王老庄头心中咯噔跳了一下，原来她求的是自由……王老庄头来不及细想也不愿多想，生怕自己答应晚了容淑蓝会反悔，慌忙答应道：“十三少奶奶放心，小人明日，不，小人马上套车去乌山县，一定将十三少奶奶的事情办妥当。”说着王老庄头抬起头，飞快看了容淑蓝一眼，垂下头道：“十三少奶奶对房子有什么要求？”
容淑蓝笑道：“老庄头先把额头的伤口处理一下，我们再详谈。”
王老庄头惶然道：“是，是！”
刘嬷嬷领了王老庄出去净脸并简单处理了一下伤口。
等二人折回来，王老庄头额头上的伤口虽然红肿青紫，却已经止血了。容淑蓝指着椅子道：“老庄头坐下说话。”
“不敢不敢！小人站着就好，十三少奶奶尽管问，小人定知无不言言无不尽。”王老庄头哪里还敢坐，慌忙推辞。
刘嬷嬷今天的脾气特别不好，不耐烦道：“十三少奶奶叫你坐，你就坐下回话，难道要十三少奶奶昂着头与你说话不成？”
王老实这才老老实实坐下了。
容淑蓝问道：“若我打算在乌山小住，不知住哪里比较合适？赁一间七八间屋子的小院，租金大概是几钱？”
王老庄头沉吟片刻，方小心翼翼地答道：“乌山县衙设在城西，所以城西是有身份的官宦、乡绅聚居之所。而商贾以及略有资产的平民则住在城东，城东的东四街是乌山县最繁华的街市。城南是贫民窟；北边是码头，居民较少。”
王家在乌山县有不少产业。王老庄头年轻时曾在乌山县王家的绸缎铺子做过几年学徒，对乌山县还算了解。
王老庄头小心翼翼地看了看容淑蓝，发现她的表情柔和放松，才继续道：“城西是县城治安最好的地方，但城西的房子买和租都不容易。价钱贵不说，有时候有钱也不一定能租到合适的。反而是城东的房子租金不高房子也易租，而且城东商铺、菜市之类都很齐全，从生活便利上来说比城西更有优势。以小人的浅见，十三少奶奶想在乌山小住散散心，在城东最合适。”
容淑蓝听得不断点头。她去过乌山县，打听来的消息与王老庄头所说基本一致。且，容淑蓝心里也是这样认为的。现在她的身份不宜外露，不想往官宦聚居的地方凑，再者她手中也没有多少钱，住在城东最合适不过了，也方便日后自己做些小生意赚取生活费。
打定了主意，容淑蓝点头道：“老庄头言之有理。就按老庄头的意思，在城东找间二进或者三进的小院租下来吧。”容淑蓝想了想，补充道：“院子不需要多大，重在干净整洁，临近菜市，最好带全套家私出租，要搬入就能住的。当然，租金方面也得合适。”
王老庄头连连点头，道：“小人明白十三少奶奶的意思。那事不宜迟，小人立刻去办。”
刘嬷嬷送王老庄头出了院门，回来就看见容淑蓝笑吟吟地说道：“嬷嬷，快快收拾行李，如果事情顺利，这几日我们就搬家！”
刘嬷嬷也很高兴，感觉就像做梦似地。先是卖番茄赚了一笔不菲的银子，紧接着就是王家人落了把柄到小姐手中，顺顺利利地就摆脱了被软禁的身份。
刘嬷嬷忽然想起一事，好奇道：“小姐，那本小账本您如何拿到手的？”
容淑蓝想起昨夜的事情，噗哧一声笑了，“是大老鼠帮了我的忙。”
“啥？老鼠帮您偷回来的？！”刘嬷嬷傻眼了，满脸不可置信。还想再问清楚点，容淑蓝已推搡着她，催促道：“嬷嬷，别管这些小事了，快快去收拾行李。”
刘嬷嬷愣愣地被容淑蓝推进内室，心里暗暗道：这账本神奇的飞到小姐手中，还算小事？小姐唬我呢，哪有那么神奇的大老鼠？罢了罢了，小姐不愿意说，我就当不知道吧。
住了大半年，两人添置了许多东西，行礼早不是初来时候的两个小包袱了。这屋子里的东西，除了原本有的，多是来了才置办的，容淑蓝打算除了衣物和轻便的东西，其余都舍弃不要。
刘嬷嬷看什么都舍不得，尤其是那几床棉被，价格高又实用，摸了又摸，在容淑蓝反复劝解下，才狠心放下。
因为能带的东西不多，不过半日功夫，主仆二人就把行李收拾好了。虽然容淑蓝说以轻便为主，到最后还是收拾出了五个大包裹。
