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听上去有些类似邪教组织了。明荣夏摇摇头，不理解他们，把照片取出，放进纸箱中。
探险队幸存者名叫彼德·；卡特。明荣夏打了电话过去，希望能预约见面。接电话的人是彼德的父亲，他拒绝了明荣夏的要求，他的儿子目前精神状况很不好，因为灾难给他的刺激过大，使得他严重自闭，他不会见任何人，更不会与人交谈。
明荣夏很失望，但这也是意料中的事，彼德·；卡特一定经历了相当恐怖的事件。明荣夏留下了电话号码，彼德·；卡特什么时候愿意与他见面了，随时可以打电话。
只拿到了一星期签证，明荣夏觉得不能让这一星期白等过去，自己应该从其他地方入手调查，或许能发现其他线索。
失踪者有三名。除姐姐之外，姐姐的男友米勒因加入“地球解放联盟”的事，早已与父母脱离了关系，他与姐姐虽是同校同学，但却是在联盟的聚会上认识的，可以说是一见钟情。而另一名失踪者是怀特教授的忘年之交，明荣夏只知道他叫卡洛斯，墨西哥裔美国人，海军陆战队退役队员，离过一次婚，目前单身，没有亲属。
这三人都无从下手。明荣夏决定从怀特教授开始调查，他是探险队的组织者，尽管已经遇难，但他的大部分考古资料保存在妻子手中。明荣夏虽然感到现在拜访有些不太合适，可他必须去打扰。
怀特教授的家就在华盛顿市内。他的妻子谈起教授时，干涩的眼睛依然不住流淌着泪水。
“他就是这样的人。从来不考虑自己上年纪了，比不上年轻人，为了古迹，高原也好，山谷也好，连命也不要。”怀特夫人接过明荣夏递上的纸巾，已泣不成声，后面的声音让人分不清是哭声还是说话了。
明荣夏等她平静了会儿，提人伤心事是很残忍的。
夫人哽咽了几声，接着说：“他去年回来时整个人变了，似乎有了世纪大发现般兴奋，还说今年会再去一次，收集更多资料。我劝他别去了，那种事太诡异，他从来不听我的。”
“诡异？”
“是的。你相信有座城市会从湖中升起，这种魔幻小说中才有的事吗？”
明荣夏掩饰不住惊讶，姐姐和印第安老人都曾对自己提起过这座城市，他只当作是个传说。
怀特夫人见了他的表情，肯定地说：“你也不相信，对吧！可那个老头子着了迷，他还写下了探险日记！”
“有日记！”明荣夏感到意外的惊喜，“夫人，日记能让我看看吗？”
老夫人有些犹豫，但最终答应了。
她从书架下一个上锁的抽屉中取出了本厚笔记，交给明荣夏。明荣夏翻开日记，仔细阅读起来：
最初听说长眠之城的传说时，我根本不相信这是真的，但协会里有个老家伙坚持声称那座城市的确存在。我与他打赌，要证明是他当时年幼看花了眼，加上老年痴呆前兆症状，记忆出错了。因此我去了墨西哥。
……
包围湖水的森林确实有神奇之处，我的仪器无法使用了，但这一定是磁场作怪，与鬼神传说无关。我不得不出高价雇佣当地人作向导，许多人惧怕神力不敢带路，只有个印第安孩子急需用钱才答应了我。
事实证明我的钱没有白花，那个叫纳那华特辛的印第安年轻人似乎熟悉森林的每块石头每棵树。他告诉我，长眠之城是阿兹特克众神的寝室，神和守护他们的战士在肉身毁灭后，代表力量的灵会回到城中的神殿里，每年城市会出现在人间一次，沉睡的灵将趁机寻找新的肉体。真是很无聊的故事。
明荣夏读到这段时，思绪突然回转。纳那华特辛不就是在丛林救下他的那个印第安人么？他的爷爷也的确说过他为怀特教授带过路。他接着往下读：
……
我的不屑很快在强大事实面前瓦解了，我承认自己太早下判断。一座城市在我眼前从隆起的水面中升起！不！它更像是由水变成的！整个湖，短短数分钟内消失了，一座城市耸立在了它的位置上。一座寂静的城市，但雄壮到令人敬畏。城市除了神殿与金字塔没有别的，三座最大的金字塔挺立中央，它们在一条笔直大道的尽头。纳那华特辛告诉我，那条大道是死亡大道，三座金字塔塔顶的神殿分别供奉着阿兹特克最伟大的三位神明——惠齐罗伯契特利、特斯卡特利波卡、魁扎尔科亚特尔。
