“城门税？是谁规定进城要交税的？难道一天无论进出城多少次都要交税吗？”高兴皱眉问道。
“呦嗬？！小子问题挺多啊，不过也挺聪明的！无论是谁，一天多少次进出城，都要缴纳城门税，否则就要下大牢，这是你家将军爷爷定下的！”
高兴脸上闪过一片怒色，语音低沉地说道：“你口中的将军是何方神圣？竟敢私自定税，莫非他不知道这是违法的吗？”
“哈哈哈哈！”众士卒顿时捧腹大笑起来，看着高兴的目光如同看着白痴一般，戏谑地道：“小子，我家将军乃是这朔州的主人，他的话就是王法！”
“识相的你就赶紧交了城门税，不要耽误军爷的休息！”
“你这匹马不错，身高腿健，若是杀了打个牙祭也是不错！”
“妙极妙极！”
众士卒你一言我一语，七嘴八舌，竟旁若无人地讨论起高兴牵着的骏马的归属来。
“说完了吗？说完了我就走了！”高兴漠然地看了几人一眼，然后淡淡地说道。
“走？”众士卒顿时瞪大了眼睛，如同碰见了什么稀奇的事情一般，声音拖得老长，都有些失真。
“怎么，你们要留我吃饭？不用了！”高兴嘴角噙着一丝冷笑，怀抱胸前，语气突然变得温和起来。
“他妈的，你做梦呢！”
“小子找死！”
“好小子，好胆色！军爷在朔州十数载，还是头一遭遇见你这么不知天高地厚的家伙！”
众士卒怒极反笑，一个个凶神恶煞地瞪视着高兴，口中怒骂连连。
“浪费时间！”高兴早已不耐烦，见他们依旧聒噪不已，身子悠然而动，众人直觉眼前一黑，一阵“噼里啪啦”的声响后，所有的士卒都抛飞出去，倒地昏迷不起。
高兴不去管城门处百姓震惊的目光，径自翻身上马，一抖马缰，如风般向城内奔去。
“老爷，来，喝点冰镇酸梅汤，解解暑！”
“老爷，来，您吃点点心，这可是妾身三更天起来，亲自下厨做的！”
“啪唧！”
吕宏一边享受着身侧娇妻美妾殷切体贴的服侍，一双满是肥油的双手不断在女人身上诱人的地带游走着，是不是还在女人光洁娇嫩的脸上，红润欲滴的嘴上亲上一口，满脸的舒爽满足之色。
“碰！”
就在吕宏将身边的两女抚弄得面红耳赤，娇喘细细情动不已之时，耳边却传来一声惊天动地的巨响。
吕宏一个机灵，眉头紧皱，不悦地道：“怎么回事？”
“大人不好了，不好了！“就在这时，一个家丁连滚带爬地冲进了后花园，一脸张惶之色。
“本府好端端地在此，哪里不好了？！”吕宏本就不好看的脸色更是阴沉了一分，厉声呵斥道。
“是是，小人该死，小人该死！”那家丁连忙跪伏在地，忙不迭地认错道。
“嗯，说吧，究竟发生了什么事？”吕宏脸色稍霁，威严地问道。
“大人，刚才——”
“还是我来说吧！”家丁正要诉说，一个清朗的声音却从外面传了进来。众人循声看去，正见一个白衣飘飘的年轻人施施然走了进来，嘴角带着淡淡的笑容，“你家的大门不太结实，我一不小心就推倒了，抱歉！”
“你是什么人，难道不知道擅闯刺史府是重罪吗？”吕宏大马金刀地坐在座位上，颐指气使地喝问道，横眉竖目，到也有几分威势。
“我是高兴！”高兴在吕宏十米外站定，任由闻讯赶来的家丁护卫将自己团团围住，淡淡地说道。
“你就是高兴？！”吕宏豁然起身，一脸吃惊地看着高兴道。
“如假包换！”高兴说着，然后从怀中取出金令，在阳光下熠熠生辉，晃得人眼都睁不开。
看着高兴手上的令牌，吕宏面色千变万化，阴晴不定，眸子中冷光连闪，牙关紧咬，身上更是隐隐透着杀气。高兴静立不动，好整以暇地看着吕宏，对于周围四五十名充满敌意的家丁护卫视若不见。
良久，吕宏身上所有的气势散去，脸上也堆满了谦恭的笑容，他一把推开身前的护卫，整理了下衣装，然后大步走到高兴身前，大礼参拜道：“下官朔州司马吕宏，参见北平郡公，车骑将军，朔州刺史大人！”
“参见刺史大人！”周围的家丁护卫，以及吕宏的一干宠妾立即拜倒在地，齐声呼喊。
