“闹够了吗？”徐玉人一句话，声音不大，却在朱二嫂子和剪月的耳朵里如同惊雷一般炸将开来。二人一下噤声，背了手在身前，眼低垂着，望着地面，就像是刚才也如现在一样宁静。
“再怎么样，主子就是主子。”徐玉人起身，把账本啪的一声关起来，“今儿个就查到这了。”
徐玉人起身快步就要离开，剪月忙不迭的跟上去。朱二嫂子连忙用袖口抹了一把脸上的汗，喊道：“恭送小姐……”话音未落，徐玉人突然就顿住了脚步，身后紧紧跟着的剪月赶忙向旁边一撤，这才避免撞上她。
徐玉人转过身来说道：“朱二嫂子，去库房里，拿两支山参来，还有我平日里最爱吃的糕点也带上几盒到秋院来。这些，都记我账上。走，剪月，咱们去秋院。”
说罢，头也不回地走了。朱二嫂子踮着脚，确定她走远了，这才发起了牢骚：“这个嫡小姐当真了不得！一会儿和冷美人似的，一会儿倒还成了观世音！啐——”
“剪月，秋院在哪？”徐玉人问着，脑子里当真没个印象。她平时住西绣楼，一进仪门就是，最远最远也就绕后花园走走，到湖心亭里喂喂鱼食。这个秋院，当真没印象。
“小姐，这个一时说不清，反正在北院那边……奴婢领您过去。”说着就在前面带路，过了好几条廊子，又穿了后花园，还绕了几个弯，才到了这处破旧的院子。
徐玉人抬头看了看已经掉的看不出颜色的麻篱灯笼，又低头看了看起木皮子的门槛，没说什么，进了院子，院子里主屋门拴着，敲门也没人答应。不过说来也巧，徐玉人前脚刚进了秋院，后脚阿徐就到了。
阿徐瞧见这么多人围在自家破旧的小院里，匆匆赶路的步伐一下就放慢了许多。她一边走着，一边打量着，等瞧清了为首那个小姑娘的模样，转身就要往相反的方向去了。都说无事不登三宝殿，这样一大帮子人过来，必是又寻到了她什么错处了。阿徐心里闷闷地打鼓，脚下的步伐越发快了。
徐玉人一抬头，就瞧见那个正打算溜走的背影。她低声问身旁的剪月：“那人……”
剪月探了头，仔细张望了一会儿，说道：“就是那个阿徐，小姐你小时候见过的。”
徐玉人思量了一会儿，“我这姐姐倒是有意思，见我就跑。”
“呸呸呸！”剪月啐了一口，“小姐，这话我不知当说不当说……这祸国的妖女怎么会是您的姐姐？小姐，咱们看也看过了，走吧。”说罢，扶着徐玉人的手就要离开。
“慢。”徐玉人拦住了剪月，她叹了一口气，“一个和尚说的瞎话怎么能定了两条人命？爹爹为的是家国社稷选择大义灭亲，我一个小女子，可管不了这么多。你去请来就是。”
“小姐！咱们院子可不是施粥的铺子，什么阿猫阿狗都收的！老爷要是问罪，小姐你可怎么办啊……”
徐玉人一眯眼，“你说话当真是越发没规矩了。”剪月急得直跺脚，却见徐玉人一副铁了心的模样，自知拗不过自家小姐，只好焉焉地去了。
“阿徐！小姐请你过去。”谁知，这剪月喊着，阿徐的步子却又更快了。
“嘿，你这人！你给我站住！”剪月急了，怎么还有小姐问话，下人溜了的道理？
阿徐闻声，心知这些人多半正是冲着自己来的，多半是躲不过去了。这才心里直打鼓地去了，一步蹭三蹭。
徐玉人的眼里可不是这番光景。早春三月，暖阳照，柳树抽芽。阿徐和以前一样，穿着粗布的冬衣，灰白色的，意外地和这个莺歌燕舞的季节相斥，那么格格不入。她越发瘦了，也越发沉闷了，一抬眼，只有那双眸子还有几分灵动。
阿徐来到徐玉人面前，隔着一丈多的距离，俯身作了一揖，便不说话了。剪月瞪了她一眼，低声说道：“当真是没人教的，见了小姐也不会喊了。”声音不大，却刚好钻进了阿徐的耳朵里。
阿徐抿唇，不知哪里来的倔强，就是不开口说话。
徐玉人当然也听到了，她冷着脸斥责剪月：“妹妹见姐姐，怎么有姐姐先行礼的道理？”
阿徐心中一动。才一抬眼，看见徐玉人冲她一笑，阿徐一愣，又低下了头。见阿徐不说话，徐玉人又接着说道：“你本无罪，又何须向他人低头？”
