老者的礼数行得可谓是不伦不类，不过么，弘晴却是并不计较，笑呵呵地起了身，走到了老者的身前，弯下腰，很是和气地伸手虚虚一扶，笑容满面地开解了其一番。
“王爷，小人跪着回话便好，您有话只管问，小人断不敢有半句虚言。”
饶是弘晴再如何和煦开解，老者不过就一底层之辈，平身见过最大的官也不过就是班头之类的人物，哪敢真起身回话的，不单不敢站起来，反倒是整个人都趴伏在了地上，颤颤巍巍地回着话。
“那好，小王听说老丈您曾在五月二十二日夜间看见过一支奇怪的车队，不知详情如何，还请老丈您细细与小王说叨说叨。”
老者既是坚持要跪，弘晴倒也没多勉强，这便笑了笑，声线平和地发问了一句道。
“王爷要问这事啊，说来还真是有些古怪，那日小老儿正好当值，就在北大街靠近跑马巷的地儿转悠着，这都快寅时，小老儿正要打更报时，却没想到从南面来了支车队，还有着大批兵丁押运，小老儿一时心慌，就没敢喊着报时，躲一旁偷看了几眼，啧啧，乖乖个隆冬的，那车马当真不老少，三辆大马车，还有八十多辆大车，排成了一长溜，就在空空的大街上悄无声息地走着，愣是没听到半句人声，火把也少得可怜，才十几支罢，就跟那鬼出行一般，看着怪碜人的，小老儿看那些兵丁个个凶神恶煞，心慌得很，也就没敢乱跟着，再后来，小老儿就接着去喊更报时了，这事儿就是这么回事，小老儿可对天发誓，句句是实，绝无半句虚言。”
这一见弘晴态度如此之和煦，老更夫显然是大受鼓舞，紧张感一去，人也就不哆嗦了，话说起来么，自也就顺溜得很，滔滔不绝地便将那日所见之情形详详细细地道了出来。
“老丈可曾看清那些兵丁之样貌，个中可有认得之人否？”
弘晴对太原城并不算熟悉，可跑马巷却还是知道的，那地儿正是旗营所在地，这一听老更夫提到了这么个地名，弘晴的眼中立马便闪过了一丝亮色，不过么，却并未有所流露，而是笑呵呵地接着往下追问了一句道。
“回王爷的话，那日天黑，小老儿眼拙，实不敢妄言，只是……”
听得弘晴这般问法，老更夫的脸色立马显出了犹豫之色，话只说到半截，便即停了下来。
“老丈不必紧张，有甚猜疑只管直说，说错了也无妨，只当聊天便是了。”
这一见老更夫如此作态，显见是想到了熟悉之人，却又不敢肯定，弘晴当即便笑了起来，很是和煦地鼓励了其一把。
“这样啊，那小老儿可就放肆了，呵呵，不瞒王爷，小老儿时常在跑马巷一带转悠，认得的人倒是不少，只是小老儿认识他们，他们却少有搭理小老儿的时候，那日天虽是黑了些，火把也少，可小老儿还是认出了几个人，都是旗营的兵，就是不知名讳，小老儿实不敢胡诌。”
老更夫已然是彻底放松了下来，倒是知无不言言无不尽，可说出来的话么，却是令弘晴暗自心惊不已。
“老丈确定那些兵丁真是旗营的人？”
大清军制中，旗营才是真正的主战部队，至于绿营、守备营、巡防营之类的，都不过是地方部队而已，无论战斗力还是装备来说，旗营都远比其余部队要高出老大的一截，这等部队的管辖权只在老爷子的手中，旁人压根儿就不能擅自调遣，而今，旗营的兵居然穿上了守备营的服饰，还卷入了这等大案之中，当真令弘晴狠吃了一惊，不过么，倒也没带到脸上来，而是不动声色地追问了一句道。
“那是自然，小老儿人虽老，眼睛却是不花，那些个军爷里有几个常在营外厮混，小老儿可是没少见这几位爷动手打人的，其中有一人还是当了官的，是个翼长来着，小老儿绝对没看错，王爷若是不信，小老儿可以对天盟誓！”
老更夫越说越来劲，到了末了，更是拍胸脯地赌咒着。
“老丈不必如此，您所说的，小王自是信得过，只是此事紧要，须不可轻泄，小王想请老丈帮着办一件事，就不知老丈可能应允否？”
弘晴笑呵呵地安抚了老更夫几句，而后话锋一转，煞是诚恳地提出了个要求。
