“太太，不是冬梅吃里扒外。实是冬梅乡下那妹妹上了表少爷的当，怀了他的孩子。我那妹妹还是个姑娘，出了这等丑事，日后还要怎么嫁人！乡下出了这等事情，若是男人不认，姑娘家就只好跳井罢了。姑太太来找着我，说只要我听她的吩咐，便叫表少爷收了我妹妹。我也是无法可施，猪油蒙了心，就听了姑太太的话。还求太太看在冬梅跟了你一场的份上，没些功劳也有些苦劳，饶恕了冬梅罢！”说着，便捣蒜般磕起头来。
傅月明在旁立着，当即说道：“你还敢提往日！往日太太如何厚待于你？姑太太一家迁来，也是拨了夏荷过去服侍，并没叫你。你倒生出这犯上作乱的反叛心思来，竟要毒死太太！”说着又向陈杏娘道：“母亲，这等贱婢留着也是祸患，不如就叫来升家的进来，将她打死便了。横竖冬梅是咱家的奴才，打死了也不触犯律法，更何况她犯下这等事，就是见了官也是要问个死罪。”冬梅听说，更是吓得魂不附体，口歪眼斜，嘴角流涎，身子瘫软如泥，竟晕了过去。
傅月明见了这样子，不觉笑骂道：“竟如此不中用！”便令宝珠去喊了两个身子健壮的仆妇进来，将冬梅拖到外堂上去，拿冷水泼醒。她自在屋内，伴着陈杏娘梳洗打扮齐整方才出来。
陈杏娘在床上躺的久了，每日虽有傅月明细心照料，擦洗身子，仍是十分不适。今日梳洗妆扮齐整，又换了件大红通袖五彩妆花罗袍，精神为之一爽。
走到堂上，冬梅已然醒转，伏在地上，并不敢起来。
陈杏娘在堂上坐了，半晌才开口道：“要我饶了你也不是不可，你却要把你那姑太太怎么唆使你来害我的，一五一十都讲出来。你若老实招供，我便留你一条贱命。”冬梅趴伏在地，一时没有言语，眼珠却咕噜噜的转个不停。
傅月明见她不开口，料知她心中盘算，当即笑道：“你不必再心存侥幸，你那姑太太串通赵婆子，投毒欺诈，早为我们侦知。这会子功夫，只怕官差已然找上他们了。她是再不回来保你的，你就死了心罢。”
冬梅听闻此语，便知此事再无回转余地，登时将满腹筹谋化作流水。她只是心存贪婪，并不欲为唐姑妈卖命，当下便将唐姑妈如何寻上她，如何教唆她来回递话，如何与傅薇仙串做一道，设下此局一一道出。只见她趴在地下，泣不成声道：“姑太太见有太太在，她在咱们家中立不住脚，本说要为表少爷求娶大姑娘，如今也不成了，便想了这个法子出来。妹妹在姑太太手里，我也是被逼无奈，委实不是真心要谋害太太并姑娘。”
陈杏娘怒极反笑道：“你若当真有难处，为何不来告与我们？倒是和外人一个鼻孔里出气！这般说来，你还是图谋不轨！”几句话说的冬梅哑口无言，垂首不语。
傅月明见母亲只顾发怒，便问道：“姑妈虽叫了你传话，又如何能捏准了太太定然一病不起呢？这里头却又有什么关节了？”冬梅见她问及此事，却不敢说了，只是低头不答。傅月明看她不答，微微一笑，向外吩咐道：“来升家的，将这婢子拖去拆房打死，尸身扔到城郊乱坟岗去！”
来升媳妇子听了姑娘吩咐，便带了两个妇人，作势进来捉人。
冬梅惊得面无人色，一面躲避，一面连声哭叫道：“姑娘饶命，我说，我说！”
傅月明见状，挥了挥手，那一干仆妇便又下去了。
冬梅抽抽噎噎道：“是顾大夫，姑太太不知何时买通了顾大夫，叫他在太太吃的药里动了手脚。太太病情反复，并非久病难愈，而是他那丸药的缘故。他那丸药吃久了，若吃着时也还罢了，倘若一日断了，便即发作。更有那药让人心神不宁，夜间多梦，久梦成魇。太太近来这些病症，便全是那药的效验。”
☆、第一百二十六章 一举成擒（一）
陈杏娘听了女儿言语，方才回神，点了点头，说道：“不错，咱们就去瞧瞧，这妖精还能闹出什么幺蛾子来！”
当下，傅月明扶着陈杏娘，带了一众仆妇，兴冲冲的出了门。
待行至傅薇仙所居小屋，只见地上一片凌乱，箱开柜倒，各样衣衫、杂物丢在地上，傅薇仙坐在登上，睁着一双杏眼，瞪着搜屋的众人，嘴里说道：“你们也不要不带眼识人，好歹我还是傅家的二姑娘呢！你们这样欺凌于我，仔细将来有你们的好果子吃！”
