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再有，王熙凤那样一个玲珑人，说话行事再没失分寸的时候，偏今儿拉着黛玉的手，说了那些话，更说起读书的男人也有睁眼瞎的，好端端的，她同个孩子讲这些做什么？贾敏再把王夫人的作为连起来一想，立时就猜度着王夫人有联姻的意思。若只是王夫人的意思，倒还好推，贾敏只怕连着贾母在内，到时却是难办。宝玉这个侄儿，论起心肠来确是不坏，只是身为一个男儿，且不论能不能治家齐国平天下，若是连个安身立命的本事也没有，遑论其它。贾敏爱黛玉同林瑾，如同心肝一般，怎么肯委屈黛玉，所以故意在贾母跟前扯着宝玉同林瑾的事不放。
贾母虽真心有些恼了贾敏，可她的心思正是不足为人道的，听着贾敏半真半假的这几句，倒是不好再讲，只得笑道：“你们兄妹几个里，我最疼的是谁，你还不知道吗？这会子倒和我乔模乔样，可见我从前是白疼你了。”贾敏自然明白贾母话里意思，也就顺势笑道：“正是养儿方知父母恩。自打有了黛玉和瑾儿两个，我才知道母亲从前的辛苦，正如母亲疼我一般，我也把他们姐弟两个爱如掌上明珠，不忍叫他们有一丝一毫的委屈。”贾母听在这里也就明白贾敏的意思，只得笑道：“我不过说了那么句，倒是招你说了这么一堆来。”说了就问黛玉林瑾两个饿了不曾，贾敏也借此收势，拿着旁的话来讲，又说了回，这才借着林瑾小，累了的由头派人去请了林如海，夫妇母子们辞了贾母回去。
贾敏这里虽把不喜宝玉，且不会为了奉承母亲委屈孩子的话头递给了贾母，又怕林如海同贾政投契，倒是有联姻的意思，晚间无人时，就把宝玉那番离经叛道的话讲了与林如海听，又冷笑道：“不是我这做姑妈的偏心，只从眼前论起，宝玉竟是连他两个侄儿也及不上。巧哥是个伶俐鬼儿且不去说他，就是兰儿这个孩子，也比他乖觉肯上进。”
林如海听了宝玉那番禄蠹的奇谈怪论，倒也笑了，道：“他倒是满脑子奇思妙想，也算聪明，不能用在正途上，也是可惜。只可怜二舅兄，死了个得他心意的珠儿，留下个屡屡叫他生气的宝玉。你倒是别说，环儿资质虽寻常，倒还肯用心些，只可惜你那二嫂子，果然厉害，由着他姨娘教养环儿，那还能有什么好结果？二舅兄那一房的男丁，如今也只能看兰儿日后如何了。”
贾敏听着林如海这话里有因，如何特特说是男丁？贾政一房也还是有两个女孩子的，探春尚小，且不用论，莫不是那个元春也有恩遇了不成？就笑问：“你这话倒是有些意思，莫不是二哥哥那房要有喜事了不成？”林如海拍手笑道：“我就说夫人聪慧无双，果然不差！有桩事儿，虽不十分准，倒也有□分了。今儿二舅兄同我说的正是此事。”贾敏便请问何事，林如海就道：“我朝自立朝以来，以孝治天下，巧哥能有恩遇，也正是得意在这一个字上。”贾敏笑啐道：“这个我知道，还用你讲，快快地把实情说来我听，还罢了。不然，就请老爷自己海涵了，等事情有了十停，我还怕不能知道吗？”
林如海笑道：“罢了，如今你性子越发急了。我与你讲了罢。当今皇上生性纯孝，自为日夜侍奉太上皇、皇太后，尚不能略尽孝意，见宫里嫔妃才人等皆是入宫多年，抛离父母。皇上以宽仁之心，推己及彼，想这些嫔妃才人们同她们的父母自然也是彼此思想，是以请了太上皇，皇太后两位圣人的恩旨，凡有重宇别院之家，可以驻跸关防者，不妨启请内廷銮舆入其私第，庶可尽骨肉私情，共享天伦之乐事。”
贾敏听着就道：“如此说来，二哥哥是要请贵人回家省亲的？”林如海道：“今今日二舅兄颇有此意，正要同老岳母商议了才好定的，只是我想着，贵人在家时也是老岳母教养的，听着这信儿，自然喜欢。”贾敏听了，就道：“原来是此事，怪道你同二哥哥说了这些时候话。”林如海道：“这择地，造省亲别院都是大事，我们乃是亲眷，总要周旋一二。”贾敏听了，也是无可无不可的模样，反问道：“这事只你同二哥哥商议么？”林如海道：“说起这个，我从前竟是错看了琏儿，他虽无心在仕途上，在世情上倒是通达，也算是忍耐了，便是大舅兄这里没爵位给他，他也能自己撑起一头家来。”贾敏听了抿了嘴一笑：“老爷这会子知道，也不算很迟呢。”
