结婚之事。米兰是一周后出现在乔萍萍屋门口的。孩子是顺利地生下了，但乔萍萍对米兰的怨恨怕是永远也无法消除了。因此当乔萍萍从一阵欢笑中看见米兰时她的脸立刻沉了下来，并厌恶地扭过头去说：“滚出去！”
屋子里的人也停止了笑，看着进退两难的米兰。有人说风大怕吹着乔萍萍，便走过去用门把米兰逼了出去。米兰遭到羞辱后，心里反而踏实了，况且乔萍萍和孩子平安无事。
米兰不想回监室，她不愿看见郑大芬幸灾乐祸的样子，便身不由己地朝西瓜皮住的中队走去。米兰很想见西瓜皮，很想从西瓜皮那儿得到安慰和帮助。
米兰走进西瓜皮的监室，屋子里乌烟瘴气的几个女人正在抽烟。西瓜皮歪歪倒倒地靠在窗子边的一张床上，闭目听3号弹吉他唱歌（之所以叫3号，是因为她每月来月经就不出工，一来月经就不停地唱歌，把自己唱得死去活来）。
3号抱着的吉他很旧，存留着陈年旧事般的灰暗情绪。3号低垂着头，十分投入地唱着邓丽君的歌。3号唱歌的声音喑哑，字字句句在她的唇边就化解了全部的感情。3号的嘴有着撕碎歌曲和感情本身的能力。3号的声音带着某种颤动，能直接抓住人内心的温情，无法控制对已经远离的爱情的无限向往。
米兰在门口站了一会儿，她心生钦佩之情，不是对3号而是对她的歌声。屋里的人没有注意米兰的到来，因此当她悄然离去的时候，也没有人注意。米兰在监房的篮球场上来回地走着，灯光把她的影子拖得奇形怪状的。
心事重重的米兰被莫大的孤独和遥遥无期的阴影笼罩着。她深陷在上天无门，下地无路的绝望里。她认为自己应该尽快从这种境地里摆脱出来，要么就真的逃走，要么就取得干部信任，找回刚刚萌生而又失去了的那线希望。
米兰终于迈向了谈话办公室。米兰是想找秦枫，她信任并依赖秦枫。她在办公室的窗前来回地走动，她听见里面几个人在说话，她站在门边心就扑哧扑哧乱跳。米兰努力镇定着自己喊了声报告。门打开了，大队长和几个干警都看着米兰，米兰一看没有秦枫，又不可能走掉，便怯生生地说：“队长，我想和你谈谈。”
大队长说：“你坐下。”
米兰小心地坐在一张凳子上。几个干警不再说什么，打开门走了出去。米兰低着头不敢看大队长。她毫无心理上的准备，她不知道眼前这个经常出现在各种会场的大队长，能不能平心静气地听完自己说话。米兰只听见自己的心脏像钢球似的乒乒乓乓乱蹦嗒。
大队长说：“米兰，你来了很久了吧？”
47、惊天动地的声音（2）
米兰点点头。
大队长又说：“其实，不管你入监到现在犯了什么错误，只要你对改造对自己有正确的认识，干部一样的能信任你。你有一定的文化，在这里可以发挥你的才能。”
米兰将两只手死死地扣在凳沿上，然后她抬起头来，迎着大队长的眼光。米兰发现这是一双极普通却不乏温柔的女人的眼光，并不像自己惧怕的那样冷若冰霜。
米兰说：“队长，我只想说我真没有逃跑。”
大队长说：“那么你躲在茶沟里干什么？尽管干部也相信你不是要逃跑，但我们面对的不是你一个米兰，我们要教育和约束那么多人。事情已经出了，以后要处处小心。”
显然这场谈话似乎要结束了。但米兰认为这并不是她要达到的真正目的。她的目的是要干部了解自己，并能给她机会。米兰坐在凳子上不动，也不说话。
大队长连续看了她几眼后说：“我说的话你都听懂没有？”
米兰说：“懂了。”
这时门开了，秦枫走了进来，她看了一眼米兰，然后把大队长叫了出去。两个人在门口小声地说了一阵，大队长进屋到桌上拿了笔记本往外走。
大队长说：“米兰，如果你还有话要说，就跟秦干事继续说。她现在是大队专职教育干事。我立即要去开个会。”
大队长走了很久，秦枫才又重新进到办公室。秦枫一边给窗台上的花浇水一边说：“米兰，你的检查交了没有？”
米兰说：“已经交了。”
秦枫坐到凳子上时叹了口气说：“米兰你也太让人失望了。”