我登上了太阳金字塔，但还未攀上三分之一的阶梯，上帝让我体会到了上年纪后带来的疲劳，因此我把相机给了纳那华特辛，叫他替我去塔顶的惠齐罗伯契特利神殿拍些照片。他起初不愿意，我承诺会多给他额外的佣金才答应了。
但是纳那华特辛再没有回来，我等着他直到大地震动，湖水漫上地面，城市开始下沉。我不能留在这儿了，要赶紧离开城市。
教授的笔记写到这里，字迹潦草，看来真的很紧迫。
金字塔顶的神殿终于沉入了水面，整个城市已经看不到了，湖水恢复平静。我始终没瞧见纳那华特辛，怀疑那孩子根本没来得及离开城市，他可能遇难了。
在得知纳那华特辛没有回家后，我打算报警找人救援，但男孩的爷爷阻止了我，他表现得像是什么事也没发生过。我怀疑他们有没有血缘关系！最后我留下了些钱作为安抚。
……
明荣夏合上笔记，情况没有因教授的经历而清晰，反而迷糊了。印第安老头儿明明说他的孙子平安回家了，而且他也见过纳那华特辛本人。
“这里有些影像，是去年录下的。”怀特夫人拿出张光盘，放进电视旁的机器里。
录像展示了怀特教授去年探险的过程，画面里有丛林景象，走在镜头前的年轻人就是明荣夏所见过的那位纳那华特辛。镜头里出现一座宽广的大湖，湖面宁静得像面玻璃镜。两人坐在湖边等待，之后录影机被关掉了。当它再次开启时，镜头晃动。教授慌张地说话，湖面似乎起了波澜，再然后，画面一片雪花。
“怎么回事？”最紧要关头，影像没有了，明荣夏急得从沙发上站起来。
老夫人摇了摇头，“无法解释，所有有关古城的影像全是这样。古城消失后画面才会恢复。”
“那么今年的记录呢？”
“没有。遗物中没有发现任何记录探险的东西，但我知道他一定会记下每一件事的。”
明荣夏被夫人的话提醒了。“据我所知，报告里记录着他们是受到野兽袭击。”
“这也是我奇怪的地方。野兽会对笔记本、照相机有兴趣？”
“它们被人拿走了？”明荣夏猜测说。老夫人沉默，没有对他的看法发表意见。
整个事件似乎已朝着没有尽头的迷宫方向发展。明荣夏留下了自己的电话与在华盛顿的住址，他把它们写在便笺本上交给了老夫人。
第四节 莉娜·；伊顿
再次联系彼德·；卡特，得到的回复仍是拒绝。接下来几天里明荣夏拜访了几位遇难者家属，但调查没有进展，他们的亲人只是受到怀特教授的邀请，对许多内情一无所知。
一周签证已经时间过半，明荣夏躺在床上思索着各个奇异事件的关联，或许他应该回墨西哥，一切疑点集中在纳那华特辛身上，他们祖孙俩肯定对自己隐瞒了重要的事。
这时，响起了敲门声。
明荣夏没想到竟会有人拜访，可能是房东。打开门，令人意外的竟是位年轻姑娘。
女孩看到开门的人，笑容起初有些不自然，但她很快适应了。“我叫莉娜·；伊顿，初次见面，很高兴认识你。我就住在隔壁。”女孩伸出手，想与他握手。
明荣夏对这位头一次见面的邻居的突然拜访感到无措。他慌忙伸手，礼节性地握住女孩的手掌。“我叫明荣夏。认识你很高兴。”
他的拘紧令女孩一笑。“你是中国人？从前住在这里的女人也是中国人。”
“她是我姐姐。”
“哦……对不起。”女孩的脸上立刻显露出遗憾，“她的事我也听说了，真的很遗憾。有些事我们人类什么也改变不了。”
“你用不着道歉。”人们提到明繁华的遭遇时总是一副不幸哀悼的模样。对明荣夏来说，还没结束，没见到尸体前，他不会承认姐姐已经死了。
他这才开始打量这位外国女孩，她容貌平常，棕色头发接近于黑，牛仔裤露出了肚脐，肚脐上有个形状特别的浅褐色胎记，形似一条长出羽翼的蛇。明荣夏发现她的肢体动作不仅不自然，更有些紧张生硬。“你有事吗？”
