端王沉默片刻，道：“穆老可知当时到底是哪些人能拥有这种五梅枪的？”
老者怔了怔，看了他一会儿，似乎在琢磨他问此话的用意。
端王忙道：“晚生也是爱枪之人，刚才听到了这一段往事更是感慨不已。然而现在只留下这一截枪尖，晚生便想到此物会不会就是傅帅父子的遗物。若是真的，那晚生就告知我那朋友，一起去寻找傅帅的坟冢，将枪尖埋葬其旁，也算物归原主。傅帅虽然死得凄惨，但毕竟也是驰骋沙场的名将，可惜他家中如今已再没别人，晚生这样做也只是聊表敬意罢了。”
老者听他这样说了，心中也不由感动，长叹一声，缓缓道：“说来傅帅原有两子一女，到最后两个遭遇不幸，一个消失无踪，也真是可悲可叹！”
“消失无踪？”端王的身子微微前倾，“穆老说的是哪位？”
老者看了他一眼，喟然道：“世人熟知的少将军乃是傅帅长子，可其实傅帅另有一子，却早已被人遗忘。”
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第八十一章碧砌玉阑春不去
端王从那巷尾宅院步出之时，春风正摇落墙头一树梨花，粉白花瓣划过黛瓦，轻飘飘坠了一地。
院门关闭，马车启程，朝着王府方向缓缓驰去。
微微晃动的竹帘间透进缕缕亮光，他端坐其间，目光渺远。银枪枪尖还在手边，心中依旧萦绕着之前听到的话语。
穆老的无心一说，倒使得那个甚少为人所知的傅家二公子浮出了水面。说来端王也算见闻广博，但官家从来就不喜欢别人提及傅泽山将军之事，再加上事情已经过去了十多年，朝中更是很少有人会主动说起他们一家。
即便是偶有提到，也只是哀叹傅老将军与少将军未能善终，却从没人说到过傅帅还有一子。
据穆老所说，傅帅原有两子一女，长子傅昶与他最为相似，皆酷爱行军布阵，熟习枪法，故此傅帅常年将长子带在身边，一同为国征战。幼女傅蓁性格温和内敛，尤善音律，当傅帅出事前还待字闺中。这一儿一女皆深得傅帅喜爱，而次子傅昊虽也天资聪明，却既不爱习武亦不耐苦读。时常趁着父亲驻守边防时偷跑出家门，混迹于街头巷尾，钟爱看些口技杂耍之类的玩意儿。傅帅常不在府中，一旦回来查阅傅昊的学业，总是发现他马虎应付，几次三番劝导不成，便是棍棒相加。
可这傅昊却也经得起责打，纵然是当时被打得皮开肉绽，等到伤势一好，傅帅一走，他便又想着法子溜出将军府，整日流连于市集瓦肆，好似只有在那种地方才能活得自在快乐。
“傅帅竟还有这样的儿子……”端王当时听了也觉讶异，可想想又觉得不对，“那为何我从未听说过此人？”
穆老答道：“傅帅最初离开汴梁前往北方边境时，傅二公子还是个不起眼的孩童。后来傅帅常年驻守于河北，难得回京也都是由少将军陪同，并未将二公子带回，因此可能汴梁的官员们只知有这个人，却多年未见。傅帅本身也对二公子失望透顶，轻易不会跟人说起……”
“那这傅二公子后来去了哪里？傅家败落之时，似乎也没有他的消息。”
穆老起初不愿说，在端王的再三恳求之下，才不太情愿地说道：“后来么……傅二公子渐渐长大，倒是出落得俊秀潇洒，可习性始终不改。除了喜欢斗鸡蹴鞠各种杂耍游戏，又被狐朋狗友们拉去了青楼楚馆，一发不可收。最后也不知是不是傅帅实在没法忍耐，听说是将他暴打一顿，终于是逐出了家门。自那以后，傅二公子便真的没再回来，直到傅帅和少将军出事，我与几个老友一同去打探消息，也没有他的任何音讯。二公子，就像是从这世上消失了一般，也不知现在究竟流落在何方……”
说到此，他长长地叹了一口气，神情苍凉。
端王亦心有所感，或许当年在傅帅眼中，次子傅昊不学无术游手好闲，最后忍无可忍将他逐出家门。可没想到的是，此后没过几年这赫赫将军府便彻底崩塌，将军夫妇，以及长子与幼女先后殒命，倒是那被赶走的次子竟侥幸保住了性命。
