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丁剑南道：“这个在下怎好……”
“没关系。”小老头忽然正容道：“小兄弟，咱们这称呼是孔夫子定的，你再要推辞，老哥哥可要生气了。”
他居然一厢情愿，真的‘小兄弟’、‘老哥哥“起来。
他这么说了，丁剑南哪还好意思推托，只得拱拱手道：“老哥哥吩咐，小弟恭敬不如从命。”
小老头听得大喜，举手—拍桌子，耸着肩大笑道：“妙极，小兄弟，咱们这兄弟是做定了。”
堂倌送来酒菜，小老头一伸手就把壶抡了过去，笑道：“小兄弟，来，来，咱们先干一杯。”说着，就替丁剑南面前杯中斟满了酒，又向自己杯中斟了一杯，举杯一饮而尽。
丁剑南只好和他干了一杯。
堂倌送上酒菜，他站在丁剑南的右首，和小老头隔了一张桌面，他一伸手就把酒壶接了过去。他坐在丁剑南对面，要替丁剑南斟酒，人非站了起来不可，但他还是坐着，伸过手来，就替丁剑南斟满了酒。这两件事都不是普通人做得到的，但他做来竟然十分自然，堂倌和丁剑南都没有察觉出来。
小老头又伸过手来，在两人空杯上斟满了洒，就举筷道：“来，小兄弟，这炒鳝段要乘热吃。”
说着，筷子朝鳝背中间落去，夹起一筷，就往嘴里送去，左手更不怠慢，举起酒杯往口中就倒，右手筷又朝盘中去夹。
丁剑南只夹了一筷，还在咀嚼，小老头右手夹菜，左手斟酒，举杯，动作十分自然，却又互相连贯，没有浪费半分时间，已经连挟了五筷，连干了五杯。
堂倌送上第二盘菜来，小老头就抬头嚷道：“伙计，快些添酒来。”
掌倌看他和公子爷谈得很好，他当了多年跑堂，岂会看不出来，这小老头分明是个讹吃讹喝的人，方才一个人的时候，只叫了一盘咸水花生，如今遇上公子爷，就大吃大喝起来，但公子爷心甘情愿请他喝酒，自己又何用狗咬耗子？他依言退下，立即就送上酒去。
小老头道：“小兄弟这里大司务手艺还不错，你看这甩水很肥、很嫩，哈，你真是公子哥儿斯文得很……”
掌倌陆续送上菜来，小老头每次都要他添酒，现在，桌上差不多已有十几个空酒罐了。
小老头先前嗓子又尖又沙，现在酒灌多了，舌头也大了，话声就沙而且哑，还在不停的叫着添酒。
掌倌再一次送上酒来，接着走到丁剑南身边，手中拿着张纸条，躬着身道：“公子爷刚才有一位客官要小的送给公子爷的。”说着把纸放到桌上。
丁剑南取起一看，只见上面写着一行潦草的字迹：“初更在史公祠后梅花岭候教”。下面并无具名，心中觉得奇怪，这就抬目问道：“是什么人叫你送来的？”
小老头没待堂倌开口，就抢着嘻的笑道：“这不用问，约你小兄弟的自然是你熟悉的人了，小兄弟去了不就知道了么？你问伙计，他怎么知道？”一面回头朝堂倌道：“伙计，你去下两碗面，我老人家喝了酒，就得压些面食下去，才不会吐。”
堂倌依言退下，吩咐下去。
小老头打着酒嗝，笑道：“小兄弟，你这朋友真有些怪，不到酒楼上来和你喝上几杯，却约你到小山上去喝东风。”
丁剑南道：“小弟这里并没有熟人，不知这人是谁？”
小老头嘻的笑道：“不是熟人，他怎么会约你？既然约你，自然是你的熟人，吃了面，从这里去，大概也差不多了。”
堂倌送上两碗面来。
小老头烯哩哗啦的很快把一碗面吞下肚去，等着丁剑南把面吃完，就站起身来笑道：“小兄弟，你要去梅花岭，老哥哥喝得也差不多了，就想睡觉，咱们走吧！晚上这顿酒，喝得真痛快；老哥哥是这里的常客，经常来喝，所以掌柜的都认识老哥哥，可以挂帐，今晚这顿酒，就算是老哥哥请你喝的，你只管走好了，老哥哥去挂个帐……”
他这一站起，一个人东倒西歪的，两条腿好像不听使唤似的。
丁剑南听他说要去挂帐，自然是身上没带银子，心中觉得好笑，忙道：“老哥哥不用客气，今晚这顿酒，该小弟作东。”面朝堂倌招招手道：“伙计，结帐。”
