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夜越来越深，寒月完全隐于云层，偌大的叶岭漆黑一团，青湖谷死一般的寂静。
突然，高空出现一只大鸟，如鬼魅一般迅速降落，悄无声息的定在浩然上方。
两翅展开长达十几丈，全身漆黑，与夜幕融为一体，只有一双血红的巨眼清晰可见，妖艳而神秘，散发着浓浓的死气，阴森恐怖，令人不寒而栗。
大鸟顿了顿，目光闪烁不定，凶狠的扑向地面，巨大的厉爪欲将浩然撕成碎片，忽又中途升高，露出悲伤的神情，还有深深的痛苦，内心中似乎在激烈挣扎。
盘旋许久，几上几下，大鸟剧烈颤抖，高声凄鸣，化着一团黑烟，不，是一团烈火，这火居然是黑色的，熊熊燃烧，火苗来回舞动，透着莫名诡秘，仿佛来自地狱的火焰，山谷中的温度急剧升高。
鸟鸣声惊醒了浩然，迷迷糊糊地睁开眼睛，眼前却是绝对的黑暗，什么也看不见，只感到全身炙热，他不知道发生什么事，骇得张大嘴巴。
黑火快速收缩，变成了一个指尖大的火苗，恰好落在浩然嘴里，一股强大无匹的热流冲进肺腑，浩然几乎被融化，瞬间昏迷过去。
第一章 赴宴
寒月初升，气温接近了零度，还在大幅度降低。
凌青岭热闹起来，到处张灯结彩，树木缠起红带，洋溢着浓郁的喜庆气氛，今天是凌青宗宗主凌虚上人的千岁寿辰，各方佳宾络绎不绝。
外围的山峰撤去了幻阵，每一座峰顶都飘浮着熊熊火炬，这火很有讲究，名唤“天火祝寿”，悬空千尺，高达千米，呈圆柱体，鲜红如血，无论是狂风，还是暴雨，绝对不能熄灭，也不能飘离一点点，下半部分纹丝不动。
天火共有千道，将整座山脉围成一圈，组成一个完美的圆形，直径数千里，冲天的火柱迎风飘扬，发出“呼呼”的巨响，如同一座座火山喷发，映红了大半个天空，蔚为大观，百里之内形同白昼，千里范围内清晰可见，象征着凌青派红红火火，事事圆满，兴旺发达。
山门口，一座千米高峰被加工成巨大的石碑，侧面光滑如镜，雕刻着三个大字：“凌青宗！”字字入石三尺，长宽均超过百米，即便在黑暗中也射出耀眼的青光，据说此碑已有两百万年历史，素有“峰碑不倒，凌青不衰”之说。
两侧各有四名迎宾弟子，一色短褂紧裤，肩挂大红带，背负宝剑，排得整整齐齐，雄纠纠、气昂昂，当然啦，前来祝寿的佳宾均非等闲之辈，他们只是普通外门弟子，谁也不敢怠慢，笑容始终挂在脸上，一团和气。
寒月从东方冉冉升起，朦朦胧胧，洒下的是缕缕寒气，仅有的几颗星星也是冷冰冰的，紫华灵界陷入了寒冬，寒潮掠过大地，河流冰封，鸟兽绝迹，一片萧瑟的景象。
夜幕下，灯火辉煌的凌青岭更加醒目，一道道天火堪比太阳，八弟子全身暖洋洋的，感受不到外界的严寒，忽然，他们同时拱手，异口同声道：“见过五师兄。”
“各位师弟免礼，你们辛苦了！”门内飘出一人，相貌普通，皮肤腊黄，穿着一身崭新短袍，下摆过膝，这是百结尊者的打扮，内门弟子身份的标志，他先向众师弟点点头，目光立即转向山外，神情有些焦急。
众师弟对望了几眼，其中一人上前，小声道：“五师兄，佳宾基本到齐，只剩下叶岭一家，小弟估计来的可能性很低，赶不上了。”
五师兄叹了口气，沉默不语，那人继续道：“上次送请柬时，叶岭空无一人，估计叶师兄出了远门，也许还没回山……是不是向宗主打个招呼，省得他老人家不快。”
五师兄瞥了他一眼，徐徐道：“再等等，不到最后一刻，最好不要惊动师父，否则败了他老人家的兴致。”
那人面色一惊，忙不迭的点头：“五师兄所言极是，小弟受教了。”缓缓退回原处。
五师兄迈着碎步，在山门外来回徘徊，时不时眺望远处，一副心神不安的样子。
足足等候了大半个时辰，寒月越升越高，他摇头叹息，转身进山，刚跨入山门，猛一回头，大声喊道：“是浩然师兄吗？”
“正是在下！”远处传来一个铿镪有力的声音，一个身影急驰而来，转眼间定在山门之外。