——只是像那样一个耽于风月不事稼穑的纨绔子弟，被逐出家门后又能过上什么样的日子？父母兄妹俱死于非命，他都没曾出现一下，一种可能是怨恨家人兼之担心惹祸上身，所以索性隐姓埋名湮没于人海。另一种可能就是他根本也没活到那时，流落街头无法自食其力，亦不知倒毙于何处荒郊，成了无名野鬼……
怀着重重思绪，端王回到了王府。
谁料还未下马车，便有内侍快步奔来，跪在车前焦急道：“官家命端王速速进宫，有要事相商。”
端王微一怔，随即放下帘子，命车夫即刻赶往大内。
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甫一抵达长春阁，便觉气氛不对。
官家正沉着脸站在窗前，阁中仅有数名枢密院官员，个个神色不安。待等端王踏进屋中，那些官员互相递着眼色，有胆大的人上前向官家道：“既然端王已到，请陛下允许臣等先行告退，再商议些回应的话语……”
官家挥手示意他们退下，端王目送众人离去，才试探问道：“爹爹唤臣过来，是有什么要紧事情发生了？”
“简直是太过嚣张！”官家指着那桌上的一封奏章，怒不可遏，“刚刚送回的急报，朕派人送交的国书已经抵达北辽，但北辽竟提出非分要求！说什么愿与我朝修好，但需得有血脉联姻，方能保一方平安。”
“联姻？”端王一震，“那他们的意思是……要爹爹选一名宗室女嫁去北辽？”
官家重重地一皱眉，“若只是那样倒也不至于让朕恼怒，你可知他们指名道姓要谁嫁去？！”
端王见官家如此动怒，心中不由有了答案，但他未曾直接说出。果然官家自己气愤不过，来回走动了几步，咬牙道：“竟提出要朕将荆国公主嫁与北辽成帝！岂有此理！成帝的年纪比朕还大，朕又岂能将荆国送交去那样的蛮荒之地？！”
端王心中也不免一沉，无论换了谁，都不会愿意为如花似玉的女儿找个年近半百的夫婿。更何况北辽地处荒凉，境内多是戈壁、雪山，这些年来与本朝时战时停，若是荆国公主被送去了那里，只怕这辈子都无法再回到新宋境内，也再看不到汴梁繁华。
可是对方不知为何，偏偏提出了这样无理的条件，似乎是在故意挑衅，又是在试探虚实。
“爹爹，臣亦不愿将荆国送去北辽，但对方既然提出了，我们总该想法应对。”端王沉声道，“倘若断然拒绝，说不定他们就等着这个机会，可以说我们无意修好，然后发动进攻……”
官家紧拧着双眉，“你的意思难道是要答应他们？！”
“也不是这个意思。臣只是怕他们有意刁难，为的就是等这样一个机会。”端王也颇为难，顿了顿才道，“这消息还未在朝中说出，到时候估计又是一番唇枪舌剑。”
官家也想到了那样的场景，一时头痛不已，于是缓缓坐下，过了许久才道：“这消息不能拖延，明日早朝时便得向群臣宣布，与其在那时听他们争论不休，不如先有个大致打算，故此我来派人召你们入宫，好先在一起商议。”
“既然如此，臣先去听听那几位大臣是如何意见，待等稍后再来向爹爹禀告。”
得到官家的允许后，端王才告退出了长春阁。
可是与那几位枢密院重臣商议了许久，也未能找出万全之策。端王从他们的语气与神情中感受到的是想要暂时压下这件棘手之事，最好是荆国公主自己愿意前往北辽，这样官家也不会极力维护。
可这又谈何容易？
他无奈返回，将情况告知了官家，官家果然拂袖，招来那几人后抛下一句：“朕绝不会用荆国去填补北辽的野心！”
众臣神情各异，懊恼、失望、担忧……不一而足。
窗外风声渐骤，窗缝间透进的风如细针入耳，吹得墙上的卷轴山水亦不住微微颤抖。
这一室寂静，直让人倍觉肩上犹如负了重石。
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临走的时候，官家叮嘱他们不得先行泄露此事。端王等人自然许诺答应，待踏出长春阁，他再远眺白云，竟有一种渺茫之感。
深吸一口气，正准备离开此地，却见冯勉在远处朝着这边张望。
他心知必是为了找他而来，便慢慢走上前，装作不经意地道：“何事？”
“听说端王进宫，奴婢便过来看看……”冯勉见端王只管往前走着，便急忙跟在后面。
