一直想找个机会问他，可惜时机总是不对，如今辽东刚刚平定，今日才算火候到了。
秦堪心里有很多问题，为何要接近他，为何故意藏拙，为何对军伍战阵如此熟悉等等……他相信叶近泉没有恶意，但他也希望能知道叶近泉的来龙去脉，从秦堪的性格习惯来说，不知来历的人他第一反应会当成敌人，同在一个屋檐下那么久，秦堪不希望叶近泉是敌人。
叶近泉紧紧抿着唇，脸部刚硬的线条露出深深的痛苦。
秦堪一直静静地看着他，静静地等他的回答。
男人没那么多八卦心思，非要把别人的伤口剥开见了血才满足自己的好奇心，然后充满唏嘘同情地叹息几声，秦堪不喜欢这种卑劣的做法，但他不能不问，一路坎坷走到如今的地位，秦堪身边容不下来历不明的人，他已不仅仅是他，他的身上担负着太多人的前途。
丁顺就曾经私下里查过叶近泉，调查结果却几乎一片空白，没人知道他从哪里来，也没人知道他曾经干过什么，这令锦衣卫出身的丁顺感到非常不安，不止一次向秦堪建议拿问叶近泉，毕竟如今的秦堪周围已以他为中心形成了一个利益和感情的圈子，秦堪是维系这个圈子的主心骨，他的身边绝不容有失。
叶近泉的牙咬得很紧，脸颊不停抽搐。
就在秦堪渐渐失望，转过身打算放弃时，叶近泉忽然在他身后开口了。
“我没有恶意。”
秦堪扭头微笑：“我知道你没有恶意，你若有什么不良企图，这会儿坟头的草都该长得老高了，正因为如此，所以你还在我身边，我的后背还可以放心的亮给你。”
叶近泉垂头又沉默了许久，才缓缓道：“我本名叫叶长青，十年前，我艺成出师，师父离开我去南方游历，而我，入了边军。”
秦堪点点头，是了，这是实话，这些日子排兵布阵，安营扎营，再看他以前训练少年兵，方方面面透着军伍的影子。
时至明朝中期，大明的军士不一定非要军户出身，早在土木之变后，朝廷损失了五十余万大军，那时边关告急，武备松弛，当时的兵部尚书于谦就曾提出过募兵以抗瓦剌，从此打开了民间募兵的口子，只不过时至今日，大明的军队仍以军户世袭为主流，民间良善子弟人家愿意当兵的很少，没到活不下去的关口，谁也不愿拿命去换口中的吃食，代价太大了。
看叶近泉的样子，应该是自愿被招募进边镇的军士。
“恐怕不止是边军吧？”
叶近泉道：“不止，当过宁夏边镇的副千户，还领了武毅将军的衔号。”
“后来是被撤职还是当了逃兵？”
“当了逃兵。”
秦堪笑了，望着叶近泉的目光愈发好奇：“一代宗师弟子，论武力绝对勇冠三军，说你胆小怕死，打死我也不信，什么原因让你当了逃兵？”
叶近泉冷冷道：“弘治十六年冬，鞑靼小王子入寇宁夏，我所在的灵州左屯卫奉命抗击，我与千户各领六百骑兵分道而击，五日后与鞑靼前锋小股敌军相遇，那场厮杀敌我损失惨重，千户和他的六百骑兵战死，无一人存活，而我因为练过功夫，自保有余，拼尽全力周全，身负大小刀伤箭伤二十余处，终于将小股敌军全部击杀，而我的手下也只剩了不到三十人……”
说着叶近泉忽然将衣襟拉开，露出古铜色的胸膛，胸膛上各种刀口疤痕赫然在目，一道道早已愈合的伤口像蜈蚣一样爬满了上身，狰狞可怖，触目惊心之极。
“此战过后，我们近三十人已全是伤兵，无力再战，于是我领着大家返回灵州卫所休整，回程的路上，经过一个村子，却发现有人在屠村，不仅杀人放火，夺掠村民财物，还糟蹋村中女子，当时我以为是鞑子造孽，领着手下冲进了村子准备厮杀救人，结果却发现这群人穿着大明官兵的服色，领头的人竟是宁夏卫总兵官李祥的小舅子……”
叶近泉情绪渐渐有些激动，枯寂如死井的眼中燃起两团熊熊的火焰，拳头不自觉地紧紧攥着。
“我领着人冲进去，一刀把这畜生的脑袋砍了下来，手下的弟兄将剩下的败类全杀了，闯了如此大祸，手下建议我们不当兵了，扮成百姓远离宁夏，我没答应。后来事情还是传了出去，回到灵州几日后的夜里，李祥派兵把我千户所团团围住，我拼死冲杀，杀出一条血路逃了出来，而我那三十个手下，却全部陷落包围中，无一幸免……”
