这婆婆待媳妇不慈爱，传出去也是要被人笑话的。甚至还出现这样的事，外甥媳妇真是最改完。”说着又行礼下去，徐老太太搀住她：“我晓得你是好孩子，可是这事，说起来是真的难办。别说我们这样人家，就算再次一等的，嫁出阁的女儿受了这样对待，夫妻情分全无，婆婆毫不慈爱，也该……”
说着徐老太太叹一声，刘二太太的心肝都颤一下，原本以为被叫进屋来，又这样相待，再哭求一番，徐老太太就会点头，谁知毫不松口，不由看着徐老太太：“大舅母，我……”徐老太太已经摆手：“这事，本就不该你来赔罪，你来，是你知礼，我欢喜，你放心，以后不管怎么说，你也是我外甥媳妇，这点不会变。只是以后，等我们不在了，也就难说了，不过这也应了句老话，一代亲、二代表，三代就不来往了。”
徐老太太看似叹息，刘二太太却知道话里有深意，刘徐两家，都是走书香这条路子，官场上互为奥援本是常事，可此时徐老太太这话，轻描淡写的就要把刘家这边的亲断掉。不过想想也是，徐家族内人才济济，亲戚众多，多刘家不多，少刘家一个不少，但刘家可不一样。
刘二太太心里更恼刘三太太，正待开口十一太太已经笑着道：“其实这事说起来呢，还是我们家把孩子教的太好，太过贤良淑德，一心只想着孝敬婆婆，连嫁妆都全交到婆婆手里，才惹出这样事来。”
这又是怎么一回事，七太太已经把几张纸拿过来：“这呢，是今日我们细细去查访，才晓得我们姑奶奶的田庄铺子，统统换了人管，帐也只交到刘三太太那边，甚至，”七太太微微一顿才道：“我们千方百计寻到一个被撵出去的陪房才晓得，连去年那边的表侄女出阁，首饰里的一套玉作，也是我们姑奶奶的。其实去年我们去吃喜酒就看见了，想着只怕是她们姑嫂情深，送去添妆的，谁知道，竟是……”
☆、利弊
七太太话没说完；刘二太太就明白了；那脸顿时羞成一块红布；婆婆插手媳妇的嫁妆；插手媳妇的房中事，甚至为了妾逼迫媳妇；将心比心，刘二太太想想自己；若是出阁的女儿是婆婆这样对待，只怕也早寻上门去，此时对今日被冷待哪有半分不满；只想着怎样才能说服徐家；让这门亲不断，忙道：“表弟妹你不肯说，是给我留着面子，可是说句实在话，谁家婆婆不疼自己亲儿媳妇，去疼那下｜贱婢妾的？我们平日也曾劝说，只是她总不肯听，到今日闹出这样大事，说来，我们本就是小辈，家里出什么大事还要舅舅们做主。只求舅母看在我过世的婆婆份上，给我们留点面子。”
说着刘二太太又哭，徐老太太示意十一太太她们上前劝着才道：“这事，今日也掰扯不出来，我乏了，想歇着去，你今儿也累了一日，和你表弟妹她们去歇着。”绝口不提刘三太太，可又句句似乎提到，刘二太太晓得，这事一定不能善了，只得起身随十一太太她们出去。
等刘二太太走了，里屋的帘子才掀起，十四小姐在几个姐妹的簇拥下走出来，脸上尚有泪痕，从刘家出来这一天一夜，哭诉、伤心，再到姐妹们劝说，十四小姐才晓得，自己有多离谱，此时见家里长辈都为自己操劳，更感惭愧，扑到三老太太怀里大哭：“祖母，是孙女错了。”
三房的女儿都是稀罕物，三老太太顿时眼泪也掉了：“哎，年轻的孩子，犯了错也是难免的，吃了个亏，以后的路也好走些，倒是我的不是，当初只想着是老亲，看姑爷也还好，没有教你那些，只要你好好去做人家媳妇，谁知，就害了你。”
七太太已经走进来，见三老太太在那伤心，忙上前劝道：“婆婆还请暂止伤心，十四小姐的事，总还要拿出个章程来。现在瞧着，刘家那边，摆出一副认打认罚的样子，十四小姐别嫌我这个嫡母多口，你呢，是想继续过下去，还是索性回来？”
这是十四小姐一直回避的事，现在被问出来，不由咬一下唇，十八小姐已经嚷出来了：“七伯母，那样人家有什么好回的，别的倒罢了，嫁妆也不过是些身外物，可怎能让下人那样对待几个外甥？今儿几个外甥还是有些怯生生的，我让人去问，还说奶妈妈吃他们的东西。虎毒不食子，别的能忍，这个万万不能。”
