夏炚再点点头，向送行的众人笑道：“我只是去述职而已，再说安阳是历代皇帝所居之处，乃是风水宝地，不是凶险之处，你们都不要担心我，我很快就会回来的。”
这时，马车都已经备好。
除了夏炚所乘坐的马车，另外几辆马车里都装了平时的生活用品及许多安平郡特产，当然，还有为数不少的金银珠宝。
就这样，夏炚也走在了去安阳的路上。
当然，这事早走一步的安歌是不知道的，她依旧悠哉游哉地缓缓前行，一点都不着急。走到有名川大山的地方，便不由地要驻足欣赏一番。做为沈婥的时候，她总是在忙禄，有时候难得与曹煜出来逛逛，也是在路上研究战术战略，分析各种问题的根本，没有心情去欣赏风景。
那时候她一直在幻想，有一日，曹煜终于登基，天下百姓山呼万岁，都称赞他是明君，然后他携着她，过城走郡，利用视察民情的名誉，各种游山玩水，而她当然也受到百姓的交口称赞，不会因为贪玩而被百姓责备和垢病。
当然，这些幻想始终是不能成真的，不过那也没有关系，现在她独自一路行来，并不觉得寂寞，也玩得很开心啊。
只是身为女子，她的方向感和普通女子一样差，关键是找的马车夫也是个没见过世面出过远门的，居然走岔了道，因此要多走两三天的路才行。安歌倒不计较，反正她又不赶时间，说不定这边的风景独好。
两天后，她到达了一个叫做沌洲的地方。
没想到这居然是一个很繁华的老城，这里的建筑风格独特优美，路边小摊上各色美食和玩物，街道上人来人往热闹至极。
安歌走在人群中，兴奋的小脸微红。
以前怎么不知道有这么个好地方呀！这里比起安阳一点不差，因为参杂了很多异域风情，甚至比安阳城还要有魅力，是个很有意思的地方呀！
她要了两串儿烤肉边走边吃，惬意无比。
忽然听得前面有人哭闹，一大堆人围在周围观看，她有些好奇，便也挤进去看热闹，便见人圈中间有个漂亮的女子正在向众人求助，“求求你们，救救我吧，我不要跟他们去老虎寨，我不要去啊！”
抓着她的那个大汉一掌掴到她的脸上，“臭娘们，不知好歹！我们寨主看上你是你的福气，你却在这里哭些什么丧？你老爹拿了我们寨主的好处，你要是不想去，就叫你爹把银子还给寨主，自然就没事了。”
众人虽然觉得女子可怜，可是毕竟这大汉说的也有道理，人家掏了银子买了她，她爹卖了她，这是一桩交易。
老虎寨就算再可怕，众人没胆子也没理由救这位女子呀！
大汉一把揪起女子放在马上，然后自己一跨腿也上了马，就准备带女子走。安歌的目光不经意间与女子的目光对上，那女子可怜极子，哭的满脸是泪，眸子里满是求助。
安歌扔了手中的肉串儿，大胆地张开双臂挡在马前，“你们，不能走！”
大汉见一个瘦小的姑娘挡在马前，人太瘦了像个小男孩，但是那又眼睛却是灵气逼人，他淫~邪笑道：“呦，小妞，你也不错，你是不是也想去我们老虎寨，那就一起走吧，寨主不要你，哥哥我要你……”
没等她说完，安歌已经道：“那你们老虎寨有肉吃吗？”
“当然有，跟着哥哥，你天天大块吃肉，大碗喝酒！”大汉以为安歌动心了，竟是很耐心地微俯了身，向她夸口。
安歌说：“那我也不去，看你这样的粗鲁，想必那里的人都是一样的。”
安歌指了指马上的女子，“你放她下来。”
大汉没弄明白她的意思，但见她异常的认真，还真就笑嘻嘻地将那女子从马上放了下来。
女子连忙躲到了安歌的身后，安歌从怀里拿出几绽元宝，放在大汉的手中，“不管她爹欠你们多少银子，想必这几绽银两也够还了。这个女孩子从此就是我的人了，你走吧。”
大汉愣了下，方才明白安歌是拿银子买走这女子了。