那带头搜屋的来升媳妇子笑道：“二姑娘也不要恼我们，我等也是奉命行事。不是太太并大姑娘的吩咐，我们敢来姑娘屋里放肆？”
正说话间，来升媳妇子猛可儿的抬头见陈杏娘并傅月明走来，当即上来陪笑道：“太太身子好些了，得下地走动了。”
陈杏娘鼻子里冷哼了一声，说道：“我再不好些，可就要吃人算计死了！让人拿毒药摆杀了，还在睡梦里呢！”
来升媳妇子听这话不好，不敢接口，只躬身立在一旁。
傅薇仙见她两人进来，似不曾看见，只顾坐着不动身。陈杏娘大怒，斥道：“你这丫头，见了主母，也不说起来行礼问安，大喇喇的在这儿坐着，这般目中无人，半点规矩也不知了！”
傅薇仙冷笑道：“太太原来跟我说话，原来这家里还有规矩。我还道这家从此再没什么规矩体统，就此乱为王了呢！”
傅月明笑道：“妹妹这话倒是好笑，家中见有老爷太太主事，诸般事宜皆有成章，怎么会没了规矩呢？倒是妹妹，太太同你说话，你也不起来，这般不识礼数，哪还像咱家的姑娘。”
傅薇仙见她来问话，直如眼里插钉，嘴上还是笑道：“姐姐既同我说这个，我倒是想问问姐姐。太太在这里也听着，今儿我好生在屋里坐着，忽然就闯进这么些个人，也没个缘由就说要搜我的屋子。我呵斥着也不听，兰芝也拦不住，就见她们翻箱倒柜，把一应物件都掀了出来，险不把我这屋子翻过来罢了！我却不明白，咱家既还有规矩在，为何会行出这等犯上作乱的事来！这奴才来搜姑娘的屋子，又是谁家行出来的规矩？！”
傅月明笑道：“妹妹原说这个，这里头却有个缘故。今儿已查明，太太近来病症，实为小人作祟只之故。现有上房丫头冬梅，已然供认出来，在太太日常饮食之中投放药饵，勾结外人，谋夺家产。独她一个，成不得事，怕是家里还有她的同党，故此要搜上一搜，将那起小人抓出来，也好除一除大家的疑惑。”言至此处，她浅浅一笑，说道：“再则，妹妹近来也病着，我们也是怕妹妹吃坏了药呢。”
傅薇仙听闻此语，心知大势已去，此事不知缘何竟已被陈杏娘母女二人侦知，虽料此局再无侥幸，仍是冷笑道：“既这般，姐姐便搜去。若是没个什么，老爷跟前，我可要问姐姐讨个公道！”说毕，径将脸扭开，再不答话。
傅月明旋即向众人吩咐道：“你们接着搜，这瓶瓶罐罐、角角落落皆不要放过。”嘴里说着，就扶陈杏娘在一把梨木椅上坐了，叫宝珠把热茶送了上来，捧与陈杏娘吃。
傅薇仙在位上坐着，面上佯装镇定，心里七上八下，将一方玉色销金手帕子绞了又绞。傅月明看在眼中，浅笑不语。
少顷，来升媳妇子自里头捧出一册账簿，送到傅月明跟前，说道：“这是二姑娘枕头底下压着的，姑娘瞧瞧是些什么，我看着倒像个账簿册子。”
傅月明接了过去，翻了几页，旋即笑了，递与陈杏娘，说道：“母亲且看看，想不到，咱们家二姑娘，还会做这路买卖。”
陈杏娘满腹狐疑，拿去看了几页，登时将这账簿拍在桌上，向着傅薇仙斥道：“你好大的胆子，谁许你出去放贷？！你一个没出门子的姑娘，谁替你寻的门路？！又是谁替你传递消息，出去收钱的？！还不快说！”
傅薇仙将嘴闭得蚌壳也似，半个字也不肯吐。陈杏娘气的浑身打颤，一时却又奈何不得她。
正在此时，里头搜屋的媳妇子蕙香出来，怀里便抱着一只猫，又拿着几个粗陶瓶子。出来走到陈杏娘跟前，回禀道：“太太，这猫趴在二姑娘床底下，好容易才叫小的捉出来。又在二姑娘妆奁里寻着这几个瓶子，里头是些丸药，却不知是做什么使的。”
陈杏娘一见那猫，登时会意，悟到这几日夜间听到的猫叫，瞧见的猫影儿，皆是傅薇仙借这孽畜装神弄鬼。却不知她如何将猫夹带进来的，便向傅薇仙怒斥道：“这又怎么说？！”
傅薇仙虽眼见东窗事发，仍是嘴硬道：“只是病中烦闷，养来玩耍的，哪有别意，太太未免多心。”傅月明笑道：“妹妹若要养猫，大可直来告与老爷太太，不成同我说一声也好，这般偷偷摸摸，藏头露尾的，却算怎样？”傅薇仙一字不答。
