王四鹄这才不耐烦地说：“也没什么，有几个一起赌钱的，过来要债。我自然是没有的，不过老爷子么……”
月娥心头一动，问道：“那定是老爷替你还掉了？”
王四鹄忍了忍，似乎终于埋不住了，才对月娥小声地说：“我告诉你，你可别张罗……我先前跟你说老爷子藏私，果真是如此的，恐怕他怕我将家产都挥霍掉，最后失了他的棺材本，让他不能风光大葬……哼，藏了那么多，难道将来能全都带了去？咱们现在如此手紧，他还死抱着不放，我自然是要想办法一点一点给他挖出来的。”
月娥听了这话，心头一惊，想道：这话说的古怪，不是说讨债的人来么？怎么又说到他自己？
于是问道：“你说什么？不是说赌输了？”
王四鹄嘿嘿一笑，将她抱入怀中，说道：“你相公我哪里会那么容易输，何况我是有分寸的，怎么输也不过十几二十两，难道真个要输掉二三百两那么多？我……不过是骗老爷子的，只要他乖乖拿了钱出来，我们自出去分了，我的手头上也宽裕点。”
月娥听了这个，心头骂一声“禽兽”，然而这王家父子，却正是禽兽一对，正好遇上，谁也不说谁。
月娥想了会，又说道：“那你要那么多银子做什么？又要去赌么？”
王四鹄这次却沉思了会子，说道：“你担心什么，这只是一点儿，老爷子那里还有大头未动呢，嗯……说的也是，在我手里，少不得也都给挥霍了，不知不觉就都没了……等到了手，就给你些，替我藏起来存着，你那弟弟……也不容易，你就看着办给他一点儿吧，——不许多给！”
月娥心底只当王四鹄是禽兽一只，如今忽然听王四鹄竟说出这样良心的话来，倒是忍不住一愣。
王四鹄被月娥拉扯着说东说西，这么许久，那心头的火也散了，抱着月娥，迷迷糊糊说：“好了，睡吧，明儿早起跟老爷子要钱去……”
多情人相顾无言
为着王四鹄的一点善念，叫月娥好一番感怀。半夜睡了，平明起身，王四鹄果然也精精神神的早了起来，月娥望着他兴兴头头出外去，知道是去跟老爷子敲那笔钱去了。这却是他们父子的事，她只当不知的，穿着好了，便要出门去。
此刻已经深秋，她身上上的还是一件薄薄的长裙，原本似乎是蓝色的，大概是经过好多水了，已经褪了色，变得浅蓝起来，外罩灰色单层的夹衫，腰间系一条长巾，朴素无双，出门已经觉得冷，回来找了找，柜子里只有几件夏日的衫子，秋冬的衣裳在边上，一目了然，只有一件小小的花棉袄，跟一件夹袍，月娥有心将夹袍拉出来穿上，想了想，仍推了进去。
掩了门出来，去厨房做了早饭，出来请两个老的吃饭功夫，却听得房间里咳嗽连天，是老头子暴雷似的连声不断在咳嗽，旁边王婆子不停地劝着什么。
月娥站在门口，说道：“公公，婆婆，早饭准备好了。”
王婆子正一肚子火没处发，闻言骂道：“不长眼的娼…妇，没见老爷正病着么？吃什么吃？”
月娥皱了皱眉，巴不得他病死早好，也不说话，悄悄地退了。走到半路，见老张头匆匆地走过来，两人照面，张头说道：“少夫人。”
月娥打量他似是个要出门的，便问道：“张叔，一大早你这是要去哪里？”
老张头看看四周无人，压低声音说道：“少夫人，少爷一早上便来闹，逼着那老狗拿了银子出来，便兜着银子出门去了……如今那老狗大概是拿了银子肉痛，又被少爷赌博之事给气的，竟病了，让我去请大夫。”
“大夫”两字，听得月娥略微心跳，眼前不由地出现一张清秀正直的脸来，略一恍惚，才点点头，说道：“吃了饭不曾？”
张叔说道：“吃过了，少夫人去用些吧，不必管那两个。”
月娥说道：“嗯，那你去吧。”
张叔自出门请大夫而去。月娥回到厅内，略吃了一点东西，心头胡乱想着：到底会去请哪个大夫？会不会是……
她心中有一丝的奢望，却也知道无望。只是就好像身处黑暗中的人一样，悄悄地会有种仰望阳光的心思……而苏青大夫，对她来说，就像是一道可望而不及的阳光。
