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陈叫山看着秃汉的背影，低头笑笑，觉着西京城里还真是奇人多啊！而这么多奇人，能拜于白爷门下，又足见白爷的江湖地位，何等非凡啊……
陈叫山见大厅里的人，都在吃喝着，还未“起会”，且见清鼻也是个溜皮嘴，便先同清鼻聊了起来，姑且起一个示范效应，“他头也不秃啊，怎地就叫个秃汉呢？”
“你可是不晓得……”这句话仿佛是清鼻的开场白，每说一阵，便要撂出这么一句，仿佛不这么说，下面的话，便出不来似的，“他以前就是个秃子哩！不但不长头发，满头还出烂疮，黄水流满脸，他爹愁啊，四处想办法，都不顶用！他娘就说，这娃完了，以后寻不下媳妇了……可巧，后来他们家来了一位化缘的老和尚，给他们建议，用糯米熬粥，趁热糊在秃汉头上，然后让黑狗去舔粥，如此几回，烂疮就没了，头发就长出来了……”
“后来，秃汉真就照着那个法子弄，果真长出了头发？”陈叫山问。
“嘿，你可是不晓得……”清鼻说，“照着老和尚的法子一弄，秃汉不但长出了头发，且那头发又黑又粗又密实，黑缎子一般哩，他娘欢喜得很，便说，我娃这下媳妇有着落了……”
这时，秃汉兴许后脑勺长着眼睛，兴许是屁股上长着耳朵哩，晓得陈叫山和清鼻在说他，端着个空托盘，跑了过来，一弯腰，手往后一背，“二位先生，还需要上点啥不？”
清鼻在桌子底下，伸腿一踢秃汉的脚，心说：咱就是坐着听会哩，吃吃喝喝，那是鹿老板请着咱呢，你还真当不吃白不吃啊？戏演出个样子，差不多，就行啦，还装啥装？
于是，清鼻踢完了，便说，“再上一只大黑狗，一锅糯米粥……”
陈叫山刚吃了一口韭菜鸡蛋，没忍住，一口吐了出来，亏得自己功夫好，伸手一捞，又将韭菜凭空接住了……
秃汉白了清鼻一眼，又去后堂忙乎了……
众位食客都吃喝差不多了，早堂会便正式开始了，一时间，杏园春大厅里，人声鼎沸，热闹异常！
鹿恒生此时出了场，挨个桌子去招呼人，要么帮人将茶续上，要么帮人将温酒的小火炉，拨弄拨弄小红炭，要么召唤伙计给送干净毛巾来，遇上会吃烟的人，再给人递上一根骆驼烟
“哎哟，岳老板，今儿可吃好了？”
“桂仙儿，好阵子可没听你唱曲儿了，我这耳朵都痒痒急呢……”
“高帮主，今儿慢待了哈，你多担待，多担待……”
“老蒿，听说太白那头的炭又起价了吧？抽空给我寻点好的，我上回在炭市街，让人家给上眼药了，弄的那炭不耐火，还老爆火星子……”
“长发兄弟，婶子近来精神头不错吧？我就说过嘛，天大的事儿，都别往心里去，心里一没事儿，这精神头自然就好起来了！钱这东西，花了再挣不是？”
“铁顺，你可好阵子没来我杏园春了噢，不够意思，不够意思，哈哈哈……”
陈叫山听着看着鹿恒生挨桌挨桌地招呼客人，不同人不同招呼法，各有各有的搭讪话，客套语，切入角度，恰到火候，暗暗佩服起来光说人家杏园春的生意好，就冲鹿老板这活络劲儿，怎能不好呢？
为了“一视同仁”，鹿恒生又来到了陈叫山和清鼻跟前，“陈先生，这熬羊头味儿咋样？猛柴大火，细柴文火，拾掇了大半宿，亏得你预订，要今儿早上再弄，可难出这味儿，难有这汤色哩……”
鹿恒生这一番话，看似在演戏应场子，其实也是实话实说，有意巴结陈叫山。
哪有什么预订？
换作以往，陈叫山自然不会在意这些细节，只当是鹿恒生为配合听会，顺口说出来的应场子之语罢了！
然而，现在的陈叫山，经过白爷的点化，经过《恒我畿录》的浸淫，已然对于世故人情，为人为事之玄奥，了然通悟，体察细微。
于是，陈叫山便笑呵呵地冲鹿恒生拱手致谢，“有劳鹿老板，味儿寮咋咧，美得很！”
