当下，只叹道：“你这孩子，素来聪明的，怎么到这事上，就犯起糊涂来了？这是什么好事么？我也只是顾虑你的名节，你倒执意往上扑！我原本打算，若是家中当真没有合适的人，我就亲自过去也没什么妨碍。没成想林家却出来说话了，不用说必是你这丫头背后捣的鬼。然而就算林家来压，我也不怕他们。咱家不缺那几两银子，倘或真闹起来，大不了那铺子不开也罢了，我却不能叫人牵着咱们头皮。我只问你一句话，那铺子你是真心想管么？不是一时兴起，生个新文出来玩耍？”
傅月明赶忙笑道：“父亲话重了，女儿再不懂事，也还明白道理。哪里有拿着正经生意当玩意儿的？我是实心实意的想管，一来家中并无兄弟，父亲如今渐渐上了年纪，我也想替父亲略分担些；二来，也如我前日所说，当真是想习学些生意往来，人情世故。将来出阁过去，也不至两眼黑，说话行事惹人耻笑。”
傅沐槐沉吟片刻，便即说道：“既是你这等说，那也罢了。我权当拿这铺子与你历练，只是你也要先答允我两件事，不然我是断然不放你出门的。”
傅月明忙回道：“父亲的吩咐，我自然是要依从的。”
傅沐槐却笑道：“你几时听过话来？连你的终身大事，也是自己拿的主意。饭做熟了，才叫我们知道！通徽州城有谁家的女儿如你这般放肆？也就是我与你母亲溺爱的缘故了，搁在别人家里，你有九层皮也不够揭哩！”说着，笑了一回，方才言道：“这头一件，你每日早上辰时二刻出门，过了申时便要归家，若迟上一刻，隔日便不许你出门。每日若要去时，必要先向你母亲禀告，乘坐轿子，家人跟随，回来时也得如此。这是第一件，这第二件，到了铺子里，只许你在后头屋里坐了，门前挂上帐子，立上屏风，堂上有事要伙计告与丫头，再叫丫头传话进去，却不许你自作主张，就走到外头来出头，让什么人撞见，可不是闹着玩的。此二件事，你若但凡违了一桩，那不管你再说什么请了谁来说项，我都不准你再上铺子里去。”
傅月明破涕为笑道：“父亲的话，便是金科玉律，女儿再无不从的道理。”说毕，又上前嬲着傅沐槐的胳膊，缠磨撒了半日的娇。
傅沐槐禁不住她纠缠，只得说道：“这么大的丫头了，还在老子跟前撒娇呢，成什么样子！平日里就有个大人的模样，唯独闯祸的时候就拿出这幅样子来，真叫人无话可说的。”
傅月明吐了吐舌头，不以为意，仍旧说东谈西，又商议何日开张。
傅沐槐说道：“我请街上的阴阳徐先生看过了，说近来的日子都不好，独下月初五，是个好日子，宜破土、开张，我心里想着就选那日罢了。铺子虽说修缮已毕，家什也都有了，还有些细处需得料理。再则，也得叫林家送了绣品过来。”
傅月明闻言，也颔首道：“这说的也是，趁着这几日，父亲就把我前些日子说的法子使了罢。也算为咱们家新铺子造些声势出来。”
傅沐槐笑道：“独数你的鬼主意多，这也罢了。”笑着，因想起一件事，又随口问道：“你倒是怎么想起叫那个长更充铺里伙计的？他平日里只在乡下采办柴米，少往后头来，你该没见过他几面。”
傅月明心头微微一震，面上倒是神色如常，仍然笑道：“他虽少往后头来，然而前些时候母亲病倒，家里大小事都是女儿操持的。这长更买办柴米，少不得要进后头来算账。女儿看他为人忠厚老实，又懂些生意往来，算账也清楚，还识得几个字。昨日爹爹说铺里无人，女儿便想他倒是个不错的人选，便荐了他来。父亲可是觉得有何不妥么？”
傅沐槐说道：“这倒不是，只是因想起来，便随口问问罢了。”说毕，又看时辰不早，便道：“天也晚了，你回去睡罢。我也要安置了，明儿又是一日的事体。”
傅月明闻说，便告退去了。
走到楼外，仰头只见皓月当空，天悬星河，倒是一派清和夜色。她立在阶下，看了一会儿这旖旎月色，不觉思绪如飞，只想那这片月色是否也照在京城那人身上。
须臾，小玉出门倒水，见她在廊下立着，便问道：“姑娘怎么不进来？这夜凉风寒，仔细风扑了身子。”
