他挑了挑眉，象是早知道答案：“为何？太子是天下储君，难道处置一个下人还有什么不妥吗？”
“正因为太子是天下储君，奴婢才会拼死相谏。皇上向来以‘礼孝仁义’治国，才换来我大清天下归一，盛世清平。坊间也传颂皇上敬上怜下，引得百姓纷纷效法。那小太监虽有过失，也因交至刑堂处理。而动用私刑，令其哀声不绝，岂不是听者心寒，人人自危？”我依旧低头答话，余光却瞄见良妃紧张苍白的面庞。
“哼！好刁钻的丫头！良妃平身回话。都起吧。”他手臂虚抬。
“多谢皇上。”良妃低身说道。
“这便是你从暮云寺弄回的丫头么？”他问的是良妃，我的心却又“咯噔”一下。这宫内果然没有真正的秘密，他是皇上，有什么是他不知道的？不过是看是否值得过问罢了。
“正是。楚颜自小长在荒野僻壤之地，臣妾又对她一直疏于管教，请皇上怜她不懂宫规，恕她以下犯上之罪。”良妃的话叫我感动不已。她不仅没急于撇清关系，还不顾自身为我开脱。
“你还是第一次求朕呢，哼！看来这女子果是有些特别之处！不过朕看她的见识和胆色，恐怕不象‘荒野僻壤之地’出来的呢。”皇上的话叫我心惊。他不会怀疑我是受人指使的吧。难不成我要告诉他，我是来自三百年后的未来人，我有满脑子人人平等的新思想？
但他没有再纠缠这个话题。转而问我：“你刚才弹的曲子倒有几分别致之处。可是有感而发呢？”这话又是何意？我手心的汗似乎快滴出水来。
“那不过是乡俚小曲，登不了大雅之堂，有污皇上圣听，楚颜实在惶恐。”我是真的惶恐，总觉得他知道的不止这些，语意双关，似有所指。
他含笑看看我，对良妃说道：“朕这向杂事缠身，故而一直没来。你的身子可好些了？”
良妃答道：“多谢皇上关心。臣妾已无大碍，请皇上以国事为重。”
我叹气。如果夫妻之间闲话也如外交辞令一般，那还有何情趣可言？换了是我，纵然荣华富贵，我也宁可舍弃。
他似乎看穿了我心中所想，肃穆的脸庞上，竟划过一丝萧索落寞的表情。
（七）为他沉醉不成泥
终于，京城下起了入冬后第一场雪。便是穿了厚厚的袄子，也挡不住刺骨的寒意。
良妃理出几个手炉，让梅香新做了罩笼子，命我俩给八爷府送去。我心下有些踌躇，干吗巴巴的还要送去？八爷几乎每天都来。梅香却笑着打趣我：“娘娘是想让你认认路吧。左右不过三五月的事了，顺便让嫡福晋先看看你。”
我一怔。难道娘娘真有此意？可是，我的心却空空的，没有一丝欣喜。我是喜http：//。345wx。欢他的，但我从来没想过结果，只因为我根本不愿想起。
八爷府十分气派。进院门便有一池绿水逶迤轻绕长廊，亭榭典雅，花木繁茂。楼台倒影，清幽恬静。随府内小厮往假山后走去，却见不远处辟有庭院，清新雅致。
那小厮进去通传，片刻工夫，出来说道：“爷正好进宫去了，才刚走一会。两位姐姐可是要留话？”
“不用了。回头把这几个手炉拿给你家福晋。”梅香说道，便和我转身离开。
刚走几步，身后一个清脆的声音传来：“不知哪位是楚颜姑娘？”
我回头。一个面容清秀、丫头打扮的女孩子正略带思索地看着我。
“请楚颜姑娘随我来一趟，我家福晋有请。”她含笑说道。
八爷的福晋要见我？我心里有些忐忑，虽然早知有这一天，但我从不希望它快点到来。
八福晋是个典型的满洲美女，鹅蛋脸上一双俏丽的丹凤眼。如果眼神不是过于犀利，她看上去应该更加动人。
“奴婢林楚颜，见过八福晋，给八福晋请安。”我屈身见礼。
“安？”她冷哼了一声，“狐狸精都要进门了，你说我安得了么？”
我无语。心中暗想：“果然来了。”
“额娘怎会让你来送东西？不怕委屈了姑娘么？想必是给我递话的吧！让我瞧瞧这未来的侧福晋，再好好给你们准备准备吧！”她的声音真是冷若冰霜，令人听了遍体生寒。
我再不答话，就是藐视主子了。
“娘娘绝无此意，楚颜也无此心。”我低身说道。
