倾泻密集弹雨，毫不吝惜地把重磅石弹抛射向炮台。若是攻击要塞和战舰之类硬目标，发射实心石弹的效果其实要比金属弹更好，质地坚硬而易碎的石弹即使没能准确击中目标，弹体与墙壁撞击后，破碎四射的石屑威力丝毫不亚于大口径火枪齐射。此次战斗再度验证了这个军事常识，仅仅一轮抵近炮击过后，顶部处于露天状态的炮台便已被地精守军的鲜血染成了醒目的绯红色。
“陆战队准备登陆。”
见此情景，高德·尼达姆大喜过望，振臂招呼了一声，海盗舰队的臼炮艇跟在武装快艇后面一起冲向海滩。负责掩护的战列舰分队则始终在以猛烈炮火压制要塞守军，震耳欲聋的炮声一刻都不曾停顿，直到蜂拥而至的海盗在海滩上跳下船，扛着梯子一口气冲上要塞。
事已至此，剩下的问题反而很简单了，地精士兵们负隅顽抗式的挣扎在十倍数量的敌军围攻下，除了博得英勇的美名之外再也不可能出现其他结果。
“伯爵阁下，地精帝国很快就会反应过来，我们应该有三天时间完成计划，假如逾期未能顺利撤退，那就等着被地精堵死在里面吧！”
一切都在按照高德·尼达姆的作战计划顺利进行中，在与罗正道面谈的时候，他丝毫看不出放松和满意，只有一抹挥之不去的凝重神情与疲惫。这种如履薄冰的沉重危机感，处境相似的罗正道自然感同身受，只不过他从没表现得像高德这么明显罢了。话说回来，若非是在与自己身份地位相近，又是同病相怜的罗正道面前，高德也不会轻易吐露内心潜藏的忧虑情绪，毕竟对着下属和盟友的态度是不一样的。
见状，罗正道除了用同情目光看着高德也提不出什么更好的建议，接口说道：
“别耽误时间了，战列舰开不进内河水域，我们立即换船出发吧！”
泰雅河在主大陆的诸多河流中可说是不甚起眼的一条小河沟，要不然的话，地精第二帝国也不会只派出区区一千多名士兵来戍守河口要塞。完全排不上大江大河帮当的泰雅河在入海口附近水面有将近一千码宽，主航道的平均水深约在六码左右，随着河流上溯，水面的宽度和深度也在同步缩减。根据已有的水文资料来看，到达藏宝地点附近时，泰雅河的水面宽度不会超过两百码，深度也只剩下四码左右。那些在外海耀武扬威的风帆战列舰搁在这种局促环境之下，无疑成了龙游浅水的困兽，决计施展不开手脚，尽早换乘适应浅水环境的轻便小船已是势在必行。
第一百四十二章 收益与风险成正比
高德·尼达姆和罗正道共同搭乘着一艘巡航舰，在临行之际，高德万分慎重地叮嘱留守要塞的海盗头目，说道：
“记住，要控制要塞炮台，不管那些兽人想要什么，随便它们拿去好了，你们只要保留大炮和弹药库就行了，务必坚守到我们返航。”
与此同时，罗正道表情微妙地扫视着那些大呼小叫的兽人，随后他转头对身边的随从说道：
“萨莉尔阁下！维娜！请待在船舱里不要公开露面，这些兽人对精灵和雅灵都不友好，我不想在这里跟它们莫名其妙地打上一场。”
临行前安顿好了内部事务，高德·尼达姆振臂高呼说道：
“收起锚链，准备！伙计们，财富和荣耀在等待着我们，一个崭新时代正在到来，请大家与我分享这份荣光吧！”
高德豪情万丈地发表煽动性演讲时，罗正道悄然避开了众人的视线下到了船舱休息室里，这时候他作为盟友，不适宜掺和到别人势力的内部活动中，只要能如期拿到自己那份收益，他就知足了，群鸟在林不如一鸟在手啊！
“威尔，为了这笔宝藏值得冒这样大的风险吗？”
半精灵美女的困惑不解也是雅灵督军没有问出口的疑问，见状，罗正道瞧了瞧两位姿容各有千秋的美女哑然失笑，说道：
“事情该怎么说呢？嗯，传说中这笔宝藏的价值要在百万金币以上，是由我的那位先祖陛下亲自埋藏下去的，目的并不明确，现在我们唯一知道的是宝藏确实存在。”
