苏氏说:“清儿,当局者迷。娘是过来人,娘看得出来,他对你是真心的…… ”
北地商业协会总会长霍正松说:“这世上能为你舍命的人不多,好好珍惜。”
苏文清沿着西湖湖畔一个人静静地走着,秋天的阳光再没有盛夏那般强烈得灼人,甚至有些明晃晃的暖意。她在湖岸边一株两人合抱才能抱得过来的大树下站定,看着由茂盛的枝叶丛间渗透下来的斑驳陆离的阳光,耳边响起那个人曾在这条路上说过的话:“你不要这样什么事都不放在心上,我会担心的……”一朵笑容浮现在她的唇边,她望着湖里成双成对的鸳鸯会心而笑。
二十号,这个不仅对于小莲,就是对于苏文清张二花来说,都有着特殊意义的日子,很快就来到了。
这天一大早,苏文清与张二花带了贺礼,赶到了小莲子村村尾的小莲的家里。
早在两天前,小莲就已经回到了自己的家中,把有人要上门来提亲的事情告诉了自己的父母。小莲的父母都是老实巴交的农民,只对家中唯一的独子宠爱异常,至于女儿,只要能嫁个好人家也就行了。所以,听到有人会上门来提亲,而且还是京城里来的人,这一对老实巴交的农民十分高兴,天不亮就起来杀了一只家里最大的老母鸡,又割了几斤猪肉回来,赶忙换了套过年才穿的新衣服,只等着这个京城来的准女婿上门。
苏文清等人坐在小莲家里被擦得锃亮的椅子上,看着门前有好些人在探头探脑。小莲的父母也不是好张扬的人,但小莲子村本来就不大,一户紧挨着一户都住着人家,这一家人又杀鸡又穿新衣的,邻里之间哪能不知道,这一问之下,全村都知道了,本村中的一个叫做罗小莲的女子,将会有一个从京城来的贵公子要上门来提亲迎娶她……
“好事多磨”这个词说得一点也不差,不管小莲如果在闺房里等得如热锅上的蚂蚁,还是那些在门外探头探脑把脖子都伸酸了,那个所谓的京城贵公子就是不露面。渐渐地,门外再没有探头探脑的人,围观在小莲家门口的人也慢慢丧失兴趣散去了,就连小莲的父母,原来喜逐颜开的脸也皱得跟个酸枣似的,闷声闷气地回屋里去了。
苏文清看看时间,晌午都快过完了,这个京城神秘人物怎么还不来?联想起小莲的描述,还有结合自己的判断,她觉得这件事情有些不正常。()
第一百六十三章人命案子发生了
从日出到日落,小莲一家人一个个神情沮丧,中午的午饭还是苏文清托人从美食城里送了过来,大家也没有什么心思,草草地扒了几口。
最后,在夜幕降临的时候,小莲倚着大门的门板,嘤嘤地哭了起来。
“你这死丫头,哭丧啊,被人骗了居然还敢这么大声地哭?”罗大妈本来就窝了一肚子的火,想到为了这事一整天都没有下地去干活,到头来居然是一场骗局,让隔壁邻舍看了笑话去,如今这个她不待见的女儿一哭,更是把她的火气挑了起来,她怒气冲冲地就着门边拿了苕帚出来,便骂便朝小莲身上打了过去:“你这死丫头,你还有脸哭?还哭……连个什么样的人也没看清楚,就要跟人家走,这下倒好,被人家给甩了……”
苏文清心情也好不到哪里去,本以为会看到这个神秘的京城来人,好套些底细出来,谁曾想,那人做了缩头乌龟,连脸都不露了……这线索一下子就断了。
那边,罗大妈打得热火朝天,小莲边哭边闪:“他不会不要我的,他说过要娶我的,他一定会来的……”
张二花看不过眼,伸手把罗大妈拦了下来:“大妈,你这样可不行,小莲可是个有身子的人,你要是把她打坏了……”
张二花还未意识到自己的失言,那边,罗大妈已经脸色刷地白了:“什么,你说什么,你说谁有了身子?”她转头怒视着自己的女儿:“你这个死丫头,你给我说清楚,你都在外面干了什么好事?”
