一个交待便是了。”
明知道弘晴这要走不走的都是在作秀，可四爷也没得奈何，只因他承受不起弘晴大闹户部的后果，眼中也就只能是着眼于降低损失了的，正因为此，四爷的表态看似慷慨，实则内里却是别有机枢，显见是已做好了跟弘晴好生讨价还价上一番的思想准备。
“好，四叔如此慷慨，小侄就先行谢过了，四叔您公务忙，小侄就长话短说好了，闽、浙，两广以及湖北五清吏司有意瞒报夏入，影响极其恶劣，此五司之掌印郎中须得换人，若不如此，难以向朝廷交待，不知四叔以为如何哉？”
四爷既是想要讨价还价，弘晴自然不会有甚客气可言，假惺惺地谢了一声之后，便即狮子大开口地提出了要求。
“贤侄此言过矣，睦荣等人虽是有错处在先，可也不过就是疏失之过耳，罪不至罢黜罢，人非圣贤，孰能无过哉，依为叔看来，给个处分也就是了，若是真重处了去，于律不合。”
这一听弘晴如此狮子大开口，四爷的眉头当即便皱紧了起来，没旁的，户部十四个清吏司里，扣除睦荣这个八爷门下不算，四爷能真正掌控的也不过就是八个罢了，其中四个正是闽、广东、广西以及湖北四个掌印郎中，真要是将这五个清吏司都给了赵申乔，四爷在户部的势力可就去了大半了，真到那时，四爷这个管部亲王岂不得要被架空了去，自不可能就这么轻易地遂了弘晴的意。
“四叔此言差矣，这般小儿辈如此玩忽职守，险些误了军国大事，便是砍了头也是该当之事，而今只是免去掌印之职已算是轻的了，若是依着小侄往日的性子，早将这帮蠢货拿下过了堂，又岂是一个免职能算了的。”
四爷想要糊涂账糊涂了，可弘晴却是不打算就这么轻纵了去，一摆手，已是不甚客气地拒绝了四爷的提议。
“贤侄这话太过武断了些罢，就事态而论，诸掌印郎中虽有所疏失，却并未造成太过之恶果，如此处置，实难服众，为叔以为大有不妥。”
涉及到自身根基之际，四爷也不可能有太多的退让，哪怕弘晴已有发飙之迹象，可四爷还是硬撑着坚持自己的意见。
“四叔何出此言？要甚恶果才算大的？嘿，这帮混账东西闹得四叔在朝议之际不得不为军需一事动本，这已是虚言欺君之大不韪矣，何可谓恶果不大，小侄就不明白了，四叔如此死保是何用意？莫非这帮小儿瞒报一事四叔事先便知晓么？”
四爷这么一坚持，弘晴立马变了脸，毫不客气地便将一顶“虚言欺君”的大帽子挥舞了起来，摆明了就是要挟势强逼四爷签订城下之盟。
“荒谬，本王岂是那等样人，哼！此事与本王何干！”
这一见弘晴如此嚣张，四爷也怒了，脸色一沉，声线冷厉地便呵斥了一嗓子。
嘿，你个老小子，敢做不敢当，在爷面前玩甚假清高，狗日的货色！
四爷这么一强硬，弘晴的脸色当即也是一派的乌云密布，可到了底儿还是没发飙，此无他，四爷固然是怕事情闹大发了去，弘晴同样也不希望如此，所谓的麻杆大浪两头害怕便是这么个理儿，不过么，弘晴自己不好说的话，让赵申乔去说却是无妨。
“二位王爷，下官有些不甚成熟的想头，不知当讲不当讲？”
朝廷两大巨头在那儿硬碰硬地对抗不休，饶是赵申乔也算是堂堂朝廷大员了，可看在眼里，却是惊在心头，本不想在此际出头的，奈何弘晴已是给出了暗号，赵申乔自是不能坐视不理，也就只能是硬着头皮地开了口。
“赵尚书有甚话只管直说无妨。”
赵申乔的出头本就是弘晴暗示的结果，力挺上一把乃是题中应有之义，却也无甚可稀罕之处。
“讲！”
四爷早就知晓赵申乔与弘晴之间有所勾搭，自是清楚其之所言必然是站在弘晴一方，问题是四爷此际还真就需要有个人站出来打破僵局，以免真将事态闹大了去，正因为此，哪怕对赵申乔极为的反感，却也不能不给其一个开口言事的机会。
