罗将军领着船队往皇城回行时，船只擦身而过。寻迁并不知前方到底出了什么事。到锦县后，再隔一日的下午，便到了巡城。下船后也不敢直接回家，先绕道去了林家，恢复本来的面相貌。抱着个木箱去了趟大茶行，装作收了银两。才回寻园。
这天已是初三。
两天前谷庭仪夫妇收到寻海涛差人送回来的信，说这几天沛林应该能回来，寻园上下张灯结彩，打扫得十分整洁，寻家上下的人全都翘首以盼，谷庭仪夫妇不畏寒冷，一直守候在大门外。
“老爷他们没回来？”
寻迁抱着木箱飞奔而回。
听他这么说，谷庭仪愁道：“前两日收到你们托人送回来的信，说为了庆贺乐善公主诞生，天下大赦，沛林这几日应能归家。何以你这么说？”
寻迁脸色一变，心知不妙，“老爷他们几个的船行在我乘的官船前面，而且他们的船开得快，官船上载的人多，因此行得极慢。所以，老爷他们应在上午时便到家呀。”
莫氏身子一颤，嘴唇动了动，没敢把心里的话说出来。
谷庭仪似被一盆凉水从头浇到底，全身痉挛两下，眼神一呆，也说不出话来。
风伯在一旁着急地道，“外面天冷。而且这里不是说话之地。”说着搀着谷庭仪往大门里走。
刘氏赶快搀着莫氏。寻迁心中一寒，暗付，难道老爷他们被捉了？
怡和居客厅里。刘氏给倒上几杯热茶，给二位老主子一人灌了一杯，他们才回过神来。谷庭仪面色青黑，颤声问寻迁，“路上可有发生什么事？”
“行到锦县时。后面突然开出一队官船，见船就搜，说是我们离开皇城的那下午，有匪贼进了皇城要行刺皇上，行动败露，当天下午便被捉了好多，因逃脱了几个，所以罗将军带兵出来搜查！”寻迁寒寒地道。
谷庭仪定了定神，拍打一下胸口，惨声道，“旧事真要重演？不好！肯定罗将军在锦县以拿逃匪之由将林儿他们捉了回去！”
寻迁点点头，有些不解地道：“应该是这样。可是大过年的，皇上就国逼婚的话，这手段也太过。他是皇上，他要不放老爷出来，谁能拿他耐何？”
“事情没有这么简单。如果我没猜错，皇上这一次是要设法取回所有的金碗。”谷庭仪眉头紧锁。
风伯愤愤道，“皇上要金碗给他就是。怎么能一次次找死的理由来害死老爷吧？若是这样，他还是什么明君？海涛他们几个不是个个都有本事吗？怎么不护着老爷逃出来？”
莫氏抹泪道，“我们在巡城，还有香儿母子呀。若是他们在场的有一个敢逃，与逃匪勾结之罪便铁板上钉钉。情况变得这么复杂，现在怎么办好？我们收到信就让寻飞往山上送了信去，现在香儿还等着与林儿团聚呢。”
“这事要不要禀报给夫人 ？＇…3uww＇”寻迁忧心忡忡地看一眼那装金碗的盒子。
谷庭仪叹道，“肯定要告诉香儿。如果沛林真的被定下罪名来，我们一个都逃不了。”
“香儿生了孩子还没满一个月，要让她操心这些事，将来身子落下毛病怎么办？”莫氏哭道。
谷庭仪叹一声，想起一事，“海涛用什么办法把信交到嘉仪娘娘手上的？可有避过太皇太后的耳目？”
寻迁道：“太皇太后没想到，高公公暗中是我们的人。所以海涛暗中让高公公给嘉仪娘娘送信，连马侯爷夫妇都不知道。嘉仪娘娘很是智慧，生的女儿，仍能让皇上大赦天下，可见她对皇上已有相当的了解。只是这一次，若是罗将军硬要往沛林身上栽罪，只怕嘉仪娘娘都救不了。”
风伯忧得双眉倒挂，“难道真是交出金碗，让老爷与罗将军的女儿成亲？”
莫氏抚着心口，不服道：“本来男儿得志有三妻四妾是常事，可是这一次这么一弄，连我都有拒婚的想法。”
谷庭仪摇摇头，“沛林的性格我了解。曾经发过重誓，绝不会再娶。除非”
屋里的人都看着他。刘氏颤声道，“除非让夫人去劝老爷同意婚事？”
屋里陷入沉寂，所有的人都不说话了。
良久，谷庭仪含泪道，“让香儿自己决定吧。我这就给她写一封信。”
子夜。寻迁把信送到了山上。
慈安寺的客舍里，寻香拿着信陷入思索。莲儿站在她旁边，轻轻拿过信，看了一遍，全身一颤，喃喃道：“皇上怎么出尔反尔？如是这样，老爷死一万次都不够。”
