傅月明微笑道：“提刑院的司徒老爷，很是公正廉明，断的案子是极为公道的，也不怕那些个。父亲将这干人告到衙门去，将事情宣扬开来，好叫世人知晓并非咱们家为商不良，乃是为小人使坏之故。前头父亲也说，咱们家铺子终究是老字号，那些老主顾们总会慢慢的来的。这段时日咱们索性少挣些钱，但凡来铺里买货的客人，就搭配着送些针头线脑等物。如今世上的人，都好占个便宜，既拿了咱们的东西，还能不说好么？父亲再寻几个能说会道的人，往那茶铺酒楼里散播散播消息，担保灵验的。”
傅沐槐听了这一席话，只觉她这主意甚是大胆，不禁很有些咋舌，当即又说道：“这样能成么？这也未免忒标新立异了些。”傅月明笑道：“这算什么标新立异，咱们又不偷不抢，明公正道的做生意，谁还能说咱们些什么！父亲只管试试，我这帖药若不灵验，往后我也再不说话了。”傅沐槐正在无主之际，听了她这番议论，虽觉离经叛道太过，与平日里自家为人处世之风大相径庭，但细细想来，却也有颇有几分道理在内，当下点头道：“你的主意倒很有些意思，容我再想想。”
傅月明见父亲点头，心中一块石头落地，因又想起一件事，便说道：“母亲前头让那姓顾的暗害了一场，如今外头虽瞧不出什么，只怕里头落了什么病根。得空时，父亲还是请宋大夫来家替母亲瞧瞧的好。”傅沐槐说道：“这个我理会得，今儿已是不早了，待明儿起来就打发小厮去请。”
傅月明又笑道：“父亲若是要依了我的法子，可要对我讲一声，我另有打算呢。”傅沐槐闻说，便笑问道：“你这丫头，如今主意这般多了，不妨说来听听，在父亲跟前那有什么要紧的？”傅月明想了想，不语先笑，半日才说道：“我要说了，怕父亲不答应呢。”傅沐槐听这话甚奇，便问道：“什么事，你先说来。”傅月明便低声细语了几句，傅沐槐听得眉头微皱，问道：“这能成么？林家会答应么？”傅月明将手一摊，说道：“我说什么来，父亲便是这般瞻前顾后的，我才不肯直言相告。这也是他们的生意，为他们家绣坊扬名的意思，他们倒有什么不肯呢？父亲若有顾虑，不妨先使人到林家去问问人家的意思。”
傅沐槐颔首道：“这话很是，也该和人家商议商议。”傅月明又说道：“听闻因着林公子上京，那绣坊如今是林家小姐在打理了。”傅沐槐说道：“瞧不出来，才那么大点的姑娘，就有这样的才干了，也真不愧是这样人家教养出来的。”傅月明一笑置之，并不接话。她心中另有烦心之事，也不欲同父亲多言。父女两个又坐了一回，见无话可说，傅月明便告去出来了。
回到房里，看看天色已将傍晚，上房已然摆下饭了，打发了宝珠过来请。傅月明闻知，收拾了一回，又出来去了上房。
走到上房，进屋只见桌子已然放下了，唐春娇同着夏荷、宝珠、荷花三个丫头一道安置碗筷。陈杏娘只满口叫她：“歇歇罢，让丫头们做去，何苦你又跟着忙碌。”唐春娇却只笑说无事，不拿强拿，不动强动，曲意逢迎。
傅月明看在眼里，也不说破，只走到母亲跟前问过安。
陈杏娘看着她笑道：“还不到晚上呢，你倒是把头也摘了。”傅月明摸了摸发髻，这才想起适才回房时将头上的珠钗尽数除了，走时也忘了插戴什么，就这般出来了，不禁笑道：“回去洗了洗脸，就给忘了。横竖也是晚了，不戴那些个也罢。”陈杏娘说道：“今日你外祖打发人送了两只野鸡过来，我让厨房炖了一只，另一只腌渍起来，留待天冷了就稀饭。”傅月明问道：“外祖哪里来的野鸡？”陈杏娘说道：“近来又是收租子的时候了，说是那些佃户送的。”傅月明听了，一时不语，半日哼笑了一声，说道：“外祖收这两只野鸡，不知又免了人家多少租子。这些人也忒可恨了，看着外祖人老又好说话，就欺压良善了。年年说受灾，年年说难，从来不见租子交的痛快的。外祖又没那些力气跟他们缠。”
陈杏娘叹了口气，说道：“这也是没法子的事，你舅母是个寡妇，总不好去抛头露面的。待熬的你仁兄弟大起来，兴许就好了。”
