傅沐槐便对一旁侍奉的小厮道：“去厨房吩咐一声，午时多做几个菜，我留先生吃饭。”那小厮应声去了，堂中只余二人。
季秋阳见并无旁人在场，方将那段心事，告与傅沐槐。
傅沐槐听了，起身在堂中踱来踱去，不置可否。季秋阳又笑道：“在下自知，以在下目前的境况，自是高攀不上的。然而若是在下此番能够得中，就是另一番光景了。”傅沐槐这才说道：“先生这话就过了，我自来不以门阀为见的。我倒也很中意先生的人品学识，只是我家太太眼界倒是有些高了。再一则，我家里也有些不得与外人道的难处，先生也该清楚。”他这话说得含糊，季秋阳却是心知肚明，傅家没有子嗣，若是女儿出嫁，这家自然是绝了户的。上一世的傅沐槐便是因此，才与傅月明招赘。
他来前也想过此节，今见傅沐槐提起，便将事前想好的意思讲了出来，又说道：“员外的难处，我自然明白。然而我是不愿入赘的，故而斗胆想了这个主意，不知员外以为如何？”
傅沐槐听了，心觉这倒是个两全其美的法子，踟蹰了一阵，当即说道：“先生肯让步至此，我又有什么好说的？只是我家太太的性格，以先生目下的境况，只怕是不能够答应的。”季秋阳深知这傅沐槐素来畏惧妻室，家中的事情，大多听从太太调遣，当即笑道：“员外不必多虑，我也并非今日就要员外点头。只是要和员外做个约定，还望员外不要在这段时日里，受了旁人的插定。我此番进京，差不多年底就有消息。若是我果然不行，员外再做别的打算也不迟。”
傅沐槐听他如此说来，心中倒生起疑窦，暗道：他虽在我家教书，又同月儿相识，但男大当婚女大当嫁，得知有适龄配偶，求娶也是情理之中。然而看他这般样子，莫非竟与月儿有些什么？想着，便问道：“先生肯如此委屈，难不成……”季秋阳见他生疑，当即笑道：“在下思慕姑娘，同姑娘定有盟约。然而我二人却是清清白白，并无丝毫越礼之处，员外大可安心。”
傅沐槐听闻，心中暗道：都已私定终身了，哪谈得上什么清白不清白！昨儿回来虽也听家人私下的言语，我却只当是闲话罢了，熟料竟当真如此！
他虽甚感不悦，但究竟是疼爱女儿，并不是那等食古不化的道学君子，又非趋炎附势之人，当即说道：“你们也当真荒唐，然而事已至此，也只好这般了。我是不大在意门第的，只是家里太太那边不好交代。先生如真有心，此番定要高中，不要白白辜负了小女。”季秋阳听他这般说来，知晓他已然应了，连忙说道：“员外放心，在下必定尽力而为。”
☆、第九十二章 母女争执
二人翁婿之谊已定，便分外亲热起来。傅沐槐又仔细盘问其家世门第并家中尚有何人等语，季秋阳答道：“在下委实是淮南人士，祖上皆是读书之人。季氏不幸，族人凋零，我家又是几代单传，前年父母亡故，更无一个兄弟姊妹，至今孑然一身。家中本有几亩薄田，因我出来游学，便托与了家人照管。”
傅沐槐听了这话，赶忙问道：“那将来你同月儿成婚，你却打算到何处居住？”季秋阳见他这般问，便知他是舍不得独女远嫁，遂笑道：“自是还在徽州，若是出仕调往别处，再另作打算。”傅沐槐闻说，心中松了口气。二人说了回话，季秋阳终究不大放心，便说道：“今日虽并非插定，究竟也是婚约，还是立个文书为好，员外以为如何？”傅沐槐心觉此言有理，也恐他将来金榜题名，富贵荣身之后毁约，反而误了女儿终身，立时一口应下。
当下，傅沐槐便使小厮取了文房四宝来，登时写就一封文书，与季秋阳各自署上名讳，一式两份二人各执其一。
待文书立好，已是晌午时分，傅沐槐了却一桩心事，甚是开怀，叫家人开饭上来，又将家中存着的玫瑰烧提了一坛上来，与季秋阳对饮。
陈杏娘在上房听说，不住口的埋怨道：“一个教书先生罢了，也值得这般抬举！”傅月明听母亲话语蔑屑之意甚浓，心中不平，禁不住说道：“先生初来咱们家时，母亲那等殷勤客气，奉若上宾，唯恐怠慢了人家。到了如今，竟说出这等话来了。先生在咱们家这段日子，里里外外也帮了那许多忙，母亲不说谢，倒排揎起人家来。”