罗正道又不是那种刚出来混江湖的小菜鸟，别人随口说点什么小道消息就会毫无戒心地全信了，暗地里献祭使用过“先知之语”，对光明皇帝宝藏的内幕情报，罗正道知道的细节估计比高德这位发起者还要多一些。既然对方希望挑头来办大事，他没必要非得抢这个带头大哥的位置。老实说，身为穿越者的罗正道对什么皇位不是太感冒，若不是他刚一穿越过来就面临着杀身之祸，地精第二帝国一门心思要他的命，一个穿越者随便干点什么营生会困顿得生活不下去？
大炼钢铁、烧玻璃、制水泥，作为穿越者必学的这开荒三板斧，罗正道满打满算只用过两样而已，他的脑袋里有大把知识能转化为金闪闪的财富，犯不上为了一个坐上去未必有多舒服的龙椅拼死拼活，假设没有荒神诅咒和地精的威胁，这个瑰丽奇幻的新世界该是多美好啊！
。。
“大家注意了，前面是洞穴入口，底下是结构复杂的迷宫，如果你跟队伍走散了，那就别想再活着出来……”
站在漆黑幽深的洞口处，高德·尼达姆转回身再一次郑重警告寻宝活动的参与者们，不要低估探宝旅程的危险性，哪怕不存在敌人的干扰因素，仅仅是幽闭的地下空间也足以构成致死的危险因素。
在丰饶广袤的主大陆之下，隐藏着近似于幽暗地域的庞杂洞穴系统，别看这个位于山脚下的隐秘洞穴貌似不大，究竟里面到底有多大的未知空间和多少岔道，估计连那位埋藏宝藏的光明皇帝都不一定很清楚。
雅灵督军萨莉尔·拜恩对宝藏不感兴趣，她担心的是罗正道的人身安全，这是雅灵女王陛下交托的重要任务。雅灵督军虽然是个大美女，她更是一个荣誉感极强的职业军人，可不想在自己的履历表上留下被保护要人死亡的污点。
当即，萨莉尔冷哼了一声，说道：
“高德阁下，您不会没有准备就要带着我们下去探险吧？”
不消说，即便是那些面对着冰冷刀锋和淋漓鲜血依然面不改色的勇者，一想到自己即将进入到全然未知的黑暗领域当中，随时可能倒毙在迷宫角落里默默无闻地死去，不是因为战死而是活活地被饿死、渴死，这种悲惨的人生结局也是很难坦然接受的。
高德·尼达姆环顾众人，特别留意到貌似漫不经心的罗正道，不由得微微一笑，紧接着他张开双臂向人们解释说道：
“呵呵呵呵，请大家放心，我做好了充分准备，只要你们服从我的指挥，保证能把大家安全带回地表世界。”
在技术进步日新月异光怪陆离的旧世界，科学所能做到的事情，在新世界，魔法全都能代劳，这二者最大的区别在于普及性和价格因素。倘若说科学能让类似电脑和智能手机这样相当具有技术含量的高科技道具变成白菜价，数量多到烂大街，那么魔法奇物尽管也能做到同样不可思议的神奇效果，乃至于十倍百倍地优异都没问题。然而，这些昂贵的魔法制品成本始终是一出悲剧，大概永远也不可能把魔法奇物的价格压低到让所有人大家人手一个的泛滥程度，这就是新世界的现实。
略为卖了一下关子，高德·尼达姆从空间袋里取出一件器物，自信满满地介绍说道：
“诸位，这是活点地图！”
听到高德的话，在场的众人齐声发出惊叹，就此再无疑议，众所周知，活点地图这种魔法奇物能自动记录和标注旅途中经行的特殊地点，是对付迷宫的一件顶级利器。要说在地表世界，这玩意用途有限，性价比一般，一旦到了幽暗冰冷的地下洞窟当中，手握着这件奇物的价值之大，不啻于让冒险者们凭空多出了几条性命。
“出发吧！我们的时间很紧迫，希望诸位不要忘记这一点。”
相比于人多势众的海盗舰队，由高德和罗正道精心挑选出来的人员所组成的寻宝队伍人数不多，满打满算不过一百人出头，在质量方面却不是海盗舰队能比的。高德·尼达姆这次带上了两个精灵法师和三个游侠当保镖，与跟在罗正道身后的雅灵督军萨莉尔·拜恩相映成趣。不管带头的大佬们心里在想些什么，一心奔着找到宝藏一夜暴富而努力的普通海盗终于严肃起来，他们沉默地高举起照明水晶和火把，寻宝队伍沿着前人开凿出阶梯的洞穴径直往前走去，很快便进入了错综复杂的地下世界。