此人身材魁梧，比五师兄高过一头，虎背熊腰，穿着一袭浅黄色的短袍，后负宝剑，腰间微鼓，掩饰不住骠悍之气，额头布满了细密的汗珠，精神略显疲惫，两眉相连，正是叶浩然。
五师兄喜不自禁，一把拉住来人的手：“小弟左等右盼，总算盼来了浩然师兄，哈哈，我们师兄弟刚才还在唠叨，叶岭与凌青亲如一家，师父既然发出了请柬，浩然师兄不可能不到。”
“十天前才出关，看到书符就急冲冲的赶来，不好意思，让师兄久等了。”浩然拱拱手，满脸歉意。
“浩然师兄遁术惊人，乖乖，十天赶了三万里，苦灵也不过如此，小弟佩服！”五师兄面色惊讶，后面的八弟子更是瞠目结舌，正常情况下，百结尊者日行一千五百里就不错了。
“小弟凌沉子，师从凌虚宗主，现排名第五。”五师兄喜笑颜开，挽着浩然的手向山内走去，“自家人就不要客气，称我沉师弟即可，浩然师兄能来就给足了面子，师父他老人家肯定开心。”
浩然心里明白，数十年过去了，以前的弟子要么成灵出师，要么成了废脉人，现有的弟子一个也不认识，这位凌沉子刚成百结不久，正好顺位排列，成了第五位内门弟子。
※※※※
山门向西是一条笔直的大道，宽达十五丈，穿越山腹，遇谷搭桥，两侧的山峰、森林挂满了红绸，每隔十丈就悬浮着一道小型天火，百米一尊香炉，灵气飘逸，异香扑鼻而来，令人心旷神怡。
浩然曾经来过凌青岭，不过那是五岁之前的事了，印象十份模糊，看到眼前的景象，暗地里赞叹不已。
第一门派名不虚传，传承了两百八十万年，历史悠久，代代均有人才出，不仅在蓝木本部人丁兴旺，弟子近千，万灵城也设有分派，还有不少支脉散居各地，绝对是根深叶茂，高手如云。
提起凌虚上人，蓝木区无人不敬，四百五十年前修成第二灵核，成为本区唯一的羽灵，五子、三女，还有众多弟子成就灵身，雪山宗号称第二派，实力却极为悬殊，不可同日而语。
人比人，气死人，叶岭占地不足百里，物产贫瘠，凌青岭却纵横六千里，地大物博，到处是大江大河、高峰险谷，湖泊不计其数，而且拥有蓝木区最大的灵脉，灵气特别充沛，五行俱全，生长着众多天材地宝，基本上能自给自足。
在感慨的同时，浩然又十分开心。
自从二老在西天魔洲遇害，叶岭瞬间被人遗忘，蓝木各派，包括以往关系最密切的雪山宗，所有的活动均将叶岭排除在外，在他们的心目中，叶岭已无灵，没有资格自成一派，甚至于凝姐也踪影全无，浩然深感世态炎凉，本来很开朗的性格变得沉闷起来。
时隔三十年，总算有人想起了蓝木还有叶岭一脉，而且是最大的凌青宗，哪能不欣喜若狂？
千米之后，凌沉子放慢了脚步，伸手一招，空中出现一只巨大的白鹤，定在两人头顶，浩然腾空而起，跃上鸟背，“沉师弟想得周到，没有灵鹤代步，明天也到不了凌青谷。”
“浩然师兄过奖了，寿宴由大师兄一手操办，小弟只负责迎宾。”凌沉子落在浩然身后，白鹤双翅急拍，升至高空，快速向深山飞去。
从空中俯视，凌青岭成了不夜山，一眼望去，耀眼的火焰布满了整座凌青岭，恍如星河灿烂，分不清哪里是山，哪里是谷，哪里是森林，令人眼花缭乱，目不暇接。
“此次寿宴规模很大，共有一百一十六位灵师参加，蓝木区的各位前辈不必说了，十五位师兄、师姐半个月前就从万灵城赶回来。”
有意无意中，凌沉子露出一丝傲色，“远宾更多，都是师父的老朋友，有些还带着子女、徒弟，最远的来自云台区，奔波八千万里。”
浩然含笑点头，凌青宗确有自傲之处，不仅独步蓝木，在整个东胜神洲也小有名气，凌虚上人更是德高望重，交游广阔，朋友遍天下，无人能及，此次宴会绝对是盛况空前。
心中却是一片酸楚，情不自禁的想起了叶岭，一衰一荣，天壤之别，差别何其大也？
白鹤的速度极快，五、六个时辰飞越两千余里，直到寒月落山，在一座山谷缓缓下降。