“谢二位王爷宽仁，下官以为五清吏司瞒报夏入一事虽是事实，可个中缘由或许有所不同，倘若一竿子打翻一船人，似有不妥处，当然了，若是都不作惩处，却也难对朝廷有个交待，依下官看，浙江、广东、湖北三清吏司在瞒报金额上占比最大，若须得惩处，此三司自是首当其冲，至于福建、广西二司略作处分即可，此下官之浅见耳，还请二位王爷明断则个。”
既是四爷与弘晴都先后允了，赵申乔自也就没再多客套，躬着身子，慢条斯理地给出了个折中方案。
“赵尚书所言乃中肯之理也，本王以为可行，四叔您看呢。”
要想一口气将五个清吏司一并拿下显然不太可能，这一点，弘晴心中有数得很，在其看来，能拿下三、两个便是胜利，有鉴于此，他自是不会对赵申乔的提议有甚异议可言的，再说了，赵申乔所言本就出自他弘晴的授意，又岂有反对自个儿之理。
“不妥，湖北乃是粮仓重地，转运西线之粮秣大多来自此处，常铭义（湖北清吏司掌印郎中）此人素来精干，提调诸路粮道向来稳妥，若是骤然换了人，一旦有所闪失，恐有贻误军机之虞，此当别议。”
到了眼下这般田地，四爷自是知晓不给弘晴一点甜头的话，事情怕是难了了去，可要他全盘接受弘晴开出来的条件么，不说损失大小的问题，便是自个儿心里这一关就过不去，怎么着也得先捞回来一些，以避免一败涂地之下场。
“四叔说的也颇有道理，既如此，常铭义便给个处分好了，至于睦荣与沈其昌二人么，就免了其掌印郎中之职，另降两级以为惩处，其余诸涉案之司处诸般人等尽皆各记档一次，赵尚书，尔对广东、浙江两清吏司掌印郎中可有合适人选否？”
弘晴也没想着将四爷往死里逼，能拿下广东、浙江两个要紧的清吏司，再算上先前到手的二库员外郎，已然可算是大胜一场了，虽离彻底撬动四爷的根基之预定目标尚有些差距，可也已是足够支撑赵申乔在户部好生发挥了的，有鉴于此，弘晴自是不打算再跟四爷争辩不休，一锤定音地便下了个结论，也不等四爷有所表示，便将荐人之权交给了赵申乔。
“回王爷的话，广东清吏司员外郎苗可欣能力出众，办事稳妥，当可为该司掌印郎中；另，湖南清吏司郎中盛成浩忠心体国，当可接掌浙江清吏司掌印郎中一职。”
人选问题是昨儿个便商议好了的，此际赵申乔应答起来自是毫不拖泥带水，不等四爷作出反应，便已是言辞恳切地给出了建议。
“嗯，赵尚书乃老成谋国之辈，给出的人选定是不差，本王看着可行，四叔，您看呢？”
弘晴对苗、盛二人其实并不熟悉，也就是昨儿个赵申乔报上了名单之后，弘晴方才令“尖刀”做了些相关的了解，可也就仅仅限于些纲领性的资料罢了，远谈不上知根知底，不过么，人是赵申乔自己要用的，弘晴自是无所谓，他要的只是赵申乔的效忠，至于其手下那些小官么，弘晴却是并不在意，正因为此，不管赵申乔提出的人选为何，弘晴都不会有甚旁的意见。
“嗯……”
这一见赵申乔与弘晴在那儿演着双簧，四爷当真是郁闷透了，奈何人在屋檐下，却也容不得他不低头，可又不愿就这么服了软，也就只是不置可否地长出了口大气。
“四叔既是别无异议，那便请先下了文牒可好？”
弘晴要的是实惠，哪管四爷乐意还是不乐意的，这一见四爷良久不曾表态，自是不肯罢休，毫无顾忌地便出言催请了一句道。
“哼！”
面对着弘晴这等咄咄逼人的架势，四爷心头的怒火已是汹汹地狂烧了起来，脸皮子狠狠地抽搐了好一阵子，似有欲言状，可挣扎了良久也愣是没说出个所以然来，末了，也就是重重地哼了一声，一挺腰板，就此起了身，拖着脚向文案处行了去……
第713章 没鱼，虾也好（一）
八爷今儿个一早起来便有些个精神恍惚，总觉得会有甚意外发生，思来想去之下，认定也就只有弘晴的差使会出幺蛾子，这一赶到了刑部衙门，立马便将十爷打发了出去，让十爷去死盯着弘晴的一举一动，至于他自己么，则是心神不宁地在办公室里发着呆。
“情形如何了？”
