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他们的车速已经缓慢下来，因为狭窄的道路上混乱地拥挤了太多的人和车。一个戴着苍蝇墨镜的光头摇着纸扇，从造型好像漫画般夸张的弧线头跑车窗内伸出脑袋，怒气冲冲地叫前人让道，汽车发动机随之发出的咆哮就好像野兽的怒吼；一辆造型奢华的浅灰褐色轿车停在与光头的跑车错开小半个车身的位置，不停地鸣响喇叭，那跳脱不耐的节奏与它尊贵的外表十分不称；稍远一些，一辆深灰色跑车停在黑瓦白墙民房前空出的地方，地表敷着的泥土渣石已经快要碰到它的底盘，直线的底，小角度弧线的顶，除此之外，车身并无多余的线条，只见它双门向天翻开，闪光的车身看起来就像一架欲飞的战斗机。这些奢华光鲜的四轮大玩具到处都是，简直像迪拜或是摩纳哥街头才能看到的景象。
看到这里，张城才终于能理解到黑脸汉子在看到他们车队时的不屑。
第26章 书记与秘书
与满街豪车相映成辉的，是县城街上破烂的道路。
泥是黑色的。昨日的落雨让街道分外泥泞，路面密布的坑坑洼洼成了藏污纳垢的好地方，有的里面干脆就是黑色的泥水。与泥巴同时污浊着地面和建筑的，还有灰和渣。空气质量很差，从这里的街道看上去，雨后晴朗的天空也罩上一层灰蒙蒙的烟瘴。
奢华鲜亮的车身下，是污泥包裹的轮胎。空气里漂浮的尘埃源源不断地降落下来，很快地，不论是亮闪闪的汽车外壳，或是干净的皮鞋表面，只要在室外停留一段时间，就会蒙上一层黑灰。豪车不断地开到洗车铺清洗，工人伙计们一拥而上，拿水管浇，拿大刷子刷，拿木条刮车底的泥。于是污水就这样被源源不断地排到街边早已老化淤堵的排水沟内，制造出更多的污泥。
煤。这里一定是个靠近煤矿区的城镇，街上的泥泞和黑渣都在表述着这一点。至于那漫天的尘埃，便是城外不远处黑烟囱下火力发电厂的杰作了。在夏季的高阳下，深色的尘渣大力地汲取着热量，加上往来人流身上的热辐射，城区里便无端地比野外懊热许多。
车队顺着县城主干道一直向前，通过闹市区。人流和车辆逐渐变得稀少，车速得以重新提高。一座带有大院的老式风格三层楼建筑出现在车道转弯陡然开阔的平场后，虽说它的木质百叶窗棱和倾斜的瓦顶并不甚起眼，但张城却一眼认定，这座建筑决计当得起满县撒布山寨房屋中的佼佼者。
这时的车队就只剩下载有他们一行七人的头三辆，随着车速的减缓，他便知道，他们此行的目的地到了。车依次开进大院隔壁的招待所楼前，车转弯的时候，张城远远看见，老式小楼门前、花坛以后，正停着一辆黑色的老爷车。
“你们先安顿下个，洗个浴，招待所边上有食堂，先吃个饱！”
黑脸汉子挎着肩带，把枪甩在身后，跟招待所里迎出来的中年妇女打了个招呼，留下一句话就领着他的手下四散离开。
“咳咳——唔……”
正当中年妇女领着一个十几岁的少女给七个人分配房间的时候，一阵刻意做出的咳嗽使他们不得不从房间里探出头，把注意力集中在铺了枣红色地毯走廊中站着的两个人身上。
“哦，你们就是新来的人吧？我是青梧县县委秘书，姓邹——这位是我们县委书记，董书记。”
邹秘书三十岁稍过的年纪，梳着把分头，鼻梁上架着一副金边近视镜。薄面，眉眼下吊，削骨的体格，身量不高，穿着一件短袖白衬衫和深色裤子黑皮鞋，一副典型的公务员打扮；他介绍的这位县委书记则脸宽嘴阔，显得肥头大耳，正是新闻里经常能看见正襟危坐在席上开会的领导形象。从他身上已经大号，且略显宽松的长袖衬衫和西装裤上看，董书记以前应该还要比这肥硕很多。
邹秘书转头引申董书记的那个动作下，一张瘦脸上挤出一挂讨好的笑，董书记很自然地“唔”了一声，眼皮都没对自己的秘书掀一下，便转头向走廊另一边靠在房门上望着他们的“新人”们。