“吕大人你太客气了，快快请起！”高兴心中冷笑，表面却是一副笑眯眯，礼贤下士的亲切模样。初来乍到，情势并不明了，虽然高兴暂时不打算收拾吕宏，但他的命运却早已在高兴入城时便被判了死刑。
所谓上梁不正下梁歪，守城的士卒吊儿郎当，足可见原本的朔州刺史吕宏也不是什么好货。尤其是吕宏本为朔州刺史，如今却因为高兴的到来而降职丢权，换做任何人心里都不会平衡。
朔州地处边陲，环境艰苦，土地贫瘠，更是时时处于突厥的兵锋之下，被派到这里当值可不是什么好事。尤其是对于如今的北齐，政权混乱，贪污腐化横行，朔州、淮州这样的地方都是被权力中心边缘化的存在。
吕宏因为出身不好，又没有及时与北齐三贵搞好关系，所以才被发配到朔州。朔州原本虽不说繁华似锦，但也算是欣欣向荣，但高思好败亡之后，此地便是一落千丈。吕宏来到这里，心中如何能够痛快。
高纬将高兴调到朔州，除了希望用高延宗压制高长恭的实力，更是希望朔州复杂的局势让高兴头昏脑胀，最好是被突厥或者本地的势力斩杀，那样无异于断了高长恭的左膀右臂。
“谢刺史大人！”吕宏再次恭敬地一拜，然后才站起身来，却没有去理会崭新的衣袍上眨眼的尘垢。顿了顿，吕宏又道：“大人，下官已在府中特地备了酒席，为您接风洗尘，还望您能赏脸！”
“吕大人有心了！”高兴脸上的笑容愈发温和，满意地点点头。见高兴如此，吕宏胸中悬起的巨石顿时放下，心中却是暗自思忖：你这狂妄的毛头小子，今日且让你三分，来日我定叫你加倍奉还！
接下来几天，高兴宴席不断，除了朔州的一干大小官员，还有当地的豪门士族。所谓伸手不打笑脸人，初来乍到，高兴也不好当场就撕破脸皮，而且也可以借此打探朔州的情势，慢慢布局。
七月十五日，高兴终于得了空子来到朔州军营。当看见严肃的军营中，士卒们三个一群，五个一伙，或是赌博，或是嬉闹，衣甲歪斜，流里流气，没有一丝军人的模样时，高兴的脸顿时拉得老长。
朔州乃是北齐边陲重镇，戍守的将士却是一群连乌合之众都比不上的流氓，这样的国家不败亡简直是天理难容。
就在高兴准备好生整饬军队时，城中却突然想起了凄厉急促的报警声。高兴心中顿时一紧，连忙看向吕宏道：“吕大人，这是怎么回事？”
吕宏眉头皱了皱，却是淡淡地说道：“大人，是突厥人，突厥人来了！”
“突厥？！”高兴心中陡然一沉，目光霎时变得冰冷一片，严肃地看着吕宏道：“传令下去，关闭四门，所有士兵迅速集合，准备战斗！”
许是高兴一脸严肃的表情吓住了吕宏，也许是吕宏畏惧突厥的凶残，一时间竟呆在原地，没有动弹。
“愣着作甚？传令！”说完，高兴立即扬声大喝道：“敌袭，集合！”声震四野，几乎让全城都听见。
第三卷 大风起兮云飞扬 第三百九十三章 来去匆匆
当高兴来到朔州北门时，顿时愕然地目瞪口呆，看着眼前诡异的一幕，半天说不出话来。
听见那凄厉的警报声，北城的百姓俱都躲会了家中，让本就萧瑟的朔州城更加空旷寂寥。然而北城门却是大开，七八个守城的护卫就那么随意地靠坐在城墙下，有说有笑，对于城门外一里之外近万的突厥勇士视若不见。
难道他们如此的勇猛无畏，或者胸有成竹，能击败磨刀霍霍的突厥骑兵？答案显然是否定的。整个北齐，从上至下对突厥都有一种发自内心的恐惧敬畏，也许只有高长恭父子和独孤永业麾下的士卒可以无惧任何敌人。
相比于守护城门士卒的淡定自若，突厥骑兵却是好整以暇。突厥人虽然身强力健，好勇斗狠，但纪律却甚为松懈，此时他们更是松松垮垮地站在城外，一脸的轻松写意。似乎他们只是来朔州城闲逛，而非要发动一场掠夺的战争。
高兴只是愣了两次呼吸的时间，脑筋一转，联想到方才吕宏的神情，他迅疾便明白了眼前这诡异的一幕出现的原因。想通了这一切，高兴心中的怒气瞬间攀升到极致，但他的脸上却没有表现出来，只是双目更加深邃而冷静，让他嘴角那温和的笑容透着刺骨的寒意。