叶近泉说到最后垂头哽咽，潸然泪下。
“我乔装百姓逃出了宁夏，没有路引不敢入城镇，只好一路翻山越岭，后来便发现大明各州府县城外张贴着我的海捕画像，说我与鞑子交战时脱逃，逃亡途中纵兵屠村，于是我改名叫叶近泉，一路辗转入京师，混迹流民营里。……恩师曾教导过我，为国战死疆场本是男儿丈夫之义，叶某纵死无怨，我不怕死，但我想死得值得，死得明白。”
秦堪抿着唇，心头无比沉重。
刚治了一个辽东总兵官，又出来个宁夏总兵官，煌煌大明究竟是怎么了？
“为何想到要接近我？”
叶近泉道：“当店伙计时我根本没想过接近你，只想找个活计，后来有一天你和东宫太子来店里，我一眼便知你们身份不凡，跟张公公打架是我故意挑起的，为了引起你们的注意，我不甘心下半辈子活得东躲西藏，更不甘心我那三十个手下含冤莫白，所以我需要一位贵人帮我。”
秦堪指着自己的鼻子道：“我就是那位贵人？”
叶近泉点头：“皇家规矩多，我一个没有身份的人不容易接近太子，但你不一样，而且我也听说你与太子交情甚厚，将来飞黄腾达已是必然，更何况我和你夫人还有同门渊源，所以那天起我就决定跟你了。”
“你觉得跟着我有前途？”
“你的前途就是我的前途，不久我就看出来了，你和那些朝堂的官儿不一样，你是一个有抱负的人，你在用自己的方式改变这世道，我叶近泉别无所长，愿将这身功夫和这把子力气卖予你。事实上我并没看错人，你的官越当越大，你的谋划也越来越深，那五百少年兵大概就是你的希望吧？所以我主动请缨帮你练兵，我想看看，你能把这世道改变成何等模样。”
“如果我失败了呢？”
“叶某陪你一死而已。”
“如果我中途改变了主意，只想升官发财呢？”
“我自己把眼珠子抠出来，然后告辞。”
秦堪长长舒了一口气，脸上露出释然的微笑，终于放下了一桩心事。
“叶师叔，你果然是个有故事的人。”
叶近泉摇头：“我没有故事，只有满腔不甘。”
秦堪忽然问道：“辽东李杲已诛，皇上下旨命我整肃辽东军政，你觉得我该如何做？”
叶近泉道：“从上到下大换血，方可见辽东新气象。”
“文官遣调犹可，军队换血一个不慎便可能引发兵变，如何可为？”
“全部军士兵丁打乱建制，以总旗甚至小旗为单位，将六个卫所的官兵全部混杂，然后重新分划成新的百户，千户和卫所，至于将领，无能者可裁撤，智勇者可擢升，无论新旧将领必须调防，大人挟诛杀李杲之威，辽东诸军皆为新降之军，正是士气低迷，此时出手整肃，事半功倍，时机恰好。”
秦堪深深注视着叶近泉，道：“叶师叔，无论恩还是怨，男子汉大丈夫当须亲手报还，现在我给你一个机会。”
“什么机会？”
“辽东都司的总兵官人选，由原广宁卫指挥使魏杨充任，叶师叔你便当个协镇副总兵吧，明日我写奏疏报于朝廷，相信朝廷不会反对的。”
叶近泉楞住了：“我……当副总兵？”
秦堪正色道：“魏杨其人志小才疏，而且胆小懦弱，让他当总兵官是为了堵朝中悠悠众口，实际上，辽东都司里，你才是真正的主人，叶师叔，帮我就是帮你自己，给我把辽东好好经营起来！辽东不仅是大明的，未来几年后，它也是我秦堪的！”
（未完待续）
第三百三十一章 经营辽东
叶近泉睁大了眼睛，仿佛不认识一般死死盯着秦堪，神情非常震惊，似乎还在消化秦堪的这句话。
辽东是大明的可以理解，辽东怎么会是他秦堪的？
这话说给别人听，无疑是大逆且诛心的，叶近泉脑子懵懵的，一时竟不知该如何反应。