米兰说：“是的，我对不起你秦干事。”
秦枫说：“对得起我对不起我倒是小事，重要的是你失去了一次机会。就算你的逃跑是误会，你抽调出来的时间也只能往后推。以后你一定要小心，注意表现。”
米兰听到这话心里踏实了许多。她在回监的路上竟然感到心中一片明亮。她没有直接回到监室，她朝着监房里最黑的地方走去。挨着墙的灯光底下东三个西两个地坐着聊天的人。米兰把身体靠在最阴暗的墙上，阴湿之味和一股尿的腥臊味，使米兰感到格外的真实。她仰面朝天，视线里除了夜空中闪烁的星星之外，就是横七竖八的高压电线。不过这些电线并没有通电，在米兰入监以前有人越墙逃跑时顺利地通过了这些电线。电线只是隔离的一种标志。但是，依然有着令人望而生畏的震慑力。
47、中秋佳节
两个星期后，大队领导宣布了抽调到教研室、统计室等人员的名单。名单中没有米兰的名字，但却有何清芳的名字。何清芳被抽调到统计室，负责每天生产劳动情况的总记录。这既是预料中的事，却又令更多的人难以接受。在监狱历来用人除了有一技之长外，更重要的是表现。在大家心里还存在着一个入监时间的长短问题，以及是否有很复杂的关系等。何清芳既无长期劳动积累，又无坚硬的关系网，却一跃成为统管所有犯人的记录。当上大记录，不仅意味着她不用外出劳动，她在形式上高于其他犯人，重要的是她比别人有了更简捷的受奖励的机会。
所有与何清芳前后入监的人都心怀妒意，只有郑大芬为自己在看守所就有先见之明而暗自窃喜。当天下午郑大芬去找何清芳时，何清芳已经搬进了两人一间的屋子。屋子里住着犯人大组长。何清芳一边收拾东西，一边跟大组长谈着话，全然没有在意郑大芬。
郑大芬说：“何姨，搬家了？”
何清芳抬头看了一眼郑大芬说：“对，搬完了。”
何清芳又继续与大组长说话。郑大芬无趣地在屋子里站了一会儿，便灰溜溜地走了。何清芳突然的冷淡，使郑大芬十分恼火，她暗自咬牙切齿地一阵乱骂。迎面遇见了小黑鸭，小黑鸭嘴一咧哈哈地一阵干笑后说：“你在说什么？”
郑大芬斜睨了一眼小黑鸭，并不去接她的话，反而高声武气地继续骂道：“忘恩负义的势利货，不得好下场的母猪货……”
郑大芬忿忿地回到监室，几个女人正在疯打，哈哈的笑声从屋子里传出来。其中有两个女人正在相互撕扯，准备将枕头塞进对方的肚子。郑大芬的心里有如火上浇了油一般的难受。她高声吼了两声。疯打的女人并不理她，有两个女人已经骑在了另一个女人的身上，她们成功地将枕头塞进了别人的肚子。她们很快把装着枕头的女人从铺上提起来，让她站在地上。
廖芳娇说：“快生孩子的女人奶大，我们再给她塞点东西，把她武装起来，推出去让众人瞧瞧。”
别的女人就拿来枕头巾，从大肚子女人的脖子上塞进去。屋子里充满了快乐而淫荡的笑声。隔壁监室的人听见笑声，跑出来看热闹，大肚子女人已经被推到过道上，逗得在场的人笑得东倒西歪的，大家都觉得不够尽兴，就拿来口红往大肚子女人脸上胡乱一阵抹。
这是个快乐的夜晚。但只有郑大芬没有被这种简单直接的快乐感染，她显得有些心事重重。她第一次失眠了。她从别人的酣睡中走出监室。来到操场的坝子里，她听见远处稻田里的蛙声幽暗而遥远，那似乎是另一个世界的声音。郑大芬居然就有很想放声哭的冲动。她想如果在这个黑暗里，自己突然地放声痛哭，所有的人全部被惊醒是会一种什么样的情形？想到这里她的心脏突突地猛跳了几下。
郑大芬走到花池边的水泥台子上坐下，夜来香的花味充盈在周围。这种带着夜露的芳香使郑大芬感到了绝望，那是一种对未来生活毫无把握的一种空虚的绝望。她觉得监狱的夜晚漫长得没有尽头，内心便一片漆黑。
而实际上郑大芬也十分清楚，使她如此悲观痛苦的真正原因，并不是何清芳对自己冷淡。何清芳的冷淡只是刺激了她的某根神经，使她敏感而有点多愁善感，这种敏感的实质是自己不能再如此无聊地生活下去。