“刺史大人到！”高兴深吸一口气，然后扬声长喝。
饱含真气的吼声如同炸雷一般在朔州城上方响起，距离高兴最近的守城士卒们首当其冲，直接被这声浪震得头晕眼花，口鼻溢血，神情萎顿地跌倒在地。而一里外的突厥骑兵措不及防，更是有许多战马受惊，引发了不小的骚乱。
“参、参见刺史大人！”一个小校模样的军官被声浪震得一个趔趄，正要怒骂，才发现一身白衣的高兴正站在城门后，顿时惊醒过来。他连忙扶正歪斜的头盔，一溜小跑着下得城墙，恭敬而惶恐地向高兴大礼参拜。
“哼！”高兴冷哼一声，看也不看那小校，直让后者惴惴不安的心悬得老高，大气也不敢出，浑身更是大汗淋漓。
“击鼓！”高兴冷冷地扫了一眼神情呆滞的击鼓兵，后者顿时一个激灵，操起身边的鼓槌便在城头上那硕大的牛皮战鼓上敲起来。
这击鼓的士卒显然被高兴的吼声吓破了胆，此时擂起战鼓分外卖力。沉闷急促的鼓点远远传播开来，雄浑苍凉，紧张肃杀的气氛慢慢弥散在空中，让朔州北城的所有人心头都笼上了一层阴云，没来由的沉重而紧张。
听着这鼓声，高兴眼中的冷意稍退了些，他那不带感**彩的眼眸再次落在身前的小校身上，直让后者一个哆嗦，恨不得将身体缩进地缝。
“取刀来！”
高兴的声音很淡，但却是不容置疑的命令。小校顿时如蒙大赦，连滚带爬地向一边跑去。时间不长，他便拿着一把雪亮的钢刀跑了回来，虽然脸色因为急速的奔行而通红如血，但他却不敢粗声喘息。
高兴接过钢刀，掂了掂，再抖手挽了几个刀花，留下一句“看好了”便迈着大步向门外走去。
小校震惊地长大了嘴巴，想要说什么，但最终却无声地闭上了嘴巴，只是双目却死死地注视着城外。朔州北城城上城下的所有人都为高兴的举动感到震惊和疑惑，全都将目光紧紧地锁定在高兴的身上。
他要干什么？难道想要独自对抗一万突厥骑兵？这是大勇无畏，还是不知死活，不自量力？
“你们的首领是谁？”高兴走的不快，但也只是十次的呼吸便跨越了二百米的距离。他的声音不大，却传的老远，如同在耳边诉说一般。
突厥骑兵顿时一惊，骚乱的声响瞬间为之一静，都有些不可置信地看着高兴。近十年来，突厥日益强盛，内斗不止的周国与齐国，在他们眼中就是乖巧的孙子，肥美的羔羊。然而今日，一个单薄的少年竟然孤身一人对一万勇士叫阵，如何不叫他们吃惊？
“嘚嘚嘚”，马蹄声想起，却是一个穿着突厥勇士策马越众而出，很快便来到了高兴身前十米站定。此人一身紧身胡服，但用料却极是华贵，腰间更是缠绕着一条色彩艳丽，毛发柔顺的虎皮，让他平添一分剽悍的野性。
“阁下可是朔州信任刺史高兴？”
“正是！”
“阁下可还记得我？”
“阿史那库合真，突厥的七王子，好久不见，你倒是壮实了不少！”高兴微微一笑，语气温和地道。
“很好，你还认得我！”阿史那库合真微抬头颅，乜斜着高兴道：“好久不见，阁下居然升官了，可喜可贺啊！”
“谢谢！”顿了顿，高兴接着道：“多谢王子殿下远道而来恭贺高某高升，只是朔州地小人贫，怕是无法招待王子，实在抱歉！”
“高兴，你们汉人真是虚伪！”阿史那库合真不无讥讽地看着高兴道：“今日本王子来此有两个目的，第一是来看看名传齐国的小隋王；第二，则是来收取今年的供奉。”
“供奉？”高兴皱眉道：“王子是不是记错了，供奉似乎是朝廷亲自押运，并不在我朔州！”
“不不不！”阿史那库合真摆手道：“本王子说的可不是这个，而是朔州单独交给我的供奉，这是本王子与吕宏吕大人商定好的。”
“恐怕要让你失望了，如今我是朔州的主人，以前的一切全都算不得数！”
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