“唉！可怜，题款怎只有一个‘静’字？哦，下面还有。”
他被这些感人的语句吸引了全付精神，不知别人在暗笑，接着又吟下去：“夜夜卜残更，更更计客程，伶卿甘作妾，愧我未成名，忆梦惊春过，浇愁带泪倾，卷帘劳怅望，肯令负初盟。”
他才吟到第四句，已是俊目润湿，吟罢，更是簌簌泪流，但他仍强自睁着模糊的泪眼，颤声吟着：“中道伶长别，无因复见闻，愿将今日意，化作楚……台……云。”他泪如泉涌，几乎读不成声。
“不准读了！”这一声娇叱，惊得他向前一冲，若非忽然有一只其软如绵的手臂，敢要跌进莲池。
他慌乱的转过头来，在泪眼模糊中隐约看见一对焦急而含嗔的眼睛，赶忙拭一拭眼泪，凄然道：“叶姑娘，让我读下去，看这人身世如何？”
叶汝惬蛾眉一挑，跳身过来挡住亭柱，娇叱道：“说不准，就是不准。你硬要读，我就拆这亭子。”
“唉！”甘平群无可夺何地叹道：“这两人恁地可怜，怎么不让我们知道他们的身世？”
叶汝惬冷哼道：“你自己的身世都不知道，还要管别人亲帐，要不要和他们一样？”
甘平群惊道：“这样说来，你一定知道了，后来他们怎样了？”
叶汝惬见他还要追问，恨声道：“全都死了！”
“真的？”
“假的！”
“唉，有此知己，死亦何憾！”他读到“中道怜长别”已知其中有了死者，料不到二全死，禁不住长叹一声。
“真是天生情种。”他骤听有妇人声音由身后传来，猛回头，见凌念生拿着一个包裹正和他二位好友站在一起，不由面现愧色，苦笑道：“我真变成诗迷了。”
叶汝惬“噗嗤”一笑道：“再读下去，敢还要变成诗鬼！”
凌念生好笑道：“惬儿还不快替他抹干眼泪，尽撇什么嘴？”
叶汝惬秀脸一红，走往桌边，取过折好的湿毛巾，回到他身旁，幽幽道：“让我……”
甘平群一张俊脸直红到脖子，急道：“我……我自己……”
赵如玉微笑道：“这是规矩，甘小弟不可自己动手。”
“规矩”二字可把他唬住了，也不知是真是假，只牢记住“入乡随俗，入国问禁”的老话，任由一个少女替他拭泪。
凌念生含笑注视在他那洁白如玉的俊脸上，徐徐道：“小哥，你的乳母可是金鸳鸯？”
甘平群料定她有关系重大的事要说，不敢再把对方当作鸨母，赶忙微躬身子，恭敬的答了一声：“是！”
“太恭谨了不好，惬儿替平哥哥端张凳子。”
甘平群猜想大概是“规矩”，见到别人都已坐好，自己也不客气，轻说一声：“谢谢！”便即就坐。
叶汝惬含羞微笑，默默点头。
凌念生从容道：“这事大概不会有假，但因关系重大，不得不问个明白。”
甘平群正色道：“大娘尽管问。”
“金鸳鸯可是死了？”
“是。”甘平群眼眶又是一红。
“有什么遗物留下给你？”
“金钱绣鸳鸯的黄布包袱，可是已失落在金陵的客店里了。”
“这样不小心？”
“因为当天要去观音崖夺秘笈，恐怕被人认出。”
“也罢，可是这一个？”
甘平群见她由包裹里抽出一张黄布，抖开后上面显出一对金钱鸳鸯，大诧道：“正是这一张，大娘从何处得来？”
“半个月前，有人把这包袱和另外一件重要东西送到这里，我便教惬儿设法把你引来。”
“哦！”赵、冯二人同时明白。
甘平群感激地，向叶汝惬瞄了一眼。
凌念生轻叹道：“我知道你有很多事要问，但最好等我问过之后，你再问。”她顿了一顿。又道：“你怎一眼看来，便知这包袱是你乳母之物？”
“有一只金鸳是折了翼的，一看就知。”
凌念生翻过黄布包袱一看，喃喃道：“折翼鸳鸯……谁把你们折了翼？”她自言自语一阵，忽又由包裹里抽出了一张奇丑的面具。
甘平群不待发问，已叫起来道：“这是我妈用的猴皮面具，曾落翟妮宁姐姐手里，翟姐姐在观音崖被擒，面具被她扔掉，不料又有人送给大娘。”
凌念生愕然道：“你妈是谁？”
“紫凤女闻人瑶卿，但她老人家原是姓卢。”
凌念生淡淡地笑了一笑，然后长叹一声道：“好孩子！金鸳鸯由这里把你抱去，不觉已是十六个年头了。”
