寻香抱着孩子从屋里出来,戚戚道:“谢谢崔大人。”
“杨夫人,可需要我派人去请大夫过来?”崔都慰热情道。
“两个婢女的伤势尚不重,已经有妈婆为她人包扎好伤。”寻香对里屋人的道,“你们弄好了,快出来见这崔大人吧。”
吴妈妈和程妈妈一人扶一个受伤的丫环出来,向崔都慰行礼。
崔都慰道:“杨夫人,请放心。本官将亲自守护这里,你们请安心歇息吧。”
“既是有崔大人在此,我们就住东厢。至于房间,夫人请住隔壁吧。”寻青向余思辉拱下手,“我们就不搅扰你们了。”
崔都慰道,“有本官在此,你们统统安歇吧。追劫匪的事,我自人派兵搜寻。”
崔都慰带着两百个兵,将客栈里外保护起来,连屋顶上都派了人守,另派了两百士兵出去搜寻。
客栈安静下来,上房的两面厢房纷纷熄了灯光。
昱日,天还未明,客栈的伙计便开始往两面厢房送热水和早茶。
崔都慰藉夜未宿,亲自守在寻香的房间外。见伙计端着茶水,揭开茶壶盖看了看,挥一挥手,伙计跟着门边的程妈妈进了屋里,把茶放在茶几上。
吴妈妈端着茶盘进了里屋,寻香已经衣容整洁地坐在梳妆台前。吴妈妈将茶盘底下的信抽出来,递到寻香的上。
寻香看罢信,揭开灯罩,把信化为灰烬,另写了一封信装好交给吴妈妈。
吴妈妈把扣在茶盘底下,出去对伙计道:“昨晚吩咐你们做的早茶,虽然方法对了,可是味道不太合夫人口味,不过夫人还是有打赏。”说罢把几块碎银放到茶盘里。
伙计端着茶水欢喜地退出去。
“早膳可有作好?”寻青在外面拦着那伙计。
“应该差不多了。”伙计恭敬地答道。
寻青瞟一眼对面的厢房,所有的门都开了,余家的人都已起床,正在准备离开的事,余思辉从中间的一上套房里出来,站在走良上伸懒腰,透过庭院的松木看着对面。
“我跟你去看看。”寻青跟在那伙计后边。
对面送茶花伙计空着手从个套房里出来,余思辉问他:“我家用早膳可有备好?”
“已经备好,小的这就出去找人送来。”伙计道。
“不必了。杨夫人住在对面,你们今晨应是忙不过来,我带人跟你去厨房取就好。”余思辉挥下,四个蓝衣汉子跟他一起往前面走去。
东西两房的曲廊需经同一个洞门出去,寻青跟那伙计出去后,余思辉等还未走到洞门,崔都慰飞身过来挡着他们,厉声道:“你们等等!为了避免嫌杂,待杨夫人的膳食上上来后,你们地能去厨房。”
余思辉怔了怔,停下脚步,恭敬地点点头。
稍会,寻青带着一串士兵托着早膳回到东厢。余思辉等一直停在原地,不敢前进,却也没有回到屋里,羡慕地看着对面。
“朝中有人果不一样。”他背后一个汉子嘀咕一声。
崔都慰冲他鼓鼓眼睛,嗯了一声。余思辉连忙训着身后的人,“你懂什么?人家杨大人位高权重,改良赋税制,不仅此益地国家,对我们这些黎明百姓也是极有好处的。与杨夫人同住一个这栈,人家没有把我们赶出去,很平易近人,自当受到尊敬!”
15 跳崖
崔都慰冷笑一声,“算你懂事,还不退远一些?”
余思辉连忙退后数米。
寻香屋里传来孩子的啼叫声。寻香没吃几口早饭,放下碗,进了里间从程妈妈手上抱过孩子,坐在床边解衣喂奶。
孩子吃了几口,一双小眼睛转动同下,仍然啼哭不止。
吴妈妈着急地道:“夫人。馨儿今晨哭得不寻常,恐怕是想她的妹妹了吧?”