十一太太正好进来，听了自己女儿这话就拍她肩膀一下：“你爹把你宠坏了，出嫁时候还说什么，千万不能受委屈，女儿出嫁可不是让她去受委屈的，亏了你婆婆性子好，现在倒好，还撺掇起这件事来。”十八小姐吐一下舌，拉着十一太太的手撒娇。
八小姐已经点头：“其实十八妹妹说的，也不是没有道理，只是若没孩子，断了也就断了，可还有三个孩子呢。”十四小姐听着她们的七嘴八舌，只觉得有满腔的话也说不出，手在那里有些慌乱地绞着。
曼娘见状就道：“各位姐妹，这件事总是大事，十四妹妹也和他做了十年夫妻，要分要合，也要权衡利弊。”这话说的是，众小姐停口不说，十四小姐眼里的泪已经掉落：“我晓得，我没有几位姐妹们做人干脆，又想着要讨了人好去，未免有时会……”十四小姐停口，七太太拍拍她的手，轻叹了一声，终究不是七太太自己生的，待她还是有些不一样，难疼到心坎上去。
此时见她一张俏丽小脸上又满是泪痕，又想到被抱到自己面前时候，那个娇弱的孩子，不由生出几分怜爱来：“你总是徐家的千金，不管怎么说也是徐家千金，你做什么，我们都会听的。”
十四小姐那煞白的脸上现出几分红晕，对徐老太太道：“大祖母，孙女也想过了，孙女过成这样，虽说有婆婆和丈夫的不是，可是孙女自己，未免也过于软弱，甚至怕出丑而不敢告诉家里人，谁知今日反出了这么大的事。”
贤良淑德本是好的，可也会遇到不懂珍惜步步紧逼的人，此时若再一味忍让，就是让人堕入深渊。原来，在拜见公婆时奉上的那对鞋子里藏的那根针是这个意思，绵里藏针，才能让自己过的更好。
十四小姐深吸一口气对面前众人道：“大祖母，就让孙女在家多住些日子。”要忏悔，也要看他们家是怎么做的。徐老太太点头：“正好你姐妹们都在，只是明日她们就回去了。”已经出阁的小姐，能归宁两日已不寻常，待的太久未免有些不好说。十八小姐听出祖母话里那淡淡的叹息，搂住她的脖子：“祖母，孙女今晚就不睡了，陪祖母说一夜的话。”
徐老太太拍拍她的手：“你啊，别和我撒娇了，你娘还在旁边呢，我昨儿闹了一夜，也乏了，要睡去，你们小姑娘要说话，就说去。”八小姐笑了：“还小姑娘呢，祖母难道不晓得，我的锦儿，都已经十三岁了。我们啊，都早是小姑娘的娘了。”
三老太太搂着十四小姐：“这不一样，在我们面前，你们就算做了祖母，还不是小姑娘。”众人顿时都笑了，十四小姐抿唇一笑，就算各自母族不一样，可走出去，人人都只会说是徐家千金，自己原先也太，十四小姐更感惭愧，低头不语。
徐老太太终是上了年纪，众人也就服侍她睡下，移到园子里继续赏花说笑，此时除园中亭山有灯光，别的地方全都黑了，大半个月亮挂在天上，照的刚挂上花苞的牡丹如镀了银边一样，十几棵桃花开的粉白粉红，这月色下的园子和平日大不一样，十四小姐觉得自己心情都好了许多。
丫鬟跑进亭内：“十四姑奶奶，方才外面传进来，说刘家那个去求十一爷揍他一顿，十一爷不肯，说不想脏了手，他又跪在那，说十四小姐您不原谅他，他不肯起。”众人都知道十四小姐历来心软，不由齐齐看向十四小姐，若在平日，十四小姐定已经心疼，现在十四小姐只是垂下眼：“让他跪着吧。”
这话说出口，一直压在心上的什么东西似乎消失，十四小姐淡淡一笑，问曼娘：“十三姐，那岭南的荔枝，真的极鲜？”徐家这等人家，荔枝也不是弄不到，可是这东西保鲜是个很麻烦的事情，千里迢迢运来，一人只能分一两个不说，味道也和那新鲜摘下的不一样。
曼娘半合着眼，似乎在回忆当日福建时候的事情：“是啊，你外甥女调皮，还常爬上树去摘，说这样才能吃到最好的。吃了，又要麻烦我烧荔枝壳水给她喝。”众人都笑了，谈笑说说，已是金鸡唱白的时候，天边先是露出一丝鱼肚白，接着那丝鱼肚白渐渐变的绚丽，然后天边开始铺上七彩云霞，一轮红日如挣脱束缚一样从天边跳出。