阿徐头埋得更低了，小声说道：“小姐不必怜我。”
徐玉人上前一步，拉近了二人之间的距离说道：“你自尊自强，我何须怜你？”
阿徐眼睛涩涩的，有很多话要说，但又无从说起。思量再三，又给玉人作了一揖。
玉人见阿徐这幅模样，也不忍多说，想要牵起她的手。阿徐低头一瞥自己沾了煤灰的手，又瞧瞧玉人的纤纤葱指，一下把手缩了回去。玉人不言，只捉住了阿徐的手，就往屋里去了。原来这门栓子只是搭着，也没锁起来。
玉人在阿徐生母宁氏床前徘徊许久，却不见她醒来。阿徐对玉人摇摇头，说：“我娘自今年初就是这幅摸样了，终日昏睡不醒。你有什么话要我带给她的吗？”
阿徐说话时，小心翼翼的。阿徐不知道该如何称呼她。叫妹妹吧，阿徐不敢；叫小姐吧，阿徐怕徐玉人生气。更不能直呼大名了，这是规矩。
徐玉人摇摇头，把山参递给阿徐说：“这山参，就麻烦姐姐炖给姨娘吃了。”
阿徐拿在手中，细细地抚摸山参的纹路，细细的须根，最后说：“多谢……多谢，将来阿徐当牛做马……”
“没叫你还。”徐玉人一笑，又要把自己最爱吃的的糕点给阿徐，谁知，阿徐却拒绝了。
徐玉人不解，“这糕点是我平日里最爱吃的，五颜六色的，又软糯可口……”说罢，就要把盒子打开给她看，阿徐却拦住了玉人。
徐玉人的脸一下拉了下来，“莫不是姐姐以为我要害你？”
阿徐摆手，说道：“阿徐吃不起这样贵重的东西，与其吃了以后总惦记着这个味道，不如不吃。”
“这话简单却有几分道理。你若读书，必定是……”徐玉人没有说下去。她说完，像是突然想到了什么一样，笑着说：“姐姐往后闲时就来我房里吧，我教你写字。”
阿徐猛地抬起头，又低下头去，摇了摇头。
徐玉人眉头一皱，“你不想？”
阿徐摸摸自己脑门上的浅窝，苦笑，“我不敢。”
徐玉人还想再说些什么，却被阿徐摆摆手给憋了回去。阿徐眼神闪烁，手也不知道该往哪里放，给徐玉人作了一揖，就要离开。谁知，才一转过身，就听到身后的徐玉人的声音：“你命里该不该有什么东西，是自己决定的，可不是别人说了算的。你若不争，没有什么好事会砸在你头上。”
阿徐一怔，脑子里浮现起那些最熟悉的画面。挥也挥不去，赶也赶不走，别人的嘲笑声、调笑声、责骂声，声声入耳。她面无表情，想假装没听见徐玉人的话，只是麻木地走着。
突然她脚下一顿，几乎给自己绊了一个趔趄。她微微转过身来，远远地瞥见徐玉人还在那儿。玉人的声音钻进了她的心里：“你若愿意来，今后我有的东西，你便有一份。你若不来，就当我徐玉人看走了眼，你继续做你的阿徐就是！”
日子说来也快，一天就过去了。徐玉人坐在二层房间里写了一天的诗文，难得没出去。剪月登高望远，在窗子边张望，捂嘴笑着说：“小姐，我看这阿徐当真是个胆小怕事的，在咱们绣楼下来来回回几趟了，愣是不敢进来呢。”
徐玉人笑笑，不接话，剪月自知没趣，关了窗子绕手绢玩。
“剪月，你说‘妆洗’这个名字如何？”徐玉人手上翻着书卷，另一只手握着笔写写画画。她咬着笔头，微笑着说：“铅尘洗净，人之本性啊。”
剪月眼睛一亮，像是想到了什么，羞涩的笑着，手上绞着手绢，“小姐，我一个下人，用这样高雅的名字，会不会……虽然剪月也很好听啦。”
徐玉人抬起头，扑哧一笑，“不是给你的。总叫阿徐阿徐的，也不行。”
剪月一听，脸上的表情就挂不住了，又羞又气，“是我高攀了！不过，小姐，那个阿徐都不敢上门呢，您给她取个名字作甚？”
徐玉人浅笑，“她会来的。”
第二天，徐玉人还是没出去，窝在房里读诗。剪月听见了门外有点动静，出去查看，却手上拿了一小篮子鸡蛋进来。
剪月嘟起嘴，用食指和拇指捻起一个鸡蛋，又放了回去，拿帕子擦了擦手，问徐玉人：“小姐，那个阿徐……阿徐小姐丢下一筐子鸡蛋就跑了。”