“王爷请讲，只消是小老儿能办得到的，绝不推辞！”
能得弘晴这等尊贵之人的好言相向，老更夫心中豪气顿时便大起了，狠命地拍了拍胸口，信誓旦旦地给出了承诺。
“不急，此事恐须得拖上几天，您老若是没事，就先在这驿站住下，待得时候到了，小王自会请您老出面帮衬，唔，至于您家中么，小王也会派人先送二十两银子过去，待得事成之后，另有重赏，如此可成？”
事涉山西旗营，弘晴自不敢轻忽了去，心下里虽已是有了些想法，但却并未思忖周全，自是不愿轻易言之，这便笑着解释了一番。
“好，小老儿就听王爷的！”
这一听弘晴竟然给出了如此之重赏，老更夫顿时便笑得眉眼都挤成了朵老菊花，毫不犹豫地便满口应承了下来……
第676章 犒赏旗营
太原自古以来就是重镇，尤其是唐高祖李渊在此起兵而得天下之后，历朝历代无不对太原高度重视，大清自也不例外，自打开国时起，便在太原驻有八旗一军，总兵力最高时曾达一万两千之多，三藩之乱后，天下已定，驻太原的八旗军分出近半调往西安，又有部分则调往河南，纵使如此，驻太原的八旗军也始终保持在五千之数，兵力虽不算多，可论及战斗力么，哪怕山西全省的绿营军加起来，也远不及八旗军之精锐，似这等部队之驻地自然是全太原戒备最森严之所在，然则今儿个却是营门洞口，彩旗飘飘，两百五十余各级将领列队营门外，更有鼓乐班子在两旁侍候着，所有人等尽皆翘首以盼，此无他，这一切只因钦差王爷弘晴即将到旗营视察。
不说弘晴为八旗子弟们谋了多少的利益，也不说弘晴乃是老爷子最信重的龙孙，光是凭着弘晴眼下的钦差之身份，旗营诸般人等就不敢有丝毫的怠慢之心，一得知钦差行辕传来的消息，整个旗营可就忙碌了起来，连夜大扫除了一番，又安排了诸般迎驾布置，而今一切皆已准备就绪，就等着以最隆重的方式迎候弘晴的到来了。
“来了！”
“快看，来了！”
……
巳时将至，太阳已是升上了三竿，气温也已渐高，一众顶盔带甲的将士们都不免有些热得慌，正自等得心焦之际，却见远端的街角处彩旗飘扬，一大队人马正簇拥着辆豪华马车迤逦而来，原本排列整齐的一众将领们顿时便起了阵骚动。
“奏乐，快，奏乐！”
眼瞅着弘晴的车驾将至，奎宁安顾不得去喝止手下将士们的乱议，忙不迭地一挥手，急吼吼地便下了令，早已待命多时的鼓乐班子们见状，自不敢稍有怠慢，尽皆卖力地吹打了起来，锣鼓喧天，热闹非凡。
“末将山西旗营都统奎宁安率所部诸将参见王爷！”
喧嚣的鼓乐声中，渐行渐近的大队人马终于在营门外不远处停了下来，两名王府侍卫一左一右地掀开了车帘子，旋即便见一身整齐王服的弘晴已是哈腰下了马车，奎宁安自不敢稍有怠慢，疾步便抢到了近前，一个标准的打千，恭谨万分地见了礼。
“奎将军不必如此，且平身罢。”
弘晴矜持地点了点头，虚抬了下手，很是和煦地叫了起。
“喳！”
奎宁安跟弘晴并不熟，也就是两年前弘晴来太原之际打过几番交道罢了，此番得知弘晴要来旗营视察，奎宁安心中可是不安生得很，没旁的，只因弘晴头上那顶“官场屠夫”的名号太过骇人了些，哪怕事先已是好生部署了一番，可奎宁安心中还是不衬底得很，就怕被弘晴挑出啥岔子来，当然了，心中不衬底归不衬底，大面上的礼数么，奎宁安却是不会有失的，这一听得弘晴叫了起，干脆利落地便应了一声，中气十足，倒也颇显军人之本色。
“嗯，本王早听闻奎将军善于带兵，今日一见，果然了得，将如龙，兵似虎豹，不错，甚是不错！”
弘晴虽是奉旨办案，手握节制山西军政之大权，可说到底却并无节制山西旗营的权柄，今儿个虽是打着视察的名义，可实际上么，也就只是打个擦边球罢了，自是不可能真搬出钦差的派头，也不可能以肃然之面目示人，说话么，自也就专捡好听的说。
“王爷过誉了，末将等实不敢当，您里面请！”