秦堪笑了笑，道：“我没别的意思，当今陛下与我情同兄弟，我不会有不该有的心思，只不过边镇沉疴已重，大明每个地方的官府和军队都有着各种盘根错节的利害与利益关系，边镇也不例外，我大明将士单论战力已然比不过蒙古鞑子，我们军队内部若还各为派系，互相倾轧，师叔你想想，鞑子年年犯边，我大明的边镇能撑得住几年？”
叶近泉似乎有点明白秦堪的意思了。
“我一直认为边军对鞑子屡战屡败，其实并非输在战力，事实上我们大明的武器先进，城池坚固，兵多将广，比起鞑子，我们样样占了优势，然而为何屡战屡败？因为大明的军制坏掉了，从根子上渐渐腐烂，于是将领惜命贪财，军士贪生畏死，人总是从众的，一件事情只要有一个人带头不去做它，其他的人也不会去做，所以，整肃边镇已是大明迫在眉睫的要务，我希望看到一个吏治清明，将士用命的辽东边镇，改变这个世道需要勇气，需要智慧，需要时间，有时候甚至还需要血腥和杀戮，几年，十几年或者数十年，不管需要多久，师叔，我希望你能帮我做到。”
从未跟任何人说过这些内心的真正想法，今日一口气说出来，秦堪心中不由轻松了许多。
叶近泉渐渐动容，他一直静静地听着秦堪的诉说，沉默许久，才道：“我只是一介武夫，你的抱负交托于我，我恐怕会让你失望……”
秦堪笑道：“师叔妄自菲薄了，你可不是简单的粗鄙武夫，你读过书，也带过兵，懂得兵法韬略，你缺的只不过是一个机会而已，我愿意把这个机会给你。如何整肃辽东，官府方面，我会请旨将义州知府刘平贵调任辽东巡抚，刘平贵这人看似懦弱，但胸中也有一番抱负，他有治民的经验，你有带兵的经验，你和他搭配共事，他治理地方，你整肃军队，二人相得益彰，趁着朝廷还没来得及派新的镇守太监和监军御史，你便雷厉风行把辽东六卫清理一遍吧……”
秦堪的笑容渐渐变冷：“打破旧有的规则必然会遇到许多阻力，辽东三万降军我至今未将收缴的兵器还给他们，就是这个原因，今日李杲伏诛正是好时机，六卫将士里，该撤免的，该调任的，该查办的，你可放心施为，若遇阻挠，不妨杀之。”
***************************************************************又一封奏疏向京师飞驰而去。
秦堪在奏疏里陈述了辽东的糜烂现状，以及临时任命原沈阳卫指挥使魏杨为辽东总兵官，以及原义州知府刘平贵升任辽东巡抚的请求，后面还有一长串任命将领和官员的名单。
朱厚照的圣旨上说得很明白，命秦堪暂代辽东督抚，督抚自然对目前纷乱的辽东官场和卫所有直接干预权和任命权，奏疏传到京师，朱厚照对秦堪的事还是颇为上心，马上叫了内阁焦芳，李东阳和杨廷和三人商讨了一番，然后拿到早朝上与群臣廷议。
本来秦堪拟的这份名单经过了慎重考虑，里面所列的基本都是辽东原来的中低层官员和将领，并无任人唯亲之嫌，至于里面唯一一个辽东都司副总兵叶近泉，夹杂在诸多调任升任的名单里一点也不起眼，很快被大臣们忽略过去，关于叶近泉的来历，秦堪也只在奏疏上说是招揽来的武家子弟，颇识战阵兵法，可堪一用。
另外五百少年兵也留下一百名在辽东跟着叶近泉，这一百名少年兵将要学会读书识字，通读兵法，并且每天要按秦堪留下的新式操练方法进行日常训练，一年以后他们将散布到辽东各个卫所里担任最低级的小旗，总旗等小军官。
李杲和诸多犯官的府邸里被抄了大约近百万两银子，全是这些年与鞑子做皮毛，火器甚至生铁生意的商人暗中孝敬的，这笔银子秦堪暗中截留了五十万两，用这笔钱在辽阳城建了一个军器造作局，并招揽了一批有经验的工匠专门研制火枪火炮。
太复杂的东西没法造，秦堪也不是什么技术型人才，只能依照前世模糊的记忆画了几幅手雷，地雷以及正确的黑火药配比比例和方法，命工匠们把它们研制出来并且实现量产。
有了这些东西，将来不论面对何种敌人，都将是令敌人终身难忘的大杀器。
……………………叶近泉奉了秦堪的命令，对辽东边军进行大