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“玉儿，皇上有来过吗？芑”
潘玉儿摇摇头，想起皇帝那冷漠的眼睛，她不由地打了个寒颤，“他并没有来过，但是他到底还是给齐王您面子的，我在这里并没有受苦，只是被关起来不得自由，心情也是很郁闷。”
说到这里，她走到曹煜的身后，从后面轻轻地抱住他，“王爷，我错了，这次真的是我错了，我大错特错，王爷，你原谅我一次好不好？”
她软语相求，曹炟怎能无动于衷？
转过身来道：“事已至此，你也勿须自责，只是那只千年龟壳始终没有为你要回，我是愧对于你。”
“我不要了，我也不想要了，或许，从我将它丢失的那一刻起，它就不再属于我了。”她惶恐的模样，反而使曹炟令曹炟产生些许心疼。然而此刻，他也不能强行将那龟壳拿来给她，二人默默地坐了半晌，曹炟道：“玉儿，皇帝如此布置，只怕是别有用心，我现在要出远门，真是不放心你。”
潘玉儿却似不明白他在说什么，只道：“你要去哪里？”
“我要去荆州一段日子，等我回来，你便自由了。”
潘玉儿猛地扑入他怀里，紧紧地抱着他的腰，“我不让你去，我不要你离开我。”
“我若不去，你又如何能得自由？玉儿，等我回来。”
说完，他从怀里拿出一只玉钗，轻轻地插在潘玉儿的发上，“这是我之前就买好的，想要在你生日的时候送给你，只是你的生日一直没到，才耽误到现在。”
“生日？”潘玉儿微怔了下，才忽然想起来什么似的，“哦，对了，王爷不说，我自己都忘了，再过七天，便是我的生日了。”
“我不能留下来陪你过，你会怪我吗？”曹炟问。
潘玉儿摇摇头，“王爷，我怎么会怪你，我只是舍不得你。”
说着她又撒娇地将自己赖在齐王的怀里。
二人再腻了片刻，齐王便打算告辞了。
在这样分别的时刻，潘玉儿情不能自禁，在曹炟就要走出牢房的时候，她蓦然挡到他的面前，迅速地在他的脸上亲吻了一下。
曹炟怔了怔，不知道为什么，他神色尴尬，没有一点被偷亲后的喜悦，而潘玉儿亲完他后，脸蛋红红的，见曹炟没有任何动作地看着她，她微微地仰起了小脸，闭起了眼睛，等待他亲她。
然而等了半晌，曹炟却只是轻轻地拧了拧她的脸蛋，“等我回来。”
说完，他头也不回地走出了牢房。
潘玉儿抚着被齐王曹炟拧过的地方，满目的失望和茫然，最后却化为隐隐的愤怒和悲伤。
他为什么不亲她？
这是她在后来的几天里，一直在冥思苦想的问题。
而曹炟其实也在想，自己为什么没有去亲潘玉儿？
……
曹炟回到府中，管家便来见他，将一个小木盒交给曹炟，“王爷，这个木盒是安姑娘送过来的，说是里头有你想要的东西。”
他微感意外，连忙打开盒子，只见那只千年龟壳静静地躺在里头。
“她人呢？”曹炟问。
“清晨的时候，她坐着夏爵爷的马车来此，听夏爵爷的意思，他们应该是要结伴回安平郡去，此时早已经出了城走远了。”
曹炟的心里蓦然一空，不知道为什么，听到这个消息，居然比刚才与潘玉儿告别时，还要令他难受。
他拿着那龟壳看了半晌，想到要再去探潘玉儿已是不可，明日清晨就要出发送粮草给乌弋山，而且皇帝定不会让他在同一天探望潘玉儿两次的。只能回来后，再给她了。但是不知道为什么，他并没有将龟壳装到盒子里，放到一边去，而是贴身放在了自己的怀里随身带着。
第二日清晨，曹炟带着送粮草的队伍出城，略过不表。
只说安歌，自从经历了破阵之事后，心情一直不怎么好，好在路上夏炚一直逗她笑，不让她感到寂寞，倒也走的没那么难受。只是有一日，正走到前不着村后不着店的地方，忽然刮起大风，下起了雨……
算起来已经是春天了，这应该是春天的第一场雨，还夹杂着雪花，又阴冷，又潮湿。