傅月明听闻，才觉果然有些透骨的寒冷，连忙走进室内。
进得室内，那唐春娇迎了出来，笑意盈腮，殷勤服侍，与前番并无两样。
因时候已晚，傅月明梳洗过，便即睡下。当夜就觉得身上不时发冷，盖了两床被子也不觉暖和。隔日起来，更是头沉身重，发起热来。
☆、第一百四十一章 表弟订亲
隔日起来，小玉见她迟迟没有起床，进来看视。一掀帐子，就见她卧在被内，满脸晕红，伸手一试，额上滚烫，这才知她是病了。她不敢怠慢，连忙出来告与桃红，请她到上房知会老爷太太，自己则去打了水来，拧了条手巾，敷在傅月明额头上。又走到廊上，烧了一壶热水备用。
傅家夫妇二人听闻女儿病倒，自然满心焦急，当下就打发人上街去请大夫。陈杏娘带了丫头走到后头来，先进房看视了一回，见傅月明昏睡不醒，一颗心不由悬了起来，把小玉叫到跟前训斥道：“叫你们好生服侍着，怎么一夜不见，就叫姑娘病成这样？！”
小玉满腹委屈，只是说不出来。唐春娇听见消息，自屋里出来，走到陈杏娘跟前，急急说道：“我才听见，说是姑娘病了？”嘴里说着，眼睛就向帐子里望，看傅月明果然病得沉重，便急切道：“都是昨儿夜里，姑娘在院子里头站着吹风的缘故！丫头们也不知劝一劝，这样的深秋天气，哪里敢姑娘在外头冻！这不就着了凉了。”小玉在旁听着，心头虽是有气，碍着太太跟前，也不好顶嘴，只得默不作声。
陈杏娘瞥了她一眼，淡淡说道：“既然你恁般说，昨晚上你怎么不劝？倒叫姑娘吹风受寒？”唐春娇一时语塞，讷讷的说不出话来。陈杏娘也不理她，只在床畔坐了，亲身守着女儿。
片刻功夫，那宋大夫已然请到。小玉放了帐子，唐春娇避了出去，陈杏娘便吩咐小厮请了大夫进门。
宋大夫进来看诊已毕，说道：“小姐受了风寒，此症来的虽凶，倒还不妨碍，吃两服药发散发散就好了。”说毕，便开了方子。陈杏娘交予小厮到街上抓药，叫丫头到房里称了一钱银子，谢了大夫，着人送了出去。
须臾，小厮自街上抓药回来，小玉接了在廊上炖了，送到屋里去。陈杏娘才待去接，唐春娇三步做一步地上前，抢着接了过去，向陈杏娘笑道：“让我服侍姑娘一回罢。”陈杏娘看她殷勤，倒也不好驳回，便让她去了。
这唐春娇走到床畔，竟直直的跪了，将汤药一勺勺的吹过，先自家唱了冷热，方才喂与傅月明。傅月明烧的厉害，人事不知，那汤药不容易喂进去，洒了许多出来。她一面喂药，一面拿巾帕擦抹，手忙脚乱。
少顷，喂药已毕，唐春娇起来见陈杏娘仍在一旁，便笑道：“姐姐想必家事繁忙，这里有我照看呢，姐姐自去忙罢。”陈杏娘见她如此殷勤周到，倒也无话可讲，只说道：“这般却是多累你了。”唐春娇赶忙道：“蒙姐姐、姐夫收留，我心里感激，答报还来不及，敢说辛苦？”陈杏娘浅浅一笑，未再多言。
过得片时，那药效发作上来，傅月明脸上潮红退去。陈杏娘伸手摸了摸，见女儿已不烧了，心中石头落地，遂向唐春娇说道：“你不知，这孩子前头也大病过一回。不因不由的就睡倒了，一连好几日醒不过来，可不把我和老爷急坏了。我们两个膝下统共就这么一个孩子，她若有些什么好歹，真叫我们不必活了。”唐春娇笑道：“这也是人之常情，姐姐、姐夫只此一个独女，难免不溺爱些。”
又坐了一回，陈杏娘见傅月明仍在熟睡，又恐傅沐槐惦记，便将此地托与唐春娇，起身往前头去了。
到了上房，她将宋大夫的诊断一一转述与傅沐槐。傅沐槐听了，这才放心。
过了午时，傅月明便已醒转，又吃了些稀粥，身上元气渐复。陈杏娘过来看视了一次，见她气色好转，着实松了口气。傅沐槐听见消息，便又出门去了。
自此之后，傅月明便在家中卧床静养。然而她这病虽不甚厉害，却缠绵了许久，连着十多日不曾出过房门。这唐春娇便衣不解带、昼夜不眠的侍奉榻前，端汤熬药、喂粥喂饭，甚而连马桶也亲手呈递，绝无半分不耐，也绝不嫌腌臜，伺候的无微不至，连丫头也都自愧不如，竟让桃红与小玉两个日日只在屋里做些杂事。