以《恒我畿录》中所云：逢人抬举，知其达意，且予顺豁，不必谦拒过之，否则，反不成人所愿！意思说，有人抬举你时，分为很多种情况，你需了解清楚，别人抬举的真实用意，或意图所指。了解清楚了，想明白了，就尽量顺着别人的抬举意图来，不要过于谦辞、婉拒、推让，若是谦拒太过了，别人达不到抬举之意图，反倒不能成人之美，于人，于己，两相不宜。
陈叫山晓得：在卢家债务问题上，鹿恒生曾经自恃有势力，结交广，不把卢家放在眼里，迟迟不还钱，装闷吃相，已然得罪了卢家。如今，得知了卢家之诸多信息后，又知自己乃是卢家的“讨债先锋”，便有意地要通过一系列自我的方式，来弥补那些得罪而产生的裂隙……
如此，自己尽可受之，不必谦拒，若谦拒，以鹿恒生这般的为人性格，必然心有惶惶，近处反倒不利于刺杀一事，远处不利于卢家货栈日后的买卖……
鹿恒生忙乎一阵，便上了二楼，二楼有一间屋子，下可观察大厅一切举动，听取一切声息，平可观察杏园春门外一切风吹草动……
清鼻之所以被选择留下来，陪陈叫山一起扮食客，在于清鼻有一个冠绝众人之处，可谓是“顺风耳，算盘心”！
无论再多人说话，只要声音不是小到窃窃私语那种，清鼻皆能听得清清楚楚，并且，哪桌说的哪句话，丝毫不乱话题分类，且过后能复述出来，分毫不差！
“老余，最近打谱没？听说前阵子天葵社的日本人，要在西京城弄个啥中日围棋友谊赛，不知咋地，迟迟没见动静了……”
“嘿，小福，别听日本人瞎白活，啥屁友谊不友谊的，净扯鸟卵哩！日本人这些年，把围棋下精了，想到咱中国来显摆显摆，通过围棋，打压我国人之士气……”
“以你老余的棋力，干日本人还不是一顺一顺的？不管咋说，咱中国整出的黑白玩意儿，根在咱这儿呢，日本人再精，还能占了咱的先？”
清鼻用耳朵，大致在杏园春大厅里捋过了一遍，发现多数桌子上都在扯当今之物价，筹备年货，正月准备闹耍耍，戏社里出了些啥新折子戏，哪家窑子里的妞浪劲大，等等等等的闲散话题，惟独离自己和陈叫山这一桌最近的一老一少，多少说到了一些有用的“干货”……
陈叫山也留意到了邻桌的话题，便暗暗侧了侧身子，耳朵竖起，静静来听……
“那天傍晚，我到大明宫那一片遛达，见两个日本人坐在荒地里下棋呢……”邻桌那位叫小福的汉子说，“天都黑透了，又没月亮，你说他们装个啥冷娃么？下棋看得清楚么？”
“日本人那是在望风哩……”邻桌那位叫老余的，压低了声音说，“日本人在咱西京城里，偷偷摸摸干的龌龊事儿，多得很哩……”
清鼻的耳朵一动一动，像是清泉中招摇的一朵莲花……
第302章 线索
“他小日本巴掌大个地方，跑到咱中国来，咋还螃蟹似的横？”小福吸溜着一根粉条，脸上有不屑表情，“他能把咱咋地嘛？好了，让他待着，不好了，撵他个子……”
老余正襟危坐，手里端着茶杯，静静端着，不放亦不喝，眼睛向下看着，无限感慨，“唉……你倒是看的浅，事情要真要像你想的那么简单，就好喽”
老余长叹一气，这才吹着茶水，喝了一口，而后，连连摆手，“罢了罢了，不扯这些了，咱是咸吃萝卜淡操心……”
清鼻的耳朵一直在听着，琢磨着，身子却坐着不动，眼睛似乎只停留于桌面之上。
陈叫山则四处地打量每一位食客，见有个别人兀自吃喝，也不言语，陈叫山便感觉出了：杏园春堂会，热闹是热闹，消息是纷杂丰富，但来往人群，复杂得很……
半刀扮作杂役，在后院里抡着大斧劈柴，扫腿和不怕血，则在杏园春前门外转悠，不时地打量着来往行人……
这时，店门前忽然驶来一辆黑色汽车，“嘎吱”一停，从车上下来一位后生，脑门顶上扎着一个独独朝天冲辫子，穿着大红灯笼裤，朝杏园春大厅里走来，边走边吆喝，“鹿老板，鹿老板……”
鹿恒生在楼上兴许是早就看见了，灯笼裤后生刚一进大厅，鹿恒生却已从楼上下来了，站在楼梯上便拱手招呼，“，青火兄弟，今儿点什么？”