“也无此心？骗谁呢？”她越加气愤，“原以为你不过有几分颜色，不料还有这等心机。我家那位爷，何曾为女色动过心，我只道他天生性冷，现在竟被你迷得三天两头往储秀宫跑。还有额娘，对我这个正经媳妇一直不咸不淡的，却把你这个奴婢宠得上了天。听说你本事忒大，连老十四也着了道？还有太子也敢去招惹？”她走到我身边，伏身抬起我下巴，强迫我与她对视。
“你尽管招惹他们，却别去勾引我的男人。不然，我不会让你好过！你的如意算盘，也趁早少打。我连皇上都不怕，就算忤逆了额娘，我也不会让你进门！”她咬牙切齿地说道。我看着她原本美丽的脸庞竟满是狰狞之色，不觉暗自叹息——我不要成为那样的女人，因为失去理智的女人实在可怕。
“我喜http：//。345wx。欢八爷。”我淡淡地说。“从第一次见面就喜http：//。345wx。欢他了。只是喜http：//。345wx。欢而已，只为了随着自己的心。可我压根儿没想过要嫁给他，做什么侧福晋。喜http：//。345wx。欢一个人，便一定要媒妁之言，婚姻之约吗？那样的姻缘一定幸福吗？我可以答应绝不进八爷府，但我无法答应福晋您，我从此不再对他怀有眷恋，心存爱慕，因为，没有一个人能随意掌控自己的心——不想爱，却偏还爱着；想忘记，又总是想起。”
她闻言一愣，眼中隐约浮起凄楚无奈的泪光。
“你倒随了心，我呢？你以为我要的，是嫡福晋的行头架势，是外人眼中的荣华风光，还是他的一副躯壳呢？难道我就不为了自己的心？”她的声音微颤，我竟有些不忍。
“或者，我可以看看，他的心里到底装着谁？”她言毕起身，眼睛忽闪着异样的光彩。只见她走到木塌边，那儿随放着零散的针线之物。我心里有些警觉，本能的将脸避开，但她扬手之快却出忽意料，我的颈项只觉一阵刺痛锥心而过。还未及反应，已有人快速把我抱在怀里，他的脸上尽是焦急与怜惜的神情。
“怎样？有没有伤着？让我看看！”他全不顾他的正牌老婆就在身旁，作势就要解开我的衣襟查看。
八福晋的脸色一片死灰，剪刀从手中倏然掉落。
我推开他的手，淡然说道：“不碍事，不用担心。”他却毫不理会，一把抱起我向门口走去。
忽又回头，对八福晋冷冷地说道：“你现在可看清楚了？别再逼我！”
走出门的那瞬间，我看见了她的泪水终是夺目而出。
天近黄昏。我躺在八爷书房的一张木雕小床上。他已传了大夫为我包扎伤口，又派人给良妃娘娘带话，说我忽感不适，小憩片刻再送我回宫。
伤口虽未损及容颜，但大夫说颈部仍会留下些许疤痕。他听了之后，握我的手一紧。我看见他脸色铁青，瞧我的目光却满是歉疚和爱怜，心中也不禁涌上几分柔情。
“不打紧的，我本就喜http：//。345wx。欢穿领子高的旗装，谁让我脖子长来着？横竖该挨这刀的！”我笑着说。
他扶我躺下：“歇歇吧，这样了还贫嘴。”
四周很静。菱花窗外依稀看见晚霞的最后一抹余晖。他轻轻摩挲着我的手，如他惯常的样子。
“知道吗？遇到你之前，我并不知道人生还可以这样——会心动，会期盼，会想念，还会希望。”
他的声音如此轻柔，我的心也在羞涩中融化。
“你也许知道，我额娘身份卑微，曾因家族获罪入籍辛者库。她虽因侍奉了皇阿玛晋升为嫔妃，但皇阿玛却并未让她抚育我，我自小是由大阿哥的额娘惠妃娘娘带大的。而皇阿玛，他的儿子实在太多了，加之他是一国之君，国事繁杂，从小，他看我的眼光从不比其他兄弟多。”他语气平淡；就象在说别人的事情；与他全无相干；可眼里却有转瞬而逝的寂寞。
我轻抚他的脸，他顺手捉了放在嘴边呵气。
“而裕亲王待我如同己出，他常把我接到他府上小住，和他两个儿子玩耍做伴。小时侯我字写不好，皇阿玛总为此责罚我，也是他时常为我开脱。他还常在皇阿玛身边说我“天资聪慧，必成大器”。