寻香轻叹一声,“两孩子同是出生,早习惯了有对方的存在。如今一个被劫,两孩子分开了,这么小便知道不习惯。”
“那如何是好?”程妈妈问。
寻香从衣袖里掏出一片水参子,塞在孩子嘴里,没一会孩子安宁下来,闭上眼睛睡觉。
吴妈妈双手合十,“还好水参子灵。不知小香儿此时如何”
“唉。一双孩子失散开来。若是一直找不到香儿,恐怕她要叫苦。”寻香把孩子交给程妈妈,到外面继续叫饭。
“吴妈妈,你向崔大人问一问,看看昨晚追出去士兵可有追到那帮人世间踪迹?”寻香一边吃饭一边吩咐。
吴妈妈走到门外,见崔大人守在对面走廊的入口处,高声道:“崔大人。请问昨晚出去追寻的人们可有消息回为。”
崔都慰派两个人守着对面的走廊口上,来到东边,在外面向主人房里道:“杨夫人。凌晨时,有人送信回来,说从那帮人的确从北面往陈州方同跑了。下官认为,此时天寒地冻的,杨夫人可以先往皇城地着,寻孩子的事,恐怕一时间寻不得。下官会尽全力追回孩子,送到皇城。”
寻香在屋里叹道,“我的确无法在此久留,需先赶往皇城。我因产后尚不足一百天,天气中此寒冷,不宜长行水路。所以想从锦县经辘轱县走陆路去皇城。你不必亲送我去皇城,只需拨给我些人手,找孩子的事,我想请崔大人亲力前往。”
“杨夫人勿需多虑。我派出去寻人的头领是我的亲弟弟,武功不低于我。与陈州季大人也奶很熟识。那帮人逃往陈州,我已飞鸽传书通知季大人,那帮人绝对逃不出陈州。上次仓俊来锦县借兵。提到你和仓夫人是金兰结妹,我们和仓家有极深的交往,如今仓夫人不在此,于以于私,下官都有责任亲自保护杨夫人安全到达皇城。”崔都慰在门外高声道。
“听你这么说。我放心许多。一切有劳崔大人了。请你快带士兵们去用早膳吧。”寻香感激地道。
崔都慰道:“我已经安排大家分批吃饭。半个时辰后,我们便可出发。”
半个时辰后,崔都慰护送着寻香离开客栈,宽大的客院因此变是安静,余家的人这时才得以用早餐。
西面一间套房客厅里,余思辉看着客栈伙计摆好的早餐。咬咬腮帮,两只拳头藏在衣袖里握是紧紧紧。四个蓝衣壮汉和两个紫衣妇人站在桌边,个个表情难看。
“大哥。我们现在怎么行动?”两个妇人都在三十左右。一个扮作余思辉的夫人,一个扮着他的妹妹,说话的是扮作妹妹的余思倩。
“老二老三带些人往陈州方向去,注意拦截路上飞这的信鸽。我们跟在杨夫人他们后面伺机行事。”余思辉松开咬紧的腮帮,沉静下来。
“大哥。昨晚我们不该扮好人。应该在崔大人来之前行动的!”余老五年纪最轻,阴阴地道。
余思辉摇摇头。“有人比我们先下手,那群人为会会同陈州逃去?杨夫人好生厉害,恐是算中我们会在暗中行动,所以与曾家的人合谋,先上演了一出戏,以保住一个孩子!听大家叫孩子的小名,恐怕杨夫人手上这个是女儿,逃走的另个孩子是不是女儿,有待查证。太皇太后现在最想要的是杨家的男孩子!”
余夫人道:“杨夫人虽然聪明,可是太皇太后更高难度筹,算准她会经锦县找曾家和崔都慰帮忙!可惜她算错太多!我们就按太皇太后的计划行动吧!”
“我们各处都有接应的人手。所以大家不必太着急,先叫了早饭再上路吧。”余思辉吸口气先坐下来,别的兄弟相继坐下,吃早餐。
却说寻香一行离开锦县从北边的陆路往辘轱县去,行了一个时辰,寻青骑马并行在马车旁边,小声道:“夫人。都已经一个时辰了,一路上不见姓余的人追来。”
崔都慰在寻青后边,接过话道:“我猜姓余的可能识破了我们的计划。前面,可能会另有伏兵。”
寻香在马车里道,“太皇太后认为我深谙兵法,所以我一路往前,绝不改道,反而会令她疑惑不敢轻举妄动,有可能顺早地到皇城,否则她一定会让人杀我。”
队伍继续皇城行进。
吴妈妈抱着孩子,和程妈妈坐在寻香两边。秋菊秋惠一个胳膊上中了一剑,一个小腿上中了一剑,跟寻香同坐在寻香后边,听到寻香他们的对话,两人勾着头不敢抬头,他们谈的涉及到太皇太后,而且他们毫不避讳她们,心中却是震惊,原来那伙劫走莲儿和小香儿的人是夫人安排的,而她们竟然真的拼命保护,不过这样也好,至少可以免去某些嫌疑。吴妈妈和程妈妈暗暗地瞟着她们,似有不放心。
良久,程妈妈忍不住冒出一句话,“秋菊秋惠,你们该不会出卖我们,暗中给太皇太后的人留下什么东西吧?”