这位叫青火的后生，见大厅里人满为患，也没个空桌，便一屁股坐在陈叫山旁边，右腿一撩，架在左腿上，架成个三角形，“今儿俺师父想喝龙眼枸杞羹，有熬好的没？”
鹿恒生连忙说，“呀，今儿还真没有现的，我这就给后厨知会去……”
清鼻朝青火跟前凑了凑，抓过一个新酒盅，朝青火面前一墩，“青火哥，整一杯？”
青火连连摆手，“谢了谢了，嘴里一股味儿，回去师父准没好脸子……”
“青火哥，苍老板可有阵子没上台露脸了……”清鼻又递过来一双新筷子。
青火仍是摆手，“师父前阵子去了趟北平，跟梅老板、荀老板他们会了会，北平的索老爷给写了个新本子《草莽状元》，师父回来琢磨了一阵……“
“噢……”清鼻点了点头……
陈叫山见青火这模样，再听他一番话，晓得他是梨园中人，青火的师父苍老板，定然就是西京第一花脸苍连山了！
在陈叫山记忆里，姑姑和姑丈以前都爱听苍连山的戏，尤其是那《铡世美》，豪迈苍凉的唱腔，姑丈每每便要模仿几声……
出于一种念及亲恩的思旧情愫，陈叫山看着眼前的青火，有些恍然之感，便说，“青火兄，苍老板的新戏，啥时候开锣？”
青火说，“就这几天吧！师父说还得磨一磨……”说着，忽然便问，“这位先生听这口音，是陈家庄人吧？”
陈叫山笑笑，“正是正是。青火兄能听得出来？”
“嗨……”青火听见陈叫山这么说，竟主动去抓酒壶、酒盅，“我就是陈家庄人哩，咱是老乡啊！来难得在这儿遇见老乡了，走一个！”
青火说，他本名陈牛娃，九岁那年便来西京城里学戏，时日久了，这口音就慢慢变成了西京口音，但陈家庄的地道方言，他一听就听得出来……
陈叫山与青火喝了一杯酒，清鼻便也参与进来，三人喝了一杯。鹿恒生从后堂赶过来，见陈叫山与青火在喝酒，便也端过杯子要参与进来……
旁边几桌的人，好像也留意到了青火，纷纷高叫着
“苍老板的新戏啥时候唱？”
“哎呀，有新戏，在哪儿唱？”
“新戏是个啥本子？是包文正的么？”
青火将酒杯用手捂住，再不喝酒，转头说，“新戏叫《草莽状元》，就这几天，在易俗社小戏台开锣……”而后对陈叫山说，“陈大哥，我今儿真不能喝了，再喝就上脸，师父准得骂了……”
这时，后堂将龙眼枸杞羹弄好了，用一个耀州大瓷盆，里面装了开水，将加盖瓷碗放于其中，又以崭新的豆腐布，裹了几大圈，保证龙眼枸杞羹暖暖乎乎……
青火拎着大瓷盆朝外走去，并对陈叫山喊着，“陈大哥，有空去戏园子找我谝传啊……”
青火坐着汽车走了，杏园春大厅里的话题，便纷纷转到了苍连山身上来了，有说苍连山早年学戏如何辛苦，师父为了考验他灵头不灵头，有没有眼力，故意随口乱吐痰，苍连山便时时盯着，师父嗓子一咕咚，他就把痰盂端起来了；也有说苍连山为了唱好花脸，故意把嗓子往破唱，别的戏子不敢乱喝酽茶，苍连山偏就喝；还有的则说苍连山现在身价高了，一般人听不上他唱戏了，隔墙爬树也听不到了，苍连山现在只给有权势的人唱了……
邻桌的老余也说话了，“唉，人混一时名，算啥呀？听说天葵社的人，要听苍连山唱戏，苍连山只打发徒弟去唱，我呸，换做我，你日本人听个？”
小福接上话说，“那苍老板最近有新本子，日本人要去听，苍老板还咋整？不唱了？”
“唉……”老余一声长叹，“爱唱唱，爱听听……”
老余站起身来，要去柜台前结账，小福拦着不让老余结，两人拉拉扯扯一阵，最终还是小福去结了，老余两手背后，慢慢踱了出去，边走边叹了一句，“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花……”
陈叫山便问清鼻，“刚才那老余，你认得不？”
清鼻摇了摇头，忽然，清鼻