本王提鞋都不配！”
苏城池强力维持脸上的镇定，手心却微颤着渗出冷汗，“人为刀俎我为鱼肉，靖王要本王死，本王无话可说，只是可惜若倾城，也要随本王一道奔赴黄泉！”
耿东旭虎视眈眈的注视周旁的军士，拔剑的手在不断打颤，如今形势不同，一着不慎，他与苏城池定然会尸骨无存。思及此处，额头不觉冷汗涔涔。但无论如何，他还是要护住苏城池的。
“你真以为本王不敢杀你吗？”慕容元楹陡然抓过佩剑，剑尖直抵苏城池的眉心。那一刻，他看到苏城池眼底一闪即逝的惊恐。
蓦地，外头走进乔律明的心腹。只见他形色慌张，从偏僻的一角偷偷进来，溜到乔律明的耳旁好一番低语。慕容元楹亲眼见，乔律明的脸色瞬间全变了。待心腹离去，乔律明这才走到慕容元楹身旁，又是一番窃语。
苏城池目不转睛盯着慕容元楹，见他面色霎时犹如猪肝色，比自己有过之而无不及。
慕容元楹握剑的手，缓缓垂下去，眼底的光更不似先前凌厉，取而代之的是些许颓然。乔律明摆了摆手，军士们随即退出去。
耿东旭看了苏城池一眼，见他暗示自己勿要莽撞，便收剑站立不敢言语。
“王爷，怎么办？”乔律明焦灼。
“务必查出是何人所为！”慕容元楹略显有气无力，仿佛遇见天大的事情，极尽烦躁。
乔律明抬眼看了苏城池主仆一眼，冲慕容元楹道，“是！”
“苏城池，你最好记住今日所说的话，若你敢碰倾城一根头发，本王必要你死得很惨！”慕容元楹这是最后的警告。
苏城池唇角一咧，“靖王的女人，本王再喜欢，也会管住自己。告辞！”语罢，大摇大摆的带着耿东旭走出营帐，脊背早已一身寒凉。
离开营帐一段距离，苏城池陡然敛尽容颜，压低声音冷道，“去查查到底发生何事，看靖王的表情，必然是有大事发生。”
耿东旭颔首，“属下明白！”
。。
云国惊天剧变
营帐内，慕容元楹依旧保持着呆坐的神色，目光黯淡。乔律明低头轻唤了一声，“王爷？王爷？”
“嗯？”慕容元楹陡然回过神，这才发觉自己竟然走了神。
“平阳王已经走了。”乔律明说得很低，像似怕惊了慕容元楹一般。见他面无表情，乔律明的眼睛眨了一下，直起身子没有再说话。
许久，慕容元楹才长长呼出一口气，站起身子徒步走到营帐外。举目望着苏营的方向若有所思，“说吧，还有什么？”
乔律明的神色颤了一下，“云国国内盛传王爷乃是杀死英王和老国主的凶手，并且公主之死也是王爷所为。如今王爷领兵在外，云国司马氏皇室趁机逼宫，另立雍王司马玉之子司马维明为君。我们离开这几日，司马维明已经登位，并将我们留在皇宫内外的亲信卫队悉数清剿殆尽。”
语罢，乔律明微微抬眼，小心的看着慕容元楹依旧平静的容颜。却听得他道，“继续说，本王总该知道，如今还剩下些什么？”
咽了咽口水，乔律明半低下头，说得有些悲壮，“如今，除了王爷您带出来的八万大军和我们自己的三万亲卫，我们已无兵可用。”
仰起头，慕容元楹忽然笑得凄厉，眸色漾开无温的光芒，好似夹着些许晶莹，“没想到，到了最后，本王还是一无所有。”
蓦地，慕容元楹眸色一敛，目露杀气，“本王要知道，这样的消息到底是谁放出去的！”
乔律明重重点头，“是！”
“不必带来见本王。”慕容元楹冷然。
“属下明白！”乔律明颔首退去。
夜，寂冷；月，如霜。
军营里一阵骚动，紧接着是刀戟声断断续续的传出。乔律明火急火燎的冲进慕容元楹的营帐，整张脸犹如鬼魅般，惨白失色，“王爷，不好了！”
慕容元楹正在穿衣，外头的动静他已察觉，此刻正要一探究竟。不料乔律明的出现，打断了他外出的计划。心头咯噔一下，慕容元楹只觉脊背发冷，“何事如此惊慌？外头发生何事？可是敌军袭营？”
“不是！”乔律明的声音都在打颤，目光有些迟钝，“八万大军……除了英王留下的一万虎豹师，其余的尽数逃回了云国。王爷……我们完了！”
