德妃拥着女儿躺下，笑道：“没什么，只是关心一下，她身子那么弱。好了睡吧，是娘吵醒你了。”说着轻轻拍抚着女儿，不久，若珣进入了梦乡，德妃却仍旧睁大着眼睛，茜宇方才的话亦不绝于耳。
她到底要去什么地方？还有……这几**与陈璋瑢的关系，看着叫人心里不自在啊！
翌日，早朝过后，臻杰嘱咐群臣前往季府吊唁季老将军，这一边又准了季洁的长兄季湛进宫探视妹妹，但季府各项丧仪就在眼下，季湛只能有半个时辰与妹妹说话。
季洁心中的苦闷在见到长兄的那一刻奔涌而出，她握着季湛的手嚎啕大哭，平日示人的婉约气质荡然无存。
“娘娘保重。”季湛心疼，却不得不以礼相待，“娘娘要保重自己的身体，父亲走时最放心不下的就是您了。”
“爹爹他想我？”季洁泪眼婆娑，楚楚可怜。
季湛道：“父亲病中常常念叨娘娘。”
“为何不告诉皇上父亲病了？皇上定会派名医为他救治，也不会走得那么突然啊……”季洁哭诉着，那丧父的切肤之痛，折磨得她没了理智。
季湛叹道：“当年皇上倚重我季家军，但战事过后，朝廷几番剥削我季家军的兵力，父亲早就感受到皇帝是有心防我们了。但父亲说我季氏历代忠良，只可朝廷负我不可我负朝廷，有祖上和我们这一代的荣耀，足够季氏永世的兴旺。且还有你进宫为妃，季氏又一跃成为国戚，这些都足够了。但你知道的，父亲一生要强，所以这次得病他不许我们传扬出去，他一生戎马，不想晚年病弱无力的样子叫外人瞧见。这一拖……便拖下了。”
季洁的哭声渐渐平息，凝滞的神情里透着对于父亲的思念，“爹爹可有话留给我？”
“父亲弥留之际要我告诉你，后宫乃险恶之地，不期你飞黄腾达，只要稳妥平安他便无憾了。”季湛叹道，“父亲几度后悔，当初若能有他法，定不送你进宫。”
季洁突然笑了，脸上的泪水还未干，她带着泪笑，笑得那样苦涩而绝望，让季湛心中发怵。
紫兰捧着锦盒过来，对季湛道：“娘娘吩咐将这支金步摇殓入老将军的棺木，已尽娘娘的孝心。”
季洁突然瞪大了眼睛对紫兰道：“不要这个，这个是皇上赐的，我不要……”
紫兰愕然地看着主子，只见她跑回妆台，从抽屉中拿出一枚香囊，双手递到季湛的手里，“哥哥把这个带去，我进宫那年爹爹给我的，如今要它代我陪着爹爹长眠。”语毕又泪如雨下，伤心难耐。
季湛将香囊收下，他不想过多地询问妹妹的状况，他认定此刻妹妹的失常是因对亡父的思念。毕竟在宫外，大内季妃娘娘的贤德也非流传一日了。家中上下除了父亲偶尔叹息外，都对季洁的前途充满乐观。于是又安抚了几句，打赏了一些银子给紫兰等嘱她们好生照顾妹妹，便匆匆出宫赶着回府发送亡父。
这一边季洁的泪水尚未干透，穿着一身明黄色凤袍的皇后又逶迤而至，这些日子皇后频频眷顾玉林宫，宫中之人只当皇后心念季妃平日的贤德，故而才日日亲驾垂问病况。毕竟昨日在馨祥宫的尴尬，看到的人并不多。且夏日以来，但凡坤宁宫有的，玉林宫也有。这一次皇后还自动削减份例只为免去季洁的负担。这份恩情隆宠，让不知情的人羡慕不已。
可是这殷勤的眷顾和恩宠，却是一把无形的匕首，它们每一次降临玉林宫，都是在季洁的心上重重地割剜，痛得她撕心裂肺。
悠儿来到季洁的屋子时，她正就着紫兰的手喝药，不知是否知道皇后将至，她已换了一件桃红的夹袄，内里是粉色的绸衫长裙，这鲜艳娇嫩的颜色，将并病怏怏的季洁衬出好几分精神。
“皇后娘娘金安，臣妾身子软弱，无力起身，不能给您行礼了。”季洁将心中恐惧深深掩藏起，在脸上堆出恭敬的神色，跪坐在床榻上向悠儿叩首。
悠儿在大梨花木椅上坐下，耀眼的凤袍铺展开，广袖上两朵硕大的牡丹显示着她皇后无上的地位和威严。
“不必那么客气。”悠儿的笑并不由心，好似应付一般，“只因昨日季妃说身体好多了想重新协理后庭之事，所以本宫今日特来看看你的身子到底怎样了。二来，也为季老将军的仙逝代各宫向你道一声慰问。”