已有多少日子没有这样安定地看看花听听鸟叫，而是害怕婆婆不高兴，担心丈夫生气，可怎么从没问过自己，如果他们真在意自己，怎么会不担心自己高不高兴，生不生气呢？十四小姐握紧亭子的栏杆，很多事，将会不一样了。
刘二太太并没歇息好，这一夜是辗转反侧，天一亮随便梳洗了就去见徐老太太，徐老太太也刚起床在梳洗，见外甥媳妇到了就道：“不管怎么说，十四还要在这家里多住几日，至于别的事，总要过些日子再说。”
出了这么大事，自然不是上门道歉就能轻易平息下徐家的怒气，刘二太太自然知道，见早饭送上来，忙服侍徐老太太用饭：“大舅母，这我知道，侄媳妇的嫁妆，自会全部交回给侄媳妇。那些不听话的下人，也会该打的打、该撵的撵，以后更不会让侄媳妇受一毫委屈，至于那个姨娘，也是好办的。不好办的，只是那个孩子。”
徐老太太示意刘二太太坐下：“有丫鬟们呢，你又是个客人，其实你我都晓得，不管是那姨娘也好，下人也罢，甚至嫁妆也好，都不过是细枝末节。”刘二太太的心在往下沉，心里也承认徐老太太说的对，最关键的，是在自己妯娌身上，她占着的，是婆婆的名分。
刘二太太正要说话，丫鬟已经道：“三老太太来了。”接着三老太太走进来，刘二太太忙起身相迎，三老太太对刘二太太点点头就道：“你那个弟妇，我已经让人扶进来喂她喝了一碗粥，这会儿大概好些了。还请带回去，以后的事以后再说。”
徐家的底线已经划出来，不给个满意的交代，这件事不会轻易了结，徐家这边，只说舅舅外甥，不说婆婆媳妇，为的，就是站在这一点上。刘二太太点头：“是，两位舅母的话外甥媳妇明白了，只是这件事，总不是我能做主的，还要回去商量，至于侄媳妇，就还在这边多住几日。”
徐老太太嗯了一声：“外甥媳妇你明白就好，其实要不是出这些事，我也不愿意拿出长辈的款，你也是晓得的，我最怕这些事了。”刘二太太应是，也就告辞出去。
到徐家门房那里寻到刘三太太，刘三太太在外面被冻了足足一夜，已经浑身颤抖，唇都有些发青了，见到刘二太太就哇一声哭出来。刘二太太毫不心疼，就她做的那些事，冻上一夜算轻的，上前拉了她：“跟我回去吧，这是舅母管教你呢，要不是亲舅母，谁愿意做这样会被骂的事？”
刘三太太的哭诉顿时被噎回去，有些不大相信地看着自己嫂子，刘二太太已扯着她出了门，上了马车：“你赶紧改改你的脾气，真要这边写信给大伯，只怕他会让三叔休了你。”
作者有话要说：不见棺材不掉泪的三太太啊。
☆、平常夫妻
休了自己；刘三太太掀起车帘就要下车：“我要找人评理去，天下有这样撑媳妇腰踩婆婆脸的？”看来昨儿那两巴掌还没够，刘二太太把她按在那里：“你给我安分守己些；别以为公公没了，既没了长辈，你就可以横行霸道了。别忘了；几位舅舅还在世呢；你要真把刘徐两家的亲给搅散了，你这辈子，别想有好日子过。”
刘二太太平日甚少这样；刘三太太不情愿地坐下，嘴里嘀咕着：“那又如何，难道还要为媳妇把我这个婆婆赶出去；刘家的脸，到时候怎么搁？”刘二太太唇一抿：“你以为现在刘家多有脸？你是糊涂了还是疯了，看不上媳妇的婆婆我见的多了，可从没见过你这样的，拿媳妇的嫁妆贴自己女儿，把媳妇的陪嫁全赶走，连媳妇生的孙子你都不待见。那种下｜贱婢妾，喜欢了，就当个玩意，哪似你那样的，为了让媳妇面上不好瞧，就把她当宝贝似的疼。三婶子，我瞧啊，你去庙里住上一些时日，好好修炼修炼。”
刘三太太这下真的跳起来，头一下碰到车棚上：“二嫂，我敬你是个嫂子，才这样待你，可你，”刘二太太晓得，这下是要下狠心了，不然就刘三太太这样，到时徐家不肯让十四小姐回来，受牵连的可不止三太太这一房。刘二太太瞧都不瞧她：“你要真狠心，就跳下去，腿断了正好让丫鬟们伺候着，免得我还要找理由把你送进庙里。”
这次是来真的，刘三太太的眼顿