这天晚上，王老庄头没有回来，古嬷嬷等人也悄无声息。容淑蓝主仆吃了晚饭，早早就歇下了。
又过了两日，王老庄头才风尘仆仆赶了回来。
王老庄头下了骡马就直奔小院，直接敲响了小院的院门，兴高采烈地把一张契纸递给刘嬷嬷。
容淑蓝从刘嬷嬷手中接过契纸一看，却是一张盖好官衙的房契，抬头询问地看向王老庄头。
王老庄头显然还处于兴奋之中，他搓了搓手道：“十三少奶奶，这宅子是间两进的院子。虽然是两进，地方却不小，在东大街帽儿胡同，占地有一亩有余，房舍共有十七八间。院子里挖有水井，后院还有一个小花园，家私俱全。若是租的话，一年要八两银子的租金。屋主是淮南的商人，因家中出了事，急着卖掉房子回乡，所以卖得很便宜，才卖一百二十两银子。小人就做主替十三少奶奶买下来了。”
容淑蓝默然，她给了王老庄头二十两银子，就算加上之前抽成给王家的四十五两以及后来古嬷嬷偷卖番茄收入的五十两，加起来也不过一百一十五两白银，这房子卖卖，还得掏中人费，到官府立契盖章存档还得过税，这前前后后加起来没有一百三四十两银子恐怕下不来。
容淑蓝虽然不懂俗世，但是她生性聪慧又心思剔透，心念一转就知道买下这宅子，王老庄头肯定贴了钱。略一沉吟，便扭头对刘嬷嬷道：“嬷嬷，去取三十两银子来。”
王老庄头听了，再看向容淑蓝的眼睛里除了敬畏，还带上了钦佩。他忙摆手道：“小人用的都是十三少奶奶的银子办的事情，不敢再拿十三少奶奶的银子。”
刘嬷嬷知道容淑蓝的性情，不管王老庄头如何说，还是塞了三十两银子给他。
王老庄头诚惶诚恐地抱着银子，忽然想起一事，对容淑蓝道：“十三少奶奶，小人这次上县城，看到城里贴出告示，说之前出没山林的土匪是梁王余孽，现在已经被乌山守备剿灭。让百姓安心，日后乌山再不会有匪乱发生。”
容淑蓝点点头，目中闪过若有所思。如今天下大乱，乌山倒是难得的一片净土。
三月初三，晴。天色微微亮时，沈家农庄前，王老庄头亲自驾车，一匹老马拉着一辆老旧的马车，两个孙子大富大贵一人骑着一头骡马跟着后面，迎着晨辉一路往向北慢悠悠而去。
☆、35。第35章 新居
过了浦集，后面的山路变得狭小崎岖，马车无法通行。容淑蓝一行人在一处山林旁停下来，下了马车，改骑骡马。大贵则驾着空马车调头回了老王庄。
因两人共乘一骑，且这两匹骡马又上了年纪，耐力体力都有限，所以一路走得极缓慢。从老王庄到乌山县城，快马不过小半天的路程，四人却走了整整一个白天，堪堪赶在城门关闭前进了城门。
在马背上颠簸了一整天，除了容淑蓝依然神采奕奕外，其余三人都是满脸的疲惫。尤其是王老庄头，本来就上了年纪，这半个月来已经是第三次进城，几乎没停脚歇过，已经累得苦不堪言。
骡马在一间漆着大红油漆木门的小院门前停了下来。容淑蓝利索地翻身下马，再把刘嬷嬷抱了下来。
在马背上颠了一天，刘嬷嬷精神有点萎靡，双腿都是软的，站都站不稳。王老庄头掏出钥匙上前开门，容淑蓝扶着刘嬷嬷站定，一抬头就看见漫天的晚霞布满了整个天幕。
那火烧云在天空上翻滚、奔涌，如同顽皮的孩子般，一边在天幕上拔腿撒欢，一边变换着各种各样的形状。
容淑蓝的心情如同这火烧云一样，变得明亮而鲜活起来。
宅子不大，却盖得很精致。前院一排倒座有五大间，垂花门有抄手游廊连接东西厢房，三间正房连接着两间耳房，后边有个小花园。花园与主院有月亮门相连，小花园再往后，沿着院墙盖着一排后罩房，也是五大间。
容淑蓝在王老庄头的带领下，大致把整座宅子略略看过一遍就走进了正房。
三间正房是连贯的，居中是会客的花厅，左边是小书房，右边是起居室。屋里摆放着一套八成新的红木家具，墙壁也是新刷的，雪白透亮，连窗纸都是新糊的。整个宅子收拾得干净整齐、通透敞亮，令人一走进来，心里就感觉很舒服。
容淑蓝满意地点了点头，四人出了院门，往附近的客栈去。
