霄焰将云荷抱起，朝莲花池走去。她的真身他之前用法术隐藏了，如今再打开，还是鲜活如初，只是根茎处多了几分黯黑。她遇到真身，似乎不自觉地便蜷成一团，霄焰将她捧起，放入莲花蕊中，再在她身上覆盖了一层柔软的裘袄，又以法术将其隐之，才退到桥边。
蜜梅抹着眼泪：“云荷是不是真的再也醒不来了？”
“肯定不会的，”霄焰说，“醒来，只是时间的问题。”
他哪来的这种自信，他自己亦不知道。云荷的气息没有了，但她的魂魄已经归位，也许是因为冰石对原体损耗太大，以至一时半会儿醒不过来？
“没有别的方法了吗？”
“我会继续想办法的。”霄焰想起什么似的，看向她道：“看好云荷。虽然加了结界，却未必能保万无一失。”
要不是这是她修行的地方，他真想将她带回天音宫，专门设一处幽静适合养元的地方给她。
也许醒来遥遥无期，也许……也许永远不会醒来，但他不想放弃，也不会放弃。
这一夜，他又去了一次地府。阎王细细听他说完，只道：“既是魂魄不曾被我们拘来，自然还有生的希望。”见霄焰着实关心这小妖，心想与他关系定是不凡，也乐得做个人情，送了几枝还阳草与他。
霄焰回到莲花池，还阳草以口喂云荷服下，坐等了数小时，却仍然不见她有丝毫生息。
她未死，却也不是生着的。
望着她如同梦着的脸庞，有一种冰凉的失落在他眼底滋长。他能做的，是不是只有等待而已？
第五卷 似锦流年 第三十章（1） 字数：3405
时光冉茬。
蜜梅呆呆坐在池边，望着她看不到的一个地点，静静地出神。在她心底认为，云荷想必已经走了……霄焰不愿意相信，是因为他不舍得，他还在做努力。
他每日都来，有时不说话，只是坐着，相顾无言。蜜梅忽然觉得很可悲，是他们捉弄了命运，还是命运摆了他们一道？
身后悉索几声脚步声，蜜梅心想，大约又是霄焰来了吧，他每日必来的时间，便是这个点儿。
久未见霄焰往莲花池走，她回过头，来者赫然入目，吓了她一跳。
凄黑的装束，银色的可怖面惧。她腾地站了起来，连后退几步，“你怎么会在这里？”
“找你。”黑域云淡风清地瞥了这儿一眼，“岌岌之地，何足留恋？”
蜜梅觉得他真是莫名奇妙。莲花池何如，与他有什么相干？这儿再不好，也不容许他来置评。
“你想好了吗？”蜜梅还未找到合适的话来抨击他，又听他发问。
她不由一怔：“想什么？”
“跟我回魔界。”
蜜梅眨了几下眼：“我并不曾答应你跟你去魔界啊……你不是也没有找到能帮云荷的办法么！”
“反正她已死了，你独自在这儿，不如去魔界。”
认清云荷也许不会再醒来是一回事，从他口中这么无情地说出来，又是另一回事！她愤怒地喊：“云荷才没有死！”
“是么？就算她活着，也不影响你去魔界吧。”
“……”蜜梅懊恼地咬了咬唇。这个魔头是怎么回事呢？吃饱了找她玩儿？“你为何非要我去？那地儿我不熟，我也不想离开天界。”
“我很愿意你去魔界与我作伴。”黑域认真地道，“对于大部分魔界子民而言，这是厚待。”
蜜梅有气无力地坐回莲花池畔。她想，魔君的理解能力怕是有问题，或是着实太闲了，所以来耍她玩？可她不过是一颗梅子，这么不起眼，他干嘛要来骚扰她呀。
但是他的出现，也令蜜梅开始了前所未有的思考。云荷如果永远不醒来，怎么办？她从未想过没有云荷的人生，也从没有想过未来。
但现在这个想法忽然就窜进了脑海里。她难道一直就在莲花池么？枯躁无味，没有人陪伴地一直在莲花池，缓慢地修行，以期将来能修成散仙？
如此一想，似乎日月都无光了。
她陷入沉思，觉得漫漫时光一转眼就过去了，待她回头时见黑域还在，顿时吓一跳：“你怎么还没走？”
“我有说过要走么？”黑域反问。
“……”
蜜梅实在懒得和他纠缠，正欲回梅树上，霄焰已翩翩而至。这段时日，他明显消瘦许多，脸庞越发显得如刀削般轮廓深刻。眸光落在黑域身上，再缓缓移到蜜梅脸庞，显见的惊讶。