“不，不。”小老头双手扶着桌子，还摇晃着身子，大声道：“老哥哥在这里挂个帐，很方便……”
堂倌已经从柜上结了帐走来，躬着身子道：“公子爷，一共一两七钱三分。”
丁剑南摸出一锭二两来重的银子，随手递过，说道：“不用找了。”
堂倌接过银子，连声称谢。
丁剑南道：“老哥哥，可要小弟扶你下去？”
“不用、不用。”小老头摇着手，咧嘴一笑道：“嘻嘻，这点酒，老哥哥怎么会醉？从前，年轻的时候，我一个喝过一坛，十足五十斤，也没醉……，你有事只管先走，不用管我……”他说得口沫四溅醉态可掬。
丁剑南这就拱拱手道：“那么小弟就先走一步了。”举步下楼，心个还暗自觉得可笑，凭空和他称兄道弟，却连人家姓甚名谁都不知道。
天宁门外的史公祠，可是扬州一处伟大的史迹，建筑坚实，气象庄严；祠前两行古柏，株株都冲霄直上，象征着一代伟人的凛然正气。
这时已经快近初更，一弯蛾眉新月，斜挂在天空，夜色迷离，遥看瘦西湖使人有朦胧之美的感觉。
丁剑南手持折扇，飘然行来，循着山径，登上祠后的小土山（梅花岭就是一座小土山），举目看去，山顶上哪有什么人影？心中不禁暗暗动疑，忖道：“不知是什么人约自己到梅花岭来的？初更，这时候不是已经初更了吗？”
就在此时，只听身后有人嘿然道：“年公子果然信人，老朽在岭上已经恭候多时了。”
丁剑南暗暗吃了一惊，此人业已来到自己身后，自己竞然还并未发觉，心念一动，人已迅速的转过身去。
只见一个身穿土布衣裤的秃顶老者，正从梅林中走出。
这老者两髯花白，脸长如驴，右手掌心盘着两枚铁胆，双目炯炯直向丁剑南投来。
丁剑南并不认识他，不觉微微一怔，抱拳道：“老丈邀在下前来，不知有何见教？方才听老丈口气，在这里等的是年公子，在下丁剑南，并不姓年，老丈是否认错了人？”
秃顶老者目光朝他折扇一瞥，冷然道：“难道你不是铁扇公子？”
丁剑南含笑道：“老丈果然认错人了，在下丁剑南，并非铁扇公子。”
秃顶老者听得一愕，回头叫道：“徒儿，你出来，看看是不是他。”
梅林中有人答应一声，举步走出一个锦衣汉子，那正是锦衣二郎的魏虎，他看了丁剑南一眼就道：“师傅，就是这小子。”
秃顶老者突然仰天发出一声大笑，洪声道：“好小子，老夫差点上了你的当，想不到堂堂武当门下，居然藏头缩尾，连自己姓名都不敢承认。”
丁剑南看到锦衣二郎，已知这是怎么一回事了，闻言也朗笑一声道：“在下丁剑南，何用不敢承认呢？老丈问在下是不是铁扇公子，在下事实上并非铁扇公子，岂敢掠人之美？老丈邀约在下到梅花岭来，自然是为了令徒锦衣二郎之事，不知道老丈可曾向令徒问清楚了？”
秃顶老者炯炯目光只是凝注着他，冷然道：“老夫自然问清楚了，你小子恃强动武，用拂穴手法伤了老夫徒儿，这还是假的不成？”
丁剑南微晒道：“老丈既然问清楚了，应该知道是非曲直，在下和令徒无怨无仇，怎会出手伤人？”
秃顶老者怒声道：“老夫所以要来问你，就算你是武当门下，也不容你跑到扬州来撤野，老夫也不难为你，老夫只要把你拿下，自会有人跟武当派送信去，等你师父来了把你领回去，即可无事。”
丁剑南道：“在下已经一再向你声明，不是武当门下……”
秃顶老者沉喝道：“老夫不管你是什么门派，老夫一向言出如山，你还是乖乖跟老夫走吧！”
丁剑南听得心头有火，大笑道：“老丈如此护短，无怪令徒在扬州飞扬跋扈，横行不法了。”
秃顶老者目射精芒，厉喝道：“小子，你说什么？多少年来，还没人敢在老夫面前如此说话的，大概你自以为出身名门大派，没把咱们鹰爪门这个小门派看在眼里了，哈哈，老夫今晚不给你看点颜色，你真不知天有多高，地有多厚呢！”
这老人越说越气，左手一抬，从他衣袖之中伸出一只骨瘦如柴的手爪，五只手指枯瘦有如鸟爪，骨节却特别粗大，停在胸前，伸屈了几下，沉喝道：“老夫要出手了，小子小心？”突然身形一晃，探手朝丁剑南当胸抓来。