陈杏娘见她出言维护，心中疑窦更深，向着屋里几个丫头打了个眼色，宝珠、冬梅与小玉便退了出去。陈杏娘这才握着傅月明的手，盯着她的眼睛问道：“我有话要问你，你可得说实话。”傅月明不明所以，略有些心虚，强笑道：“母亲有什么话要问？还把她们也给撵了出去。”陈杏娘望着她，沉声说道：“我叫丫头们出去，是要留你的体面！你实说，你同那个季秋阳到底有些什么？！”傅月明心中微惊，面上却不动声色，只说道：“母亲这话什么意思，女儿不明白。”
陈杏娘鼻子里哼了一声，说道：“你老实讲，你同他是不是私下里好上了？”傅月明顿时双颊红透，支吾说道：“母亲说这是什么话？哪有此事！”陈杏娘却道：“你不要当我病了几日，就什么事情都不知道了，任由你胡天胡地的乱来！嗔道前头你话里话外总回护于他，家里凡有大小事，就让他来出头。你要自己挑女婿啊，别做梦了！你也不想想看，那季秋阳有什么身家，穷秀才一个，只靠着教书，连他自个儿都养活不起！难道你要跟了他去讨饭么？！这么大的人了，凡事一点成算也没有的，整日家心里也不知在想些什么！我可告诉你，就算林家的事儿不成，你同季秋阳的事儿，我也决不答应！”
一席话，倒把傅月明的心火给挑了起来。按着以往，因敬陈杏娘是母亲，她也就忍了，然而今日陈杏娘却把话给当面挑破了，傅月明也着实的忍耐不下去，一口气没压住，冲口便说道：“即便跟着他去讨饭，也是女儿心甘情愿的。又不牵累母亲，母亲倒怕什么？！母亲成日只想着攀上那些高门大户，也不想想，咱们这样人家，匹配的上么？”
陈杏娘登时大怒，又见她竟然当面认了，心中深恐她已同季秋阳做出些什么越礼的事儿来，嘴里连声骂着“不要脸”，伸手就打了傅月明两个耳光。傅月明因她是生身母亲，并不敢相抗，只捂着脸一面躲闪，一面呜咽。陈杏娘便要捉她上床，验看贞洁。傅月明只是不肯，母女两个在屋里滚成一团。
那三个丫头在门外听见动静，冬梅心里有鬼，便说道：“太太好似同姑娘闹起来了，不进去看看么？我早说今儿必然有些不好，里头没人不行的。”宝珠只是个孩子，并没什么主意，眼看出了这样的事，不知如何是好，立在一边一声不吭。小玉却望着冬梅，说道：“冬梅姐姐真是有先见之明，早就知道今日是必有是非的。”冬梅自知失言，脸上讪讪的，遮掩道：“不过是近日太太的脾气不大好，我所以这般推测，哪有别的意思。”说着，见里头的动静更大了些，不由说道：“太太似是动怒了，还是进去劝劝罢，不然还不知要闹得怎么样呢！”
小玉冷笑道：“若真是太太动怒了，你一个做丫头的，能劝解的住么？里头一个是太太，一个是姑娘，你算什么人，夹在里头？”冬梅红了脸，恼羞成怒道：“你才来家里几天，就敢这样子冲我们说话了！如你说的，倒要怎么好？！”小玉便对宝珠道：“去前头堂上，请老爷过来，只说太太身上有些不好了。”宝珠看了冬梅一眼，冬梅却将脸扭到一边，她便抬脚去了。
片时，傅沐槐匆忙赶至，走到廊下便问道：“太太如何不好了？可是病又发了？！怎么不叫大夫？”冬梅赶忙说道：“回老爷，不是太太不好，只是同姑娘拌了几句嘴。小玉年纪小，没经过事儿，见了这个样子还以为要到什么地步，就慌不迭的打发人请老爷去了。”傅沐槐听了，也不打话，径自迈步进门。
待走进房内，只见陈杏娘歪在床上，正哭得面若金纸，气若游丝。傅月明立在床边，正自手足无措，连声叹息。
傅沐槐连忙走上前去，低声问道：“这是怎么了？”傅月明话未出口，脸上却先自红了，嘴张了几张，终究没说出来。陈杏娘手指着傅月明，泣道：“你问问你的好女儿，看她行出来的好事情！这等没廉耻，名声传出去，往后怎么出阁？！我哪世里造下的冤孽，却生出这么个不知羞耻的东西来！”傅月明听她骂的难听，又当着父亲的面，更觉难堪，索性往外去了，说道：“父亲只管好好问问母亲，这像什么样子！要我说呢，母亲才是不成话，活到这把年纪上，却跟掉进了钱眼里一般，非得弄顶珠冠回来戴戴不成的！”陈杏娘听闻，一咕噜坐起，张口呵斥道：“小蹄子，你同谁说话来？！”傅月明却不接口，快步出去了。