黑域是魔界中人，私自到来自然有些不妥的。但因为先前有欠他一份人情，霄焰自然也不好表现出来。
他只客套地问：“黑域兄，别来无恙？”
“很好。”黑域的语调缓慢，“你为她而来？”他看了看云荷真身结界的方向。
“嗯。”
黑域看起来似乎想说什么，却在下一个眼神变得沉默。他对蜜梅道：“我带你去玩。走。”
蜜梅大闷，“我和你又不熟，为何要跟你去玩儿呀！”
“霄焰在此，你再待着，方便么？”
蜜梅正想回他一句：有什么不方便的？忽然一想，虽然云荷尚未苏醒，但他也想有与她独处的空间罢？
虽然她并不会去打扰他们，但存在应该也是个多余的？
如此一想，腾地站了起来，拽了黑域就走。霄焰目送他们离开，也没有多余的情绪，径直走向结界。
荷花依然亭亭绽放，没有一丝枯萎迹向。这是好现象，至少昭示着云荷的气息都还在。
她微小的身体缩在花朵中央，细小的就像刚成形的花精灵。霄焰时常就这么望着她，静静的待上半天。什么也不说，只要能感觉到她还是存在着的，就很好。
随着时间越过越久，云荷却没有丝毫要醒来的模样，说不失落，不绝望，那都是假的。
有时候他也会问自己，这样能坚持到什么时候？他又能等她到什么时候呢？
天长地久有穷时，他对她的情感，又能持续多久？在没有到这份感情消失之前，他都没有办法保证能对她天长与地久。
“云荷，”他低喃，“如果你是有意识的，何妨给我一点小小的希望？”
回应他的自然是无边沉默。
他一直待到夕阳落山，才离开莲花池。回天音营前，他想起了水麒麟，于是到寒天镜探望一眼。
深深的湖水底下，水麒麟伏在湖底，一动也不动，正如它天劫时那般。但这次的创伤，明显要比天劫时更厉害。若能撑得过去，它也算历了一次奇遇，可以拥有不同的新生。
他用极大的代价将云荷从冰石中救出，主与兽却一起陷入了昏迷。这样的结果，水麒麟应当也没有想过吧？
这就是曲折的命运么？
霄焰在水底默默观望它一会儿，才回到天音宫。郡宜在书房等着他，又想老调重弹说服他立后生子。
但她显然不像从前一样单刀直入主题，也许她也知道，感情一旦发生，想要再接受别人，是很困难的。尤其是霄焰倔拗的性格，与他硬碰硬，没有任何胜算。
“你今儿怎回来得这么迟？”郡宜微笑着迎上前。
“去莲花池了。”霄焰也不避讳。他要郡宜知道，短期内想让他娶别的女子，这是不可能的事。
郡宜早也猜到，却不能说什么。她知道霄焰在打什么算盘。越是昭示他的去向，就越让她明白：你少打莲花池的主意。
哪怕那个妖精已经等同于死，她在他心中的位置也丝毫不能被动摇！
真可笑，一位母亲，竟然在她儿子的眼里不如一个妖精，一个女人！“算了，”郡宜忽然叹了口气，“你既然不想，我就不逼你了。但沉缅于过去，是懦弱的表现，你既为天帝，有时就要有所牺牲。这点觉悟，你早就应该有。”
霄焰道：“我会在适合的时间做适合的事。”
“最好如此。”郡宜点了点头。
和霄焰有了这种共识，她也不多停留，识趣地走了。望着她离去，霄焰有时觉得自己是不是太过冷淡了？
虽然对她没有什么感情，对她的所作所为也完全不认同，但终究他们有着割不断的亲情。
日子在继续，时光如飞瀑。沧海在三年之后回来，带回来的消息并没有让霄焰觉得亢奋。
三年，云荷不曾醒来也不曾逝去。他知道，也许她永远都不会再醒过来了。
沧海说：“抱歉。”
“不必道歉。错不在你。”为了云荷，他也已经尽力了。
后来有很长一段时间，他们都没有再见面。在最初的几十个年头，霄焰立威信，掌大权，在历练中逐渐成熟。屡屡有臣劝谏他立后生子，但他都未曾动摇。
直到一百年后。