月娥将两个老的没用过的饭食都收拾起来，送到厨房里去，又清洗打扫了一会儿，才到了院子里，看样子张叔仿佛还没有回来，月娥拿了扫帚，把院子里刚刚又落下的叶子给清扫了一遍，昨夜晚降了霜，叶子上面都有一层薄薄的白霜，踏上去，发出脆脆的声响，这次第，月娥不由地想起一句诗来：一年三百六十五天，风刀霜剑严相逼，明媚鲜妍能几时，一朝漂泊难寻觅。
她苦苦一笑，叹了一声，将叶子扫了扫归拢起来，到墙角去拿了把竹耙子，兜着将叶子都放入筐子里，正弄得差不多了，大门那边“吱呀”一声开了，老张头在前，说道：“您快请进。”
月娥知道大夫已经被请回来了，只不知道会是谁……然而想想，总不会那么巧的，更何况自己跟苏青还有些前嫌，他定是要避嫌的，所以无论如何，王家不会请他来……
然而心头纵然是这么想的，却仍旧按捺不住，将竹耙子驻地，抬眼看向那边去。
正见到一个身着青色长衫的男子，一手略提着半边的长衫一摆，一迈步下了台阶，他的身后，跟着一个背着药箱的小童。
那男子下了台阶，仿佛心有灵犀一般，向着这边一看，四目相对，月娥顿时惊了，原来这大夫，正是苏青苏小大夫。
两人目光一对，各自一震，月娥急急忙忙低头，要把最后的一些叶子给耙起来，却不料手上抖了抖，叶子尽都四散了，而那边，苏青目光一转也移了开去，仍旧目不斜视地向前而去。
月娥匆忙地将剩下的叶子收拾好了，才想回自己的房间里去洗一洗手，整理一番。一边心底里默默地感叹，经过那两个老的的房间，却听到里面有人温声说道：“王老爷这是染了点风寒，大概又受了点气……我开两幅药，熬了喝一喝就好了。”
一阵咳嗽，那王老头问道：“苏青，你父亲呢？最近都不见他了。”
那温润的声音依然平静地回答说道：“家父年事已高，早已经不出诊，外面的事，一并都交给我了。”
王老头长长地叹了一声，哑着嗓子说道：“你父亲该得意了，养了好儿子，不像我们家四鹄……咳咳……你父亲私底下，可有说过什么没有？”
苏青说道：“家父从来不在私底下议论别人，您且安心养着身体，喝了药之后，自会好转，若是无异议的话，我出去外间，写一张方子，让仆人去店里抓药就是了。”
王老头哼了两声，说道：“你父亲既然肯让你独当一面，估计你是不错的，你去写吧。”
苏青回答说道：“是。”带着小童出了外间，沉默不语，估计是开始写方子了。
而在里面，那王婆子略压着声音，说道：“老爷，你何必在外人面前灭自己儿子威风，四鹄不过现在仍旧贪玩，若是他收敛了心性，哪里会比别人差到哪里去呢？”
王老头呼吸如风箱，没有吭声。
王婆子似乎是憋了气，又替王四鹄抱不平一般，略冷笑一声，说道：“再说，我们家四鹄再怎么不出息，起码也是个成家立业了的人呢，老爷，苏老爷这上面可是比不上咱们的……”
月娥听了这个，情知王婆子是在拿苏青没有成家这件说事，想到苏青之所以至今仍旧孤家寡人一个的原因，心头不由地又觉得惆怅。
月娥一时站着只是想，没料到前面的房门一开，有人迈步走了出来。
月娥一抬头，跟那人目光相对，两人相隔不远，这一下看的比先前在大门口上更加鲜明。
四目相对之下，苏青略一愕然，那清秀绝伦的脸上露出一丝抑郁悲苦，却又一转即逝，他一声不吭下了台阶，只似没看见月娥。这边月娥也急忙低下了头，略看了看旁边的窗户，转过身，默默地走了。
真是相见不如不见，有情还似无情，在这种地方里，除了这样隔着空的一眼，又有什么其他呢？他明明见了自己却不称呼不言语，也是为了避嫌，怕屋子里的两个老的拿住自己不放，免不了自己又要吃苦……这份心意，月娥纵然不是月娘，也自明白。她脚步匆匆地回到了自己的房间里，掩了门，顿时无数的情绪涌上来，心底憋闷的几乎想大哭一场。
老张头跟着苏青去了趟药店，将药抓了回来，月娥便开始负责熬药，下午的时候，正在厨房内盯着那一壶的药，忽然见老张头兴冲冲过来，小声说道：“少夫人，快点来，你家弟弟来看你了！”
如梦中姐弟相逢