安歌想起自己在幻境森林中所经历的那阴冷潮湿的一日，便不由自主地更加冷，因为没有地方宿营，二人只好宿在车中，夏炚把自己的厚衣裳和被子都尽量压在安歌的身上，结果第二日安歌还是病了，额头热得很厉害，整个人无精打采，也吃不下东西了。
夏炚赶紧加快速度将马车赶到一处小驿站处停了下来，将安歌送往客栈安顿好，立刻请来了大夫。
大夫说病得并不算严重，只是需要静养几日，可方再次上路。
二人无奈，只好在这个小驿站中暂留几日。
此驿站叫八马驿，据说最初是朝廷派人带了八匹千里马养在此处，是一处八百里加急信函的换马之处。后来因主道路改道等多方原因，此小驿便形同虚设了，但却并没有撤去此驿，而驻守驿站的两个驿官不得不长年在此居住，再后来，朝廷似乎遗忘了此处，不再发给饷银，两个驿官只得自力更生。
在此处修建了八马客栈，迎来送往客，生意渐红火，慢慢成为江湖客喜欢的一处竭脚处，如今除了客栈更有马栈、筹剑、卖水、饭店、卖酒的地方，比之前不知道繁华了多少。
安歌就住在八马客栈天字号房，休息了两日，身体好多了，便爬在窗上看远处青山绿水，出于风水师的本能，不免地又将八马驿观察了一顿，发现这里乍然看起来环境不错，但是因来人马踩出来的两条道路皆于此驿背道而驰，再加上不远处一片山涯路段，常有人马跌下山涯而亡，造成戾气和阴气皆过重，因此此地实属最易发生杀戮的地方。
恐怕这里早已经不知道发生过多少次械斗了，想到这里，她便打算明天，便让夏炚带自己上路。
女子须得与君子一样，不立危墙之下。
就在这时候，楼下忽然来了一队人，个个都神情凶悍，手持木棍或者是杀猪刀，气势汹汹地来到八马客栈，将客栈大厅里的食客都赶了出去，领头之人大约二十几岁出头，原本也算是面目周正，只是因为左脸上斜着一道刀疤，破坏了整体的和谐，扳起脸时，看着特别吓人。
他一脚踩在桌上，手中刀一挥，“黄仁你给我听着，你这个狡猾的胆小鬼，今天你躲起来也没用，今日若不解决用水问题，我就把你这八马客栈给拆了，以后这八马驿有我李英雄，就没有你黄仁！”
从柜台后头走出一个亦是二十几岁，却已经留上了小胡子，穿着文士衫，手提一把描金扇的男子走了出来，大概是因为唇上的小胡子，使他显出几分油滑和老~江湖的模样，这时和声道：“李兄，你又在闹些什么啊？前面不是已经谈好了，我过我的独木桥，你走你的阳关道，我的八马客栈与您的八马酒栈互不干涉，井水不犯河水，好好的在这里过日子啊，你倒是又闹些什么啊？”
“你还装糊涂！你就会满嘴的和稀泥！我问你，都三天了，为何我那里供不进水了？我是开酒栈的，没水我怎么造酒？你这是成心逼我！”
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☆、客栈内的青衣客
“没水？不可能吧？怎么会呢？”
看到黄仁那一幅“我真的不知道”的神情，李英雄更加的气不打一处来，几步到了黄仁的面前，一把拧起他的耳朵，“你在我面前装什么？走，亲自跟我去看！”
黄仁被捏得哇哇大叫，“李兄，李兄，注意形象，我的面子唉……”
“你这为富不仁的小人，你还要什么面子！”
说着，黄仁真的就被李英雄给提溜了出去旖。
安歌在楼上将这一切看得清楚，倒觉得这黄仁与李英雄平时的关系应该极好才对，虽然闹得气势汹汹的，但明显没有打算伤害对方。这种小打小闹很见兄弟情义。
这会，夏炚正好提着药包上来了，看安歌望着黄二和李英雄的背影若有所思，他笑道：“这二人原是八马驿两位驿官的后代，黄李二家自邾国建国起便在此处，说起来也有一百多年了，两家应是世交，不过自这二人的父辈开始，两家开始交恶，原因就是山上那口泉眼。燠”
