“您答应不骂我，我才讲。”真意的眸中闪着狡猾，却吊足了臻杰的胃口。
“先说来听。”然毕竟是帝王，岂能让一个小丫头摆布。
真意有些不好意思却极认真道：“从前您常常在坤宁宫陪皇嫂的，可自从见过那个尚嫔，您就很少来坤宁宫，意儿都极少能见到您。”随即顿了顿，兀自喃喃，“反正她们家都不是好人，她铁定也不是好人。”
讳莫如深（五）
臻杰不和小妮子绕这些琐碎，只告诫道：“宫闱之事岂是你个小丫头该管的？往后不准再说这些浑话，倘若别人知道你的心思，该如何想你皇嫂的心胸？只知道任性妄为，不想想每件事情的后果。”
真意不以为然，却也不敢反对。
“尚嫔对你说了什么，还有中秋那晚顾伟江的女儿说了什么，皇兄都知道。可知道不代表非得治人家的罪，倘若为了几句话就动不动惩罚人，那天下岂不是要大乱？可是你打人就不同了。”臻杰循循善诱，却见真意似听非听满不在乎的模样，恨得伸指点了她的额头，“朕说什么听见没有？”
真意反笑了，认真地问皇兄，“您说尚嫔讲的那些话您也知道，她和她的表妹可也是欺负了人的，皇兄真的不管么？”
臻杰已立了起来，真意学着平日皇嫂的样子为臻杰递上一杯茶在手中，却听皇兄问自己：“那你想如何？”
“如何？”真意答道，“自然叫她别再欺负人了，还有么……”她古灵精怪地笑道，“您多陪陪皇嫂她们就好啦！”
“鬼精灵！”臻杰知道真意的善良，她不会因受了委屈而求自己对尚秋芳使什么手段，这孩子的确很单纯。
“要是真疼你皇嫂，往后宫里的事情不要再瞎搀和。”臻杰意味深长道，“有些事情光用眼睛未必能看出其中的缘由，冲动莽撞只会让事情变得更糟糕。你虽长在深宫，可还不懂这宫闱中的生存之道。自然有朕和你皇嫂爱护且不必去学这些，但对于别人而言就显得举足轻重了。不管发生什么，你都不会是受伤害的那一个人，可不代表别人不会因你而受伤。往往在你的冲动之下，一些不相干的人都被卷入事态中无辜受牵连，而你却浑然不觉。这样的错误一旦铸成，可能会让你终身遗憾。我不杀伯仁，伯仁因我而死，这样的愧疚……你能承受么？”
真意并不能完全明白，却能感受皇兄对自己的拳拳呵护，一壁为这宫闱深不可测的生存之道感慨，一壁为自己方才极不懂事地与兄长顶撞感到愧疚。
“意儿记下了。”她扶着臻杰的手认真答，“往后做什么，一定都先想一想。”顿了顿，补充一句，“可人总有冲动的时候对不对？而我也特别容易冲动！”
臻杰又气又好笑，虽知道自己不必再重复方才的话，小丫头一定是记下了，可还是恼她这股顽劣不知何时才能学得沉稳内敛。但转念一想，缘何不让这孩子依着自己的性子成长，何苦非要束缚她。
“顽劣！”只简单嗔了一句，臻杰便转了温和的语气问，“中秋节前，在去你六哥封地路上遇见的那位夫人，朕听你皇嫂提过，说意儿很喜欢她？”
“自然喜欢，她好亲切呀。”真意不曾想皇兄会亲自问这个，兴头颇盛，“皇兄您也见过她是不是？皇嫂说宫里只有您和她知道这位夫人的存在，您几时见过她的？这些日子瞧见过么？”
“这些日子？”臻杰问，“意儿又见过了？”
真意摇了摇头，很不确定自己的感觉，皱着眉答：“记不清楚了，总觉得是见过的，可又好像仅仅在梦里，这两日总糊里糊涂的。”
“那……还想见她么？”臻杰又问。
兴奋，却不敢相信，真意斟酌取舍后，小心翼翼地问皇兄：“如果想，当真还能见到么？”
臻杰语含深意，“那就看意儿如何表现了！”语毕看着幼妹，往事已远去，却诚如昨日才发生。
难道真的要瞒这孩子一辈子？
此时悠儿恰巧进来请臻杰用膳，见兄妹两亲和之态便知已无事，却不知先前两人的对话，只笑着说了几句，便将臻杰请至外厅用膳。未免厚此薄彼，一并将仍留在书房的杰泓也唤至坤宁宫。今日这顿午饭因那场闹剧而延时许久，众人入席时，早已过了饭点。
宫外，各级官员或有午后在公务上忙碌者，或有早早带了妻妾爱姬享乐游玩者，各有生活尽不相同。但今日好些官员却同时收到了宸亲王府发出的请帖，相邀八月二十三夜里往宸亲王府享宴。