他将那几只元宝装在怀里，“银子要，女人也要，这个女人是寨主指定要的人，不带她回去我没法交差。”说着伸出手臂便来揪那女子，那女子啊地惊叫了声，安歌已经挺了挺胸膛挡在她的面前，“天下没有银子要，女人也要的道理，我给了你元宝，买了她，她已经是我的，你没有权力带走。”
“呵，你是哪里冒出来的黄毛丫头，我算瞧出来了，你是给她打抱不平来了，不过你把事情想的太简单了，你以为我们寨主真的缺这点银子吗？他要的是女人！”
说着狠狠地把安歌往旁一拨拉，“你滚开！”
安歌被推得一个踉跄，撞到某人的胸膛上，鼻子都快要撞塌了，却闻到那人身上一股淡淡的令人感到舒服的药香味儿，还有点熟悉。她摸着鼻子抬起头，果然看到了一张熟悉的面孔，侧帽风~流，唇若点朱，正是阴魂不散的曹炟。
她愣了下，打算开溜，却被曹炟一把抓回来。
这时，忽然从街道的另一头冲出十几匹马，每个马上都坐着一个大汉，他们疯狂地大叫着，手中的马鞭随便就打着挡道儿的百姓。
之前那个大汉见状高兴极了，二话不说抓起那女子放在马上，加入了这个疯狂的马队。
原来这些人，全部都是老虎寨的。
这下别说救那女子了，安歌都差点儿被打了一马鞭。
好在是曹炟就在身边，带着她迅速地避到了旁边才躲过。
百姓们乱跑了一气儿，弄得人心惶惶，惊魂不定。等这阵混乱好不容易运去，才发现周围的摊档几乎都被毁了，而那女子当然也被抢走了。
安歌跺了跺脚，“这些人简直是土匪！”
曹炟在旁边阴阴地说，“他们还是魔鬼，不过他们这样的魔鬼再可怕，也没在这种地方见到你更可怕。我问你，你不在郡府好好呆着，你跑这儿来做什么？”
“我——”安歌看着他冰冷的眼神，竟一直张口结舌，回答不出了。
曹炟将她扯到客栈内，二人对桌而坐。
“现在，你好好解释下吧？”曹炟面无表情地道。
刚才安歌是因为乍然见他，如同见了鬼般微微害怕，才乱了方寸。这会缓过神来了，坦然地说：“还不是为了保自己的小命。是你说的，让我找到沈婥要找的那个人，我想来想去吧，我觉得那个人肯定是在安阳城啊，不可能在安平郡这么偏远的地方，所以我打算去安阳。”
曹炟微微皱眉，这个理由倒是说得过去，“可是，我不是让你先查夏炚的身世来历吗？”
“他啊，他就普通人一个，有什么好查的。”安歌不以为然地说。
见曹炟听闻此话后面色不善，又连忙道：“当然我还是会查的，不过我觉得有关他身世来历的线索说不定是在安阳，所以……”
曹炟的唇角翘了翘，终是没再多说什么。
他刚刚接到了消息，说夏炚也已经往安阳而去。
反正很快，会再见面的。
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☆、落荒而逃的战斗
这时店伙计端上几样小菜和一盘牛肉，一盘鱼，还有一屉热气腾腾的小馒头及一坛子酒。
安歌连忙拿过酒坛给曹炟先倒了一碗酒，放在他的面前，“不知道那位姑娘被抓到老虎寨会怎么样啊？我想肯定没有什么好结果吧，否则那姑娘为何哭的那样惨？”安歌一脸研究的神情。
曹炟看了看眼前的酒，却不喝。
安歌道：“喝呀！”
曹炟却是拿过酒坛子，自己给自己倒了一碗，安歌倒的那碗，重新推回到安歌的面前稞。
安歌猛然想起了什么，不由鄙视道：“我明白了，你是害怕我在你的酒中下毒，没想到堂堂齐王爷，也会以小人之心踱君子之腹！”
“那你最多也只能算是女子之腹！”曹炟究正了她后，喝了碗中酒，又继续道：“我记得，你是想杀了我给你娘报仇。但是你要明白，你要凭本事来杀我，而我不会坐以待毙的，我会防着你。遨”
