽管让她们去斗,最好是两败俱伤,咱们坐收渔翁之利便是。”千喜得意洋洋地说。

僮昭仪听了这话,心情才平复一些。是啊,好歹自己有一点好处,就是没有处在后宫无尽的漩涡中心,那就有时间好好计划。她就不信,那狐狸精能做到的事情,她就做不到!

湛溪刚走到长乐宫的大门口,就见徐嫔从佛堂归来。

“皇上?”徐嫔先是吃了一惊,似乎没料到湛溪会出现在这里,而后又赶紧福身行礼。“臣妾参见皇上。不知皇上驾到,臣妾有失远迎,还请皇上恕罪。”

湛溪看她身边的丫鬟手中还抱着佛经,便问道:“你又去佛堂了?”

“是啊。臣妾听说御书房着了大火,幸得皇上无事,可臣妾心中仍是不安,便去佛堂诵经祷告,祈求上天继续庇佑皇上和我北朝。”徐嫔不紧不慢地答应。

湛溪点点头,说:“你的诚心,佛祖总会感应到。回去好好休息吧。不过也别总去佛堂,这长乐宫里,也可以宣扬佛法。”说着,瞥了一眼僮昭仪的房间。

徐嫔微微一愣,没有明白湛溪所指,却知是僮昭仪那里出了乱子。但皇上没有点破,她也就不好多言,只能福了福身,目送着皇上离开。接着她返身走向僮昭仪宫里,这里还是一片杂乱,难怪皇上暗有所指。

“这是怎么了?好好的东西,砸它干什么?”徐嫔轻声细语地问,话语间带着平和力。

“徐嫔娘娘。”僮昭仪头皮一紧,赶紧上前来行礼。

“娘娘,我家主子只是一时悲伤过度,所以才失了礼仪,请娘娘见谅。”千喜帮腔说。

徐嫔沉吟了一会儿,叹口气说:“丽昭仪的事情,本宫已经听说了,刚在佛堂也为她诵经超度。僮昭仪就不要太悲伤了。毕竟斯人已逝,活着的人要继续往前看。”

“谢娘娘开导。娘娘说的道理,臣妾都明白,臣妾只是可怜丽昭仪这一辈子,还没伺候过皇上就红颜薄命。我们这些活着的人,也不知何时就可能步她的后尘了。”僮昭仪自怜自艾地说。

“这说的是什么话?”徐嫔嗔道。

僮昭仪咬了咬下唇,说:“臣妾说的有什么不对?如今皇上偏宠怜贵人,对我们连正眼都不看一下。这深深后宫,怕是盼不到头了。”

“好了。这种话倒有些埋怨皇上了,可不能再说。皇上宠幸谁,那是皇上的事,我们做嫔妃的,只要做好自己的本分即可,否则,这后宫多一个人也不多。”徐嫔轻描淡写地教训说。

“是。”僮昭仪忍了一口气答道。失了丽昭仪这个狐朋狗友,原本想试试煽动徐嫔,可是这个徐嫔当真是不为所动。难道,徐嫔心中就真的没有一点对恩宠的渴望?她抬起头看着徐嫔,却好像看见了一口深不见底的古井,无法窥探一分一毫。

院子里的树,忽然被风吹得沙沙作响了。

☆、第078章 守护

佛堂的烛光在窗纸上摇曳着,投映出打坐的人影。

嬷嬷停住手上的木鱼,仍是闭着眼问:“皇上来了?”

“这样也被奶娘听出来了?”湛溪失笑。

“熟悉一个人,自然能够听懂他的脚步,也能辨别他身上的味道。”嬷嬷淡淡地笑着说。她起身来,拿凳子给湛溪坐下。“这么晚了,皇上怎么有空过来?”

“最近发生了一些烦心事,想出来透透气。”湛溪叹息着说。

“是为了御书房的大火,还是为玉茗轩那两个丫头?”嬷嬷一边说着,一边给灯里添了油,用灯罩笼上。屋子里更加明亮了些。

湛溪抬起头来,目光熠熠生辉。“奶娘也知道那两个丫鬟?”

“几年前那场景泰殿的大火,奴
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