奎宁安前些日子去郊外迎候弘晴之际，可是当场见识过弘晴是如何落了苏克济面子的，今儿个摆出如此隆重的欢迎仪式，就是怕弘晴会挑刺，可此际听到的却是弘晴的夸奖之言，心下里自不免有些个飘飘然，脸上的笑容顿时便格外地灿烂了起来。
“嗯，不急，本王也是带过兵的人，今儿个见你奎宁安手下将士都如此精神抖擞，颇有强军之风范，心甚喜之，就烦请奎将军将诸将领都介绍与本王认识一二可好？”
弘晴摆了摆手，谢绝了奎宁安的邀请，笑呵呵地提议了一句道。
“末将遵命！”
听得弘晴这般说法，奎宁安自觉面上有光，自不会有甚异议，恭敬地拱手应了诺，而后引着弘晴行到了列阵欢迎的队列前，满脸笑容地一挥手，高声下令道：“仁郡王来我营视察，乃我营之荣耀也，尔等这就各自上前见礼罢。”
“末将山西旗营副将赵家举参见王爷！”
“末将山西旗营副将克俊参见王爷！”
“末将山西旗营参将多隆参见王爷！”
……
弘晴的威名是不消说的显赫，在场的都是旗人，个顶个的消息灵通，自是清楚弘晴的将来无可限量，除了那些心怀鬼胎之辈，又有谁不想着能攀上弘晴这颗大树的，往日里是没这么个机会，而今，弘晴本人就在眼前，一众将领们自是不愿错过这等亲近之良机，这不，奎宁安的话音方才刚落，一众将领们已是迫不及待地便行动了起来，按着品阶高低，一个紧接着一个地出列见了礼。
“好，今儿个能结识诸公，本王心甚喜之，来啊，传本王之令，每牛录赏牛两头，猪、羊各三十只，酒百十坛，今日不醉无归！”
军中将领不少，一轮见礼下来，足足花了一炷半香的时间，可弘晴却并无一丝的不耐之色，反倒是精神高涨不已，兴冲冲地便给出了犒赏三军的承诺，顿时便激得诸将们尽皆轰然叫好不迭。
“王爷如此厚赏，末将等感激不尽，您且请入营，容末将努力巴结一二。”
尽管赏的不是现银，可这等犒赏三军下来，怎么算也得四千两银子出头，虽说金额其实并不大，可难得的是此赏出自弘晴这位正当红的龙孙，奎宁安自是倍感有面子，笑容满面地一摆手，便将弘晴一行人等尽皆迎进了营中……
军营里旁的没有，就是人手多，火头军更是不少，哪怕弘晴着人送来的牛羊等家畜不老少，可一众人等忙活着张罗下来，也就一个多时辰便已将大餐整治了出来，也没啥特别的好菜，就是大碗喝酒大块吃肉罢了，而这，恰恰正是厮杀汉们最喜欢的勾当，这不，满演武场上露天排开的各色铜盆里装满了大块大块的肉食，煎煮炒炸蒸，外带烧烤，应有尽有，一坛坛美酒摆满了一地，旗营将士们与弘晴带来的王府侍卫们间杂而坐，酒宴一开，呼喝声，划拳声，笑闹声立马便响成了一片，整个旗营的演武场上一派喧嚣之吵闹。
“来人止步！”
军中汉子都好酒，不管是旗营将士还是王府侍卫们，都是年轻人，喝起酒来，自都爽快得很，兴头一起，就没了甚节制可言，因之当场醉倒的固然不少，也有不少喝晕乎的满军营乱晃荡着，这不，十几名醉醺醺的王府侍卫们此际正一边胡言乱语，一边晃晃悠悠地便到了后营辎重库房所在地，只是还没等这几名侍卫靠近库房，便有三十余名全副武装的旗丁各挺刀枪从暗处冲了出来，挡住了王府侍卫们的去路。
“哟，小子们，好大的胆、胆子，爷的路都、都敢、敢拦，滚、滚一边去，要不爷、爷一脚踹死你个混球的……”
王府侍卫们从来都是骄横的主儿，这会儿酒又已是喝得高了些，气势自不免更嚣张了几分，乍然被人挡住了去路，自都颇为的不爽，当见一名大胡子把总浑然不顾那些旗营将士们的刀枪并举之威势，跌跌撞撞地向前走了几步，颐指气使地便骂了起来。
“军械重地，无都统手谕，敢擅自乱闯者，杀无赦，尔等再不退下，休怪爷们手下无情了！”
大胡子把总这么一骂，那些个旗丁中自有一名身着牛录服饰的披甲将领站了出来，面色铁青地便断喝了一嗓子，丝毫没给王府侍卫们留甚脸面