傅沐槐见女儿负气离去，娘子又哭得云鬟散乱，花容不整，便在床畔坐了，扶着她的肩，低声相问。陈杏娘抹了两把泪，方才将近来心中忧虑之事并适才傅月明的言语一一说了，又道：“待会儿你出去，好生管教管教那个丫头。如今人大心大了，我这个做娘的是说不得她了！我说一句，她有三句在那儿等着！让她学规矩，她倒读了些邪书在肚子里，三不知就跟外人勾搭上了。那季秋阳有什么好，她瞧不上林公子，倒被一个穷秀才迷了心窍，当真是瞎了眼睛的！”
傅沐槐听这一番话，竟是应了季秋阳的言语，他二人果然是私通已久，心中倒暗自庆幸：若是方才一口回绝了季秋阳的求亲，那后果还当真不知如何。
然而他虽已定了这门亲事，却知晓自家娘子的脾气，如这时候讲与她听，那自是火上浇油，更要不可收拾。当下，也不对她提起，只拿些假话柔声敷衍了一阵。
陈杏娘总算止了哭泣，却又厉声说道：“你明儿就出去，找户像样的人家，把这丫头给许出去，断绝了她这个念头！好在咱们发现的早，若不然还不知要生出什么祸事来！郑家的事情，你听闻了么？也是家门不严，弄出来的丑事！郑三娘子气生气死，却也没法，只得招了那不知哪儿来的穷鬼在家，倒成了这徽州城里的大笑话。咱们家莫不是也要步他们的后尘不成？”
傅沐槐闻言，略有些踟蹰，然他到底是生意人，及善应对，当即说道：“你也不要为了一点风吹草动就乱了阵脚。这时候立赶着去找，哪里能寻出好亲事来？若是将月儿许给那纨绔子弟，酒肉之徒，你舍得么？我知道你素来是最疼月儿的，只是今儿给气昏头了，才有这等言语。”陈杏娘到此时，心情略舒畅了些，便揉着额角说道：“你说的不错，我真给这丫头气昏头了。原只是为了仁哥儿并给她请个教女训的先生，哪晓得竟弄出这样的事来！也罢，我不生这些闲气，你赶紧把季秋阳辞了去，再不许他上门来罢。”傅沐槐点头道：“也不消你说，他倒要辞行呢。”陈杏娘闻言，问道：“辞行？他做什么去？”傅沐槐说道：“今年又是朝廷大比之年，他进京赴考去。”因又试探道：“他也是个才学出众之辈，这一去只怕要高中了呢，到了蟾宫折桂之时，飞黄腾达也是说不定的事。”
陈杏娘却冷哼道：“他去赴考？早做什么来？我往日里听说，他得这贡生的功名在身，也有个两年了。若他命里有那福气，不早中了？什么样的坟头长什么样的草，我是不信他能有什么大出息！旁的不说，他有入京的盘费么？”傅沐槐见她如此，因深知她的脾性，只叹了口气，不再多话。
☆、第九十三章 辞别
当下，傅沐槐窝盘住陈杏娘，叫宝珠、冬梅两个打了热水进来，亲手服侍着梳洗了一番。陈杏娘重理鬓发，再施脂粉，又吃了两口滚茶，过了好半日功夫，方才渐渐安宁下来。傅沐槐见她心神平静，方才说道：“外头还有客，我先去罢，不好叫人家干坐着。”陈杏娘轻哼了一声，说道：“什么客，也值得这样抬举！”傅沐槐温言笑道：“到底在咱们家这么些时候了，也并没什么不到的地方。”陈杏娘听了这话，心里火气又旺了几分说道：“就是没什么不到的地方，才把月儿给拐了去了，把本来好好的女儿，挑唆的这般不听母亲的话了！你今儿就撵他出门，我再不要听到这人的消息！”傅沐槐又拿些话抚慰了一阵，方才出来，又交代两个丫头道：“你们好生服侍太太，若再有什么不好，打发人到前堂上寻我。”
丫头们应下，傅沐槐便往外去。走到院里，却见傅月明正在一株梨树下站着抹泪。他当即迈步上前，待要说些什么，却又无从谈起，只抬手摸了摸她的头。
傅月明见父亲过来，慌忙擦了把泪，低声呼了一句：“父亲。”傅沐槐点了点头，说道：“你母亲正在气头上，话说重了也是有的，你不要往心里去。”傅月