小莲蜷缩着身子,躲到了张二花的后面,哭着说:“娘,娘,我……”
“你这不要脸的死丫头,你,你气死我了。”罗大妈急怒攻心,挥起了大苕帚直直朝小莲打去。
苏文清无奈,急忙也上前拉住罗大妈肥胖的身躯:“大妈,你先消消气,这事不能怪小莲,是那个京城里来的家伙逼迫小莲的。那伙人都是大有来头的,小莲这一弱女子,怎能敌得过人家?不过,那人也说过,诚心诚意要娶小莲过门的,订情信物也送了,是家传之物,应该不会有假。今天没来,可能是有事耽搁了,你先别着急,消消气,说不准明天那人就上门提亲来了。”
罗大妈一屁股坐在地上,老泪纵横:“我,我怎么就这么命苦,摊上这么个女儿…… ”
小莲身上挨了几下,差点跌倒在地上,她身子本来就弱,此刻哭得喘不过气来。
苏文清知道家里小莲是绝对呆不下去的了,她微叹了口气道:“好吧,罗大妈,小莲先暂时住到我那里去,你放心,我会照顾好她的。我那边人面广,小莲说的那个京城来人,我会派人到京城里打听,如果他想抛弃小莲,我也绝不会同意的。”
张二花一看这情势,只好如此了。也道:“对,就这么办吧。那个人如果真的不认账,我张二花第一个不会放过他,直接把人给他送到家里去,看他还有什么话说。”
小莲悲悲切切地站了起来,朝罗大妈行了个礼,便跟着苏文清她们出门去了。这时,罗大妈倒有些不忍心起来,叫住小莲,进屋收了几件衣服,打了个包袱给她,摇着头挥挥手,让她去了。
三天过去了,派到京城的人手根本打探不出什么结果来,这让苏文清不由有些烦躁。
这日,她正在与张二花在书房里商量着对策。两个商议了一个下午,都商议不出一个好办法来,正相对苦笑间,忽听狄青的声音在外面响了起来:“苏姑娘,张姑娘,不好了,出大事情了。”
似乎见惯了狄青的大呼小叫,苏文清只是动了动身子,把身子从椅背上直立起来,张二花根本没动,只用一种不感兴趣的口吻问道:“狄青,干嘛大呼小叫的,这扬州城里太平着呢,哪能有这么多大事情发生呢?”
狄青上气不接下气,立在正厅的门口处,他挽在脑后的头发因为奔跑而散乱开来,显得有些乱蓬蓬,脸色涨红,显然是从外面什么地方匆忙奔跑回来。见到苏文清等人无动于衷的样子,他不由有些急了。
“苏姑娘,张姑娘,这回真的是出大事情了,就在李老板的鲜菇楼的后院里,围了好多官兵,听说是,是在后院的石桌下,挖出了……”
“挖出了什么?”乍一听到出事地点是鲜菇楼,苏文清便已经坐了起来,听到说官兵来了,她的眉毛便蹙了起来,此刻又听说挖出了什么东西,她便忍不住出声问道。
“挖出什么?是官银,还是前朝哪个王爷仓惶出逃留下了金银珠宝?”张二花伸手拿了一个茶缸子,不在意地接口问道。
“不是。”狄青连连摆手,“这回真是出大事了。我说出来你们肯定不相信,是一具,一具男尸”
苏文清瞬时瞪大了眼睛,张二花手一花,茶缸子摔在了地上,茶水四溅,她也顾不了那么多了,她盯着狄青,声音都带了些许颤抖:“你说什么,怎么可能挖出来的是一具男尸?那人到底是谁?”