秋菊秋惠脸上一红,表情都极不自在。想解释,怕越描越黑。都不安地看着寻香。
“前面路烂,放慢车速!”寻青在上面喝道。
马车慢下来。
寻香轻叹一声,对秋菊秋惠道,“我有句心里话想问你们,希望你们也能用心里话回答我,不管答得如何,我都不会杀你们的。”
秋惠委曲道:“杨夫人。我们不怕死,你若不相信我们,不如给我们一人一剑痛快。”
吴妈妈道:“夫人哪里是杀人如草的魔头?所以在家时,月鹃要留你们在家制茶,就是不想你们介入其中。可是夫人真是相信你们是以心对心的人。若不是太皇太后半路上派人跟着,夫人绝不会和你们说这样的话。”
秋菊抬起头,脸色恢复正常道:“夫人。你请问吧。”
“在客栈时,何以你们要拼死相阻对方抢走孩子?”寻香问。
秋菊道,“夫人。我们说过,觉得自己现在就是姓寻的人。所以当时那以做没有想在多,只是一种本能。”
“哦。如果那时你们知道太皇太后和我已经对立,还会有那样的本能吗?”寻香柔和地问。
秋菊和秋惠对视一眼,秋菊从容道:“临行前头晚,莲儿和我们开玩笑时,我就想解释,可是我不知怎么回答较圆满。现在我可以圆满地回答夫人,对于莲儿的问题,我们很难决择,可是有人要伤害两个小姐,我们绝不允许,宁愿以死相护,为什么会这样,没有太多理由,只因觉得寻家就是我们的归宿。”
寻香感激地点点头,“我相信你们。可是现在你们真到了不是不选择的时候了。无论你们什么样的选择,我都保证你们活着回到皇城。”
秋惠哭起来,“夫人。若是你不忍心对我们下手,我们可以自己解决。说实话,不这太皇太后有多坏,但原来对我们不薄,我们无法与她为敌。而夫人和寻家的人,对我们不只好,还很有温情,所以我们也不愿意与夫人为敌的。”
秋菊一抹着泪直点头。
马车停了下来,寻飞在前面突然掀开帘子,冷冷道:“既然你们如此有心,就在这下了马车,从这山崖跳下去吧。”
秋菊秋惠对视一眼,看了看外边,又看一眼寻香。
吴妈妈催促道:“你们就自我解决吧。”
寻香没有出声,看着马车外边的山崖,崖上有棵光秃的树枝在寒风中摇动,一滴泪从她眼角涔出来。
“夫人世间恩德,我们来世再报了!”秋菊拉着秋惠勇敢地跳下马车,一步一步往崖边走去。
秋惠的腿受了伤,走得不快,寒风一吹,身子抖索几下。秋菊边走边坚强地道:“我们不要怕。从这崖上跳下去,我们就解脱了。若是活着,左右为难,反而不好过。”
“嗯。”秋惠点点头,两人的手牵是更紧,纵身往崖下跳去。
“秋菊。”
“秋惠。”
两人闭上眼叫着对方的名字,跳出去那一刹那,都吓晕过去。
“秋菊,秋惠。”
一个温和的声音唤醒了她们。睁开眼,两人发觉睡在一张温暖的床上,顶上挂着洁白的帐子,床前贮立着三个人影。
“我没死?”秋惠揉下眼,感觉不到小腿上的伤疼。
“我们上天了?”秋菊使劲眨几下眼,也感觉不到胳膊上的伤。
两人在被窝里抓到对方手,感觉到对方的温暖,同时坐起来,看清床前的人,是杨夫人和吴妈妈、程妈妈,旁边主着只婴我竹床,安馨小姐在竹床里睡是很香甜。
“夫人。你救了我们?”秋菊反应过来,一定是杨夫人没让她们死得成。
“你们已是死过的人了。”吴妈妈启唇郑重道,“可以忘记从前的恩怨,重新开始了。往后你们别再给达官显贵作奴婢了。”她指着桌上的一包银子,“这是一百两银,你们自寻出路吧。”
16 仇必和解
“夫人既是要放过我们,不如把我们放在家里。何以到这里抛下我们?”秋菊不解地问。
寻香眼角依然涔湿,关怀地道,“难道你们不觉得辜负了太皇太后?若是你们一直留在寻家,太皇太后会认为你们被我收买,贪图在寻家的安逸,而派人杀了你们。”
秋菊哭道,“夫人以为这样,太皇太后的人就找不到我们?你不忍心让我们死,不是反而害我们生不如死?太皇太后当初留下我们,是要我们监视寻园的动静,怕谷大人和杨夫人有朝一日会有异心,我们在寻园时,只看到你们和太皇太后的
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