端王看看他，“九哥叫你来的？他的消息却也灵通。”
冯勉尴尬地笑了笑：“九哥也是关切，不知王爷是否探得了关于双澄的什么讯息？”
端王停下脚步，这时他们已走到宫墙下，两头尽是长长道路，暂时没有旁人走过，只有身影在浅淡的阳光下模糊不清。
穆老说的那些话在端王心中纷乱闪过，可出于很难解释的缘由，他略微思索了一下，便很平静地道：“暂时还未有什么进展。”
冯勉的圆脸上浮现了一丝遗憾，但很快又温和微笑起来。
“奴婢知道了，回去后一定劝慰九哥耐心等待。相信到太后娘娘寿辰之际，一切都会有转机的。”
“好。”端王略一扬眉，笑了笑不再继续这个话题。冯勉躬身告辞，沿着宫墙慢慢走向远处宫阁。
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垂叶细细，浮萍点点，凝和宫后的莲池边，九郎见到冯勉到来也没觉意外。
“是去宝慈宫那边了吗？”
近日来，他时常会叫冯勉去宝慈宫走动，却并不让太后知晓。冯勉点头道：“皇后与几位妃子也去探望太后，奴婢便只在门外问问内侍，没待多久就回来了。太后近日来还是久卧，不太愿意与人交谈，倒是前几天与进宫拜见的淮南王聊了许久。”
“皇叔？”九郎沉吟了一下，道，“可知他与嬢嬢说些什么？”
“这也不知了。”冯勉也为难，“据说都是些陈年往事，应该无非就是回忆先帝在世时候的琐事吧。”他又赞叹道，“不过还是淮南王口才好，又善于博人欢喜，太后与他说了一阵话，之后便精神好了不少。”
九郎想了想，道：“那皇叔在京中的闲暇时候都做些什么？”
冯勉似乎不明白九郎问此的用意，挠了挠帽檐，“无非就是邀一些故交大臣、宗室子弟们宴饮畅游，还有就是也为太后寿辰做些准备，其他的也没什么啊！九哥为什么会问这个？”
“没什么，只是知道皇叔不耐寂寞，没想到他对嬢嬢寿辰之事倒也放在心上。”九郎说着，便站起身来。冯勉上前搀扶，笑了笑道：“毕竟都想借着这件事显现风头，申王与信王也都在各自筹划呢。要不是九哥先前与太后有了矛盾，只怕现在才是最认真上心的一个。”
九郎慢慢走了几步，眉间却始终微蹙。凉风拂过，绿柳纷摇，他出神地望了一会儿，忽道：“替我将元昌找来，我有事要叫他做。”
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第八十二章忧患不绝已相催
北辽成帝想要得到荆国公主的消息一经公开，朝中大臣皆震惊不已。近百年来两国交战各有胜负，可即便是新宋最艰难之时，也从未有君王会以皇女换取短暂和平。
一如官家事先所料，大臣们在崇政殿上各执己见，剑拔弩张。许多臣子的第一反应都是竭力反对，荆国公主乃是官家最为疼爱的女儿，如此答应北辽要求显然是屈服于对方的威胁，有辱圣朝威严。然而也有人力陈拒绝要求所带来的直接危机，言辞之中大有阴云压顶之势。
这种言论一出，有些大臣产生了畏惧，不敢再轻易开口，为的是怕惹祸上身。可也有一些则义愤填膺，指责持此意见之辈乃是贪生怕死，为保一时安宁而情愿舍弃尊严，实是有百害而无一利。
双方越辩越凶，朝堂上唯有两人依旧云淡风轻。
端王是似乎早有打算，并不参与辩驳大军。淮南王也居于群臣前位，可任由旁边众人争论得热火朝天，他却始终神色淡然，好似已经超脱于这些凡俗之事。
过了好一阵，端王见众臣抗辩未休，便上前道：“担心引发战火的大人们也是心存社稷，但此事其实还有转圜之地，并非一定要拒绝或是应承才可解决。”
申王斜着眼睛睨着他，扬声道：“五哥倒是会说话，可否讲得再细致些，到底怎么办才能解决这一事端？”
端王顾视左右，众人皆怀着复杂的眼神望向他，似乎就在等着他说出自己的看法，再伺机决定倒向哪边。他垂下眼帘，朝着宝座上的官家揖了一揖，神情平静。“事关重大，臣一时还未能想出万全之策，但也希望陛下先勿做出简单决定，以免难以回旋。”
申王本就对他怀有嫉妒之心，如