季洁欠身含笑：“要娘娘费心了。只是关于协理之权，娘娘昨日说的话臣妾记下了。眼下必安心保养身子，不做别的想。”
悠儿纤白的手指一扬，示意宫女内侍统统下去，随即才理着袖口闲闲道：“有些事情当着奴才的面不好讲，因这协理一事早晚是你季妃的责任，所以本宫不得不提醒你一句。”
“臣妾洗耳恭听。”眼见皇后屏退左右，季洁知道皇后今日定有“指教”。可是，在父亲噩耗传来前，她希望皇后能给自己一个了结，但噩耗传来今日又听兄长传达老父遗言，季洁突然改变主意了。她宁愿这样一日日被皇后磨心催肝地折磨，她也要保有这份体面，也要风风光光地继续坐她玉林宫的主位。因为这争的不是她季洁的脸面，而是季氏全族的荣耀。
悠儿看她一眼，不紧不慢道：“钱妃当家的这些日子，宫里每月比往年多结余五千两银子。五千两与整个皇室的消耗相比那是小数目，可五千两银子足够一户普通百姓家过两百五十年的日子。若像这样每月多五千两，一年就是六万两，六万两雪花银又足够皇上每年开春下放工部防灾所用了。”
季洁淡淡笑道：“娘娘的账算得很对。您的意思臣妾明白，臣妾每年不过能结余一、二万两银子，和钱妃妹妹的手腕一比，相去甚远。”
悠儿却笑道：“可这六万两银子，只怕皇上也用得不安心。”
季洁不解，蓦然抬头看着皇后，但见她言笑从容，一点看不出心思。
只听悠儿道：“你是宫里的老好人，纵使偶尔厉害些，也都在礼法规矩上，别人说不到你半点不是。但钱妃的手腕的确是过了些，殊不知这五千两银子她都掏到那些奴才贴身的口袋里去了。其实驾驭整个皇室那么多的人是需要技巧的，起码四年多近五年的辰光里你没出过什么岔子。莫看钱妃如今做出这么好的成绩，却不是长久之计。眼下那些奴才不过忌惮她的厉害，可日子久了一旦将她的脾性手腕摸透了，还不是照样变着法儿地浑水摸鱼找门子捞钱？到时候她钱妃若省不出这五千两，难道拿体己的钱来补？她又能撑多久？届时没事也罢，可若有人拿着现在的账和她计较，说她监守自盗，到时候宫里少不得又是风雨。以她的脾气，非闹得天翻地覆不可。”
季洁咽了口水，眸子里溢出的是对于悠儿的恐惧，方才皇后说这么长窜话时，竟一点不带停滞，就像背书那么顺溜着下来了。要么她章悠儿天生口齿伶俐脑经活络，要么就是这些话她早已烂熟于心，一早就准备来告诉自己了。
可是这样避重就轻尽绕弯的话，带来的只有挠心的痛苦，季洁永远也猜不到皇后的下一句话是什么，永远也想不明白皇后为何不痛快地解决了自己。
“娘娘说了这么多，难道是要臣妾继续协理后宫么？”季洁不能冷场，那样会显示她心中的怯懦，便不得不拿这话来问。
悠儿歇了口气，缓缓道：“这倒不急，只是想你有了空闲，教一教她。”
“她那样的性子，昨日对臣妾的误会只怕此刻还存着气呢。”季洁苦笑道，“又怎么肯听臣妾的话。况且个人的性子不同，有些事情教也教不来的。”
悠儿笑道：“慢慢来，她总是一出一出的，过了今日定会好的。从前她也与你要好。”说着抬眼瞥见搁在梳妆台上包得好好的盒子，遂问道：“季妃拿什么殓入老将军的陪葬之物？”
季洁一震，怯怯道：“是随身的一枚香囊，当年进宫时家父赠的。”
悠儿“哦”了一声，仿佛很无意地叹道：“贞仪贵妃去世后，皇上拿了她平日时常戴的钗子，又临了一幅最近做的画像送给了她的双亲以作纪念。那幅画幸而是放在涵心殿皇上本打算题字后赐给贵妃，若一早放在昭云殿里，只怕那一晚昭云殿走水时付之一炬，再想寻芳影就难了。”
季洁的身子忍不住颤抖，本被艳丽衣衫衬出几分绯色的脸颊愈发地苍白起来，她哆嗦着嘴唇道：“贵妃是皇上心尖上的人，上天不会那么残忍连个念想也不留给皇上，贵……贵妃她不枉爱皇上一场。”
这句话却让悠儿平添几分惆怅，凝视了季洁片刻，将心头那点恻隐压下，只问道：“季妃的身体又不舒服了？是不是本宫和你说话说累了？”
