九郎端坐其上，乌木杖搁在腿侧，但双手紧握扶手，右腿明显僵直，脸色亦很是苍白。
因坐辇无法进入大殿，李善等人便将其轻轻安置于台阶下，随后悄悄退至两侧。初起的日光不甚温和，风中犹带着丝丝寒意，潘太后望着坐在大殿前的九郎，心里浮起一缕不忍。
她慢慢走至台阶尽头，周围人一片静寂，唯有九郎撑着扶手微微俯身，低声道：“拜见嬢嬢。”
“……罢了。”潘太后紧紧锁眉，“有什么急事非要亲自过来说？你的腿骨裂了，再有不慎的话便得卧床更久……”
“嬢嬢。”九郎没等她说罢，便抬头望着她道，“昨夜臣将您赐予的乌木杖砸在地上，实属无礼不敬之举，还请嬢嬢恕罪。”
尽管潘太后在此之前已揣度过九郎的来意，但听了此话还是感到意外。他如今语气平和，眼神沉静，与昨夜悲愤交集时的模样判若两人。但不知为何，他越是这般冷静理智，潘太后却越是觉得不安。
思忖了一下，她淡淡道：“你若知道自己错了，以后便要收敛性情，再不能随意妄为。”
九郎却没有再继续认罪，还是一动不动地望着她，看似平静地道：“臣对嬢嬢犯下的不敬不孝之罪责，臣愿意全部承担。可是嬢嬢……国亦有法，燕双澄到底触犯了何等样的重罪，需要嬢嬢连夜派出禁军前去搜捕，恨不能将她置于死地？”
周围众人皆是一惊，冯勉更连连给九郎使眼色，但九郎却好似全没看到。潘太后呼吸一促，忽然冷笑几声，道：“九哥，老身还以为你真是知道自己错了才来道歉，没想到你竟是替她来斥责于我！到现在你还不肯承认她该被抓？抢夺丹参、魅惑皇子、闯出别苑，这些罪状还不算重？老身只不过不想任由她在皇城来去自如，才派人搜寻她的下落，又哪里想要置她于死地？”
她声色俱厉，仿佛完全无愧于心。
九郎却也不再像昨夜那样激动，好似早就预料到太后会如此应答。他深深呼吸了一下，道：“嬢嬢，臣昨夜已经向您禀告过，双澄是臣幼时便结识的至交好友。臣在重遇她之后，也并非不顾一切地迷恋于她，而是确认其并非真的江湖匪盗，才带着她一同去了鹿邑。太清宫中，臣为嬢嬢祈福，同时也祈求神灵能佑护我与双澄携手共此一生。臣因身有残疾已经不可能再在政务上有所成就，所求的无非是能与自己喜爱之人相伴生活，至于她是否出身名门，实在不是臣所在意。可是嬢嬢为何连这微小的愿望都不允许臣实现，一定要让臣被迫放手，再也见不到双澄？难道那样之后，嬢嬢看着臣逐渐心死至不能苟活，便会心中痛快？”
潘太后脸色发白，嘴唇微微颤抖，“你说些什么？！难道你觉得老身是要生生将你逼死？没了燕双澄，你就如此失魂落魄？！”
九郎紧攥着扶手，居然还勉强地笑了笑。“嬢嬢，臣既然已经知晓您昨夜又派禁军前去搜捕双澄，自然清楚您心中作何打算。只是臣有话不得不说，若是双澄从此在这世间消失不见，嬢嬢就算派人日夜看着臣，关着臣，臣的心也会随着她死去……这辈子，都不会再踏进宝慈宫一步。”
说罢，一手持着乌木杖，一手用力撑着坐辇扶手，竟想要奋力站起。冯勉惊叫出声，李善等人连忙上前劝阻。但九郎还是坚持着单腿跪下，忍着剧痛紧咬牙关，将乌木杖托举至头顶。
“臣十四岁时嬢嬢遣工匠制成这乌木杖赐予了臣，这些年来幸得嬢嬢庇佑关切，臣在宫中生活得闲适自在。可惜在双澄的事上臣令嬢嬢深深失望，这乌木杖，请嬢嬢收回，臣也不配再拥有。”
短短的几句话，九郎说得沉重缓慢，好似耗尽了全身力气。
冷汗自他额上渗出。虽有李善等人从旁扶着，九郎的身子还是摇摇欲坠，显然已经濒临崩塌。
阳光穿过云层淡淡洒在台阶上，潘太后眼前一片光影斑驳，可是她却只觉自己如堕冰川。“九哥……你这是要与老身恩断义绝？”她颤抖着唇问道。
九郎吃力地道：“不敢。臣只是将心里话说给嬢嬢听，以免嬢嬢日后更加失望。”