徐玉人放下手里的书卷，问道：“有几个鸡蛋？”
剪月冷哼，“就三个，一个还不及拳头大呢。”
徐玉人一笑，“不少了。她们院里就这么几只母鸡，只怕她这两天都是饿着肚子的。”
“那小姐的意思是……？”
“拿进来放着吧，我估计着明日她就上门了。”徐玉人继续低下头看书了。
第三天一早，剪月就蹦蹦跳跳地进来，眼睛都眯成了一条线，“小姐，您真是了不得，阿徐小姐来了！”
徐玉人也笑了，“还不快请？”
阿徐站在绣楼下，盯着楼梯入口处那挂着穗子的红纱灯笼，正是心思如麻的时候，这一抬头，就看见妹妹站在楼梯口，露出个脑袋，笑靥如花。
☆、第六章 亲事
真是天大的笑话，才三日的时间，平日里没少打骂阿徐的朱二嫂子竟然没认出她来。
她今早给徐玉人徐小姐送账本去，因为上次和剪月斗嘴惹怒了嫡小姐，这次她不敢造次，分外恭敬。在小姐绣楼下通报了，就弓着腰，几乎要把身子垂地下去。过了一会儿，只见一双朱红色绣花鞋，鞋面上还铺了金粉蝴蝶，朱二嫂子赶紧低头赔笑，“玉人小姐好！”
只听那人嗤嗤一笑。朱二嫂子又抬眼，从下往上看，这身形倒是比玉人小姐修长纤瘦几分，又往上瞧，瞧见那未施粉黛但仍如桃花般殷红的脸，比起玉人小姐竟还要美艳几分。朱二嫂子笑了，“这位小姐是哪个府上的客人？”
哪知她团扇一扑，笑道：“徐妆洗见过朱二嫂子。”
朱二嫂子吓得差点从楼梯上摔下去。
真是麻雀一飞上了天，变成了凤凰。从秋院那破烂地方，飞进了绣楼！
这个宅子里的事便就是但凡有一点新鲜事儿，最后都演变为茶余饭后的话题，众人皆知了。仆妇们还在哈哈大笑，只有朱二嫂子高兴不起来，她面前的猪头肉一点没动，手上的筷子往桌上一砸，怒道：“你们今儿个笑我，明儿个你们见了，也要吓的把眼睛珠子掉出来！我看你们还笑不笑我！”
没过几天，就连闭门不出的刘氏，都知道了这个笑话。剪月没过几天舒服日子，就被夫人刘氏叫去问话了。任凭剪月平日里多嚣张，在夫人面前是万万不敢造次的。她低垂着头，却又抬起眼偷瞄夫人的脸色。只是夫人低头作画，看不清她的表情。
“小姐最近读了什么书？”刘氏没有抬头，手上的笔在纸上行云流水般划过。她仿的是前朝仕女图，一个个侍女细目圆面，动静不一。
剪月一顿，“回夫人，还读着《春秋》。”
刘氏抬眸，停了笔，用笔尖点了一点朱砂色，“三个月前不就读着《春秋》了？”
剪月不停地绞着手帕子，嘴里的话到了口边就有些断断续续：“小姐教妆洗小姐写字呢，因此耽搁了些，也快读完了。”
刘氏的笔尖一顿，墨在绢底上晕出一朵墨花。她微微皱眉，索性将那那柳叶眉的温婉贵妇人，两边眉都添成了峨眉，立刻神情间就似有傲视一切之感。她看到这里，才微微浅笑。
“哪个妆洗小姐？”仆妇张氏反问道，她冷笑一声：“你记住了，这徐府里只有一栋绣楼，一个小姐。”
刘氏抬眸。
“奴婢记住了……”剪月心里更慌了，说话也不利索了，“就是那个徐氏女……‘妆洗’是小姐给她取的名儿……奴婢劝过小姐别靠近她，可是……”
“这徐氏女又是何人？我怎么不记得了。”刘氏这一瞥，剪月忙噤了声。刘氏问着，手上却也不闲着。刚才胡粉打底完了，如今开始厚涂。
仆妇张氏低声说道：“回夫人，这个徐氏女是老爷的妾室宁氏所出。出生之时，当夜红月，便有和尚敲门，然后瞧见了这个襁褓中的女婴，便说这徐氏女命格凶恶，将来得到徐氏女的人，就会沉迷于她的美貌，亡天下。从此之后，世人传唱，‘若得徐氏女，王者亡天下’。不过……老爷说家丑不可外扬，此时事要压着，不为外人所知。”
刘氏自言自语道，“我有点印象了。”
仆妇张氏答道：“自古忠孝不两全，老爷是一代忠臣，自然顾�
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