皇阿玛总是那么严厉，额娘却是难得一见，在我心里，说句大不敬的话——竟是视他如父如母。
六月间，裕亲王薨逝。皇阿玛十分悲戚，从塞外风尘仆仆回京，直接亲临裕亲王府奔丧，好长时间也不理政事。可是，只有我知道，没有人的哀伤大得过我，对我来说，他竟是比之父母更重要的人。
与你初识的那天，是裕亲王仙去整四月。哪怕是皇阿玛，也只会记得他每年的忌日吧，对我而言，却是每月那天都是他的忌日。我南下办差回京，不及回府先去陵前祭奠，想起幼时种种往事，心中不免怅然。
九弟他们知道我的心思，为了分散我郁结的情绪，约同我一起看望额娘。”他淡淡地说，我忽然明白初次见面时，他的眼里为何流露忧郁的目光。
“可是未进储秀宫大门，就听见一片开怀大笑的声音。我们兄弟都愣住了。别说储秀宫，就是整个皇宫，几时有人能笑得这般无拘无束、毫无忌惮的？我要他们都别出声，实在好奇是什么让众人如此开心。这样，我看见了你。你正在讲那个“夫人属牛”的段子，额娘笑得合不拢嘴。”看他缓缓回忆起那时情景；我也不禁有些好笑。
“你那样毫不顾忌的看着我，我心里的惊诧怎么也抑制不了。我对自己说：原来这就是额娘费尽苦心要弄进宫来的丫头！果然好特别！
你泡“君子茶”给我们喝，我已然发现十四弟对你不同，便是九弟也……”他笑笑；却住了口。
“醉乡楼那次，十四弟对你的心意，连老十那样驽钝的人都察觉到了，可我只能佯做不知。”他接着说。
“从小到大，无论玉石字画，还是歌妓小妾，只要我有的，但凡兄弟们喜http：//。345wx。欢，没有什么不能割爱。可这回，生平第一次不想放弃，只想拥有。”我紧紧握住他的手，心里如同春风拂过。
“那晚在逐香苑抚琴，一半为聊寄心声，一半为效仿司马相如。你可知我所弹何曲？”他笑问。
“可是《凤求凰》？”我说完红了脸。
“正是。没想到真能等到知音。楚颜，你是上天派给我的吗？我为什么在你眼里迷失了自己？我从来不知牵挂为何物，相思为何物，为什么现在你都让我知道了？”他的眼睛如一泓清水，我傻傻地看着，迷失的只是你吗？
（八）从此情事隔仙乡
还有几天就是新年了，宫里到处张灯结彩。但凛冽的寒风呼啸而过，依然没有半点春天欲至的消息。良妃命人在偏厅生了几个火盆，让我和她一起倚着火盆取暖。
小喜子快步来报：“主子，乾清宫的李公公来了。”
良妃脸上有些疑惑的神色。想那李公公就是康熙最宠信的太监总管李德全了。此人亲自前来，必定不是小事。
原来就是那日在皇上身边随侍左右的人。他四十上下年纪，其貌不扬，喜怒不形于色，举手间竟有荣辱不惊的气魄。果然是侍侯皇上的人！我心里暗想，连奴才也熏陶出几分威严来。
他和良妃见礼后，笑着说道：“奴才奉旨前来，其实是烦劳楚颜姑娘去乾清宫走一趟，万岁爷有话要问姑娘。”
我心里一惊。再看良妃也是同样表情。直觉告诉我不会有好事。一切只有且行且看。
走出门的刹那，良妃塞了什么东西给李德全，他执意不收，良妃说道：“公公为人甚善，皇上面前早就欠着人情。这些俗物我在宫里几时用得着？公公收了吧。楚颜进宫时日尚浅，不当之处还请公公多多帮衬。”他才收了起来。
我跪在乾清宫大殿内。一代明君，文功武治的康熙皇帝就高坐在前面的龙椅上。他端了茶碗轻饮浅啜，好象在思虑如何开口。
“今日退朝后，太子求见。不论国事，只说家事。一则为自己，一则为兄弟。”他终于淡淡地说道。
他看了看我，好象有些疲倦：“李德全，你把太子所言俱实告诉她吧。”
我攥紧了手心。
“太子说道：‘儿臣自见了储秀宫的楚颜姑娘，不知怎的一直难以忘怀。儿臣也知道她最得良妃娘娘宠爱，原本不敢讨要，可实在是心心念念都是她。还请皇阿玛恩准，指给儿臣做侧福晋吧。’
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