此谷方圆百里，山丘、森林、江河、湖泊一应俱全，四周千丈高峰环抱，空中灵鸟飞翔，数百只灵兽在林中奔腾，正是凌青派重地——凌青谷，灵脉的中心。
两人飘下地面，凌沉子看了看天色，空中风起云涌，乌云密布，预示着大雨即将来临：“雨月一过，寿宴正式开始，浩然师兄，你先去演武堂，各位来宾的弟子，还有蓝木区的各派师兄都在那里，非常热闹。”
演武堂在谷东，那是外门弟子演习技艺的场所，依山而建，高大雄伟，浩然眉头皱了皱，勉强道：“好吧，客随主便，到了你的地盘上，一切听从师弟的安排。”
“浩然师兄说笑了。”凌沉子大步走去，笑呵呵的说道：“大家都是自己人，又同为百结尊者，多一个朋友多一条路，将来可以相互照应。”
“沉师弟大有令师之风，日后前途无量，呵呵，凌青宗人才辈出，难怪日益兴旺。”浩然赞不绝口。
“轰轰！”堂内传出几声巨响，紧接着是如雷般的掌声，阵阵欢笑。
浩然停下了脚步，面露疑色。
凌沉子微微一笑，解释道：“他们来自不同区域、不同门派，各有所长，年轻人难免心高气傲，手里痒痒得很，一见面就相互切磋技艺。”
“算了，我有些累了，还是去静室吧。”浩然摇头，进了演武堂肯定要露一手，但是他从小无人调教，五术不精，又不能凭借功力伤人，束手束脚。
“既然如此，小弟就不勉强了，咱们去北山的静室。”凌沉子迟疑了片刻，露出一丝失望。
“是三师弟吗？”一人走出演武堂，讶道：“这位是？……哈哈，叶岭的浩然师兄。”连心眉是浩然最明显的标志，蓝木独此一家。
“正是在下！”浩然仔细打量着此人，身材与自己相仿，满脸胡须，绿袍飘飘，气势慑人，估计木脉已经修至一百零八结，很快就要凝成灵核。
凌沉子连忙介绍道：“这位是二师兄……”
“小弟凌空子。”那人飘到浩然面前，目光炯炯，“师尊经常提及浩然师兄，我们是久闻大名，幸会，幸会。”突然拍出一掌，一道绿光袭向浩然的胸膛。
“二师兄……”凌沉子大惊失色。
浩然措手不及，幸亏他自小与野兽为伍，对任何人都保持戒心，反应极快，本能的反手一击，掌心冒出一束金光。
“轰！”
浩然摇晃了几下，两腿发软，气血一阵翻涌，当下深吸一口气，迅速稳定了身形。
凌空子连退数米，几乎退回大门，脸上闪过一抹红光，心中大骇，他是有备而来，却不敌仓促还手的浩然，悬殊太大了。
“来而不往非礼也，凌空子，你也接我一掌。”浩然的连心眉一阵颤动，这是他愤怒的表现，杀气腾腾。
凌沉子慌忙飘到两人中间，拱手道：“浩然师兄息怒……”
“滚开！”浩然右手一挥，凌沉子只好闪到一边。
“来吧！”浩然目光如剑，死死的盯着凌空子，一百零七个气结在体内飞快运转，气势大盛，兽王的报复性最强，无论对方是什么身份，只要侵犯了自己，一定要以血还血，以牙还牙，不达目的绝不罢休。
凌空子看到了野兽般的目光，一股杀气扑面而来，凌厉之极，心里打了个哆嗦，呐呐的说道：“浩然师兄，小弟只是对金脉十分好奇，开个玩笑而矣。”
“哗哗哗！”大雨倾盆而下，如银河决堤，江河倒灌，三人变成了落汤鸡。
“金脉果然了得，小弟不自量力，自讨苦吃。”凌空子忽然哈哈大笑，一揖到底，“浩然师兄，小弟向你赔礼道歉了，你大人不计小人过，原谅小弟这一次吧，下次打死也不敢了。”
眼睛一瞪凌沉子，挥挥手，“五师弟，你忙自己的事，浩然师兄交给我了。”
不知是凌青宗等级森严，还是这个二师兄比较厉害，凌沉子略一欠腰，恭恭敬敬的说道：“小弟遵命！”看也不看浩然一眼，转身飘然而去。
“浩然师兄来得正好，三十九区，五百二十八位弟兄都在里面，千年难遇的大聚会，热闹得很。”不等浩然说话，凌空子抓住他的手向里拽。
浩然苦笑，自己毕竟是客人，凌空子又是凌虚上人的爱徒，看在老寿星的面子上，还是算了吧，暗中运转金灵气，雨水迅速气化。
上万平米的大厅摆满了百十张长案，三个一群，五个一伙，咣踌交错