时光没有在他与云荷脸上留下任何痕迹，但心境却完全不一样了。如郡宜所说，身为天帝，就要有牺牲，既然云荷不能再醒，他便要屡行义务。
他坐在荷叶上，轻抚着那株半闭合的莲花：“睡了这么久，你一点儿都不想醒来么？”
云荷依然沉睡。
霄焰伸手轻轻抚了一下她的脸。如此粉嫩，如此细腻，正如同第一次抚摸她的皮肤一般。
“如果你再不能醒，我便要娶别人了。”霄焰低声说，“这样的结果，你满意吗？”
无人应答。
他呵呵一笑，辛酸在眼中回荡。缓缓地站起身，他说：“那，以后我就不来看你了。”
第五卷 似锦流年 第三十章（2） 字数：3559
雾气缭绕，空白。
漫长的时光里，眼前都是充斥着这样一个景像。什么声音也没有，什么色彩也不曾有。
只有这仿佛被纱巾罩住了的，不能透礻见的朦胧。
用力地想睁开双眼，眼皮却是胶着的。她一直努力，一直无功而返。然后，她又陷入雾气缭绕的轮回。
“那，以后我就不来看你了。”
仿佛似乎听到了谁的声音。如同一只瓮里发出的声响，模糊难辩人声。
“再见。”
他说。
她瞬时听出了这是谁的声音，猛然睁开眼睛，腾地坐了起来。
身边是雾白色的，身子底下是嫩黄的花蕊。她张望了几眼，明白过来是在莲花、芯中，忙站了起来。
可她站直了身体，也没有花瓣高，这不禁让她郁闷。谁将她变成了这样小？
“喂，喂！”她一边跳脚一边喊。
声音像闷在被子里似的，嗡嗡直响。
好一会儿，她感觉到花瓣被拨开，一张超大的脸孔出现在了她的眼前。熟悉的面孔，陌生的眼神。
她眨了眨眼：“霄焰？没错么？”
她看到这双眼睛里，慢慢地充斥了喜悦，甚至有一点泪光。在他合眼的瞬间，一颗大雨珠落在了她的头顶。
她连忙抱头闪开：“我怎变得这般小？变不回人形了？”
“也许你需要重新修练。”
霄焰的声音有一丝粗呷。
云荷惶然瞪大眼睛。重新修练？
她的八千年呢？！难道不见了？心中大赅，感觉一只巨大的手伸了进来，将她拎到掌心，捧到他的鼻子跟前。
她看到霄焰的笑意了，眼里还有一丝水润。“偷睡一百年，变得这么小也是活该。”
云荷怔愕：“一百年？”
有睡了这么久吗？
还真是不知不觉……她还没有空去想之前发生了什么事，便连忙问：“我真的不能变大了？只能这么小？”
“你大约是睡糊涂了，钻回真身去，自然是要变小的。这有什么稀奇？”
她醒来了。真好。
霄焰不太敢相信这个真实性。是他的威胁逼迫起到作用了吗？
云荷试着像从前一样，念几句真言，在他手心转一个圈，觉得自己的身体好似轻盈地要飞了起来。等到站住脚，才发现自己就站在荷叶边上，半边脚已经进了水。
“啊，哎呀！”身子一个不稳，就要往水里扑。
她没有来得及和水亲密无间，便被提着往靠边飞去。一双有力的臂膀拥着她的身体，一直到岸边，都没有将她放开。
她听到他心脏怦跳的声音，沉稳而有力。想挣开，他又重新将她按回胸膛。
她索性就让他抱着。
闭着眼睛，一些画面毫无预警地跳进了脑海。她陡然推开他，“无韬呢？”
“死了。”
“我呢？”
“你不是在这儿么？”他的声音里满满是珍惜。他一瞬也不瞬地望着她的脸，生怕她再消失似的。
“我是指后来……后来我怎么了？”
霄焰于是轻描淡写地告知她这些年都发生了什么事。云荷安静地听完，喃喃自语说：“没想到已经过去了这么多年……”
“现在你知道你有多贪睡了？”
“我也没睡。”云荷抿抿唇，“可是也没有任何记忆，既听不到外面的声音，也做不了梦。”顿了顿忙问，“蜜梅呢？”
“她么，去魔界。”
“啊？”云荷相当诧异，“去做什么？”
“具体并不知道。黑域拉她去，她就去了。”
“是被魔君逼迫着去的么？！”
“似乎不是。心甘情愿的吧。”
云荷刚刚醒来，脑子还有些糊涂，实在不明白为何蜜梅会心甘情愿地跟着黑域到魔界去？
霄焰忽然勾住她的下巴，温润的嘴唇在她唇上轻点了