时间不知过了多久，兀自发呆着的八爷突然被一阵匆匆的脚步声惊醒了过来，抬眼一看，这才发现是十爷到了，只一见十爷满脸的灰青之色，心头当即便是一沉，顾不得寒暄，紧赶着便出言探问了一句道。
“老四那个狗娘养的，将爷几个都给卖了！”
十爷几个大步走到了会客处的太师椅旁，一屁股坐了下去，阴沉着脸地喘了几口大气之后，这才恨声骂了一嗓子。
“嗯？怎么回事？说清楚了！”
先前见到十爷面色不对之际，八爷心中其实已是有了不详的预感，此际一听十爷如此这般地破口大骂，心已是沉到了谷底，不耐至极地便喝问了起来。
“唉！小弟刚得了消息，睦荣、乌里骨那几个混球都被免了，该死的老四，下手还真是狠，奶奶个熊的，连个气都不透，便跟弘晴小儿沆瀣一气了，这狗东西从来都靠不住，真他娘的恶心！”
十爷苦笑着摇了摇头，骂骂咧咧地将探知的消息道了出来，满脸皆是掩饰不住的晦气状。
“哦？竟然如此！”
听得十爷这般说法，八爷的脸色已是难看到了极点，此无他，四爷既是下手免了睦荣等人的职，那就意味着其必然已是跟弘晴达成了协议，如此一来，腾出了手的弘晴怕就不会放过在兵部大开杀戒的良机了，倘若兵部也落到了诚亲王府一系的手中，那后果自是不消说的严重，须不是八爷所能承受得起的，一念及此，八爷的心不免便乱了起来。
“八哥，不能再等了，索性往大里闹了去，要死大家伙一块死！”
十爷火气旺得很，哪管八爷此际究竟是怎生想的，猛地一拍几子，气恼万分地便咆哮了一嗓子。
“嗯……”
十爷倒是喊得山响，可八爷却是毫无响应，也就只是满脸苦涩地长出了口大气罢了，此无他，随着四爷那头的退缩与妥协，八爷原先预设下的以大闹一场来逼弘晴收手的计划早已没了实现之可能，真要闹，只会平白将把柄往弘晴手中送，到了眼下这么个地步，八爷心中只剩下搬起石头砸自己脚的懊恼与悲哀，而今已不是他放不放过弘晴，而是须得担心弘晴会不会放过他八爷了的。
“八哥……”
这一见八爷半晌没个反应，十爷可就不免有些急了，张口一呼，便待再次进言上一番，只是话尚未说完，就见屏风处人影一闪，赫然是侍候在办公室外的侍卫统领疾步行了进来，到了嘴边的咆哮之辞不得不就此生生咽了回去。
“禀王爷，仁郡王已到了衙门外，说是有要事与王爷相商。”
前来禀事的侍卫统领显然是察觉到了室内的气氛之诡异，脚步不由地便是一顿，可却不敢在八爷面前失了礼数，也只能是硬着头皮抢到了文案前，一躬身，紧赶着出言禀报了一句道。
“他娘的，这小狗来作甚！”
十爷素来厌烦弘晴，加之此际心情又正自不爽得很，这一听弘晴跑了来，心头的火气当即便压不住了，不管不顾地便骂了起来。
“十弟，休要妄言！”
八爷可是个要面子的人，这一听十爷在下人面前骂得如此不成体统，顿时便是一阵老大的不耐，这便没好气地喝止道。
“哼！”
被八爷这么一呵斥，十爷倒是不好再骂娘了，可脸色依旧是难看到了极点，冷哼之声里不知有着几许的不耐与心烦。
“十弟，你先回避一下，为兄自去迎了，且看那厮到底想玩些甚把戏来着。”
八爷没理会十爷的闷气，霍然起了身，在办公室里来回踱了几步，而后猛然站住了脚，牙关一咬，已是就此下了个决断。
“嗯。”
十爷虽是素来痛恨弘晴，可说到底么，对弘晴其实还真就忌惮得很，也真心不想跟弘晴面对面交锋的，此际听得八爷这般吩咐，自也就不会有甚反对之意见，闷声闷气地应了一声之后，便即抬脚行出了房去。
“嗯……”
十爷去后，八爷并未急着动身，而是默默地在办公室里站了片刻，而后方才长出了口大气，强自平抑了下紊乱的心情，缓步行出了办公室，不紧不慢地向衙门口处行了去。
十月的天已是有些凉了，似**广场这等无遮无挡之处，风自是小不到哪去，尽管已是午时，可阴天里站在风口处，却也不是件令人舒心之事，然则弘晴却显然并不在意，纵使身上