杰宸好客热情在京城官员贵戚中早有传闻，但他大多只与仕途外的文人儒士研学或武者勇士切磋，很少与官吏打交道，念及那宸亲王与户部交往有密切之态的传言，众人不得不往一些敏感的话题上细究。
无功不受禄，本削尖了脑袋一心想往王府钻，巴望着能讨好皇长子的官员们，反畏首畏脚起来。好在距离邀约之日尚有时间，众人都仅持观望之态，尚不敢妄加行动。
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下一章：《储位》
储位（一）
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所谓观望，左不过是等待帝后的态度，有心人将消息传入宫许久，却什么风声都没听到，如此这般就算是帝后默许，故而……
这一日才到了傍晚，宸亲王府的请柬便炙手可热起来，一封小小的邀请函在各家府邸内辗转流传，于是得到请柬的与宸亲王最先下邀之人已有很大的不同。
时近黄昏，杰欢兄弟几个结伴来了西郊马场，果然杰宸与臻昕尚未离去，杰欢不禁笑道：“五叔叔在此总有些道理，皇兄何必陪在身边？”
杰宸笑道：“老二你就不知道了，我若不在，才不自在呢！”说着将几个兄弟拉到韩柔面前，“韩场主，今儿我们兄弟几个都在，你之前的约定已违背，不如这会儿补偿我们？”
臻昕已忍不住，赶着杰宸笑道：“天色要晚，我们快些回去才好，敢情你越发带人来撒泼？”
不料韩柔却一笑待之，欣然道：“和郡王和睦郡王还没到呢，且等民女去请了来，几位王爷再好好聚聚。今日有师傅捕了几只野兔，兔肉本没什么稀奇，可王爷们定没尝过香辣兔头！虽是极粗糙平民的东西，却也是一方特色，并不会折损了王爷们的尊贵。尝尽人生百味，才不枉我们来世间走一遭。”
这一番话早已说得众人食指大动，杰康笑着道：“我们何时在韩场主这里摆王爷架子了？莫说是香辣兔头，就是街巷夜市的小吃食，我们又有谁不喜欢。只当御膳房东西好啊，那不过是精雕细琢摆着好看哩！快快去请了叔叔来，我们好摆席！”
臻昕仍认为不妥，阻拦道：“好端端的怎么又在这里聚起来了？我们时常往来，马场已成世人瞩目之地。我们还动不动饮酒作乐，不怕糟蹋了这一处好地方？要喝酒吃菜尽管换地方，今日五叔做东，京城的馆子你们自己挑。”
语毕进一步走到几个侄子中间，低声道：“她这里糟了灾正入不敷出，你们如此消耗从不留一文钱，她也不会要你们的钱。我们且省就省了，何苦给她添加负担？”
杰安笑呵呵问：“叔叔府里最少用钱的地方，您何不拿些钱出来为场主解燃眉之急？”
“你以为呢？”臻昕反问一句，又道，“如何？今日且看五叔的面子吧！”又指着安、康两兄弟道，“你们的媳妇眼看要临盆的，怎么还动不动离家？”
孰料兄弟俩极不以为然，反绕过臻昕立到韩柔面前笑道：“我们的王府里不缺马匹，但知道韩场主这里缺钱，本想买马来帮你解难。可是那样太刻意，好没意思，所以啊……咱们今天来，是给你张罗生意的。”
韩柔不解，笑道：“莫非是有商队要买马启程？”
“非也非也……”杰安笑道，“要马的还是我们，但买马的不是我们。”
“安郡王的话民女不甚明白。”韩柔笑道，“但还是多谢王爷们的慷慨相助，其实王爷们常常来往给马场增添光彩，已照顾到我很多生意了。”
兄弟俩回头朝二哥看了一眼，便见杰欢上来道，“一会儿韩场主尽管将西域马牵来给我们试试，明日管保你统统都能卖出去。”
韩柔已觉其中另有文章，毕竟自己一个局外人不该多知道他们兄弟之间的事情，遂仅温和欠身道：“民女多谢王爷。请王爷们先休息片刻，这就去吩咐厨房做菜，也派人去请和郡王与睦郡王前来。”语毕姗姗离去，回身那一瞬臻昕却在她眼里看到几分顾虑。
“你们兄弟三个玩什么把戏？不要害了韩场主。”倒是杰宸先开口，浓眉微微皱起，“我们有事到别出去办，别把马场拖带进去。”