“是，不是……”季洁有些语无伦次，终选择了沉默来掩饰自己的惊慌。
悠儿款款起身，说道：“不必是不是了，你好生歇着吧。过几日让钱妃来跟你学一些驾驭奴才的道理。”语毕一振广袖翩然回身，可方踱出几步，便听到身后季洁凄厉地喊了声“娘娘。”她回过身来，波澜不惊地看着季洁。
“娘娘……”季洁几乎濒临崩溃，她跌坐到地上，绝望地抬眼看着皇后，泪水和恐惧一并得到了宣泄，“您究竟要折磨我到什么时候？为何不痛快一些呢？”她指着床边一只雕花的箱子，哭泣道，“那里，那里是您送来的扇子，我每一把都亲手接过，可是我接过的是扇子么，那是刀啊，那是杀人的刀。娘娘……您到底要什么时候才用那些刀完结我的生命呢？不要再折磨我了，其实我什么都没有，我在您面前根本不堪一击。”
悠儿看着哭得瑟瑟发抖的季洁，心中竟为她感到可怜，一个本风光无限的妃子此刻匍匐在自己的面前，她不是恳求宽恕，而是求自己快些结束她的生命。可是这权力不在她章悠儿的手上，她不是季洁，她不想随便决定一个人的生死。
“季妃这是怎么了？是因为老将军的死伤迷了心么，为何对本宫说这些话？”悠儿明知故问，一步步将季洁逼入她自己心中罪恶的最深处。
季洁拼命地摇着头，继续哭诉着：“您知道我在说什么，您知道的……”
悠儿反问：“知道什么？”
“知道……”季洁突然怔住了，她紧紧盯着皇后的眼睛，企图从这双深邃而明艳的眸子里看出她的决定，可是季洁什么也看不出，皇后的心如同千年寒潭一般深不可测而又冰冷无比，那对漆黑中，什么也没有写。
“不能说，我不能说，我要保季氏家族的荣耀。”季洁努力地驱散恐惧从而唤醒自己的理智，“我若自己坦白了，她定会告诉皇上，那宗人府即刻就会立案查办，那老祖宗和爹爹世世戎马挣回的面子就都没有了。我要忍耐，随便她章悠儿怎么折磨我，我都要忍耐，要为家族忍耐。”
悠儿朝季洁走了几步，缓缓蹲下身子，取了丝帕擦拭她的眼泪，低声道：“在你告诉本宫应该知道什么之前，你要好好活着。方才本宫说的话，你也要记着。”
季洁用力地点了点头，深深吸了几口气，就着悠儿的手爬起身子，方坐回到床榻上，便听到外头高高的一声呼喊，“皇上驾到”。
悠儿闻声对她笑道：“好好活着，皇上不会亏待你，更不会亏待……你的家族。”可那抹笑容里包含了太多的情绪，起码已凌厉得要季洁浑身一震。
“皇后也在。”臻杰大步而入，见悠儿也在不免笑道，“到底皇后有心，朕亦是来给季妃道声安慰的。”遂走到季洁身边，温和道，“老将军的丧仪朕下旨礼部协办，定让他风光大葬以表彰他一生于朝廷的功绩。季妃尽管放心。”
这一刻季洁又有了理由垂泪，她将方才咽下的泪水借着皇帝的话复倾倒出来，不然她担心自己会被心魔迫胁致死。
出玉林宫时，悠儿是单独一人。她方才使了眼色给皇帝期他多陪伴季洁片刻，此举并非是可怜季洁，只是想借此机会显示皇帝对后宫的关切，暖的不是季洁一人的心，而是所有后宫女人的心。自然，有臻杰陪伴，她季洁是觉得心暖还是心寒，就只她自知了。
正思量着是去茜宇处说话还是先往上书房看孩子们念书，却远远瞧见端靖太妃一行朝这边来，一如既往的，她的身边还陪侍着钱韵芯。
“钱妃啊，切莫什么都和这位太妃学。走你自己原来的道路其实就足够了。”悠儿心中暗叹，但听古嬷嬷问：“娘娘等不等太妃过来？”
悠儿笑道：“瞧着，好似是找我的。”
第五十三章 去甚去泰（一）
古嬷嬷半信半疑，但不久之后，端靖太妃果然携钱韵芯款款而至，悠儿含笑道：“母妃是来看季妃的么？皇上正在里头呢！儿臣方出来。”
钱韵芯朝悠儿行了礼，口中酸溜溜道：“季妃身体有病，皇上倒该避忌几分的。”
未等悠儿开口，璋瑢便笑道：“钱妃娘娘的话说错了，这正是皇上仁爱所在。你这话知道的是心疼皇上�
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