傅月明见她这等殷勤，心中过意不去，几次劝她歇歇，她也执意不肯。
这般过了几日，临近亲友皆知傅家姑娘病倒一事，那陈氏便带了些补品，携了陈昭仁前来探视。
陈杏娘将二人让进上房的明间内，坐了一道说话。
陈氏先说道：“近来忙着收秋季的租子，家里还要置办过冬的衣食，偏秋丫头又病下了，我那里也没个人手相助，只是忙得手脚无措，一时也没顾得上过来看。前些日子听闻侄女病倒了，只想过来瞧瞧，只是忙得再转不到这里。好容易今日得些空闲，带了仁哥儿过来瞧瞧。侄女到底怎样了，这回又是个什么病？”
陈杏娘道：“这次不相干，只是风寒罢了。请大夫看过了，连吃了几日的药，已好些了。只是还不能出门。”又问道：“也听秋丫头病了几日了，我也没顾得上去瞧，近来可好些了？”陈氏说道：“她还是老毛病，妹妹知道的，自小胎里带来的，到了天冷的时候就咳上两声，吃不吃药都没大妨碍，熬过这几日就好了。”陈杏娘点头道：“孩子虽小，身子也还要保养，年纪轻轻落下病根不是闹着玩的。”说毕，因看陈氏带了许多礼品，便说道：“你来就来罢，何必再拿这许多东西？小孩子家家得个风寒，算得些什么！倒劳你破费。”
陈氏笑道：“侄女是我瞧着长起来的，今年年初又得了那个病，如今一听闻她生病，心里就焦得很。既要来，就把想得着的都带上了，也不是什么金贵东西。”二人说了一回闲话，陈杏娘见陈昭仁在旁正襟危坐，双手置于膝上，甚是拘束，便问道：“仁哥儿现下还在家里读书？还是又在哪里附学？”陈氏蹙眉道：“如今还是在家里，跟着父亲读些书。父亲上了年纪，又常发病痛，没那个耐性，这功课也就丢三落四的。我说，待明年开了春还是寻个正经的学堂，让他进去读书是正经。”
陈杏娘见她言及此事，却并无一丝责备之意，心中却生出几分愧疚。虽则前番也是傅家的恩惠，陈昭仁方才有个地方念书，终究也是因着傅家的家事，才叫他丢了这个地方。
当下，她便道：“我常听人说起，那山阳书院就很好，请的都是名儒。先前与仁哥儿教书的先生，也曾在那里讲学。嫂子既要寻学堂，不如就把仁哥儿送到那儿去，岂不好？”陈氏听了，只是支支吾吾道：“还要再看看。”陈杏娘审度其情，便低声道：“嫂子若为束脩发愁，这却不必。该多少银两，我这里照数送去。孩儿们的前程要紧，咱们亲戚之间就不必讲这虚客气了。”陈氏闻说，心内也知她为前番事补偿起见，只略推了推就应了下来，又说道：“只恐妹夫有话要说，若为娘家的事，倒叫你们两口别扭，那大可不必了。”陈杏娘笑道：“这个你无需担忧，我是拿得稳的。”陈氏笑道：“我也知妹夫素来最和气不过的，只是怕他嗔你贴补娘家。”说毕，两个笑了一回。
陈杏娘又问陈昭仁兄妹二人的婚事，陈氏道：“秋丫头还早，仁哥儿倒是订下了。就是金门街上的吕大户家的二姑娘，早年间我见过她一面。那小姐生得很是标致，性情又最温婉和顺不过的。前几日有媒人来说，我就应下了。”陈杏娘听闻，很是纳罕，说道：“就是那个才死了娘子的吕大户？他家好不有钱！家中米烂成仓，骡马成行，乡下田地少说也有上百亩，农忙起来，每日里长工吃饭，都要人担了去，银钱自是不消说了。只是这等人家，倒怎么寻上咱们来？”
陈氏听了这话，很有几分不悦，还是说道：“这吕家虽是有钱，却是白丁人家，说是看中咱们家是书香之家，仁哥儿又知书识字的，这才肯将女儿嫁来。不是我自夸，虽则咱们家不及他们有钱，也还不到不堪的地步，怎么就娶不到像样的媳妇儿？”陈杏娘也自悔失言，连忙遮掩笑道：“我不过白问问，仁哥儿一表人才，学问又高，听闻做的文章拿出去，连老先生看了都要夸赞，自然不愁没名门淑女相配。”陈氏听了这几句奉承话，脸上才有了几分光彩。
那陈昭仁坐在一边，听着两个长辈谈论自己亲事，却没什么兴致，神色木木的。
正当此时，丫头宝珠走了进来说道：“二姐过来了。”
陈杏娘尚不及言语，就见唐春娇姗姗而