杰欢却笑道：“皇兄放心，咱们该怎么来怎么做，到了明天一切按规矩办，那些西域马只怕上午才卖出去，下午就又回来了。”
杰康亦道：“明日大皇兄在家里请客，您可曾见过空手登门的客？既然那些礼物您是不能收的，那不如就……”
杰宸笑道：“你们也知道这件事情了？传得可真快。”
杰安道：“明日我们虽不来赴宴，可是总得在家等着看好戏吧！既然要看戏，那总是要出点力气的。这会儿别杵在这里了，还有客人来看马的，别坏了场主的生意。”说着来拉了兄弟几个要进去，一壁对臻昕道：“我们兄弟对韩场主如此好，将来五叔好事之时，咱们可省了礼啦！”
臻昕自然知道这都是玩笑，刚要说，却听杰欢与杰宸并肩走着，口中道：“我听闵清说了她和大嫂在宫里遇到尚嫔的事情，今日早上又听到那样的传闻，皇兄要抓老狐狸，怎么撇下我们？”
储位（二）
“又不是好事情，万一弄巧成拙，害你们做什么？”杰宸已和杰欢进屋，笑道，“不过现在你们想帮忙，自然最好了。”
臻昕适时道一句，“各自小心，别因此莫名树敌，那些大臣与我们之间非敌非友最好。”
兄弟几个颔首认可，坐下说话，且聊了其他事情，半个时辰后臻云、臻璃也赶到，韩柔奉上酒菜，叔侄兄弟几个畅饮畅谈。
席间臻昕离席去往马房，果见韩柔正亲自督导师傅们给西域马配马鞍，见臻昕过来，却道：“我虽拗不过几位王爷的要求，可是天色已晚，还是不要骑马的好。又是在饭后酒后……你能劝劝他们么？”
“他们是另有打算的，也想……帮帮你。”臻昕道，“但你既然觉得不妥，我一会儿再劝劝他们。”
韩柔见几位师傅离远了几步侍弄别的匹马，方低声问臻昕：“前些日子朝廷要选太子的事我也听说了。我这里你们常来，所以平日时不时会有人来打听你们的事情，这些我还能应付。我和你们再熟悉不过了，想到你们当中有一个将来会成为储君，心里着实是高兴的。可是王爷，历来争储极少不沾染腥风血雨，你们叔侄兄弟永远会像现在这样和乐吗？”
臻昕轻轻拂开韩柔额上的软发，温和道：“你的心意我明白，我想他们彼此也很珍惜这份兄弟情，甚至在杰欢他们心里，极有可能认定长兄将来……”话至此他停下了，只道，“柔儿你放心，我不会让自己卷入其中，母后和四姐夫很早就给予我忠告，绝不能卷入任何风波。”
韩柔微微摇头，“可是你一直在帮宸亲王，你没有发现，自己正在制造风波么？”
臻昕眉头一皱，韩柔的话犹如醍醐灌顶让他猛然清醒，仅回想白日里和杰宸的对话，自己其实早违背了对母后的誓言。
可是……
“的确！”臻昕沉沉道，“是我自以为这些全是‘理所当然’，却没有想到这仅仅是我自己的想法。”
“我只是提醒你。”韩柔暖暖一笑，“只要不太刻意地去做一些事情，但凡凭着良心道义去做，又何必把自己框在那些无形的束缚里呢？柔儿……柔儿喜欢的就是现在的王爷。有情有义，有担当。”
“是吗？”臻昕微微释然，轻轻捧了韩柔的面颊，“好，那我一直都做柔儿喜欢的人。”
韩柔腼腆一笑，低首呢喃：“其实也没什么，只要你开心，我都喜欢……”
臻昕微微凑到韩柔耳边，低声道：“不曾想，韩场主也不懂害臊的？”
“和你说正经的呢！”韩柔气结，离了臻昕啐道，“难怪公主说你欺负人，原都是真的。”
臻昕正要哄，却听后面一阵欢笑，杰宸几个已结伴过来，臻璃笑道：“我说咱们好好等你五叔回来，你们偏要过来凑热闹。”
韩柔素来稳重端庄，此刻也羞得满面通红，只感概地将话题扯开：“才吃了饭骑马不好，消消食吧！今晚月色也亮，现在也不算太晚。”
臻云笑道：“但凭场主的安排，自然六弟他只是玩笑，您不必放在心上。”
韩柔浅浅一笑，欠身道：“王爷们且逛逛，民女先离开了。”这里都是男儿，她一个女孩子的确不合适，遂带人离去，只留马房的师傅和他们
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