却说贾琏得知元春将要省亲，先是得意，而后听着贾政同林如海商议，有意思从东边一带起，接着东府里花园起至西北，丈量个三四里地，盖造省亲别院，心上就忧虑起来。好容易等着林如海辞去，也告退出来，径直到家。郑雪娥，傅绿云等都在房内奉承王熙凤，看着他回来，都过来同他请安。贾琏正有心思，哪里耐烦理她们，挥了手叫她们出去，自己走，到房里来，见王熙凤正依着大迎枕上逗弄姐儿，就道：“你还有这心思。”
王熙凤见贾琏声气不对，抬了头看去，见贾琏脸上有着忧色，就道：“哪个惹二爷生气了？二爷说了来我替二爷分忧。”贾琏走到炕边坐了，把姐儿拍了几拍，叹息道：“今上有恩旨，许家中有可接驾重门别院的妃嫔才人等省亲呢。二老爷、林姑父同珍大哥，商议了，要在家里盖省亲别院呢。”王熙凤听了这几句，脸上颜色就有些变了，她算着这元春省亲总还有几年，不想这一世来的这样快，心上就有些不大能信，勉强笑道：“这可是不世之恩呢？只不知信可准不准？”贾琏冷笑道：“如何不准？现今周贵妃的父亲已在家里动了工，修盖省亲的别院呢。又有吴贵妃的父亲吴天佑家，也往城外踏看地方去了。”
王熙凤听了这个，脸上也现了忧色，他夫妇二人忧愁的不全是一回事。贾琏这里忧愁的是，一旦用现有的园子盖了省亲别院，日后怕就不好叫贾政，王夫人他们一家子出去了，长房这一层亏是吃定了。王熙凤忧愁得更深了一层，她这世虽不管事，可凭着前世的记忆，又有邢夫人做耳目，对荣国府这盘帐也算得清楚明白，这账上能挪动使用的银子总共不上二十万两，比起盖省亲别院所需要的银两，十停里不足两停，必然要从别处腾挪。前世里贾府为着盖省亲别院，不独把家底掏空了，便是林如海过世前安排了与林黛玉的陪嫁，同该着黛玉承继的贾敏的陪嫁都填补了进去。这一世里，黛玉是父母双全了，贾敏便是有心填补娘家，也要先顾着自己一双儿女。所以自己这一房，可是大告不妙，且不论这原该他们大房住的荣国府要叫二房趁机占了去，那趟海水似的银子可是往那里寻去呢？贾母正是个人精，她的私房是不会动的，左右看来，只怕是要动用贾赦邢夫人的私房了。
王熙凤想在这里，再无心逗弄女儿，忙扬声命姐儿的奶妈子进来把姐儿先抱了出去，又把房中所有伺候的人都叱退了，更命她们离着门窗远些，不闻召唤不许进来。平儿等看着王熙凤忽然翻转脸皮，露出杀伐决断来，自然恐惧，果然都退了出去，远远地在地下站了，不敢靠近贾琏王熙凤所住的正
171一计败
王熙凤这里疾言厉色把房里伺候的人全打发出去了；贾琏见她这样慎重，倒也疑惑起来；反问道：“你这是做什么？急忙忙的把人都打发了出去，可是无私也有弊了；传到二太太那里，可不知道她能怎么想。”王熙凤冷笑道：“二爷可是要当着她们的面儿商议事情么？这倒也使得，我这就把她们唤进来也是一样的。”王熙凤这数年来都是温柔谦让；忽然翻转脸皮，现出辣子本色来，贾琏一时不防备，倒也叫她唬住了，就道：“罢了；我不过说这么句。你何苦就跟我急起来。你倒是有什么事，只管说便是。”王熙凤便道：“贵人要省亲，原是大喜事，可我请问二爷一声，这省亲别院如何盖？”
贾琏听说这个就不耐烦起来，把鼻子一哼，冷笑道：“我道你问什么，我方才的话莫不是你不曾听见？二老爷同林姑父，珍大哥商议了，把我们家的园子同东府的园子连起来，总也有三四里地，尽够了。”王熙凤便道：“那我再请问二爷一句，盖园子的银子在哪里？”贾琏听说倒也一愣，就道：“自然是总账里出。”王熙凤听说便也冷笑道：“我素日只当二爷是个明白人，正是我母子三个的依靠，不想今儿看着二爷竟也是个心内没成算的。”贾琏哪里听得王熙凤这样的话，脸上顿时红涨，霍然起身，拂袖道：“我好心听你说话，你竟一再拿话刺我，可是太过了！莫不是我不发怒就当着我好性子！”王熙凤毫不退让，接口道：“我只求二爷到时能将在我面前的豪气发作一二，日后巧哥同姐儿才有个安身立命之处，不然，也只好当我们母子们命苦罢了！”说了扯过枕边的帕子遮着面哭几声。