甘平群一听这话，以为自己出身娼门，不禁脸色大变。
第二十一章 亭榭晶心
甘平群听那鸨母凌念生谈他是十六年前，金鸳鸯由这勾栏院抱去抚养，以为自己是一个有母无父的娼家儿，顿时脸色惨变。
然而，在这刹那间，他脑里面忽如有电光闪过，照耀得通亮明白，心想娼妓的子孙难道就不是人么？韩世忠的夫人——梁红玉——原是京师妓女，但在焦山一役，击鼓助战，打败金兵，后来封为“安国夫人”，谁都说她是一位震古烁今的大侠，谁会说她是一个出身卑的娼妓？
石崇的爱妾——绿珠一知石崇因她而被孙秀拘捕，立即跳楼自杀，谁说以妓女出身的绿珠不是为夫殉节？
侍妓红拂——张出尘，私奔和李靖同居，帮助李世民打出唐朝二百九十年的基业，又助虬髯客张仲坚平定扶余国，谁说妓女就不能兴邦定国？
“孩子你休着急，若非金鸳鸯持有王文争所说的信物，我还不至于糊里糊涂让她把你带走。”
甘平群被说中自己担心的事，俊脸飞红，带着愧色，嚅嚅道：“大娘请说吧。不知王叔叔说的是什么信物？”
凌念生指着手上那包袱皮，轻叹道：“王文争说的信物，就是这绣有折翼鸳鸯的包袱，和‘金鸳鸯’的名字，他当时留下来两样东西，一样是小玉盒，一样是一柄尺许长的短剑，对我说过，你的名字叫做‘甘平群’，要我不可泄露，若有一个名叫‘金鸳鸯’的断臂女人，持有这样子一个包袍皮到来，就让她把你和一个玉盒带走。”
甘平群急道：“没有提到短剑？”
凌念生微笑道：“短剑么？王文争说那短剑是你父亲之物，暂时留置我处，不论你将来学文、习武，成名之后可将短剑交还给你，不过仍得有—样信物，省得被别人冒领。”
甘平群听说亲父还有遗物留下，急道：“还要什么信物？”
凌念生笑道：“王文争做得十分奇怪，他说的信物，竟又是金鸳鸯带去的玉盒。”
“啊！”甘平群急由腰间解下装有治伤圣药的玉盒，走往凌念生面前，双手捧上，问道：“是不是这个？”
凌念生接过手仔细观察多时，点点头道：“正是这个。”接着便神情肃穆地说一声：“孩子，准备接你父遗物。”
甘平群自从能知世事以来，不曾见过父面，但一听到“父”字，顿起孺慕尊敬之心，急一屈双膝，跪在她面前。
叶汝惬也上前三步，跪在甘平群右后侧。
甘平群心说怪呀，她为什么要陪着下跪？回头一看，见凌念生和冯行义都站了起来，暗想各人也许是对己父尊敬，以晚辈行礼，叶汝惬因和自己结识，年纪又小，和陪着跪下，也不便阻。
凌念生颔首道：“好孩子，你有生以来，不曾见过父面，也知尊敬父亲，可见你天性纯厚，你乳母教养有方，可领回这柄‘天伦剑’了。”
她将玉盒、包袱、面具放过一旁，摊开带来的包袱，只剩一柄尺许长、斑剥陆离的古剑在包袱里面。她从容捡起短剑，双手捧着，送到甘平群手上，含着眼泪，凄然道：“天伦剑为武林一宝，孩子万勿辜负此剑。”
“平儿受教！”
他因凌念生代表他亡父授剑，自称一声“平儿”，接过剑来，想起此生世已无缘再见父亲，不禁眼泪滂沱，放声大哭。
“咦——你这娼妇敢骗我，方才大笑，这时大哭，敢不带我去看？”一个铿锵的语音由北院传来，各人全都一怔。
凌念生拂然作色，急道：“惬儿扶你平哥哥起来，我过去看看。”
她匆忙拔步出亭，走过小桥，消失在花木丛中。
甘平群已哭得神智皆迷，被叶汝惬扶了起来，仍带着几分茫然道：“大娘有什么急事走了？”
赵如玉轻叹道：“甘小弟你不知道，在这种寻欢之场，最忌大哭大笑，因为那样一来，或则扫了别人的兴，或则引起别人忌妒。你方才一声豪笑，只怕连街上都听得十分清楚，何况慰兴阁和这边只相隔一二十丈？我等同窗三载，深知你是性情中人，领取父传遗物，免不了睹物思人，捶胸泣血，但在欢场之中，仍以节哀为是。”
甘平群听他开头几句，心头就很不舒服，只因是谊属好友，而且又是善意规劝，才不愿加以反驳，待对方又提起遗物，忍不住向短剑一瞥，一种由亲情引起的悲痛立又涌登心头，双泪登时簌簌流下。