他如此坦白，安歌点点头，对他的钦佩之情又多了几分，一般男子就算是防着一个女子，也绝不会说出口来，因为他们太要面子。而曹炟这样身居高位的男子说出这种话就更难，若被人听了去，随时会拿他要防着一个女子这种事而笑话他。
以前怎么没发现他是这么坦白的一个人呢？
其实关于安母被杀之事，安歌这几天在路上仔细想了想，也觉得有颇多可疑之处，此事还要再三调查过后才能下最后的结论。当下也不勉强，各自倒酒喝了起来。
一会功夫，旁边几个台上也都有了客人，安歌听得自己身后那一桌两个男人正在聊刚才街头的事儿。
“……你以为，那女子被抢去，是因为老虎寨寨主好女色？大错特错，说起来这老虎寨在咱们沌洲这地界儿，盘踞多年，向来与沌洲城内百姓相安无事，前些年附近来了股逃兵，在这里做威做福，若不是老虎寨，咱们沌洲不知道被祸害成什么样……”
“这么一说的确是，之前还有些老大娘做了衣服鞋子什么的送到老虎寨……真没想到他们现在变成这样。”
“这也不尽然，自古以来的各朝各代，都是初立时令人敬重，末了却是花天酒地，胡做非为，硬把个王朝给弄垮了，说不定是老寨主已然亡了，现在是他的儿子任头头了呢？所以有这种变化也不奇怪。”
“可再这样下去，沌洲定要被祸害的不轻。”
……安歌边听边大口吃饭吃菜，待听得差不多了，肚子也饱了，一抬头却发现曹炟根本没动筷子，他似乎也在静静地听那些人说有关老虎寨的事情。安歌眼珠子一转，向他低声道：“说起来这老虎寨也是够厉害的，居然能当着堂堂齐王爷的面抢人。”
曹炟瞥了她一眼，“有话直说。”
安歌放下筷子认真起来，“我早上进入沌洲城的时候，在城外呢停驻了那么一会儿，那时我就看出来，这沌洲城是个好地方，人杰地灵。就是有点儿奇怪，城北方向似乎有异象，今天明明是个很好的天气，和风万里，碧空如海，可北边儿去似有一块乌云不去，云头黑气腾腾，而且来势汹汹，只怕是这么一个有魅力的老城，便要毁了。”
曹炟见她说的煞有介事，脑海里忽然出现曾经的一些片段，那是几年前的事了，那时候沈婥风华无双，那时候他与曹煜，一起带领一支军队，去征讨边境小股敌军……
“……五殿下，您瞧远处那片开阔地，平坦，一眼就能看清四周的情况，表面看起来的确没有什么危险。但是我已经卜出，这里乃是一处极凶之地，若是我们的大部队由这里开进，必然损失惨重，所以我们应该从另一条路走。”
沈婥说话的时候，耳旁的珠花微微地晃动着，曹炟当时有伸手想扶一下那珠花的冲动。
一个小兵到了跟前，施完礼后说：“属下已经由那片阔地返回，一切正常，未发现可疑！”
曹炟点点头，长剑往前一挥，“我们就从这条路走，进发！”
然而沈婥一下子挡在了他的马前，就好像今日安歌挡在老虎寨马匪的马前一样。当时的沈婥目光灼灼，一字一字地道：“五殿下，这次的征讨任务是由您与四殿下一起负责的，本来你执意要走这条凶险之路，我没有理由拦你，但是如果你的失误造成的损失，却需要由四殿下与你一起承担，这对四殿下来说太不公平了，对这些士兵也不公平。”
曹炟看了眼曹煜，他似乎很信任沈婥，一句话都不说，只是静默地站在沈婥身后。
曹炟不喜欢这种情形，微微恼怒，道：“可是目前没有任何理由让我放弃这条路，而去绕道多走两三天的路程。你知道不知道十万大军，一天的消耗是多少？每一秒都是需要花银子的，人力，物力……当然这不是你这样的女人可以算出来的。”
“可是再多的人力物力也没有人命重要，人若是没了，这次的任务就真的失败了，一路上的所有消耗都不值得。但人在，打了胜仗，一切都值得了。”沈婥如是说。
“可是本殿下执意想要走这条路，你说怎么办呢？”
“那就请五殿下继续派人探测，直到万无一失。”
二人正在挣执不下