张城立刻皱起眉头。这种桥段在以前，死人没有统治世界的时候，发生得司空见惯。通常情况下，这里会有一个从未硬性规定，却一直约定俗成的规矩流程：
——这位是××领导。
——（掌声）
——有请××领导给我们讲话！
——（掌声）
——“各位领导，各位贵宾，大家上午好！”
——（掌声）领导好！
……
人的习惯可以在很短的时间内改变，并且以更加惊人的速度把以前忘掉。在这里，被“请”来的七个人还都依稀地记得这些惯话，但他们却没人打算陪演。当人在自由自在的状态下能过得很好时，谁又会甘心弯曲自身的尊严来迎合他人？
他们盯着这两个人打量着，一半在猜测来找自己的目的，另一半在为撤退做打算。张城用余光瞥见马青海在他侧后方低头偷笑；卫胖子肥厚的眼睑耷拉着，一边的粗眉不屑地挑得老高；范剑同学则忙着捣鼓他快要散架的眼镜，愁眉苦脸地眯眼又皱鼻；郑卫国干脆靠在床上没有出来；袁茵和田璐则面无表情地摆出了一副开会时的标准姿态。
董书记没有得到想要的热烈欢迎，眉头不悦地紧皱了一下，却随即马上舒散开，开口的时候嘴上已经挂出笑容：“今天呢，我是特别来看望你们的。你们有什么生活上的困难，可以跟我提，我毕竟是这里的领导，你们的要求我还是可以办到的……”
“噢？真的吗？太好了，给我换一副眼镜吧！我的坏掉了！”听到这句话，范剑便迫不及待地开口要求。现在他的旧眼镜不仅断了腿，连中间鼻梁连接的地方也几乎裂开，如此，他要是不用两只手分别捏着镜片的话，就根本没法看见身边同伴的表情。
“……呃，这个嘛……这样，你们先跟我们换个地方住，这边不好，条件太差！”
说着，书记和秘书便一起招呼着七个人要向外走。对于他们七个人来说，自己依然是被“请”来的身份，既然主人这么要求，他们并没有什么理由赖着不走；对方之间的摩擦暗涌他们也没有必要参与；至于如果有什么危险，则随机应变就是了。
着急的倒是那个招待所主人模样的中年妇女。“董书记！你不能这样呀，这些人可是石老交代下来的，你要带走我可做不了主！”
“我是党委书记！县长在我也最大，当然我说了算！”
“可是……”
中年老板娘对发火的官员还是有相当畏惧的，她不敢再到前面拦路，只好絮絮叨叨地跟在人群后面。
“诶，听说你们每个人都有枪啊？”董书记一边走一边问起张城，他扫过一行人之后，就自然而然地把他当成了领头的，脸上堆起的假笑完全掩盖不住眼中急切的目的性。
“哎！伍军啊！是董书记他们硬闯的啊……”一行人还没能跨出招待所大门，扛枪的黑脸汉子就将出口堵住，老板娘急颠颠地迎上去诉苦，站在伍军的身边，她的声音比以前高了很多。
“董书记啊，你这么整就不对了。大家都是靠石老吃饭的，他老人家对你又已经这么好了，既然是他交代下来的安排，你再这样硬改，既太不讲情面，又让我们办事的不好交代了啊。”
第27章 石老
“还是——你觉得石老做的不好，想自己来做？”
伍军说这番话的时候显得漫不经心，手底下一直在把玩他那支微型冲锋枪。拆开弹夹数了数，扳一扳准星，又拉动枪栓“噗”地吹一下灰。看似不经意，可里面所包含的威胁意义却是不言而喻。
董书记脸上的笑容早挂不住，恼羞成怒却又不甘不敢，一张大脸涨得如变质的猪肝。“没事，没事！”他硬邦邦地干笑几下，悻悻然领着秘书从门边挤出，“就是来慰问一下，关心一下新来的人，没别的意思。伍大队不要误会，回去可不要乱讲啊……”
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黑脸扛枪汉子伍军将董书记和邹秘书激退以后，便直接领张城去了隔壁大院见他们口中的“石老”。他没有一直引他进去，而是到了院子里，便把他交给等在那里的一个唤作“保子”的二十来岁小伙，之后自行离开。