☆、第一百三十五章 夜话
傅月明才待说话，夏荷已将宴席整理齐备，来请众人入席。傅沐槐也走了进来，陈杏娘看见，因碍着唐春娇在旁，便说道：“我们娘儿每一起吃饭，你走来做什么？挤在一处也不像样子，你还是到书房去罢，我叫夏荷过去伺候。”
唐春娇知是为了自己的缘故，赶忙说道：“太太不必如此，我只在一边伺候就是了，晚些时候回那边吃饭。”陈杏娘嘴里说道：“这怎么好呢？”虽是这样说，面上神色却很是乐意。唐春娇就同夏荷、宝珠、荷花三个站在一处，不言不语。
傅沐槐进来，脱了衣裳交予夏荷，就到桌前坐定。陈杏娘带着傅月明也上桌坐了，一家三口一道吃饭。唐爱玉因吃素便也没来，陈杏娘叫唐春娇将那青菜烧杂果、冬笋煨豆腐、酱萝卜拨了些，又叫盛了汤饭馒头，拿一个食盒盛了，叫荷花给送到宁馨堂去。
当下，傅沐槐举箸先自夹了菜，陈杏娘与傅月明才动筷。傅月明见桌上果然有一碗炖野鸡汤，便亲手盛了两碗，一碗先捧与傅沐槐，其次一碗才奉与母亲。唐春娇看见，连忙走过来，也替她盛了一碗。傅月明倒有些不好意思，说道：“这等小事，叫丫头们服侍就是了，怎敢劳动姑姑。”唐春娇笑道：“随手的事，哪里说的上劳动。”说毕，便恭恭敬敬的退到了一边。
一顿饭吃毕，傅沐槐因要看账，仍到书房去了。傅月明眼看时候还早，在上房里陪着母亲打了一回双陆象棋，那唐春娇仍旧侍立在旁，递茶递水。
傅月明一眼瞅见，便说道：“此间已没什么事了，姑姑还是先去吃饭罢。吃太晚了，夜里存了食，可就不好了。”唐春娇闻说，只望着陈杏娘的脸色。半日，陈杏娘说道：“也罢，你且去吃饭罢，时候也完了。吃过了饭，也不必再过来了。”
唐春娇想了一回，笑道：“那我先回去，叫桃红预备热水。等姑娘回去，各色皆是预备好的。”说毕，便起身去了。
待她走后，陈杏娘说道：“这唐春娇比她嫂子倒是好，很知道礼数，心眼虽多，为人却还不坏。”傅月明笑了笑，说道：“只是近来殷勤的越发很了，我却有些不惯呢。”陈杏娘手里捏着棋子，淡淡道：“在人屋檐下，难免不低头，她也是明白这个道理。她又不像她那个嫂子，同老爷是嫡亲的兄妹。她这种拐着弯的亲戚，咱们一时恼了，真要将她撵去，她也是无法可施。故而，她才这般小心翼翼。”说着，又笑道：“有前头那桩事，虽然是她嫂子一厢情愿，我看见她心里就不痛快。”傅月明情知母亲说的是为傅沐槐纳妾一事，便道：“这是姑妈自己造孽，她心里却并没这个意思。”陈杏娘说道：“我自然明白，不然我哪里会容她在咱家傍身？”
母女两个说这话，下了两盘棋。傅月明因想起一件事，便问道：“近来天气冷了，转眼就要立冬，不知秋华妹妹怎么样了。她那身子，历来是不好的。”陈杏娘皱了皱眉，说道：“今儿你外祖打发人送野鸡时顺口说了一句，秋丫头的老病似是又发了，正在床上躺着呢。我心里想着过两日去瞧瞧，因家里近来事情多，一时也还没顾上。”
傅月明说道：“竟真让我说中了，果然是又病下了。母亲要去时，带了我一道去罢。打从上回的事，舅母也不大来走动了。”说毕，又问道：“先生上京赴考，仁哥儿现下在何处读书呢？”陈杏娘说道：“听闻还是在家自己读些书，父亲得空时也教他些。”傅月明听了，便说道：“外祖有了年纪，恐怕心有余而力不足。仁哥儿自己读书，所得终究有限。这过了年，春闱在即，乡试也要开科了，仁哥儿年纪也差不多了，该试上一试。这会子却忽然荒废了学业，只怕于前程有害而无益。”
陈杏娘喟叹道：“我何尝不知呢？然而他们家的事，咱们也插不上话。前头熠晖教的顶好，谁知你们又弄出那样的事来。”傅月明闻说，不禁脸上一红。只听陈杏娘又道：“你舅母也愁的很，只是没个法子。他们家那情形，是没有力量再请先生了。想要去入学读书，只是没个好去处。”傅月明说道：“那山阳书院该当是好的，以前熠晖也曾在那儿讲过学。”陈杏娘听了，说道：“那倒是个好地方，往年也很出过几位进士，只是一来那书院总是每年三月开课收学生，目下不是时候；二来因那书院请的皆是颇有名望的学究名儒，束脩很是不菲，你外祖家也难拿出手来。”