走着走着，罗正道忽然没来由地感到一阵心悸，在新世界混了这么久，这种不妙的感觉代表着什么他心里在清楚不过。
没等罗正道开口，一直保持着高度戒备状态的高德·尼达姆就从活点地图上看出了蹊跷，大声招呼说道：
“小心戒备！地图显示正有大家伙朝咱们过来，所有人准备战斗。”
在新世界，宝藏罕有安安稳稳被人挖掘出来的先例，几乎每次探宝活动都会伴随着杀戮与不计其数的大小危险。冒险者们要是不跟守护财宝的怪兽拼到最后一丝血，抑或是付出惨痛代价，那就对不起在小酒馆里吟游诗人口中传颂至今的传奇故事中，那些前赴后继倒在怪兽牙爪和机关陷阱之下的倒霉前辈了。
“咕咚——”
“紫虫！大家当心，是紫虫来了！”
这时候，左近的岩壁陡然发出了一阵连锁破裂似的脆响，转眼间一个庞大到占据了人们大半视野的伟岸黑影从他们的眼前一闪而过，海盗们脚下踩着的地面也随之剧烈震颤起来使人感到立足不稳。此刻，如大地震般的威势着实恐怖，一想到被活埋在地下的滋味，人们的脸色立时比死人还来得难看。
很多人都能辨识出他们遭遇的是一条幼体紫虫，不过当近距离看到那如地铁车厢般快速穿梭于山体之中，长着多排锯齿状獠牙的大嘴吞噬一切的庞然大物，谁都止不住心头一阵战栗。的确，在新世界大概没什么事情会比在伸手不见五指的地下世界，遇见了拥有极强颤动感知能力，胃口又出奇地好，从不挑食的紫虫更叫人胆寒的事了。哪怕这头怪兽还没有成长到成年后的那种超级大怪兽级别的体型，这也注定了是一场恶战，谁说不怕的话，肯定是看热闹的不怕事大。
与同行的海盗同时看到了幼年紫虫的身影闪现在幽暗的地下空间中，恍然间，罗正道想明白了在这座山峰之下为什么会存在着如此复杂多变的洞穴系统。答案不问可知，那是一代又一代的紫虫在此滋生繁衍，反复地钻透岩层遗留下来的痕迹。想必那位前辈穿越者光明皇帝起意在这地方藏宝，他也肯定是看中了这里不仅地形异常复杂，跟蚁巢一样便于藏匿物品，而且附近还有现成的免费强力打手可资利用，所以才放心大胆地把自己的藏宝搁在这个貌似平平无奇的地方，难道他老人家就没为来寻宝的人考虑一下吗？这主意太坑爹了吧？
第一百四十三章 磕磕绊绊的行程
比起罗正道此时还有空沉浸在自己的思维世界里浮想联翩，肩负着更大责任的高德·尼达姆则是一脑门子官司，他正面色铁青地跟几个精灵法师说着什么。即使距离比较远，罗正道听不清具体说了什么内容，多少也看得出交谈气氛不大和谐，高德跟他们几个吵得厉害，一副快要抓狂的激动模样。很快，几个精灵的态度软化下来，看样子是不愿意跟即将进入暴走状态的高德顶着干。
一位精灵法师主动站了出来，他握在手中的卷轴闪烁着奇异辉光，这位容貌俊美过头有些娘气的精灵法师操着音调听上去很像歌剧的精灵语高声喝道：
“寒冰墓穴！”
“嘭”地一声爆鸣回荡在地下空间，与奥术闪光同时腾起的大股白色雾气当中，肆虐的幼体紫虫被牢牢包裹在了一层透明坚冰中，乍看上去宛若困在琥珀中的小昆虫。
在自己雇主的强烈抗议和催促下，万不得已之下耗费了一张由精灵联邦国防部友情赞助的高阶奥术卷轴，这位精灵法师此时心疼得嘴角微微抽搐，这笔额外开销他可没处报销去呀！本以为自己可以留下这张卷轴慢慢钻研其中的奥术结构，一个高阶奥术的完整构造是比旧世界的大型集成电路板还来得繁琐精密若干倍，如果不能在头脑中完成相关法术的构造，法师就别指望自己能顺利施展出这个法术。搞不懂一个法术的原理和架构照样能用出来的，那铁定是靠着血脉混饭吃的术士，不是他们奥术师。
一想到如此贵重的研究素材竟然无声无息地交待了，这事搁在谁身上也免不了觉得肝疼，好在心疼归心疼，这位精灵法师还没忘记肩负着保护要人的重大责任，大声呼喊道：
“我们离开这里，法术的效果不会持续