陈杏娘又问：“那瓶子里是什么药？”傅薇仙答道：“是我逐日吃的丸药，前回肚子疼，顾大夫开与我的。”傅月明自然不信，拿过去拔了瓶塞，哦凑在鼻下一闻，说道：“这药的气味，倒同太太前番吃的一样。”
陈杏娘闻说，便接去闻了闻，果然与自己前几日吃的丸药一个味道，立时大怒道：“你这怎么说？！咱们两个又不是同一样病症，顾大夫怎会开同样的药与咱们？！还是你同他有什么首尾，这药里另有故事？！”
傅薇仙嘴硬道：“顾大夫开的药，我怎知道？太太若要问，还该问顾大夫去。”
陈杏娘见她只是强辩，还要再说，却被傅月明拦了，说道：“太太也无需跟她多费唇舌，咱们同她到老爷跟前说去。有这些物证在，凭她如何巧舌如簧，老爷也断然不信的。”
当下，陈杏娘叫来升媳妇子掇了一应物件，又叫蕙香抱着那猫，众人往前堂上去。几个媳妇子推搡着傅薇仙，又押了兰芝一道同去。
到得前头，傅沐槐正在大堂上首坐着。陈杏娘先上去，向他说道：“你瞧瞧，果然如月儿说的一般，人赃并获！”
傅沐槐满面阴沉，一见蕙香臂弯里的猫，脸色更冷了几分。傅月明上前，向父亲问了安，说道：“总算不负父亲所托，在二妹妹屋里搜罗到这许多东西。”言罢，便叫来升媳妇子一样一样呈递上去，又指着那账簿说道：“我才瞧了瞧，见妹妹向外放的贷，利息极重。这样重的利，放出去的钱只怕难讨。这年头，赖账的又极多，不是赌徒酒棍，等闲谁肯借贷！这等人借去的钱，又极难要回来。二妹妹整日在家，连二门也出不得。想必外头有人帮着妹妹讨债，也不知是何人。这猫的缘故，自不必细说了，这些天家里闹得猫妖，该当就是这孽畜了，只是不知妹妹自何处寻来，又怎么夹带进来。那几个瓶子里的药丸，闻着气味倒和顾大夫开与太太的一般，却不知这太太的药怎么会在妹妹房里放着。”
傅沐槐听了女儿一番言语，更如火上浇油，将手向桌上猛力一拍，登时就把桌上放着的一支青瓷葫芦瓶震倒，瓶破水流，浸湿了桌巾。他却浑然不觉，只向着傅薇仙大喝道：“你还不认罪！”
傅薇仙仰着脸，强辩道：“女儿何罪之有？女儿病重寂寞，叫家人弄了只猫来养着解闷，一时看家中忙碌，不曾告与老爷太太，又算个什么！至于太太夜间听见些什么，她疑心生暗鬼，自己吓病了自己，与我何干！那瓶子的丸药，是顾大夫开来与我治腹痛的。为何与太太的一般，我也不知。老爷太太若要问，还该问顾大夫去。女儿又不识什么医理药性，只是家里请了顾大夫来，他给药就吃便了。退一步讲，就是那顾大夫有些什么不干净，那也是老爷请来的大夫，我怎晓得！那账册簿子，我也不知是谁塞到我枕头底下去的，女儿一概不知，凭老爷太太发落罢！这分明是上房的陷害女儿，老爷只顾睁眼看不见。我晓得这家里自来容不得庶出，谁让我是姨娘养下来的，太太并姐姐两个平日里只将我当做个眼中钉，把姨娘撵出去也还不够，早晚安心要整治我，我哪些不知道！”
傅沐槐见她到了这地步，仍是死不认错，真正气恼无比，喝骂道：“你倒是寻得好由头，桩桩件件都撇的且是干净！家里近来这些事，哪一桩哪一件不同你屋里搜出来的这些物件相干？！你竟还有这许多话言辞辩解”
傅月明笑道：“父亲，妹妹素来能言善道，眼见事败不肯俯首也是有的。现有丫头冬梅，已然招供了出来，不如叫她来同妹妹对峙，则真相立明。”
傅沐槐便一叠声叫人带了冬梅上来，那冬梅吃了半日的惊吓，早已唬得魂飞魄散，再不复往日镇定。一经上堂，不待人问，便将先前供述的话再讲了一遍。
她一心求活，便把罪行尽往傅薇仙身上推，将自己择了出来。傅薇仙听得脸上青白，眼里冒火，虽是满腹恚怒，却挨着老爷太太跟前，不得发作。
傅沐槐听过，便斥道：“你还有何话可说？！”
傅薇仙犟嘴道：“一个丫头，不知听了谁的指使，胡乱咬上了我，老爷也听她的，当真荒唐可笑！”
正自辩时，唐姑妈忽从