说着话，夏荷端了两盏香片上来。傅月明陪着母亲说了好一阵的话，口渴的紧了，便端了一盏吃了有半碗，方才说道：“不如寻个什么由头，咱们家接济一二？总是为了我的缘故，仁哥儿才没了先生，也算是赔了不是。”陈杏娘点头道：“我也是这般想，只是一时也没想出什么好的说辞。你也晓得你外祖那脾气，是不肯平白受人恩惠的。前头也是有你要读书的缘故，面上过得去，才叫仁哥儿来罢了。”傅月明心里筹谋了一阵，想了个主意出来，只是目下倒不好张口，便暂且按下没提。
这般又坐了一回，夜渐渐晚了，转眼就是起更时候，傅月明看时辰不早，情知父亲就要来就寝，自己也倦了便起身告去。
回至楼内，只见堂中灯火通明，茶水面汤俱已齐备。唐春娇见她回来，连忙迎上前来，替她脱衣裳、除汗巾儿、收拾一应佩戴之物。傅月明见她殷勤如此，倒有些过意不去，便说道：“姑姑丢着罢，叫丫头们服侍就好，这本就是她们的差事。天不早了，姑姑也该歇下了。”唐春娇才待笑说无事，一旁小玉便嘴快笑道：“二姐这般殷勤，倒比我们更像丫头哩！”唐春娇脸上一红，傅月明便斥道：“满口乱说些什么，还不干你的去！”小玉一吐舌头，走开了。唐春娇这才笑道：“她也只是玩笑，姑娘何必动气呢。”傅月明这才不响了。
少顷，两人梳洗已毕，唐春娇见她面露倦容，便往自己的住处去了。原来爱月楼尚有一间抱厦，一向空置，如今便给了唐春娇做个睡觉的所在。
傅月明自在床上躺下，小玉是向来在脚踏上打铺睡的。桃红走去关了门，又熄了各处灯烛，便在外间炕上睡了。
傅月明睡在床上，虽觉困倦，却是翻来覆去睡不着。小玉听见动静，也不好就问。半日，只听傅月明在床上问道：“咱们手里的各样脂粉，存有多少了？”小玉听问，便答道：“各色胭脂每种有一二十支，香粉也存了十五六盒。头油、香茶、香袋等物，也存了些，只是不多。另有些合香、散香。”傅月明沉吟道：“存货倒是不多，还需得趱造些出来。”
小玉便问道：“姑娘这是何故？便是那铺子开起来，也是卖绸缎的，咱们的脂粉香料无过只是搭配着卖罢了。”傅月明说道：“这也罢了，咱们的脂粉本就是贵精而不贵多，不然城里那些脂粉铺子还少么？只是我现下有急用。”说着，便将白日里与傅沐槐出的主意重新告诉了一遍，说道：“一则是为家里店铺的生意；二来也好为咱们的脂粉扬名，待有了名气，将来店铺开起来，不愁没有客人的。”
小玉听闻，踟蹰道：“姑娘这主意倒是好，只是那些东西细细做起来，极是费工夫，我只一个人实在弄不出那么许多来。何况，配料也不好找。”傅月明说道：“也不用做的那么好，只要比城里那些脂粉铺里卖的高些就是了。”小玉想了想，说道：“粗料细做，倒也行的，倒是要请桃红姐姐打个下手了。”说着，因又问道：“姑娘不如跟老爷太太把话挑明了，直让老爷帮咱们进料，岂不好？只这样小打小闹，终究不成个气候。”
傅月明轻叹了一声，说道：“我何尝不想如此？其实我也不短那两个钱使，只是这钱挣来也不是我要用的。”小玉聪慧，自然会意，便笑道：“姑娘是要为先生存体己呢？怪道不肯同老爷太太说呢，原来是怕他二老说姑娘还没过门，就往夫家搬银子了。”傅月明脸上微红，低声道：“我看他甚是清贫，来家里那些日子，替换的衣裳也没几件。这进京赴考，也是父亲帮的盘缠。将来即便高中，各样应酬，下马上任，置办衣裳，都需使费。”
小玉听到此处，插口笑道：“就是娶姑娘，也要花钱。”傅月明啐了一口，接着说道：“京城又是个繁华之地，行动坐卧少不了要用钱，只怕熬到明年春闱，盘缠也将告罄了。本来老爷是极乐意帮衬的，只是先生那脾气，只怕不肯再拿岳丈的钱了。往日我心里也盘算过一回，差不离攒上三四百两银子，到了成亲时也