原来月娘的弟弟姚良，年纪尚小，王家嫌留下他只废些吃穿用度，便早早地打发他出去学徒。姚良本也是个娇生惯养的小公子，突遇灾变，他也是个懂事伶俐的，凡事也只好忍了。王家之人心性狠毒，更不肯细心钻营替姚良找个好活计做的，那等略觉得轻快体面的工作，少不得还得亲自上门去说，是以不肯劳烦，只是随便托了人，打发姚良去埠头做那些跟船的伙计，若是有来往船只需要人手，便来雇佣他随船行走。
姚良先前被打发出去的时候，只有十一二岁，还只是个未长成的孩子，谁家愿意用他？挨了好些恶吃了众多苦，幸亏周遭的伙计怜惜他，时常接济他些吃穿之物，姚良才挨了下来，幸亏姚良聪明伶俐，后来船家们见他年纪虽小，却很能帮手帮脚，往往别人想不到的细心活计，他都能一一办到，一个人竟抵好几双眼睛。而且因他年小，要价又低，所以逐渐地个个喜欢用他，姚良才慢慢地在码头上站住了脚。
到今日，姚良已经是十三岁多，再过几个月，也就十四了，天气逐渐寒冷，姚良心头惦念着姚月娘，只因知道王家那两个老头悭吝刻薄，不喜见到自己，若是贸然去的话，反而会给姐姐惹祸，所以畏惧向来不大肯走来，后来实在是想念，便拿着些许钱银，买了点点心果子之类的，来了王家。
月娥急急忙忙出了后院去见那素未谋面的弟弟，刚走到前厅，就听到王婆子的声音，破锣般尖酸刺耳，说道：“你自去好好地养活自己，又回来干什么？若是想要钱银，可是没有的。”
有个尚带些稚嫩的声音，回答说道：“不是这样的，我什么也不要，只是想见一见姐姐。”
“她又还没死，见个什么？”提起月娥来王婆子便心头有气，立刻骂道。
姚良在码头历练一年，性情也变得沉稳许多，当下说道：“我只是见她一面，立刻就走。中饭都不必吃。”
王婆子冷冷哼一声，说道：“你明白就好，我家养了一个闲人已经够了……”还要再说，却听有个声音说道：“为何不吃中饭再走？谁敢赶你不成？”
王婆子听了这个声，身子一抖，姚良急忙回头，叫道：“姐姐！”
月娥听王婆子在为难姚良，门口听了几句之后，心头实在难过，她对这个平白冒出来的弟弟本是毫无感情的，起先只想着该怎么同他商量，助自己离开王家之事。却不知这个姚家小弟是个聪明的还是糊涂不顶事的，若真是个笨人，自己如今泥菩萨过江自身难保，自然也帮不得他了。
她在门边上看向里面，见少年虽然年幼，却生的手长腿长，自背后看，凛凛透出一股风骨气度来，只不过正是长身体的时候，大概是吃不上什么好的，是以极瘦。月娥看着王婆子刁难他，他却总是心平气和的回答，为了见她一面，只是委曲求全，心中感慨万千，最后忍不住发了话。
王婆子见月娥出面，脸上挂不住，骂道：“有个闲手懒做的不够，还带累一个，我们王家前辈子是欠你们的？”
月娥不理她，却看着转过身来的姚良，姚良虽然年纪不大，一张脸尚未张开，可却因风吹雨打，变得黑黑的，然而仍然透出了清秀的轮廓来，鼻直口方，两只眼睛黑白分明，眉心里一股正气，望着月娥时候，脸上才透出欢喜神色。竟然是个很好的孩子。
月娥微微一笑，转眼看向王婆子，说道：“谁闲手懒做了，婆婆，我素来恭敬，你也不用如此诋毁我，你若不满，自去族长面前告我，我弟弟远道而来，留他一顿饭又怎么，就算是叫花子来了，也要打发一口的，你急巴巴的赶他走，又是什么道理？”
王婆子原地跳脚，说道：“你仗着他来了，就越发得脸，更加跟老娘犟嘴了？”
月娥冷笑说道：“婆婆若是对我有诸多不满，只是忍着又有什么用，何不找个法儿撵了我出去，岂不干净，省得留下来，也祸害了你们王家……”
她说完之后，看也不看目瞪口呆的王婆子，伸手将姚良的手握住，看他一眼，微笑低声说道：“弟弟，跟我来……”
姚良也是惊了，不晓得几月不见，姐姐竟变得如此厉害，几句�
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