完了二字犹如高山擂鼓，狠狠敲在慕容元楹的心头。心口仿佛被利刃狠狠宰割，顿时疼得无以复加。多年心血，就此付诸一炬，他不甘心！他不甘心！不认命！不相信！疯似的冲出营帐，慕容元楹衣衫不整。
月光下，空荡荡的营帐只剩下一片狼藉。到处倒戈着原本该迎风飘扬的战旗，兵刃随处可见，弃于地上。举目望去，风声萧瑟，剩下的寥寥数万人马，一个个眸色惊恐，已经军心大动目露异色。
眼前一黑，慕容元楹险些跌倒，幸被乔律明一把扶住，教人惊出一身冷汗，“王爷保重！留得青山在不愁没柴烧，我们还有东山再起的机会！”
“为、为什么会这样？”慕容元楹晃了晃神，无力的被乔律明搀着，忽然他狠狠揪住乔律明的衣襟，一声怒喝，“为什么会这样？”
乔律明面露难色，见瞒不过，只得据实相告，“王爷恕罪，属下……属下欺瞒王爷，最该万死！其实司马维明登位后，下了一道旨意：云国之军不得与大毓为敌，凡派遣之军队，速速召回。不归者，按谋逆论处，九族株连！”
一语既出，慕容元楹陡然一口鲜血喷出，眼前星光璀璨，登时晕死过去。
“王爷？王爷！”乔律明惊声呼叫。
于百姓而言，喜爱的莫过于清平盛世。慕容元楹虽然手段高，但也抵不过万千民众之心。战争，带来的只有生离死别，只有家破人亡。何况慕容元楹一上台便杀了裕亲王，无疑挑衅了司马皇室的威信。以前有司马玉容撑着，谁也没有正当的理由发动宫变。如今司马玉容已死，更有甚者说司马玉容之死乃是慕容元楹所累，加重了司马一族对于外姓篡权的愤恨。另立新君，是大势所趋。
当然，新君首要做的就是安抚民心，宽慰军心。
所以休战就是无可避免，也是势在必行的国策。
云国军民本就无心与大毓为战，只是碍于慕容元楹是国主。如今国主之位另属他人，新国主一道旨意，自然是四海归心。而慕容元楹，便成了真正的孤家寡人。云国难归，军队易主，再无后援可继。
如此一来，正解了慕容元策之危。
青龙关，开始重新做好兵力部署，只待着最后一战的到来！
决战之期，已然不远。
清晨的光，些许冷，带着入秋的萧瑟。秋归秋归，多少人一去不回，又有多少人一生难归？愁了红颜，白了青丝，断了情愫，绝了轮回。
云国都城外的殷郊小路，前不着村后不着店，好在路旁有座茶棚，倒也能让行脚之人歇一会，喘口气。
“店家，来碗茶。”一声清脆的女音，带着与生俱来的微凉。弄痕持剑而立，拣了个无人的位置坐下，将手中剑放置桌案一角。
不多时，一个年幼的孩子，颤颤巍巍的双手端着茶碗，一步一顿的走到弄痕跟前。这样的年纪，只是比千云略大一些。
孩子奶声奶气的站在弄痕面前，“阿姨，您的茶！”
弄痕先是一怔，猛然间鼻子酸涩，心头萦绕不去的是自己年幼的孩子。不知道云儿如今可好？大师姐待他，是否能如亲生母亲？大抵不能吧！到底不是亲生的，就算胜是前生也没用。
敛了神色，弄痕接过茶碗，冲着孩子展露着久违的笑靥，“真是个好孩子！”
孩子继续道，“阿姨喝茶！”
“好！”弄痕忍住眼底的泪，不禁多看了孩子几眼，愈发思念自己的云儿。不多想，便将碗中的茶水一饮而尽。
拿着空碗在孩子面前晃了晃，弄痕笑得嫣然而不含尘杂，“看。”说着，便要伸手探上孩子稚嫩的脸庞。突然胸口血气翻腾，弄痕骤然瞪大眸子，一口黑血陡然喷出。
弄痕，危险！
茶碗砰然落地，碎得四分五裂，孩子猛然间哭着跑开。
“这茶……有毒……”弄痕急忙点住身上几处大穴，以防毒气逆行，毒血流入心脉。手，下意识的握紧手中之剑，冷眸狠狠扫视四周。除了惊恐的抱着孩子的老板娘，四下并无旁人。
蓦地，耳边传来一阵杂音，弄痕厉声冷喝，“谁？明人不做暗事，给我滚出来！”
“想不到时隔多年，独孤弄痕依旧傲气不改！”话音刚落，乔律明自不远处的灌木丛里走出来，一脸的胜利与欢愉。