原来这八马驿地处偏僻，周围又没有河泊溪流什么的，唯一的水源便是从山缝里出来的一股手指粗线的山泉水。好在是终年的长流不息，特别干旱时还是会忽然不再流水。因此两家合力在山泉处修建了一个储水池，再从储水池上开一口子，将水分流，整个八马驿用水都靠这细细的一股山泉。
这水自然是不够的，但是因为泉水分流线是先经过八马客栈，是以有时候黄仁为了保证自己客栈的用水，而刻意截断供往下面的水，致使在下游的李英雄常因为缺水，而来找黄仁的麻烦。
但是黄仁可谓是屡教不改，这种情况简直就是频频发生，渐渐地李英雄纠集了一些下游的受害者，阻成一队凶悍的讨水队伍，隔三差五来找黄仁的麻烦。
安歌倒有些奇怪，向夏炚道：“我看这里林木兴荣，远处雾气升腾，绝不是缺水的模样。这八马驿附近水源定是很丰富，只是可能藏在我们看不到的地方而已。”
“也有可能，毕竟是山里，有时候站在这个山头不知道那个山头上有什么，都是很正常的事情。”
夏炚到后堂亲自替安歌熬药，安歌则又回到窗子前往街道上看着。这时有个十三四岁的小丫头兴奋地来到一个卖珠花的摊子前，“哥哥，你说今日是我的寿诞，我要什么你都会给我买，这是真的吗？”
“自是真的，小妹，你挑吧，你今儿挑了，哥哥肯定给你买。”女孩身后是一个十七八岁的少年，二人皆是很纯仆的山里娃，穿着粗布衣裳，肤色泛着健康的小麦色。
那少女认真地挑起珠花，安歌忽然想起什么，之后不由自主地笑了起来，今日可也是她的寿诞呢！
一会儿，待那少年和少女走了之后，她也下楼去，在珠花摊子前仔细地挑了起来。
女子爱花，安歌亦是不例外。
这些珠花制作的很粗糙，质地也极差，但在这八马驿内依然是抹亮色，而且价格极便宜，安歌仔细地挑了三四支，拿在手中看呀看，这就是今日给自己的礼物了。
正在这时，有人从安歌的身边经过，大概是因为路有些窄，也有可能正好前方来了辆马车，总之有人撞了她一下，她身子一歪，珠花又重新落回到珠花框子里，回眸看时，正见几个拿剑的青衣人经过，他们目光冰冷，沉默不语，撞到安歌的人虽然也向安歌看了眼，却并没有要道歉的打算
直觉告诉安歌，这些人不好惹，而她出门在外，不予多惹麻烦，只能忍气吞声地继续把目光落在珠花上。
听得一人道：“站住！”
安歌再次回首，却见到一身白衣的夏炚已经拦住了这群青衣人，神色亦是冰冷，向他们缓声道：“给这位姑娘道歉。”
其中一个青衣人见夏炚只有一人，而且看起来眉目俊逸，肤白唇红，并不似练刀剑之人，因此没将他放在心上，伸手就推他，“你小子敢管爷们的闲事，活得不耐烦了吧！”
夏炚侧身僻开这人推开的手，眨眼间反而更向前欺了几步，二人个头差不多，但不知道为什么，青衣人只觉得夏炚此时居高临下，目光慑人，“我再说一遍，给她道歉！”
眼见双方要扛上了，安歌连忙放下了珠花走过来道：“不必了不必了，没关系的，夏炚，我没事的，放他们走吧。”因为称呼夏爵爷或者是小郡王，恐给二人带来麻烦，安歌直呼夏炚名讳。
几个青衣人没有丝毫后退的意思，领头那人更道：“这女子虽然相貌一般，这男子却俊得很，没得今晚可以好好陪陪爷们。”他的话引得众青衣人哈哈哈狂笑了起来，形容极是猥琐。
夏炚不再犹豫，一把抓起自己面前的男子，将他狠狠地扔到一边去，同时一个旋身进入青衣人圈中，尚未等他们刀剑出鞘，已经听得啪啪声不绝于耳，各人脸上身上都挨了夏炚的好几掌，齐齐受惊退开，惊疑不定地看着夏炚。
被扔出圈外的男子更是觉得骨头都要断了，这时候艰难地爬了起来，和自己的兄弟们站于一处，抹了抹唇角的血，紧惕地看着夏炚。
大概终于发现自己等人遇到了硬爪子，青衣人虽然极不服气，在衡量片刻之后，之前撞了安歌之人忽然转身向安歌单膝跪下，“对不起姑娘，刚才不该撞你，在下诚心给姑娘道歉。”
安歌连忙将他们扶起来，“没事的，你们快走吧。”
青衣人站了起来，那头领拍拍这道