女孩的双手更加无处放了。她摆动双臂，说：“事实上，事实上是这样的。希望你能借我些工具，螺丝刀、铁丝钳什么的。该死！我不太会与外国人沟通！”
明荣夏感到挺意外，一个女孩子居然需要这些硬绑绑的工具。她不说原因，似乎有难言之隐。
其实也谈不上难言之隐，只是莉娜家的电视坏了，她想借工具自己修理而已。明荣夏决定帮她这个忙。
莉娜的屋子布置很简单，墙上歪歪斜斜贴着十几张明星海报，没有折叠的被子塞在床角，床上放着把吉他，电视旁的音响上零乱地放着几十张音乐专辑，还有更多放在音响下。
明荣夏拆开电视，虽然不是专业维修员，但作为家中唯一的男子，基本的电器修理知识他还具备。
“没什么大问题，电源开关的接触有点毛病。”
电视又能使用了，莉娜急忙按下遥控器，频道跳到音乐比赛现场。“结束了？”她失望地叫喊。电视屏幕上已经开始翻滚字幕。
“你喜欢音乐？”明荣夏试着找点话题与邻居聊聊。
“是的，非常喜欢！我也参加过这个比赛，不过预赛时就被淘汰了。嘻嘻！”莉娜开朗地笑起来。笑着，她突然抱起了吉他，“听我唱首歌吧！一首抒情歌曲，我自己写的。献给你和你的姐姐，祝你们早日团圆。”
手指拨动琴弦，一段优美舒缓的前奏后，莉娜的歌声溢满了屋子。明荣夏无意识地为之一惊，仿佛无法动弹的心灵猛然被撞击一下，撞击虽只是一瞬间，但残留的震荡却久久不能散去。莉娜俏皮的外表下竟有如此沉稳的嗓音，她唱歌时似乎已化为天国中的一人，歌声可以穿透肉体，直击灵魂深处。
歌声突然停止，明荣夏心中一颤，才发现自己被歌声吸引而走神了。
明荣夏刚想问为什么不唱下去了，他发现莉娜直盯着电视。
电视节目被中断了，插播进一条重要新闻。警方发现了最新的纽约连环杀人案受害者，这是本月来的第五人，凶手依然是身份成迷的“掏心人”。掏心人案件已轰动美国，杀手手法十分凶残，受害者无不是被活活掏出心脏而至死。
“变态！”莉娜不安地咒骂，她皱紧双眉，感到恶心。
……
明荣夏不忘每天给卡特家打电话，但每次得到的结果全是彼德·；卡特拒绝与其见面。
眼看签证时限快到了，明荣夏心急如焚。偏偏这个时候莉娜缠着要他陪同参加唱片公司的选秀，她担心某些音乐制作人会毛手毛脚，因此要求明荣夏充当她的男朋友。
明荣夏坐在录音棚外透过玻璃窗观察里边的情况，几个音乐人全被莉娜的歌声吸引住了。明荣夏满意地微笑，莉娜是天生的歌手，她一定会被选中。
选秀会进行了一天，直到夜晚才结束，当即公布了结果。莉娜第一轮就被淘汰，结果让明荣夏意外，他明明看到几名评委被歌声陶醉。
莉娜没有太多意外和失望，似乎结局已在意料中。“我们走吧。”她站起来，整理了休闲外套，“早知道会是这样了。”
回到公寓，莉娜把手提包扔到床上，选秀失败的失意一扫而空。“走！我们出去吃夜宵！”
“好的，这次我请你。”明荣夏看到她没有不愉快，也感到高兴，“等我，我回去加件外套！”
明荣夏折回自己的屋子，从衣架上取下外套。他看了看电话，整整一天不在家，不知道有没有留言。他在美国没熟人，但知道他电话的都是与探险队遇难案有关联的人，不过他们从未主动给他打过电话。
令人意外的是，今天居然有留言。
“明先生，你好，我是彼德·；卡特的父亲。彼德的精神状况好多了，我把你对我提起的怀特教授日记的事告诉了他，孩子很有兴趣，他希望能与你见面，因此请麻烦你到纽约一趟。如果你听到留言，请尽快回电话，我们等着你的消息。”
这段留言令明荣夏惊喜。
“看来今晚你吃不下夜宵了。”莉娜站在门外，她也听见了电话留言，“需要我陪你去纽约吗？你一个外国人总需要向导吧！看在你陪我一整天的份上，我帮这个忙，免费！”
两人次日便坐上了去纽约的飞机。
彼德·；卡特的父亲拥有一家