贾琏叫王熙凤一会子发怒一会子哭泣的做派倒是搞糊涂了，笑也不是，怒也不是，跺脚道：“你有话儿就好好讲，一会子发怒一会子哭的，叫我怎么知道你心里想什么？你也别总拿着巧哥姐儿来说事，他们是我的孩子，我哪里能不爱惜？只是你也要叫我知道你是个什么盘算才是。”王熙凤听说，这才拿下遮脸的帕子，道：“我只问二爷，可知道我们总账上还有多少钱吗？我虽不管事，可每日陪着太太谈事，也知道一二，所能动用的，不过这个数。”说了把春葱似的指头竖立了两个出来。贾琏看着，就道：“若是有二百万，也尽够了。”
王熙凤气得啐道：“我只劝你看清些，二百万两，你真当着你们家白玉为堂金作马吗？旁的不说，我听你的奶嬷嬷说，你们从前在姑苏扬州一带监造海舫，修理海塘，只预备接驾一次，就把银子都花的淌海水似的！这回盖省亲别院，也是接驾，就是把那二十万两尽数填进去，只怕还不够一半使用呢！”贾琏听了就笑道：“这会子急得跟我你们家起来，你是我贾家的媳妇儿，还能去哪里，这银子不够，倒是不用你急，老太太的私房多着呢，腾挪些就是，你很不必操心。”王熙凤冷笑道：“不是我这个做孙媳妇的背地里不孝顺，二爷倒是到太太那里去打听打听，每年银子不够使用了老太太可拿私房出来赔补了没有，都是太太二太太两个想办法。如今这么一大宗银子，拿了出去就回不了头了，老太太也是有年纪的人，也想几口安乐茶饭吃，她若是迟疑，我们做小辈的还有脸勒逼她不成！何况老爷是堂堂一等将军，可不能白白承继了。”
贾琏叫王熙凤这一番话说得脸上颜色变更，又低了头想一想，可不是这话，自打他继母同王夫人当家，老太太真是万事不管的老佛爷，再不操心的，所以就道：“真要如此，可如何是好。父亲同母亲也是个孝顺的，万不能看着老祖宗为难。”王熙凤接口就道：“我虽不读书识字，总也知道一个理，贵人是二叔家的孩子。天底下莫非有大伯父给侄女儿流水似的花银子的事？”
贾琏听到这里，也就明白了，就道：“你的意思我明白了，省亲别院量力而为也就罢了。我看着我们家也就缺个驻跸关防之处，在园子里划出个地方翻盖了就是，再把各处修葺翻整回，也花不了许多银子。只是如此一来，便算不得省亲别院了。”王熙凤听说就抿了嘴儿一笑道：“圣上许贵人省亲，是叫贵人同父母团聚的，可不是叫贵人父母族人为着银子发愁生嫌隙的。何况圣上从来崇尚简朴，看着我们这样，能对贵人另眼相看也未可知。”贾琏就笑道：“我的好奶奶，天底下的话到你嘴里也就尽了，真真是得了便宜还卖乖。我只管放心，我自同老爷太太商议去。”
王熙凤就道：“二爷，你也别怪我凉薄，把银子看得天大。自从我嫁了你，自然是一心一意跟随了你的，如今更有了巧哥和姐儿，我心上就只挂着你们父子了。便是我自己背了恶名也没什么，总不能叫你们父子三个吃亏去。二爷待见了老爷，只管说主意都是我的。”王熙凤对着贾琏的性子也算摸得透了，越是做得这样贤良，他便越把你看得重，果然贾琏就道：“休要胡说！叫老爷太太知道了你这样，太太也就罢了，她疼你倒比疼我更多些。可老爷是个糊涂的性子，必然不能喜欢，反要责你多事，倒是委屈你一番好意，倒不如说是我的主意，便是他不喜欢，我是他儿子，也不能拿我如何。”王熙凤脸上就做了个十分感动的模样道：“多谢二爷体恤。”
贾琏同王熙凤两个商议得好，不想贾赦却是个糊涂的，只以为贾元春得封贵人，又蒙圣上恩宠能回家省亲，正是荣国府的风光体面，这省亲别院说什么都得气派了，便把劝他的贾琏好一顿训斥，反说他嫉妒没有兄弟姊妹的