“我也不知道呀。官府的人把鲜菇楼围了个水泄不通,忤作正在里面验看尸体……”狄青搔搔脑袋,官府戒了严,他挤不进去。
苏文清脸色有些苍白,眉头蹙得更紧了。近段时间,似乎总有事情发生,而这些事情总是发生在她的身边,仿佛冥冥中有个黑手在后面操纵着。到底是谁呢?按理说,她苏文清也没跟谁有什么深仇大恨啊。
这个无形的黑手让她感到不安。没完没了般,对她,及对她周围熟识的人纠缠不休。
“去看看吧。”苏文清站了起来,她习惯把事情弄清楚,特别是发生在家门口的事情。
“我跟你一起去。”张二花跟在苏文清后面也出了门。
鲜菇楼里里外外被围了三层,不明真相的群众被挡在了外面,一排神情严肃的衙役手按在腰刀上,一个个如天神般威风凛凛地立在大门口处。
“放我进去,我也是这里的人。”苏文清张二花两人极力挤进人群,无奈,门口处的衙役们一点情面也不给,就是不放行。
“朱公子,朱公子。”张二花一眼瞅见正在过道里坐着的朱知府,不由叫了起来。
朱知府转头见到是张二花,脸色瞬时柔和起来,挥挥手,让衙役们放她们进来。
苏文清张二花二人来到鲜菇楼的后院,迎面扑来的是一股恶臭,熏得人要呕吐。
鲜菇楼偌大的后院里,有一排屋子,平日里李成贵就住在这里。院子里还有一张石桌,几张石凳,四处栽了些奇花异草,是欣赏月色,闲庭信步的地方。
如今这块地已是一片狼藉,石桌被掀翻,石凳不知所踪,奇花异草一片残败,中间挖出一个大坑,臭气正是从坑里散发出来的。
苏文清只看了一眼,只觉得毛骨悚然。大坑里,摆放着一些零乱的残肢,居然是肢解之后人的尸体
忤作仍在继续工作,他拿起一个类似脚骨的东西,观察着,报道:“从这脚骨看,此人为一男子,年约二十五六岁……。”
院子里的另一侧,李成贵和几个店里的伙计站在边上看着,有一个伙计已经忍不住背过身去呕吐起来。
李成贵一脸惊惶,双手不安地紧握成拳,又放开。他闯荡江湖这么多年,什么风风雨雨都见过,这样的人命案子还是第一次遇到。
苏文清忍住恶心,走到李成贵身边,低声叫道:“李大叔。”
李大叔有些愣神,呆呆地看着苏文清,显然还没有从震惊中清醒过来。待看清是苏文清时,他不由一把握住苏文清的手,有些语无伦次道:“小清,啊,小清,是你呀,你,你终于来了…… 这事不是李大叔干的,李大叔什么也不知道……”
“李大叔,我相信你,我知道不是你干的。”苏文清低声劝慰着李成贵,待李成贵的情绪慢慢平缓下来,才轻声问道,“李大叔,这,这究竟是怎么一回事呢?”
“我也不知道呀。”李成贵失神了一会,自言自语道:“难怪今天一大早的,居然看到有乌鸦,我就觉得今天准有坏事要发生……”
“李大叔”
苏文清的叫唤把李成贵散涣的思绪拉了回来,他苦笑道:“今天真是够倒霉的,一大早就觉得院子里的石桌不对劲,叫来几个伙计过来帮忙,想把石桌子重新安一下,然后,就看到了……”李成贵突然住了口,脸上现出惊恐的神色来。
苏文清明白了,肯定是重新安装石桌的时候,发现了被肢解的尸体,这才报了案。
苏文清转身看向朱知府:“朱公子,这到底是谁呢?”
忤作已经检验完毕,作笔录的主簿呈上了本子,朱知府看了一会,沉吟道:“据检验,此人为京城人士,二十五六岁的年纪,经商……。不排除被人谋财害命…… ”
他拿起从那些被肢解的人体的部件中卸下来的一个扳戒,正要说什么,这时,鲜菇楼门外传来一个女子凄厉的哭叫声:“我要进去,放我进去”()
第一百六十四章西湖湖畔遇杀手
众人齐刷刷地把目光聚集在门口,门口处,一个披头散发的约十四五岁的姑娘大吵大闹着要闯进来,衙役们不让,双方正在纠缠不休。
“这不是小莲吗?”张二花望着苏文清,脸上十分愕然,“她怎么来了?”
“扬州城里的消息传得可真快。”苏文清摇摇头,忽然,像想起什么似的,猛然抬头看向小莲,再看看那个大坑,“这具尸体的主人是从京城来的,难道说,小莲口中所说的那个人,就是……”
张二花瞬时愕住了。
苏文清迅速朝朱知府道:“朱公子,请你把外面那位姑娘放进来吧,让她来辨认一下尸体,那人,可能是她的亲人。”
朱知府看了苏文清一眼,点点头,挥了一下手,让外面的衙役们把小莲放进来。
小莲简直是跌跌撞撞地扑进来的,她第一眼就盯着朱知府,然后,令人吃惊的事情发生了,她居然朝朱知府扑了上去,一边喊着:“还给我,还给我。”
面对一个“疯”女子的纠缠,朱知府有些不知所措,他有些惊慌地连连躲闪。
“朱公子,把你手上拿着的扳戒给她。”苏文清看着小莲的眼睛直勾勾地盯着朱知府的手,马上明白了怎么回事,连忙朝朱知府说道。
朱知府依言把手中拿着的扳戒放到小莲