“那么多年将你视若珍宝，而今你竟为了燕双澄全然不念老身对你的疼爱？！”潘太后悲戚万分，眼中渐渐含泪，可再一看九郎托起的乌木杖，又不由得悲愤道，“在这大内，官家对你如何你自然清楚！今后若是没了老身的庇佑，你就不会后悔？！”
九郎颤声道：“臣只会觉得有负嬢嬢恩情，但绝不会对自己所为感到后悔。”
说至此，他忍痛将乌木杖小心翼翼地放在了宝慈宫玉阶之下，又挣开众人，艰难地朝着太后重重叩首。
“殿下！”李善等人见他已经快要支撑不住，慌忙将他扶坐至坐辇，冯勉亦朝着太后叩首替九郎致歉讨饶。但潘太后却紧抿着薄唇，眼神空空荡荡，过了许久，才哑声道：“以后，你再不用来宝慈宫了。”
九郎没再说话，只是闭上双目，眉间满是伤怀。
坐辇缓缓地抬起，掉转方向后离开了宝慈宫大殿。直至他们的身影消失不见，潘太后还站在玉阶上，好似没了灵魂。
钱桦见状想要上前安慰几句，潘太后却指着玉阶下的乌木杖说不出话来。一名内侍急忙捧着乌木杖送至她面前，潘太后伸出消瘦的手轻轻一抚，竟如被尖针刺骨，心痛得连连后退，骤然跌坐了下去。
“太后！”众内侍宫娥惊叫起来。
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汴梁城外的官道上，一辆马车正在急速行驶之中。时已临近午间，官道上赶路的行人与商旅们纷纷停下歇脚，而这辆马车却丝毫没有休息的意思。赶车人头戴斗笠不断扬鞭，似乎要急着离开此地。
昏暗的车子内，双澄被塞进了一个木箱。虽已过了好几个时辰，她还处于昏睡之中。只是这道路时有颠簸，每一次震动，都会使得她眉间微蹙。
这一路上丁述已经躲开了几次盘查，前方再过一个关卡便可转入乡间小道。到那时，他便可带着双澄远离汴梁，再不用担惊受怕。
他微微抬头望了望前方，那关卡处有七八名官兵守着，正对来往车辆人马加以盘问。而在他前面正有一队商旅缓缓前行，同样的马车，人员众多，货物满载。丁述想混进这商队，便放慢了行速逐渐靠拢过去。
关卡前拥堵了许多过往行人，官兵们有些应付不及。此时那一大群商人们已经驾着马车来到关卡前，四周更显得嘈杂混乱。丁述不紧不慢地将马车混进了商队，商人们怕货物被官兵故意翻坏，便忙着凑钱打点，也没人在意这一辆破旧马车的靠近。
官兵持着长矛过来检查马车了。丁述压低斗笠坐着不动，一名士卒以为他也是商队中人，撩起车帘往里面张望了一下，见车中堆满了各种杂物，角落里有一个大箱子，便问道：“箱子里是什么？”
丁述答道：“回军爷，是跟前面车子里一样的货物。”
那士卒瞅了几眼，跃上车去想要打开箱子看看，前边的小头领已经收了商人们的钱财，吆喝道：“都是些瓷碗瓷瓶，没什么好看的，过去吧！”
士卒心有不甘地下了马车，挥手示意丁述离开。
“谢了！”
丁述扬鞭策马，驾着马车飞快驶向已经打开的关卡口。却在此时，车中忽然传来一声沉重的响声，好似什么东西被撞开了一般。
周围众人皆是一愣，不由都望向这马车。
“师傅……”车中有人抓住晃动不已的帘子，吃力地喊了一声。
☆、第3章 。16｜家
第五十八章祸福正如翻覆手
“车里怎么会有女子声音？！”站在关卡口的两名士卒听到动静，横着长矛挡住了去路。丁述眼见那士兵头领带人往这边奔来，手中马鞭猛然卷出，士卒们急忙抬起长矛，但听风声呼啸，那马鞭已如狂风般击中两人脸颊。那两名士卒脸侧顿时皮开肉绽，惨叫着跌了出去。
这一来本就拥堵在关卡处的行人商旅更加混乱，一时间众人皆争相闪避；喊声连连，马鸣不止。丁述趁势驾着马车冲向关口，而后方的士卒被人群所阻，眼见马车撞过关卡绝尘而去，连忙吹响号角通传急报。
在沉沉号角声中，丁述驾着马车扬长而去，只是没过多久，后方便有急促的马蹄声渐渐迫近。他侧身回望，一队骑兵正自关卡方向疾速冲来。而刚刚苏醒的双澄扶着车壁，还显得神智不清：“师傅，这是在哪里？我怎么，昏昏沉沉的……”