房子虽干净，但是被褥寝具一件都没有，今天天色已晚，买是来不及的，只能先住客栈。
次日容淑蓝刚用了早饭，王老庄头来禀：他领着大孙子已经把院子前前后后仔细打扫了一遍，又把厨房里该添置的东西也添置齐全了。还应昨日刘嬷嬷的要求，已经打听到了乌山县有名的牙婆。
容淑蓝看着王老庄头满身风尘的苍老而谦卑的面容，心里微微一叹：可惜了。若不是古嬷嬷不顶事，收服王家人为己用，多方便啊。
王家人不堪大用，所以容淑蓝与刘嬷嬷商量过后，决定买两个小丫头和一个灶上的婆子先用着。
四人在客栈用完简单的早饭，容淑蓝和刘嬷嬷上街采购被褥寝具等物件，王老庄头爷孙则去联系牙婆。
容淑蓝与刘嬷嬷逛遍了城东几条街市，只看到一家卖棉花的铺子，且只卖不弹。买了棉花还得找人弹成棉胎，再去买布做被套，没个七八天，这床被褥别想盖到身上。
现在才三月初，棉被还得盖两个多月，肯定是要买的。幸好现在天气暖和些了，只需要做一床盖身上的棉被，垫被暂时还用不上。容淑蓝付了定金，请老板帮忙找人弹成棉胎，做两床八斤重的棉被。并约好三日后来取货再结尾款。
好在刘嬷嬷把老王庄新买的几床被套都拆洗干净带了出来。
回客栈的路上，刘嬷嬷忍不住唠叨道：“小姐，我就说要把那几床铺盖拿来的。多好的棉花啊！都是我新买来亲眼看着弹好的！”
容淑蓝摸摸鼻子没有吭声。这一路上山路崎岖，人走着都不容易，如果再加上几大车行李，还不知道要走到什么时候。谁知道这时代街上没有现成的被褥卖呢！她压根没想过把东西收进秘密花园带出来。她们走后，王家人肯定是要去小院清扫的，刘嬷嬷买过什么东西、那天又带走了什么东西，古嬷嬷两只眼睛都盯着呢，多一件少一件都惹人怀疑。
刘嬷嬷也知道路上不好走，只是心疼银子忍不住唠叨两句，并没有纠结着不放。
回到客栈，王老庄头领着牙婆已经在等着了。
容淑蓝主仆这几天还得继续住客栈，匆忙把人买回来更不方便，遂与牙婆改约了五日后再见。
王老庄头不放心容淑蓝两个弱女子独自住在客栈，陪同她们住了三天，等棉被送到，容淑蓝主仆搬入新居后，才辞别二人，骑着骡马回了老王庄。
容淑蓝从牙婆手中买回来两个十一二岁的小丫头和一个三十出头的媳妇子。三人签的都是死契。
两个小丫头一个十一岁，一个十二岁，买进来刘嬷嬷就她们改了名。圆脸白净的小丫头叫谷雨，今年十二岁；黑瘦矮小的丫头叫夏荷，刚满十一岁。两个都是黄毛丫头。
谷雨是因为家中姐妹众多，为了供唯一的弟弟进学，父母决定把年龄居中的她卖了。夏荷却是个流浪儿。据她说很小的时候家里就遭了天灾，父亲得时疫没了，母亲带着她们姐弟二人逃荒，一路上走了许多地方。到最后母亲和弟弟都先后病死了，剩下她一个人随着难民走了三年来到夷郡府。一次饿得昏倒在街上，醒来后就在王牙婆的牙行里了。
那媳妇子娘家姓王，容淑蓝称呼她王大嫂。王大嫂原是乌山县人士，娘家夫家都住在城南，因她入门十年无所出，夫家决定把她休了另娶一个好生养的。大归后的王大嫂日子过得并不比在夫家好。父母年迈，当家的兄弟嫂子嫌她吃白饭，日日给她气受。王嫂子也是个要强的，自己找上牙行，要求自卖为奴。王大嫂的前夫是一家小酒楼的掌勺，她曾在酒楼里领过几年差事给前夫打下手，所以也做得一手好菜。
三人里，谷雨娴静，夏荷性子跳脱，王大嫂稳重。刘嬷嬷每日带着谷雨和夏荷在身边调教，手把手教她们如何贴身伺候主子，打算把她们调教成容淑蓝的贴身大丫头。
厨房里的事情和一些家务活，则被王大嫂全包揽了。
主仆五人相处甚是得宜，组成了新的家庭。
离开老王庄，刘嬷嬷除了一开始有点不安和彷徨外，很快就喜欢上了新的生活。每天清早起来与王大嫂一同去买菜，回来开始调教俩小丫头，再背着容淑蓝接些布庄的绣活，做做针线，日子过得悠闲而充实。
☆、36。第36章 被啃老
搬了新家，容淑蓝一改足不出户的习惯，隔个三五天，就装扮成男子出去逛上一逛。也没有特别的