他使的鹰爪门的擒拿手法，出手端的迅捷无比。
丁剑南脚下后退了半步便自避开，口中说道：“老丈也是成名多年的人物，不问是非曲直，就如此武断，贸然出手，岂不有损清名？”
秃顶老者一抓落空，更是怒不可遏，口中大喝一声：“小子，看你躲得过老夫几招？右手把两枚铁胆往怀中一塞，身发如风，右手五指如钩，嘶然有声，凌空抓来。
这一下他在盛怒之下，出手如电，比方才不知凌厉了多少倍！
丁剑南依然没有还手，身形闪动，从旁跨出，一道锐利的爪风，从他肩头划过，只有毫厘之差，心头也暗暗惊凛，此老果然功力深厚！
秃顶老者几乎不敢相信，对面一个年轻小子，居然能从他爪下闪出，口中嘿然笑道：“好小子，你果然滑溜得很！”喝声出口，双爪挥舞，刹那之间，十步之内，登时幻起重重爪影，尖风漫天，几乎把丁剑南一个人影淹没在一片无数尖锥般指风之中。
只听丁剑南清朗的声音喝道：“老丈再不住手，在下说不得要得罪了。”
秃顶老者双抓连发，仍旧无法伤得对方分毫，甚至连他衣角都没粘到一点，心头更是怒恼，厉声道：“老夫不把你小子撕了，就不叫秃顶神鹰了。”
双方话声甫落，两条人影已经快地分开，秃顶老者一条右臂已经软软垂下，再也法抬动。
丁剑南目射寒芒，一张俊脸隐有怒容，冷然道：“老丈一再相逼，在下不得不出手自卫，尊臂并不碍事，只要回去休养两三天，自可复原，在下少陪。”转身飘然往山下而去。
秃顶老者敢情被他气疯了心两眼直视，过了半晌，砰然往后倒去。
锦衣二郎魏虎大吃一惊，急忙俯身叫道：“师傅，你老人家怎么了？”
秃顶老者一声不作，锦衣二郎眼看师傅神色不对，心头不禁大骇，一时没了主意，慌忙背起师父，急掠而去。
丁剑南一记折扇，点闭了秃顶老者右臂经脉，但心头犹有余忿，匆匆走下小山，刚行到史公祠前，突听一声极轻的机簧声响，传入耳中，眼前就有一大蓬极细的寒芒激射过来！
丁剑南骤不及防，心头大吃一惊，急忙豁的一声，打开乌木折扇，手腕轻轻一翻，扇面向前一圈，把射到胸前的一蓬寒芒，悉数击落！但就在他打开折扇，朝前圈出的同时，耳中听到一声低沉的阴笑，一只无声无息的手掌，业已印上后心，丁剑南陡觉后心如被千斤巨石压下，口中‘呃”了一声，一个人被震飞出丈余远近，仆倒地上。
就在此时，从黝黑的古柏暗阴中，突然飞出三条人影！不，从右首飞起的一条人影，疾如鹰串，朝丁剑南扑去，从左首树林间闪出的两人却一下拦住了偷袭丁剑南的一个高大人影。
这一段话，说来较慢，其实从丁剑南骤遇袭击，到背后中掌，三条人影，分别闪出，前后只不过眨眼工夫之事。
这回三人对上了面，也看清楚了面，那一掌从背后偷袭丁剑南的高大人影，赫然是一个长眉善目的青衲老僧，少林寺罗汉堂首席长老澄心大师，拦在他面前的两个非别人，一个是淮扬派掌门人祁耀南，一个是祁耀南的师弟荣宗器！
荣宗器一张团脸上已是隐含杀气，双目圆睁，怒喝一声：“果然是你。”这话也等于说，丁剑南说得没错，这贼秃手中果然没有禅杖。
澄心大师脸上依然挂着慈悲为怀的笑容，双手合十，徐徐说道：“二位大施主怎么也会在这里？”
祁耀南细辩他的声音和下午到滕家庄去的澄心大师一般无二。
此刻虽是黑夜，但祁耀南练武数十年，何况还有星月之光、他凝目注视着前面的澄心在师，只觉此人面貌和澄心大师也丝毫无异，看不出什么破绽来，心头只是捉摸不定，闻言沉笑一声道：“阁下究系何人，和大师兄何怨何仇？要假冒澄心大师，害死大师兄？”
澄心大师依然双手合十当胸，徐徐地说着：“祁施主你误会了，贫衲澄心，何用假冒？”
“好个贼秃！”荣宗器怀疑喝道：“你从丁剑南背后偷袭，使的大概也是‘般若禅掌’吧？”
澄心大师道：“贫