丁述紧盯着前方道路，头也不回地道：“又有官兵追来了，你先回到车中，不要再露面！”
前方有小路分岔而出，丁述紧勒缰绳掉转方向，朝着那蜿蜒小路飞速驶去。后方的追兵紧追不舍，为首武官振缰加速，挥着马鞭越追越近，终于迫至马车斜后侧，只差着几尺的距离便能抓住车厢。双澄虽然还是混混沌沌，但透过窗子望到那武官追来，急忙想要以腰间短剑加以抵挡。可伸手一摸，那短剑竟已不知去向，正惊愕之际，忽觉车身猛地一晃，竟是那武官自马背飞身纵来，扑到了马车之上。
丁述狠抽几鞭，趴在车顶的武官已跃到车头，一掌劈向丁述颈侧。丁述右手持缰，左手一扬便扣住他的手腕。武官顿觉一股巨力袭涌而来，当即拔出腰间佩刀向他砍去。丁述身形一晃避开刀锋，左手依然紧扣其腕，发力一推，武官竟再难站住，身子一仰便跌下车去。
但此时又有追兵迫至近处，呼哨声中，马车被团团围住。丁述挥鞭出击，打落一个抢着上前的士卒，随即飞身纵出，扑向另一个骑兵。
“抓住他！”倒在地上的武官捂着伤处厉声叫喊。
丁述足踏马身借力回击，手中梭子枪寒光一闪，又刺倒两名骑兵。然而后方的追兵源源不断朝着这边扑来，他一掌打在马身，朝着车内的双澄喊道：“坐好！”
“师傅！”双澄惊呼出声，而马匹已拖着车子负痛疾驰。
众多追兵已经赶到，十数道□□挟着寒风刺向丁述后心。他扑向一名骑兵，死死抓住了对方的枪尖。
骑兵□□用力上挑，丁述随之跃起，如同风中苍鹰般掠向后方。又是一道寒光破空劈下，他翻身之际足踏枪身，袍袖一卷，已扣住后方一名骑兵的手腕。
咔咔数声，骑兵被拗断腕骨，惨叫着摔下马去。
颠簸不止的马车中，双澄眼见师傅出手如此迅疾狠辣，亦不禁心惊。却在此时，车身又是陡然一震，马匹随即急促嘶鸣起来。
她大吃一惊，急忙撩起帘子。
竟有五六名蒙面男子自小路两侧策马急追而上，为首的黑衣人手中铁索卷出，已缠住了马车的车轮。马匹疾奔之中忽然被阻，车身顿时倾斜翻向一侧。双澄攀着窗户纵身跃出，双足飞踢向那人脸面。那人手臂一格，生生挡住她的攻势。
双澄旋即折身想要掠向远处，不料马车轰然翻倒，双澄本就尚未复原，骤然失去凭借之际不及卸力，竟重重摔在了地上。
那黑衣男子纵马驰至她身边，伸手一拉双澄手臂，便想将她拖上马背。她全身虽疼痛无比，但仍然奋力踢去。那人身子一晃避闪开去，忽将那蒙面黑布往下拉了拉，压低声音道：“是我！”
“季都校？！”双澄惊愕不已，季元昌随即把她拽上马背，二话不说便载着双澄朝远处奔去。其余众人亦紧随其后，不时回头观察。
“我师傅还在挡着那些追兵！”双澄急道。
季元昌道：“他将你弄晕之后偷偷带离汴梁，你难道也要跟着他走？”
“他是要把我带走？！”双澄一怔，但又旋即回身遥望。远处的丁述已暂时冲出了追兵的围困，策马朝着这边追来。季元昌低声下令，身后众人迅疾掉转马头。双澄急忙道：“不要与我师傅交手！”
“知道，只是阻他一下，并不会真正动手。”季元昌说罢，震动缰绳纵马疾驰。
双澄在惊诧之余问道：“你怎么会知道我在这里？”
“自然是有人叮嘱我务必寻到你的下落。”
“九哥……”双澄心头一沉，不禁道，“他现在怎么样了？”
季元昌皱了皱眉，“很不好。”他顿了顿，又道，“你还要跟着你师傅离开汴梁？”
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九郎在宝慈宫忍痛下跪交还手杖，令潘太后伤心欲绝，几乎瘫倒，而他自己在回去的途中亦疼得几乎没法呼吸，脸色越加苍白。
待等回到凝和宫，冯勉等人将他扶坐在床，九郎只是紧闭着双目，眼睫隐隐含着湿意。
“九哥，您千万要保重身子，不能再伤害自己。”冯勉跪在床前苦苦哀求。
九郎深深呼吸了几下，这才慢慢睁开眼睛，目光却很是空洞。“冯勉……”他嗓子也变得喑哑，“嬢嬢对我倍加疼爱，但我今日却如此