这时，他已不便放声大哭，但那无言的饮泣，更令人感到十分难地。叶汝惬自也忍不住潜然下泪，仍轻扶他坐回椅上，吐言相劝。
赵如玉忽惹起好友伤心欲绝，反而惶然不知所措。
冯行义看得气愤起来，大声叫道：“赵兄你这就不对了。——狗叫得，人也笑得，猫叫得，人也哭得。甘小弟你要哭就放声哭，谁敢来这里打扰，看我冯行义揍不揍他？”
赵如玉本非怕事之徒，只因生长在官宦有，处处要讲求规矩，“规矩”二字把他害得几乎失去豪气，被冯行义这么一说，顿时哑口无声。
甘平群被冯行义豪气干云地几声大叫，赶走他的哀伤，只剩下空虚、彷徨、凄凉……等种种愁绪占据心头，想哭也再提不起兴趣来哭，凄然道：“谢谢冯兄当头棒喝，小弟也不要哭了。”
冯行义大笑道：“不哭就行了，最好是笑一笑，笑啊，笑啊！”
甘平群不哭已算万分忍耐，那还笑得起来？但因冯行义做出一付滑稽突悌的神情，知道为逗自己开心，无可奈何，扁一扁嘴巴，报以凄凉一笑。
“老虔婆，那牛子分明说话侵人，你还要拦阻，我要对你不客气了。”
敢是凌念生向那人低声下气，才平静一时，却教冯行义一闹，又再度发作。听他那咄咄逼人的口气，已迁怒向凌念生身上，说不定真要立刻行凶。
冯行义怒火大发，朗声道：“大娘放那厮过来，待我数一数他骨头！”
紧接着一声豪笑，一个短小精悍的中年汉子奔到小木桥头。
凌念生挽着长裙，跟在那人后面跑，嘴里不停地叫：“黄客官，不要打架……”
冯行义一见那人登门挑衅，也挺身而起。
对方似因亭内坐有两名文士，微怔一下。凌念生也已奔到，看她气喘吁吁，仿佛丝毫不懂得武艺，刚到达，又拉着那人右袖，颤声道：“黄客官，老身方才说全是读书人，你总不信，求求你高抬贵手，千万不要……不要打人。”
赵如玉恐怕冯行义打出人命来，起身拦阻道：“冯兄且慢，待小弟向来人论个道理。”
甘平群却看出来人目光四射，不但是功劲不弱，而且是奸险之徒，担心二友非来人敌手，再则事由己起，决不能让别人挡灾，右手握着带鞘的“天伦剑”，缓步上前，说一声：“赵兄让我来好了。”
赵如玉轻轻推他一把，笑道：“今天是你和叶姑娘定情的喜日，快陪你的姑娘去罢，怎恁地不懂规矩？”
甘平群一听又是“规矩”，但“定情”的事怎能草率？急道：“赵兄请休作耍，我和叶姑娘定什么情？”
来人听说“定情”已愣了一愣，但一听甘平群否认，立即哈哈笑道：“你这几个小酸丁，打算瞒过大爷地法眼，如何能够。甘平群你居然懂得躲来‘品心亭’，害爷们找你不到，这回也别想得整的回去了。”
那人一口叫出甘平群的名字，二友二女全愣了一愣，他目光向甘平群手上那柄短剑一瞥，又纵声大笑道：“天伦剑也被你找到了，难得难得。……”他顿了一顿，转向凌念生喝道：“老虔婆，那姓甘的小子暂时寄存你这里，明天我黄海山来问你要，你若不怕这片基业被毁，尽管放他走好了。”
甘平群先被认出人，后又被认出剑，听那人口气，似是转轮王的手下，顿觉事件严重——
他敢和转轮王交手，绝不怕转轮王的属下找他麻烦但这片基业是别人的，凌念生替他保管先父遗物十七年之久，收留抚育他三个月的时间，于他有恩、有德、无怨、无仇，纵使这是一处藏垢纳污的勾栏妓院，也不能因他而被毁。
这时，他再不考虑有何后果，转身—纵，跃过小桥，欺到对方身前不满五尺之地，凛然道：“阁下还想走么？”
那人真料不到甘平群身法恁地神速，来不及出手拦阻，就被直追身前，再触及他那威凌四射的目光，不由得震了一震，冷冷道：“你敢对我怎样？”
甘平群炯炯双眸由那人脸上看到脚面，又由脚面转看回脸上，从容道：“这时还不能说要对阁下怎么样，端的要看阁下对我答话如何。”
那人冷哼一声道：“大爷一句也不答。”
甘平群淡淡地一