吴妈妈和程妈妈紧张地看着莲儿。
屋外，寻青问：“夫人没事吧？”
寻香低下头，把信扔进火盆，缓声道：“我还好。”
桌上摆着装金碗的木盒，寻香打开木盒，摩娑着金碗。莲儿小声道，“夫人。我们去皇城吧。”
寻香点点头，“这就收拾东西，明早下山。”
程妈妈和吴妈妈不明究竟，吴妈妈小声问莲儿：“发生什么事了？”
“老爷在回来的路上，和涛叔他们全被罗将军抓回去了。”莲儿咬牙切齿地，粉面带怒，“想不到罗将军竟是因公殉私的人。”
寻香摇摇头，喃喃道：“这件事不能怪他。人活一张脸，树活一张皮。沛林一再拒婚，的确让罗家丢尽了脸面。”
“我们去皇城真要劝老爷娶罗将军的女儿？”莲儿紧张道。
寻香沉吸一口气，淡笑一下，“先收拾东西，大家歇息歇息，明天下山再说吧。”
“青叔，明早你先去慈安寺给主持说一下，明天我们下山了。这么久以来，承蒙庙里的师傅们关照和祈福，我们才保得母子平安。去时，再添五百两香油钱吧。”寻香打开床前的钱箱，拿出沉沉的一沓银票，让吴妈妈拿出去给寻青。
昱日一早，天色未明，寻香等便坐着马车从车道下山。车子行经寺下，主持净慧带着十多个尼姑，早已候在路边。
寻香掀起窗帘，净慧把一封信递到她面前，“慈悲寺的觉明曾经云游到此，与慈安寺有些善缘。每有参佛心得，我们便会书信交流。听说德宗皇上出家后，马老侯爷经常带智善去和他参禅，两人结下不错的情谊。这封信也许对你有用。”
11 淡定
莲儿的事，净慧都知道。经过大年半的相处，净慧和寻香成了信赖的朋友。所以早上寻青向她辞行时，简略地说了家中有急事要上皇城。净慧有些道行，观到杨大人在遭大劫，因此主动写好这封信。
寻香拿着信，感激不已，“谢谢净慧主持。”
“杨夫人。一路平安。”
净慧带着尼姑们诵着吉祥消灾咒为他们送行。
“夫人，外面风大。”吴妈妈和程妈妈抱着孩子，与寻香、莲儿同坐一车。莲儿向净慧作个揖，放下窗帘。
寒风萧萧，人心戚戚。寻香和莲儿身体尚未恢复，马车行得并不快。到未时一干人才到了寻园。
逸安居里，火炉温暖，可是众人仍觉寒意阵阵。再过几天寻香和莲儿生产后便满一月，她们的身体比前阵好了许多。大卧室内早已备好两张婴儿床，吴妈妈和程妈妈抱着孩子进了里屋。莫氏和谷庭仪先激动地进屋看孩子，见到两个漂亮的婴儿，一人抱起一个亲了亲，喜欢得很，却不知哪个是寻香生的。
为了方便祖父，寻香坐在客厅新铺好的软椅上，莲儿的打扮已经恢复成丫环，站在寻香身后。寻青等静候在走廊上。
莫氏和谷庭仪看罢孩子出来，莫氏上前拥抱着寻香，哭道：“香儿。这么久不见你，我们真是想念你们得紧。”
谷庭仪坐到上首的太师椅上，激动地问，“两个孩子，哪一个是”
寻香掩嘴一笑，“说来真是奇了。因莲儿当时服了催生药，两个孩子竟是同一个时间落地，当时找到一个可信的接生婆。弄得她手忙脚乱的，把两孩子放在一起，竟然分不清先接生的谁的孩子。刚生完孩子时，莲儿一直不下奶，两个孩子吃的我的奶，所以两个孩子都很粘我，让我都觉得两个孩子都是我生的。”
谷庭仪愕然地看着她和莲儿，“怎么会这样凑巧？”
莲儿脸色羞红，低着头不说话。
寻香道，“与其说巧。不如说是缘份。”
莫氏看一眼莲儿裹得紧紧的胸脯，担心道：“那莲儿现在可有奶水了？”
寻香道：“八天前莲儿的奶水终于下来。两个孩子奇怪得很，成天闭眼瞌睡着。到吃奶时，却是同声同气，真如双生一般，而用我们一人喂一个都不行，两个孩子极有默契。非要一起吃奶，不论是吃我的，还是吃莲儿，都要一起吃。不过总的来说，两孩子更喜欢往我怀里钻。”
莫氏和谷庭仪对视一眼。莫氏道，“唉。反正现在两个孩子都归在你名下了。也不在乎哪个谁生的。只是能够弄清楚些，我们在给老寻烧香时，才好默默告诉他。”说到此处。莫氏越发激动地双手合十，喃喃念道：“真是寻老将军保佑香儿母子平安。只是寻老将军得再保佑保佑，可别让惨事发生。”