“我们老爷子好着风雅清静，在屋子里写字画画，先生进去的时候脚步可要轻点，不要扰了他……”保子说这番话的时候，眉宇间的神情颇为自豪。
不过说实话，张城却觉得这样怪怪的。之前，半道里杀出一对充满当代中国特色、尽打官腔的书记秘书来，放在他们一路上历经的灾后废墟上来看，这已经滑稽又够讽刺；现在，一个神秘的、手下有武装力量、能把书记吓得魂不附体的大佬式人物，他手下的小喽啰却在为他“风雅”的爱好感到自豪？还被称为“先生”，煞有介事地一层层引见？一会儿见了他本人，他们该不会要让他行礼致敬吧？如果那样，就不要怪他不客气了。
想到这里，他不着痕迹地摸了摸前后腰间别着的枪，他还偷藏有一只手雷。这样不论发生什么都够应急用了。
经过精心浇灌却依然显得气色不佳的牡丹月季旁边，开的是一支支向天怒放的罂粟花。抛开果实被用作毒品的实质，罂粟花朵的美丽妖冶足以令人全心折服。他们转过圆形的花坛，蹬上大门前的台阶。
张城的视线落到离大门不远处的那辆老爷车身上。车身纤尘不染，车里空间宽敞，米色的内饰既豪华又显低调。老爷车的外表下竟裹藏着说不出的奢华和逼人的贵气，尤其车头中间部位那个小而显眼的双翅迎风女神像——只有黄金才能发出那种夺目的澄澄光泽。而小雕像前面的镂空小竖牌上，则分明地刻着一个“石”字。
看到他的目光，保子更是得意，他细长的眼睛在圆脸上瞪大放光，就像受了夸奖一般兴奋得几乎手舞足蹈。“那可是真金的！二十四卡纯金！车是我叔从英国特别订的，造了两年才造好呢，全中国就这独一辆！”
张城没有接话。就保子这样喜怒哀乐都写在脸上的性情来看，他们应该并没有打算为难自己。
说着话，走上咚咚响的木制楼梯，保子领着张城已经上了二楼，来到两扇精致的雕花红木门前。楼里的装潢显然被翻新过，跟它陈旧的外表大是不同。油漆的颜色很新，地面和墙壁窗户也收拾得很干净，但还是有些不悦目的地方，比如这两扇过于豪华的大门使楼内的空间相比更为局促，且有格格不入，倒使空间整体的气质格局跟外部众多的山寨建筑相协调统一了起来。
“二叔，人我给您带来了！”保子恭敬地站在大门口向里面微微一鞠躬，然后把张城往里让了一让。
“唔。”
这里是一间宽敞的书房，门口斜放着一道鎏金花鸟漆屏风，靠墙一溜书架，上面摆满书籍；房间内的摆设都是上好的红木家具，架子上陈着各式瓷器玉件，青口的花瓶黄玉的卧佛。在开门的当口，一阵轻风拂来，张城这才发现对面墙上两扇木窗大敞，窗口方向与小楼大门相反，窗外竟是一阵阵绿竹随风摇摆。
发声应承保子的正是那个于窗下宽大木桌上伏案的老者。
六十岁上下的年纪，头发花白，身穿棉布褂子，面容平和，对方看上去就像个普通的农家老头。很是出乎张城一路上揣测煤老板形象的预料。
只见他凝首沉着一口气，细细地将手中笔画勾勒完成，这才把笔置于一边洗笔台上搁着，边活动手指边抬头招呼张城。
“石老？”
“是我，是我，这位怎么称呼？”
“姓张，叫张城就行。”
“张先生从南边过来吗？如今南边还剩下多少人口啊？”
“走了一路，我们没看见这儿这么多人。”张城耸了耸肩。
“哦，我们这片子，旁的县镇也没多少活人了。带着这么些人走到这儿不容易啊。张先生以前做什么工作？”
“我是建筑设计师，也做土木工程。”
“工程师么？这样甚好，你也看到，我这里百废待兴，正是需要招纳人才的时候，你们能来我很欢迎，特别是你这样的专业工程师，县里县外要修的东西太多了。”
“这个……我们此行是有目的地要去的，要不要停留改变计划，我得跟同伴们商量了再说。”
“除了你，那几个人还有什么特长吗？”
张城微微皱了皱眉头。“有医生、厨师、普通人……”顿了一下，“我们这一路都是相互扶持走过来的，不分彼此是什么身份。”
他的不悦并没能入石老的眼：“医生可以，厨子没用……别的人么，让他们跟着你干活也行。