她知道自己凭劳动是干不过那些真正靠老老实实改造的人的，凭关系自己又是个农民，毫无关系可言。当初，巴结何清芳也有点想沾点她关系的光，看来根本不可能。但她也根本不可能老老实实地在这里靠劳动获得减刑或释放。让她过日晒雨淋的生活是不可能的。因此，她想难道自己就该受苦吗？王桃花走了，何清芳不用参加劳动，反而成为千人之上的寄生虫，叶青凭着能说会唱也享劳改清福，难道自己就蠢到把手脚绑起来等死的地步？不，那不是郑大芬。郑大芬之所以落到今天这个地步，就是不甘心平淡的生活，就是要证明自己比别人聪明，而事实似乎也证明了这一点。
天边已经开始泛白，郑大芬也感到了困倦。此时的她已经预想好了一条逃避劳动的方案，而她只消把诈骗那一套稍加改动，就能成功。这样开始笼罩在心里的阴影便烟消云散了。
郑大芬四处借阅杂志，整夜整夜地读。终于她在一本地摊性刊物上看见了国家××领导人的儿子和媳妇悲欢离合的爱情故事。这个故事为她的弥天大谎找到了入口。为了尽快熟悉故事中的所有情节，做到滴水不漏，她对故事反复死记硬背。郑大芬整天沉浸在冥思苦想中，有时候她就真的认为故事中的小红（××领导的儿媳妇）就是自己。她不停地对着墙呼喊着故事中的“丈夫”，心里竟然有了些酸楚的感觉。郑大芬完全进入了角色，只待一有时机，就可将这个故事和盘托出。
中秋节正好是星期天，打扫得比平时更干净的篮球场，因为昨夜的雨水，更显出了深秋到来的那种清凉。女人们仨俩成群地坐在走廊上聊天。其实有很多人实际上都在等待9点钟的到来。因为9点钟有一趟从城里开往监狱的客车，探监的亲人都会乘坐这趟车准时到达。
等待是最令人不安与烦躁的，等待的过程是个空虚而脆弱的过程。廖芳娇虽然没有一大早就等在走廊上，但她天不亮就醒来了，她同样满心焦虑，她的父亲有半年之久没有来监狱看她了，为此，她感到格外的不愉快。父亲不来她并不是担心会出什么事，重要的是长时间没有人探望手头拮据，在监狱像孤儿似的毫无地位。廖芳娇家是城乡交界处一菜农家庭，她偏偏要说父亲是离休老干部，经济比较宽裕，只是父亲向来对她严厉，不肯给更多的钱。不管别人是否相信，廖芳娇本人觉得非常舒坦。父亲这么久不来，她真是要穷死了。
47、中秋佳节（2）
临近9点时，廖芳娇起来了，她洗了把脸就站在过道上梳头，不停地梳。她看见已经有人抬着小凳，提着水壶出去接见了。她心急火燎地站在那里看内值班冲各中队喊着接见人的名单，她一直以为会听见自己的名字。内值班站在大铁门门口，手里拿着一张写满名字的纸条。内值班的声音像拧开的自来水龙头一样，哗啦哗啦地喊着别人的名字。监内出现了空前的寂静，只有哗啦哗啦的声音淌过每一个人的听觉神经。所有的人都巴望着内值班的到来，这样的时刻她们觉得内值班的出现是世界上最伟大的时刻，也就是这样的时候，内值班是这个世界上最亲最近最受欢迎的人。
内值班重新把纸上的名字喊了一遍，她拿纸的手在众人的眼前来回地晃了晃，然后她确认大家都听清楚了，自己也没漏喊之后转身走出大门。廖芳娇在内值班转身的一瞬，突然感到自己的喉咙被什么东西噎住了。她的嘴来回地张了几下，最后终于发出了这样的声音：“你狗日的，为什么不喊我的名字？”
没有人理睬廖芳娇，监房又重新沸腾起来，就像一场紧张的演习结束之后，人们的神经松弛下来，何况没有接见的又不只是廖芳娇一个人。廖芳娇感到的是高潮过后的冷落，她灰溜溜地走进监室，她觉得有一股火苗已经从心里蔓延出来，最后集中燃烧在她的头顶。她咆哮着将屋里的凳子全部踢翻在地，她喘息着说：“惹火了老子，老子又要逃跑了。”
廖芳娇踢翻了凳子还不解恨，她看见别人趴在床上看她，就又拣起凳子朝门外砸去，正好砸着进屋来的郑大芬。郑大芬这几天心里也特别地火，挨了莫名其妙的一凳子，心中