“香儿。你现在怎么打算？”谷庭仪含泪看着她，猜她这样的性格，为了大家的安危。肯定会退步曲就。
寻香抿一下嘴，缓声道：“我想去皇城一趟。不只得救出沛林。有的问题还得彻底解决。原来因为怀孕，有的事不敢动。现在孩子生了，是时候解决问题了。”
“前一次你放虚信给太皇太后，这事恐怕已经开罪于她。她此时应心里应是极怨恨你的。”谷庭仪叹道。
莫氏皱着眉道，“这么可爱的孩子就任他们落到太皇太后上，将来成为她的棋子？”
莲儿的身子颤了颤，低着头掩饰心中的抗拒。
寻香看一眼莲儿，平静道：“这些日子以来，我一直在思索这些问题，寻找解决的办法。铃儿对我们的心不用说，那是一心一意。可是沛林在回家的路上被捉，在这个时候，皇上应是没有心思来想这样的事，如果我没猜错，太皇太后疯狂的性格，早就想把罗将军网罗成她可用的人。从她种种支持沛林与罗家联姻的事看，罗将军这次敢在路上截人，这事太皇太后应是颇清楚的。于公于私，一双孩子肯定不能落在她手上的。”
她原来有许多顾忌，如今似乎豁出去了。莫氏看着她，惊道，“你不怕公开与太皇太后成为敌人 ？＇…3uww＇”
寻香摇摇头，“所以我要去皇城。成为敌人不明智，但必须与之周旋。”
莫氏心惊胆战，“你如何周旋得过她？”
寻香咬咬嘴唇，“如果逼不得已，我会同意劝沛林娶罗将军的女儿。”
谷许仪老泪纵横，“本来男人三妻四妾是常事。可是沛林被这样娶个女人，即使做了夫妻，那日子如何得稳？罗将军的女儿必然听命于她的父亲，而她父亲…唉”
后面的不说，大家都明白。
莲儿的双手拢在衣袖里，不停地颤抖，抬头看了看谷老夫妇，把想说的话硬生生吞回去。
寻香笑一笑，“现在我们在这里商量，皇城里到底是怎么一回事，都还不知呢。具体情况还是待去了皇城再说吧。”
“我只怕你们一到皇城，便一并遭了黑手。”谷庭仪谨慎地道。
寻香坚强道，“太皇太后不过就是想要孩子嘛，如果能救大家，我舍了儿子也不妨。反正我年轻，将来还可以再生。当然，我会尽可能地保住孩子，救出沛林。你们也不必太担心，至少铃儿不会见死不救的。”
谷庭仪心中有一层担忧，“我最担心太皇太后得了你的儿子，反手施杀，让你永远消失。”
莲儿觉得自己要爆炸了。可是昨晚夫人有交待，在老人面前不可暴路她们的计划太多。只得狠狠咬着嘴唇，以免说出激动的话来。
寻香怎么没有谷庭仪的担收？这一次进皇城，可以说也是打仗，而对手是太皇太后、皇上和罗将军，以及他们背后的势力。这一次她是要讨得一条生路，不只有一条生路，还是一条宽阔的生路。
“这个我有考虑。所以我已经让青叔找人去过陈州找季将军。”寻香不得不透露点安慰老人。
谷庭仪得瑟几下，老泪咸口地道，“难道最后真的要”
寻香摇摇头，一幅大将风范，“不会的。只是我们需要势力支持。我绝不会让多年前的悲剧重演，也绝不为了自己的私利而挑动战争。我只是借些势力。”
莫氏听了感觉放心，点头支持，“香儿的智谋深得寻老将军的嫡传。不搏是死，搏也是死，不如努力争取争取。”
谷庭仪捋捋花白的胡须，“好吧。我想这事你深思熟虑过了。在浑水县时，你能用计唬敌，拖延时间，为大家带来生机。这件事，有嘉仪支持，应该不算绝境。”
寻香从衣袖里取出净慧给她的信，“这是净慧主持写的信。她说尚宗皇上出家后，与觉明大师私交颇好，必要的时候可以找觉明大师帮忙，以求个活路。”
谷庭仪慎重道，“这事你可得当心。原来听你说，马老侯爷与觉明最要好，这个觉明又是马侯爷带到先皇面前的。马老侯爷虽然清心寡欲，可是他是太皇太后的亲哥哥，他当初�
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