“没这点傲气，就不是我独孤弄痕！”弄痕撑着身子站起，体内毒血沸腾，犹如万蚁噬咬，疼痛入骨。若非她的清心丹用尽，此刻哪里用得着受制于人 ？＇…＇
乔律明眸色如刃，划过弄痕微微呈现黑紫色的脸，“独孤弄痕，逞一时口舌是没用的。如今你身中剧毒，今日怕是要死在这里了！”长剑咣当出鞘，阳光下绽放着凄寒之光。
弄痕强忍住毒发的疼痛，额头冷汗涔涔，“是吗？要杀我的人多得很，只是还轮不到你这样卑劣的角色！有本事光明正大的杀了我，用下毒这种下三滥的手段，果真卑鄙至极。何况，还利用一个小孩子！”
“稚子无辜，唯有年幼的孩子才能让你毫无防备的喝下毒药，否则我们这些人加起来，怕都敌不过你一招半式。弄痕，怪只怪你不该造谣坏了王爷的大事。现在要你死的不是我乔律明，而是王爷！”乔律明手一挥，灌木丛中涌出十数名训练有素的黑衣杀手，一个个目露精光，杀气腾腾。
“哼，慕容元楹已是强弩之末，他的下场会比我惨烈百倍！”弄痕只觉喉间咸涩，血气拼命往喉咙上涌，“我虽死，却又慕容元楹陪葬，也算不亏！乔律明，今日，我不会再放过你。”
话音刚落，弄痕却一口黑血再次喷出，四周弥漫着浓重的血腥之气。
冷眼看着抱成团的茶寮老板娘母子，弄痕没有丝毫怨恨，只是压低声音冷道，“滚，别教我再看到你们！”
仿佛得到开释，这对母子哭着跑着逃开。弄痕何尝不知，她们也是受人威胁，也是迫于无奈。这世上，有因才有果。有些事，总归要有个了结。
冷剑在手，冰冷的剑锋倒影着属于她的腾然杀气。只是，握剑的手止不住颤抖，她很清楚，真气无法凝聚的后果是什么。但是她不能输，因为她是独孤弄痕，因为她还有一个年幼的孩子。若她死了，她的孩子又该如何自处？
养母再好，也不及生母。
然，脚下一软，弄痕无力的跌跪在地。冷剑笔直没入土中，别说迎战，如今她连站起来的气力都没有。体内真气乱窜，仿佛随时都要破体而出，疼痛如此深刻。
“杀了她！”乔律明冷然下令。
突然一抹身影从天而降，稳稳落于弄痕跟前，“不许杀人！”
乔律明登时眯起眸子，“是你！”
“没错，是我寂寥！”寂寥销声匿迹已久，此刻出现着实让人意外。寂寥忙俯身，将一颗解毒丸推入弄痕嘴里，小心搀她坐下，“好生歇着，今日有我在，拼死也不教他们伤你！”
“你是皇后的亲信！”乔律明是认得寂寥的，寂寥一直跟着若倾城，这是有目共睹之事。不过当年寂寥不辞而别，消失得无影无踪，若倾城没有追究，自然也没有人关心他的去向。此刻骤然出现，怕是其中有什么缘由。
寂寥眼底的光敛了一下：皇后？
没错，倾城！
幽然轻叹，寂寥笑得轻蔑，“若非她已寻得真爱，我岂会独自而行，不辞而别？”看了奄奄一息的弄痕一眼，寂寥有些落寞，“当年你走得突然，倾城又与皇帝和好如初，我本外人不想再穿插其中，所以便外出寻你踪迹。多年来走遍千山万水，我何尝不知，若你有事，倾城必定痛心疾首。为了倾城，我必得先保你无虞。”
“所以，你跟踪我？”弄痕喘着气，黑紫色的脸色微微淡了一些。
“我忍着不回宫，便是怕惊了倾城的梦。”寂寥自嘲般略低下头，“一别经年，也不知她好不好？心里想问，却总不敢问。”
弄痕唇角缓缓溢出黑血，眸色有些涣散，“倾城在、在苏城池手上，如今……”
“什么？”寂寥一顿，霎时目瞪口呆。
“废话少说，今日你们谁也别想活着出去！”乔律明阴冷怒喝。
黑衣杀手一窝蜂似的悉数涌上去，寂寥正欲开口说些什么，不料被冷剑生生截断话语。奈何反手回击，自那日救若倾城伤了手，险些废了整个胳膊，这些年他便勤于练功，也算是略有小成。
一个漂亮的回旋踢，寂寥的身手干净利落，下盘极稳。
杀手一个接一个被寂寥放倒，死的死，伤的伤。蓦地，寂寥突然扣住弄痕的胳膊，“我们走！”
弄痕凝眉，正欲撑起身子双双逃开包围圈。
下一刻，弄痕几乎叫出声来。
她看到乔律明的脸出现在寂寥身后，那抹眼底的锐利在自